范质木然地瘫坐在地上，一路上，被自己视若珍宝的木盒，不知不觉间跌落在地上。
小丑，自己活生生一个小丑！
郭荣脸上刚刚复现的一丝生机，也随着蜘蛛慢慢爬上房梁，消失的无影无踪。只是，这位英主的表情并没有显示太多悲伤，更多的是一种释然，他喃喃地对范质说道——
“朕做了一个梦……”
在梦中，他见到了很多人，有圣神恭肃文武孝皇帝郭威，有对自己呵护有加的圣穆皇后柴氏，有被刘承佑残害的原配妻子、儿子及亲人……很多失去的人，屹立在云端，对他微笑着。在众人的笑容中，他感受到了一种心安和宁静，也是一种即使征服天下也未能获得的满足感。
“勿以善小而不为……臣该死，臣该死啊！”
直到这时，范质才真正明白了陈抟话的含义，他嚎啕大哭，涕泪瞬间沾满了胡须与脸庞，拼命地伏在地上磕头，额头鲜血泵出，可他似乎没有了痛觉一般。
“文素……文素！不必如此，天命使然，人力不可违抗！”
所谓“人之将死，其言也善”，此刻的郭荣，不愿意再去埋怨任何一个人，事实上，前日在小符皇后搀扶下，他在殿中行走之时，就已经意识到大限将至了（回光返照）。
“扶朕起来，快！”
众人不解，唯有一脸泪痕的郭椿明白其意，他一改往日的小心和拘谨，将虚弱的郭荣从病榻上扶起来，哀声问道：“陛下，可是要出去走走。”
五年前，也是在一个雪夜，郭荣承接帝位，自此，五代迎来了终结。
范质、郭椿一左一右，搀扶着郭荣向殿外走去，不知几时，外面的狂风已经停止，空剩下静谧飘洒的雪花，纷纷扬扬、淅淅索索。
郭荣向漆黑的天幕，伸出自己干瘦、枯黄的手掌，任凭冰冷的雪落在手心，只可惜，他已经没有温度，让这些雪花融化了。
“放开朕，放开！”
这是郭荣病重以来，第一次走到户外，他的表情，貌似一只被久久圈养的老虎，重新回到了自由的森林。
恍惚间，他好像真的看到了梦境中的人，他们在招手，在白雪迷人眼的小隐园中，一道天梯降落下来。
郭荣感觉身体轻盈许多，身上的病痛逐渐消散，他慢慢地踏上了天梯，越走越高，渐渐地走到了云端之上，回头向下看去，巍峨宏大的汴梁城，此刻如静谧、如此美好！五岳、四海、漠北、江南、长江、黄河……他凌空飞翔在华夏故国之上！
他用尽力气，高喊——
“大周万年！”
最后一缕生命的光辉在佝偻、孱弱的肉体上消散了。
郭荣跪在了厚厚的积雪之上，身体迅速瘫软下来，身后，范质、郭椿及众位内侍也随之跪下，失声悲呼：“陛下！”
一代英主郭荣，龙驭宾天！
与此同时，汴梁之北四十余里处，赵匡胤率领禁军正在赶路，雪中行军极为困难，士卒本就有很多怨言，在加上正值佳节，谁有心思去玩命？
一时间，怨声载道，有些军士回望渐行渐远的汴梁，竟然低声啜泣起来，很快，哀怨的情绪就在军队中蔓延开来。
突然，行进队伍中断下来，只见一名军官骑在马上，挥舞着马鞭，狠狠地抽一个在雪地里来回打滚的士兵，边打边骂：“直娘的贱骨头，兴军路上还敢偷奸耍滑！”
众人围拢过来，见发火的正是侍卫马军都指挥使高怀德，眼见被打的人奄奄一息，手下赶紧拦住他：“高将军，再打人就不行了。”
“哼！你等听着，是皇帝要你们出去打仗，不是咱逼着你们去的！要怪，就怪自己命不好，摊上这么个不体恤军士的皇帝！”
众人心头一动，顺着这句话思量开来。
“赵点检来了！”
有人高呼一声，只见一匹枣红大马，从后面快速赶上来，高怀德一见，立即跳下马来迎接。
“点检大人，这小子扰乱军心，我教训他几下。”
赵匡胤一皱眉，跳下马来，亲自将雪地中的士兵扶起，不仅帮他打掉身上积雪，还解下自己的大氅，帮他披上。
“赵点检，小人不敢啊！”
“无妨！”赵匡胤环顾四周，心痛地说：“是赵某连累了各位，大雪封路，还要远征北境，赵某给大家赔罪了！”
说完，向四周打躬作揖，普通士兵哪儿见过这种架势，赶紧下跪还礼。
然后，赵匡胤说道：“高将军，无论职务高低，都是自己弟兄，我看风雪正紧，还是到前面安营扎寨，让大伙歇歇吧！”
高怀德：“遵命！”
前方有一处所在，名叫陈桥驿！
陈桥驿，顾名思义，就是陈桥这个地方有一个驿站，可早已经荒废了。
一万五千人，在较为平坦的地方安营扎寨，此时，粮草给养还没有跟上来，军士们只能四处伐树、生火取暖。
“娘的，咱当兵的就不是人吗？！凭什么受这罪！”
“谁说不是呢，天寒地冻的，唉，我还打算明天去看花灯呢。”
“听说了吗？是皇后命令赵点检发兵的，是为了去救他爹。”
“这皇家也太不把咱当人了，还是赵点检体恤部下。”
……
临时驻地里，士兵三一群、五一伙地围在一起，议论纷纷、排解怨气。
这时候，在远处伐树的士兵突然跑回来，手里举着一个牌子，高呼：“你们看这是啥？”
众人围拢，一个年长点儿的士兵接过来，是一个光滑精致的木牌，上面用红漆写着五个字。
“谁认识字，给咱念念！”
人群中一阵喧哗，推出一个上过几天私塾的士兵，他接过来，一字一句地念道：“点，检，为，天，子！”
点检为天子！
“点检，是说咱赵点检吗？”
“天子？那不就是皇帝吗？”
“赵点检要当皇帝了？”
“赵点检应该当皇帝！”
……
赵匡胤“大概”“也许”是累坏了，他喝了点酒，沉沉地睡过去，对外面喧哗的声音，充耳不闻。
不知道过了多久，外面的喧哗声停了下来，紧接着一大群人闯进他的寝帐，他“极不情愿”地被人拉到了帐外。
田重进、高怀德、张令铎、张光翰、赵彦徽等手下拥簇之下，来到一处高台之上，下面，是密密麻麻的士兵，密密麻麻的火把。
“点检为天子！”
“点检为天子！”
“点检为天子！”
高呼之声，震耳欲聋，赵匡胤“惊慌失措”地看着一万五千人齐齐跪下。
而他，已经被人“强行”披上了一件黄袍！
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