“您怎么了？”
“没什么，只是觉得……太巧了……”
菲勒蒙看着马库斯，故作镇定地说道。马库斯没有注意到菲勒蒙的异样，他接着说道：
“这件事鲜为人知，据说，那已经是100年前的事了。”
“不，没什么，我记错了，你继续说。”
菲勒蒙庆幸自己没有说漏嘴，他急忙拿起酒瓶，猛地灌了一口。尽管海风冰冷刺骨，但菲勒蒙却感觉自己的脸颊，一阵阵发烫。
“据说，那颗陨石坠落的时候，引发了巨大的冲击，将伦敦郊外的一个村庄，夷为平地，甚至改变了当地的地形，海水倒灌，形成了大片的沼泽，至今都无法恢复。”
菲勒蒙越听越觉得奇怪，他忍不住问道：
“我没有怀疑你的意思，但说实话，我从来没听说过这件事。”
“我也是，但那些大学里的天文学家，听说我来自英国，都以为我应该知道这件事。他们说，这在当时，可是轰动全球的大事件。但我之前在英国的时候，却对此一无所知。或许，这就是命运的安排吧，上帝让我来到美国，就是为了让我写下这篇报道。我相信，这篇文章一定会引起轰动。”
看着马库斯兴奋的样子，菲勒蒙心中却感到一丝不安。
“年轻人。”
“嗯？”
“我没有恶意，只是想提醒你，要小心谨慎。我曾经接触过很多类似的事件，经验告诉我，那些被刻意掩盖的真相，往往都隐藏着巨大的危险。我不会阻止你，但你一定要小心。”
马库斯被菲勒蒙这突如其来的忠告，弄得一头雾水。
“您是在开玩笑吧？”
“我不会拿你的生命开玩笑。”
菲勒蒙理解马库斯的心情，毕竟，他是一个英国人，他很难理解，菲勒蒙为什么会说出这种一本正经，却又令人啼笑皆非的话。
沉默，在二人之间蔓延开来。
但他们并不感到尴尬，因为他们之间，隔着一片大海。
片刻之后，菲勒蒙喝了一口酒，问道：
“还有什么有趣的新闻吗？”
“还有一些。”
马库斯将手中的报纸递给菲勒蒙。他只是想随便找个话题，打破沉默，但菲勒蒙却接过了报纸。
甲板上的光线昏暗，报纸上的油墨也有些模糊，但菲勒蒙还是勉强能看清上面的内容。他漫不经心地翻阅着报纸，突然，他看到了一张照片，猛地站了起来。
“等等，危险！”
菲勒蒙起身太猛，差点摔倒，他急忙抓住船舷，才稳住身形。他拄着拐杖，跌跌撞撞地走到甲板上的油灯下。
尽管灯光昏暗，照片也有些模糊，但菲勒蒙还是一眼就认出了照片上的人。
“您怎么了？您认识照片上的人吗？”
马库斯追问道。
“认识，其中一个。”
“是塞西尔·罗兹吧？”
马库斯从菲勒蒙身后探出头，看了一眼照片，自言自语地说道。菲勒蒙这才注意到，照片上，还有那位着名的政治家。
但与菲勒蒙发现的那个人相比，塞西尔·罗兹，也不过是照片上众多人物中的一个。照片上，那个人只露出了侧脸，但菲勒蒙还是一眼就认出了他。
他的名字是：
“爱德华。”
─────“呜——”
“北极星号”的汽笛声，响彻夜空。菲勒蒙和马库斯同时抬起头，只见远处的地平线上，出现了一片朦胧的灯光。
那是港口的灯光，或者说，是伦敦的薄暮。
黑夜并非黑色，而是蓝色。
遥远的北方天际与城市地平线交汇之处，泛着一片碧波，这难道不是黑夜是蓝色的最好证明吗？
凛冽的寒风，无情地刮过菲勒蒙的脸颊和耳廓，他那单薄的衣领，根本无法抵御这刺骨的寒意。他加快了脚步，来到一扇散发着温暖光芒的门前，轻轻地敲了敲门。
“谁啊？”
“是我。”
“谁？”
“赫伯特。”
房间里传来一阵慌乱的脚步声，紧接着，是一阵金属碰撞的声音。片刻之后，房门打开，布朗先生出现在菲勒蒙面前。
布朗先生看着菲勒蒙，仿佛见了鬼一般，他愣愣地问道：
“天哪，真的是你？你这段时间去哪儿了？”
“说来话长。”
“你的胡子是怎么回事？”
菲勒蒙走进房间，问道：
“我的胡子怎么了？”
“看来你不仅没有刮胡刀，连镜子都没有吧？”
菲勒蒙尴尬地摸了摸自己的胡须。
“你说的没错。”
“我还以为你像传闻中那样，离开伦敦了呢。”
菲勒蒙正在清理鞋上的积雪和泥土，听到这句话，他停下了手中的动作。
“传闻？什么传闻？”
“呃，那个……没什么，只是谣言而已。”
菲勒蒙抬起头，看到布朗先生的眼神闪烁不定，显然，那不是什么好话。
“我不会生气的，告诉我吧。”
“真的只是谣言。”
“所以才更重要，我可不想被人议论纷纷。”
“真的，你别往心里去，只是有人在传……”
布朗先生闭上眼睛，说道：
“有人说，你和一个女人私奔了。”
与布朗先生的担心相比，这谣言，其实也算不上什么大事。菲勒蒙之前，也遇到过类似的传闻。
“就这？为什么？”
“因为……有人说，他们亲眼看到……”
“看到什么？”
“看到你和一个年轻的女人在一起，而且，那个女人，有一头红色的头发。”
布朗先生特意强调了那个女人的发色，仿佛这很重要。
“我和她不是那种关系。”
菲勒蒙斩钉截铁地说道。
“就算是真的，我为什么要私奔？”
“因为……大家都觉得很奇怪……”
“奇怪什么？”
“呃，你知道的，很多人说，你被骗了……”
“被骗？”
“就是说，那个女人，可能是个骗子……”
“骗子！”
“还有人说，你可能有了私生子……”
“私生子！”
“甚至有人说，你其实是个红头发的男人……”
这谣言，比菲勒蒙想象的还要离谱！
他挺直腰板，问道：
“你确定你不会生气？”
“……我答应过你。”
菲勒蒙深吸一口气，努力平复着心中的怒火。
“都是谣言，我因为工作，离开了一段时间。事发突然，来不及告诉你，抱歉。”
菲勒蒙解释道。
“那你不是去结婚了吧？”
“当然没有！”
布朗先生依然喋喋不休，菲勒蒙终于忍不住吼了出来。布朗先生吓了一跳，急忙说道：
“好好好，我知道了，你的房间一直给你留着，快上去休息吧！”
说完，布朗先生一溜烟地跑掉了。菲勒蒙无奈地摇了摇头，继续清理着鞋上的泥土，然后走进了房间。
厨房里，布朗太太正坐在火炉旁，烤着火。
“能给我一杯热茶吗？”
“你已经欠了三杯了。”
布朗太太面无表情地说道，仿佛在说一件再平常不过的事情。
“我明天会付给你的。”
菲勒蒙保证道。布朗太太这才起身，为他倒了一杯热茶。菲勒蒙脱下湿漉漉的外套，挂在衣架上。
“有很多人来找过你。”
菲勒蒙刚坐下，布朗太太就将茶杯放在他面前，说道。
“谁？”
“老样子。”
布朗太太的语气中，透着一丝厌烦。
菲勒蒙知道，布朗太太的这句抱怨，背后隐藏着怎样的辛酸。
自从菲勒蒙成为伦敦神秘学界的代表人物之后，他的身边，就总是围绕着各种各样的人：好奇的市民、记者、自称魔法师的怪人、声称被恶魔附身的疯子、推销产品的骗子、吉普赛占卜师……
无论是可怜的，还是疯狂的，布朗先生和那些胆小的女仆，都无法应付这些人，所以，接待客人的任务，就落在了布朗太太的肩上。
菲勒蒙沉默不语，布朗太太在他对面坐了下来。
这很不寻常，或者说，这是第一次。菲勒蒙突然意识到，他们认识这么久了，他竟然从未和布朗太太单独相处过。
“赫伯特先生，我这一辈子，都在忙着家务，就像我丈夫说的那样，我不知道你有多厉害。但我知道，就算你再聪明，也不可能比耶稣还聪明。”
布朗太太难得地说了一长串话，语气温和而礼貌。
菲勒蒙点了点头。
“圣经上说，上帝眼中，人人平等。赫伯特先生，你应该选择一些好朋友。”
布朗太太委婉地劝说道。菲勒蒙无言以对，他知道，布朗太太一直在照顾他，他欠了她很多。
但菲勒蒙还是忍不住说道：
“但我必须说明一点，他们不是我的朋友。”
“物以类聚，人以群分。”
菲勒蒙本想解释，结果却越描越黑。
他端起茶杯，默默地喝着茶。布朗太太没有再说什么，她起身离开了厨房，临走前，她说道：“喝完把杯子放在那里。”
菲勒蒙独自一人坐在厨房里，过了一会儿，他听到走廊里传来一阵轻微的脚步声，他转头看去，只见一个女仆，怯生生地站在门口。
“那个……”
“是你啊。”
“其实，还有几个人来找过您，太太不知道。”
菲勒蒙示意女仆坐下，但她却拼命地摇头，坚持站在菲勒蒙面前。
“说吧。”
“晚上，太太会和先生一起，在二楼的房间睡觉。我一周有六天，都住在这里，我的房间在一楼。所以，如果晚上有人来，只有我知道，我会去开门。”
女仆解释道。
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