李连长表情有点尴尬，看向了旁边的牛镇长。牛镇长狠狠瞪了一眼牛公子，骂道：
“放肆，长官训话，你插什么嘴。”
牛公子脖子一缩，身体倾向了旁边的石宽，嘴巴里还是小声的嘟囔着：
“只不过是个小小的连长，训什么话，老子又不是他的兵。”
嘟囔声虽小，但李连长是能听到的，他脸色有点不好看，但还是继续说下去：
“牛镇长用词用错了，我不是给大家训话，是和大家商量来的。”
“商量什么事，你倒是说啊。”
说话的是赵老财，他也有点不高兴，他今天本来想来赶集的，出门之前翻看了一下黄历，上面写着不宜出门，便窝在家里。哪知道没多久花公就带着两个士兵，还带着一顶滑竿来，说要请他到镇里来开会。他不想来呀，可人家是兵，又不敢反抗，只好来了。
李连长本想学学以前曾团长训话的模样，结果被牛公子和赵老财接连搅和了两次，兴致一下子就没了，肩膀一耷拉，慢悠悠地开口说道：
“大家都晓得昨天晚上土匪又来捣乱啦，所以我把大伙请来，商量商量，捐点钱，把我们的预备连壮大起来，把土匪给彻底消灭，让大家都能平平安安的。”
他的话音刚落，下面就跟被石头砸中的马蜂窝似的，嗡嗡嗡地吵了起来：
“又要募捐啊，之前不是收了治安税吗？”
“土匪又不来抢我们家，凭什么要我们捐钱啊？”
“这日子真是没法过了，今天这个捐，明天那个税。”
“……”
牛镇长一看大家都抱怨个不停，赶紧抬起双手，示意大家安静下来，摆出一副苦口婆心的样子。
“我晓得大家有点不情愿，可这土匪实在太嚣张啦，连预备连都敢动，你们这些小财主小掌柜的，还能指望他们放过你们？大家出点钱，我们在各个村口岔道设岗，把他们挡在外面，大家不就都能过上踏实日子了嘛。”
这些个地主老财，一个个都把钱看得比命还重要，哪能这么爽快地就把钱捐出来呀，吵得那叫一个乱哄哄，把牛镇长和李连长的声音都给盖住了，场面一片混乱。
文老爷和文二爷倒是挺淡定的，他俩不紧不慢地喝着茶，也不掺和到其他人的议论当中。
文老爷心里清楚，这钱是肯定得捐的，反抗也没什么用。而且为了不让自己和土匪的关系被人怀疑，那稍微出点钱也无所谓，所以他干脆不吭声，等着看情况。
文二爷呢，就更简单了。他家公子文贤瑞和牛镇长的关系摆在那，就算他不想捐，也不好意思开口啊。
这些人吵得越来越起劲，有几个胆大的，直接站起来，准备开溜。
李连长一看这情形有点失控了，“嗖”地一下把腰间枪套里的手枪拔了出来，朝着天空“砰”地开了一枪。这一枪可真够响亮的，把所有人都吓得一愣，刚才还跟蜂窝似的屋子，瞬间变得鸦雀无声，那几个站起来的老财，也灰溜溜地坐回了原位。
李连长的脸色立马就变了，黑着一张脸说：
“我们预备连现在的主要费用可都是牛镇长一个人掏的，我们要保护的可是整个龙湾镇呢！你们要是不想捐款，我也不勉强，明天我就贴张告示，说不再保护你们了，你们自己看着办吧。”
这话可比刚才的枪声还吓人呢，虽说牛镇长和预备连平时也没起到什么大作用，但要是真把告示贴出去，那不就等于告诉土匪或者那些地痞流氓，可以随便抢了嘛，这可不好办呀！
黄先生在这群人里可是最有威望的，他清了清嗓子，说道：
“预备连保一方平安，大家都看在眼里呢，出点钱也是应该的，总不能让牛镇长一个人一直出吧，要养活这一百多号人，那得花不少钱呢。我看咱们还是分摊一下吧。”
到了这时候，大家基本上都知道没法拒绝了，但还是有一个人不太服气，嘟囔着说：
“说什么是牛镇长一个人出，收的治安税钱不都在里面吗，还有其他各种乱七八糟的税，养着一百多号人，应该也够了吧。”
“你这话可就不对了，我向来都是清正廉洁的，收的税都按照上面的要求交上去了，现在的预备连，还有之前的保乡团，那可都是我牛某人自己掏的腰包啊！”
牛镇长装出一副慈悲为怀的模样，其实他自己都觉得这话太假了。昨晚大火一烧，土匪也被劫走，他和李连长两人那叫一个心疼哟，最后琢磨出个让这些地主老财捐款的法子，好把损失补回来。
“那要捐多少呢，您给个数，看看我们能不能承受得了。”
那个人也是没办法，只能退一步求个安稳。
大局差不多定下来了，牛镇长脸上立马露出了笑容，跟李连长对了个眼，然后说道：
“那营房得重新修吧，每个士兵每月六百块呢，还有枪支弹药要补充，我算过了，每个月大概要十五万左右。当然啦，也不能全让你们出，你们就每人每年捐个十万吧，剩下的我牛某包了。”
牛镇长话一说完，那些人又叽叽喳喳地讨论起来，不过语气明显没之前那么冲了。
“十万？要命了啊！”
“一捐就十万，这年头地主也不好当啊。”
“唉！我真羡慕我家那些下人，吃了就干活，干完就睡觉，不用操心这些烦心事。”
“……”
牛镇长和李连长又对视一笑，好像已经看到那些花花绿绿的票子进了自己口袋。
就在这时，石宽站了起来，小心翼翼地说：
“牛镇长，李连长，我不是地主，也不是掌柜，这儿没我什么事，我能不能走啊。”
牛镇长拄着手里的文明拐，慢悠悠地走到石宽面前，用那文明拐敲了敲地板，傲慢地说：
“石队长，你都从文家分出来了，还得到了垌口的一百亩良田，你不是地主，谁是地主啊？”
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