周宴宴迅速将处理的整鸡拎入厨房，心中已盘算好今晚做的菜——柠檬手撕鸡。
虽说此菜以鸡胸肉或鸡腿肉为最佳，但鉴于家中人口众多，这一只鸡都不一定够造的，但问题不大，其他部位的肉也很好吃。
于是，她剔除了鸡头、鸡脖、鸡臀尖与鸡爪，只为保留那最为精华、肉质饱满的部分。
受限于条件，她决定留半侧鸡肉用于炖鸡汤。
紧接着，她手脚麻利地调好各式调料：辣椒，生姜切片，香叶等。家里的人喜辣，所以辣椒切了许多，还准备了些花椒。
她首先将鸡肉滑入沸腾的热水中，撒入葱段、姜片与一大勺黄酒，驱散了鸡腿间潜藏的丝缕腥膻
焯水之时，她将花椒与香叶等香辛料融入其中，覆盖了鸡身原有的微妙腥味。
随着水温的再度沸腾，她拂去表面浮起的杂质与泡沫，随后，火候调至小火，慢炖约半小时，直至鸡肉最佳状态，才被轻轻捞起。
捞起后的鸡肉，她投入事先备好的凉水中，利用温差，让鸡肉冷却至恰到好处的温度，既保留了肉质的鲜嫩，又增添了几分爽滑的口感。
此时，再将鸡肉拆解成丝丝缕缕，这虽是个耗时却也是个充满乐趣的过程，周宴宴望着满满一盆细腻的鸡肉丝，心中满溢着成就感。
接下来，是调味了。辣椒、葱，搭配适量大酱与盐巴，再将柠檬一分为二，几片铺陈再鸡肉上面，剩余部分则挤出汁液，与所有食材完美融合，在盆中搅拌，直至每一丝鸡肉都裹挟着这酸甜辣鲜的绝妙滋味。
最终，一盘柠檬手撕鸡瞬间完成。
周宴宴拿起筷箸，送入口中的是酸辣交织的味蕾，鸡肉紧实而不失嫩滑，鲜美滋味在舌尖跳跃，却丝毫不见油腻，其独特风味远超寻常炖煮之法。
约莫过了半个时辰，周青回来了，他背后的背篓里装的半框柠檬。
“阿姊阿姊，快来瞅瞅，我摘了很多野果！”周青边说边兴奋地将背篓中满载的柠檬倾泻而出。
周宴宴望着眼前这堆金灿灿的柠檬，心中既感动又无奈，嘴角含笑：“太多了，真的，这已经远远超出了我的想象……”
眼前这满目的柠檬，若不发掘几道佳肴，岂不是辜负了大自然的慷慨厚礼？
周宴宴越想越兴奋，立马去了周禹家，让周禹驾牛车赶去了菜市场，卖了四斤鸡爪，鸡爪都是骨头，很便宜，一斤仅需两文钱，四斤也不过八文，对农家而言，既非美味首选，亦不常入食，因其腥味重且缺乏肉质，但总不忍弃之，偶尔会在烹饪时加入，权作孩子们的小零嘴。
这鸡爪，一经烹饪，瞬间美味担当，让人食欲大增，如现代的市面上，其价格几乎与鸡肉并驾齐驱。
周宴宴心中已有了盘算，她打算做虎皮鸡爪与清新柠檬鸡爪，若条件允许，后续还可能推出柠檬茶。
柠檬凤爪的制作方法在某种程度上与柠檬手撕鸡有着异曲同工之妙。尽管周父与李氏对“柠檬凤爪”这个新名词感到陌生，但他们知宴宴的手艺，从不让人失望，因此满心欢喜地表示支持。
小小和冬瓜已经睡下了，李氏也有了空闲，她将鸡爪处理得干干净净，为宴宴省去了不少麻烦。
周宴宴挑了几只鸡爪，请周青协助将她剁成小块。
随后，她将鸡爪置于冷水中，辅以葱、姜、黄酒组合，去除鸡爪的腥味，让食材的本真之味得以绽放。
炉火熊熊，大火之下，鸡爪与汤汁融合，约莫一刻钟后，表面轻浮的杂质撇去，随后转为小火，慢炖两刻钟。
煮制的时长，全凭个人喜好拿捏，偏爱嚼劲十足的，便缩短时间；而钟情于软糯口感的，则让时间多一份酝酿。周宴宴，偏爱那份筋道中的韧劲，因此，她的鸡爪并未在锅中久留。
待鸡爪出锅，她用井水，替代了常规的冰水，鸡爪两遍浸泡。
将鸡爪捞出，沥去多余水分，随后，将醋、白糖、酱油、盐巴、姜蒜末的辛香、辣椒段、花椒以及柠檬片，一一汇聚于碗中，细致搅拌。
深知周父对酸辣挺喜欢的，周宴宴特意加重了醋的酸意与辣椒的热情，让这道凉拌菜更加贴合他的口味。
而柠檬，那抹不可多得的清新，亦是周宴宴的心头好。于是，她毫不犹豫地增加了柠檬片的分量，相信这份自然的果香能让鸡爪的风味更上一层楼。
经过一番耐心的抓拌，鸡爪与调料完美融合，一道令人垂涎欲滴的柠檬凤爪便诞生了。但考虑到李氏偏爱深邃入味，周宴宴利用大盘覆盖其上，再取来大盆盛满冰水，将这道柠檬手撕鸡与刚完成的柠檬凤爪一同置于其中，进行了一场“冰爽洗礼”，静待它们更加入味，更加爽口。
夜幕悄然降临。
周宴宴紧接着，是虎皮鸡爪的制作。焯水至恰到好处的鸡爪，滑入热油之中，盖上锅盖，静等时间差不多了，才揭开锅盖，只见鸡爪身披金黄外衣，璀璨夺目，即刻投入倒入冷水中，锁住那份酥脆。
半小时的浸泡，鸡爪表面渐渐泛起了诱人的虎皮纹路，那是时间与火候的完美。
随后，另起一锅清水，调入生抽老抽的，撒入盐粒，再加入葱姜干辣椒的辛香，以及周宴宴秘制的卤料包。大火翻滚，汤汁渐浓，再将虎皮鸡爪滑入锅中，与多味交融。
此时，从灶边拾起一根干柴，轻拨火堆，火焰渐敛，转为小火慢炖，二十分钟的耐心等待，让鸡爪充分吸收汤汁的精华，成就一道色香味俱全的佳肴。
二十分钟的鸡爪焖制。
又一小时后，卤香四溢，入口即化，骨肉分离，美味得令人拍案叫绝。
周禹心中满是疑惑，为何周宴宴这次番竟买了足足四斤鸡爪，他很好奇，才把自家的牛车驾回去后，又匆匆去了宴宴的家。
“宴宴，这香气扑鼻，似乎比往日的卤下水更胜一筹，诱人得很啊。”周禹边说边被那香气牵引至厨房。
一旁，周青、李氏及周父也纷纷投来目光，无需多言，四人皆是默契地点头赞同。
这鸡爪的香气，它不仅超越了肉类的诱惑，更在众人心中悄然取代了卤下水的地位，成为了新的味蕾宠儿。
“爹，娘，禹堂哥，青青，快来尝尝我亲手做的虎皮鸡爪，看看是否符合大家的口味。”周宴宴满怀期待地说，心中对自己的烹饪技艺信心满满，只是好奇这古代风味能否得到大家的欢喜。至于那柠檬鸡爪，还需腌制久一点，先吃这虎皮鸡爪。
“宴宴啊，这'虎皮'二字，倒是新奇？怎么偏偏叫虎皮鸡爪呢？”李氏按捺不住好奇。
“哈哈，'虎皮'不过是个说法。您看这鸡爪外皮，层层叠叠，褶皱分明，是不是有几分老虎皮毛的韵味呢？”周宴宴笑着解释。
李氏但听宴宴这么一描述，也觉得颇有几分道理，于是含笑点头。
随后，周宴宴轻盈地走到橱柜边，取出几副干净的碗筷，一一递与众人。
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