三个人沿着街道离开万当屋，向镇东走去，庄怡镇向东的路上愈发昏暗，几乎没有灯火亮着的地方，东边很多房屋也都废弃已久，路上根本见不到行人，三人只能靠着微弱的月光赶路。
就在他们远远看到驿站空中舞动的旗子时，旁边小巷突然传来一阵拨弦的清脆声响，一个人影从小巷走出，个头不高穿着件褐色麻布衣裳，光着脚走在路上，一时分辨不出性别。在微弱的月光下，看不清他的相貌，只能看到他脸上黑白相间，不知是戴的面具还是涂抹的油彩，手中抱着把有些破旧的三弦，一边弹奏一边用略显沙哑的嗓音，抑扬顿挫地低声唱着什么，丝毫没有理会叶直三人。
“装一阵，装一阵，装出个天下太平！装出个宏伟盛世！”
三人都不由自主地停了下来，在这漆黑一片的地方，居然还有人在唱戏，也是令人惊奇，叶直一时间竟不知道这人是不是敌人。
那人继续拨着弦在破败的屋檐下向前走去，如同没看到他们一般，用奇怪的腔调唱着：
“装一阵好人，装一阵善人，
施粥放粮接济穷苦，真好似有那菩萨心肠。
却曾是，杀人放火无恶不作，
如同地狱中恶魔的凶徒。
难道放下屠刀，真能立地成佛？”
“装一阵圣人，装一阵爱人，
德高望重仁慈高义，真仿若是那上古贤能。
谁可知，道貌岸然龌龊至极，
竟是行苟且之事的小人。
所谓礼义廉耻，其实约束他人？”
“装一阵，装一阵。
再如何装，再怎么装，
总有被揭穿的一天！
天可怜见！
装一阵只能装一阵。”
“是人还是鬼，
是圣贤还是妖魔，
装得了一时，装不了一世！
且看，那风云变幻。
且等，那尘埃落定。
装一阵，最后是装得什么也不剩……”
那怪人咿咿呀呀地唱着，曲调甚是压抑，唱得词也很是奇怪，拨弦弹奏的声响更是阴森恐怖，他在屋檐下走着走着突然歪过头，好似看到了他们三个，停下了脚步，咧开嘴露出尖锐的牙齿。那黑白相间的面容在月光下很是诡异，他的身形一半在阴影里，一半在月光下，看着三人笑唱道：
“装一阵，装一阵，
看那装得是个人，
另一个装得是个灵，
剩下那一个，
却不知装得是人还是灵呐！”
那怪人继续哼着奇怪的小曲儿，向前走去了，身影和声音都缓缓消失在夜色之中，叶直三人还在原地站了一会儿，倒是气海内王北巅先说话了。
“小叶子，这伶人唱的，本该是正宗的小调，但他改了或增减了几个音，使得原本的曲调不合宫商角徽羽五音，才会显得如此诡异，但他唱曲儿的水平很高，修为在下却是看不透。”
“巅哥，你这小曲儿是没少听啊？不知他最后唱得那段是什么意思。庄怡镇，装一阵，还挺贴切的，这镇上的人，都是来自天南海北啊。如果不是被追杀，还真想在这儿多待一阵呢……”
叶直和王北巅聊了一阵，突然旁边的古宇点了点头，低声道：“装一阵，对！不能装，装到最后只会一无所有！我现在就去给万老板告白！”
冀洛冲还附和地拍了拍他的肩膀，叶直死死拽住古宇的胳膊，“冷静，古兄，冷静啊！这才第一面，不必如此着急，万一被拒绝了，岂不是再无机会？不如先装一阵，多见见面，聊聊天，培养下感情啊！”
“嗯，小叶你说得也有道理，我们应该还会再回来吧？”
“肯定还会回来的，走吧古兄，有缘总会再见的！”
好不容易叶直拉着古宇走到了驿站，报上万当屋的名号，果然一个马夫打扮的男子带着他们来到后面马厩，已经备好了个简约大气的马车，两匹褐色的头马都很高大，古宇上前摸了摸它们的头，马儿亲昵地蹭了蹭他，鼻子喷出口气，脾气温顺。
“万老板已经为各位老板备好了械机城的通关文案，小的放在车厢内了，各位老板一路向东，沿着官道前行即可。不过听说最近去械机城的路上不太太平，有流寇在渝州内作乱，各位老板请多加小心。”
告别了马夫，叶直坐进车厢，里面确实宽敞舒适，叶直将座位上的通关文案收进背包。古宇一个翻身牵起马缰，冀洛冲也坐在了外面。
“都坐好了啊！哈哈，许久没骑马了，还有些不适应呢！嘚儿，驾！”
古宇驾驶着马车缓缓驶出马厩，沿着小道驶出庄怡镇，向东奔去。而这一路上会遇到什么事，叶直内心也没底，只能走一步看一步了。
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