两日后。
贵妃娘娘端坐上首，星眸浅闭，睫毛微颤，仿若睡着了那般。
祁王福晋跪在殿内已有一刻，双膝感到细密的刺痛，却不敢起身，只能勉强保持着平衡。
从入殿至今，娘娘未曾开口唤她平身。
宫人们均眼观鼻、鼻观心，沉默着侍立在一边。
殿内静的连落根针都能听得到。
直到嬷嬷走近贵妃娘娘身侧，附耳说了几句。
贵妃娘娘方睁开那双璀璨的美目，眉眼微簇。待嬷嬷退后几步，她这才悠悠开口。
“瞧我这身子骨，竟就这么睡着了。满殿的宫人都瞎了不成，竟喊祁王妃妹妹跪了这么久。传出去还以为本宫苛责妹妹，在教妹妹规矩呢。”
“来人！给妹妹赐座！”
祁王妃面目平静，不卑不亢：“谢贵妃娘娘！”
只是双腿已微微打颤。
虽面上不显山不露水，实则祁王妃的心里已经打起了鼓。
这贵妃娘娘美貌无双，至今未育，皇帝力排众议将她摆在了贵妃位上。
现下宫中，除了中宫屹立不倒，便就是贵妃娘娘一枝独秀。
而众所周知这位贵妃娘娘的手段十分狠辣。从不将任何人放在眼里，连中宫都要忌惮她三分。
她的胞兄是当朝顾首辅，兄妹俩独自将顾家门楣从这一代撑了起来。
这也是皇帝看重顾家的地方，他们兄妹俩并无前朝根基，完完全全是皇帝自己扶植出来的人。
更何况，眼下对皇帝来说，无子才是最好。
整个京城都知道，贵妃娘娘最看重的莫过于她的侄子——顾家二少爷。
只是听闻这二少爷被江湖人士掳走，下落不明。难不成，贵妃娘娘把她喊来是为了发泄一番？那为何要寻她呢？
正当祁王妃百思不得其解时。
贵妃娘娘适时的开了口。
“本宫消息闭塞，这才得知祁王府的惨案。实在不该，特喊妹妹前来，是想问上一问，那真凶可曾落网？”
祁王妃从容答道：“多谢娘娘关怀，妾身主内，府中诸事安顿妥当。这查案之事，全凭王爷与大理寺做主，妾身也在等他们的消息。”
“妹妹可真大度，孩子们都殒了，还能事不关己。”
“果真不是自己生的，便没所谓了，是么？”
闻言，祁王妃跌下座椅，立刻跪地，鬓边的流苏来回晃动。
“贵妃娘娘言重！”
“妹妹何苦来的？”
“来人，扶祁王妃坐稳了。”
贵妃娘娘微微勾起唇角，吩咐道。
待宫人们将祁王妃重新扶在椅子上坐好时，贵妃娘娘接着闲话家常道：“本宫很是好奇，这个通缉令上说的这个兰裕格格为主犯，究竟是怎么回事？”
祁王妃的汗珠渗出，顺着鬓角滑落脸庞：“娘娘，兰裕格格勾结天理教暴徒……因其养女身份，心怀不满……”
“掌嘴。”
轻轻两个字从贵妃娘娘口中飘出，却意味着极大的羞辱。
清廷极少往脸上招呼，只是如今乱世当道，内廷也甚少有人再深究这些不成文的规矩。
宫人手拿木板便招呼上来，只一下，祁王妃便口鼻涌血。
“娘娘！您不能对妾身用私刑！妾身是朝廷命妇！”祁王妃被按在地上，即将被打上第二板时挣扎着说道。
“噢？朝廷命妇？那你污蔑宗室格格，欺瞒本宫，又该当何罪？”
贵妃娘娘好笑的望着她。
“兰裕格格是祁王府的嫡出格格。因着出生便得天残，本应即刻溺毙，是祁王亲自入宫恳求皇上饶其一命。这才特赦养在府中，从不参加任何宫廷宴会。”
“她的生母是本宫的闺中密友，这件事本宫知晓的清清楚楚。”
祁王妃的冷汗从背后溢出来：王爷到底还是不信任她，这些从未与她说过！
贵妃娘娘终于站起了身，一双丹凤眼望向她：“本宫再给你一次机会，若再不如实交代。本宫就把你交由宗人府裁定。”
“娘娘饶命，娘娘饶命！”
“这通缉令妾身是真的不知道为何这么写，天理教暴徒确确实实进府行凶了！至于，凶手究竟何人，妾身，妾身是真的不知道啊！”
“那也就是说，兰裕格格无罪，是吗？”
祁王妃心下一转，闹了半天是为了给兰裕脱罪？也为了给前福晋平反？
“是，娘娘金口玉言，娘娘说是那便就是。”
贵妃娘娘并不满意这说辞：“本宫什么也没说。后宫不得干政，你可不要乱嚼舌根。”
“娘娘说的是，是妾身失言……”
祁王妃连忙伏首，暗叫到这贵妃娘娘果然难缠狡诈。
“兰裕格格如今被皇上扣在了天牢里。”
“什么？”
祁王妃瞪大双目看着贵妃娘娘，一脸诧异。
“本宫想着，既然只是一场误会，入狱对女子来说于名节有损。”
“大理寺亦有律法规定，若是宗亲女子犯案，需发往宗人府审定，期间可于家中取保候审。”
“你明日便将她领出去。”
祁王妃不敢答应，却又知道自己若不答应，惹怒了贵妃娘娘，今日可能出不了这皇宫。
“贵妃娘娘，妾身自当听命。只是，既然是皇上亲自下令，不知此举是否另有深意？”
祁王妃只得将皇上搬出来，看看能不能压得住贵妃娘娘。
贵妃娘娘看着自己的护甲，轻轻吹了一口气，心不在焉道：“妹妹，圣意不可揣测。你说呢？”
“是……”
“本宫不想再说第二次。”
“是，妾身明日便去办。”
贵妃娘娘脸上露出笑意：“待兰裕回到祁王府上，本宫自有安排。你懂本宫的意思吗？”
祁王妃抬起头，满脸是血，很是疑惑：“您是说……？”
“兰裕一个身残之人，还能有什么好归宿呢？本宫与她母亲是闺中密友，自然好人做到底，替她做主了。”
祁王妃心下存疑，这么多年，也没见贵妃管过兰裕，怎么忽然起劲了起来？
她嘴上依旧答道：“那自然是求之不得。”
“回去你与王爷商议一下。”
“是，妾身领命。”
于是贵妃娘娘命人替祁王妃梳洗后，抹了一些脂粉遮盖肿起的唇齿。
亲切的挽起她的手臂，与她一同前往宫眷命妇们的赏花宴。
祁王妃欲哭无泪，也只得扮笑附和，此后被其他命妇宫眷讥笑嘲讽，都不必赘述。
这一趟进宫，贵妃娘娘对她极尽羞辱之能事。
她恨不得回府便立刻吞金自尽，却念及家中老迈的父母，哭泣一番后，恢复平静。
当门房通报王爷回府时，她立刻迎上前去。
“你的脸怎么了？”
祁王皱着眉问道。
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书房。
祁王妃忍着哭意，将今日之事如实吐出。
“兰裕在天牢？贵妃娘娘要给她赐婚？”
祁王觉得简直天方夜谭。
“皇上和贵妃娘娘为何会插手？本来这件事都翻过去了。”
祁王来回踱步，顿时觉得后背汗毛耸立，这事情为何他一丝消息也没收到。
此事皇帝做的悄无声息，他与王妃若是贸贸然进宫去要人，便是不打自招。
若是皇帝问他们，消息从何而来？他们如何回答？
如此不仅会得罪贵妃娘娘，连皇帝也会认为他们夫妻在窥探内宫之事。
这可真是要掉脑袋的！
可是，这贵妃娘娘要人，难道他们还能不从？
“王爷，若兰裕格格被放出来，那么大的案子，我们又要去哪儿找……”
祁王妃问道。
祁王示意她闭嘴：“事已至此，你既已应了贵妃娘娘。明日一早，我去向皇兄道明前因后果，务必先将兰裕从案子里先摘出来。”
一夜无话。
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宫内暖阁。
上朝前。
祁王惴惴不安的立在皇帝面前。
皇帝闭着眼睛，靠在圈椅上：“你可知，你这女儿犯了大罪。而且这罪可是由你和大理寺一起定下的。”
“现在，你又与朕说，是你们弄错了？”
“这女儿朕记得可不是什么养女，当年你跪在朕面前，求朕放她一马。这些，你都忘了？”
“如今大清国内忧外患，朕也没这闲功夫来管你府上究竟是怎么一回事。”
“这天理教是朕的心腹大患。他们连皇宫都来过，更何况区区祁王府。”
“与他们有关连的人和事，朕都要斩草除根。”
皇帝睁开双目盯着祁王，后者连连称是。
“朝令夕改是大忌。”
“就算是你们搞错了，但朕的朱笔玉玺，绝不能错。兰裕既然涉案，便断没有放的道理。”
“不但不能放，还要杀。”
祁王闻言瞪大了双目。
“朕，要天下人看到，与天理教勾结，下场就是死，不论是宗亲还是平民。”
“不但要死，还要于菜市口处以极刑。如此方能敲山震虎。”
此刻，祁王不敢再求情。他知道，皇帝敲的这只虎远在天边，近在眼前。
“是。”
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入夜。
内宫。
贵妃娘娘站在皇帝身侧，正为皇帝布菜。
今日皇帝已在朝会上宣布，半月后将于菜市口，赐兰裕格格凌迟之刑。
消息传入后宫，贵妃娘娘便知晓定是祁王去找了皇上，且将皇上激怒了。
“你见过祁王福晋？”
“您是说那个续弦？”
皇帝大笑：“朕知道你看不惯她，可又不是她害的你闺中密友难产的。这么多年了，你也该放下了。”
“臣妾的确在赏花宴那日召见了她。”
皇帝的双眼停留在贵妃那张洁白如瓷玉的脸上：“你要替兰裕求情？”
“不错。她是臣妾密友的遗腹子，无论如何臣妾都想保她一命。”
面对贵妃的坦荡，皇帝欣然的点点头：“可朕已下令。”
“皇上是臣妾最大的依仗，您这么做一定有您的道理。臣妾绝不敢心生怨怼。”
“令章，朕了解你。不要与朕打马虎眼。”
“是不是星灿那小子看上兰裕了？天下间，唯有他能差使的动你。”
皇帝此言一出，贵妃筷子往桌上一摆，大咧咧往空位上一坐。
宫人见状，纷纷离殿。
“皇上，这青城山上清苦的很。星灿年岁又大了，至今连一侍妾都无，想必也是憋得慌。”
皇帝闻言呛了一口水，连连咳嗽：粗鲁，实在是粗鲁……
“他阿玛不管他，额娘又卧病在床。他好不容易与我开口一回，就想要一瞎眼侍妾，难道臣妾还不应吗？”
贵妃嘟着嘴委屈道。
皇帝苦笑着摇头：“你可知，这兰裕已经是符玺的夫人了？俩人连堂都私下拜了？”
“兰裕并非健全之身，如何配得上符公子。皇上，符公子位同皇子，他的福晋、侧福晋甚至侍妾格格都马虎不得，都该由您亲自来挑。”
此话说到了皇帝的心坎里。
“可朕已应了符玺，将兰裕作为侍妾送给他。”
皇帝看着贵妃，仿佛在等她的反应。
贵妃暗暗松了一口气：看来皇帝并不打算杀她，那就都好办。依她对皇帝的了解，皇帝一定不想留一个软肋在符公子的身边。
“符公子是做大事的人，不可于儿女情长之间纠缠。可我们星灿不一样，他就是一世外修道之人，本就无足轻重。还是将此等烦恼留给星灿吧。”
“皇上，您说呢？”
贵妃讨好着笑了笑。
皇帝饶有兴致接着问：“那若符玺届时问朕要人，朕又要如何对他说呢？”
“皇上，这人啊，生老病死的可太多了。您已经为她找了替死鬼，可若她自己不争气，又能怪的了谁？”
“臣妾一定会嘱咐星灿，为其改名换姓，务必将她给看住了。一辈子在山上或者赐一深宅大院，岂不美哉？”
皇帝捏了捏贵妃的脸蛋：“就你能贫。”
贵妃起身坐在皇帝膝上：“皇上，臣妾平日里久居深宫，多亏您多年呵护照料。臣妾没有求过您什么。”
“唯独这一次，兰裕既是臣妾密友之女，又被星灿看中想要了去。”
“臣妾斗胆向您求一个恩典。”
皇帝思索片刻，低声道：“那这件事，朕就交给你去办。人得留在天牢里，待半月后发落，你将她换出去。”
“朕要让祁王与顾云霆知道，他们那点破事，朕只是不屑点穿。你明白吗？”
贵妃心中一震，面上依旧乖巧柔顺的点头道：“臣妾知晓。”
“虽然云霆也是臣妾的侄儿，但他实在蠢钝如猪。”
“皇上要杀便杀了吧，臣妾绝无二话。”
“那祁王呢？听闻你们自小玩的就不错。”
贵妃依旧面不改色心不跳，双手捧起皇帝的脸，认真道：“你要杀，便杀。入宫前幼年的事情，我都记不清了。”
“哈哈哈哈哈……”
殿内传来一阵皇帝爽朗的笑声，宫人们知道今夜皇帝又要宿在贵妃的寝宫内了。
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同是这一日。
顾星灿带着符玺与贴了面皮的萧商羽一同回了顾府。
符玺早就认识顾大人，顾大人对符玺来府上小住并无二话。萧商羽扮作了符玺的小厮。
顾云霆跟着顾大人，在前厅接待了他们，并且给予了亲切的招待与问候。
若不是早知道顾云霆要杀顾星灿，几人无论谁都看不出来。
等回到房中，设下结界。
萧商羽严肃道：“府中有异。”
符玺亦点头称是：“腥气甚重。”
顾星灿面色阴沉：“大哥身上，气味尤其重。”
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