张慎言说着，从下人手里接过一个木盒打开，里头赫然放着整整一摞，共计一百万两的银票。
说起来也挺难为情的，他身为当朝吏部尚书、东林巨鳄，亲自去给一个粗鄙的海盗头子送礼，已经算是很丢分的事了。
最让他感觉丢脸的是，那郑芝龙竟然不收！
张慎言还记得当时他生了好几天气，将郑芝龙的八辈祖宗都骂了一个遍。
当他回到南京城同僚问起时，他只说还算顺利。
要不然怎么着，将自己所遭受的屈辱在同僚面前再受一遍吗？
“不收？那么多银子送到家门口，他为何不收？”在座的一位南京官员纳闷道。
他们十年寒窗苦读，千军万马过独木桥一般考科举，而后努力攀爬，爬到如今的位置。
为了什么？
难道真的是为了忠君爱国吗？
朝廷的俸禄那么低，寒窗苦读十年，官场沉浮又十年，俸禄连一家人锦衣玉食都不够。
当官自然是为了锦衣玉食呀！
但即便如此，那官员贪到现在，全部家产也不足一百万两。
他完全不能理解，如此多的钱财送到门口，郑芝龙那海盗头子竟然不收。
“唉，诸位难道还不了解海贸吗？那郑家控制了整个南洋和东洋，或许压根就不缺这一百万两银子。”
徐弘基思索了一下，道出了自己的猜测。
在场的人也都是当年禁海的忠实拥趸，为的就是不希望朝廷来分一杯羹。
他们多多少少都有人经营海贸，当然，都是靠走私。
可即便如此，想顺利通航，那都是要跟郑芝龙那海盗头子交保护费的。
否则船队一出大明，一准儿遭遇不测。
一艘船就是三千两的保护费，即使在场的人不亲自参与生意，但也应该知道这个。
“可不缺是不缺，在场的诸位想来都不缺银子，难道就会拒绝送上门的钱吗？”又有人提议道。
徐弘基脸都黑下来了，事已至此，你再纠结郑芝龙收不收银子，还有什么意义？
这群人都是钻到钱眼里了是吧？
不知道从什么时候开始，徐弘基开始后悔，跟这么一群虫豸一起谋事，如何能绊倒张世康那国贼？
“刘御史是吧？本公问你，如果你家财万贯，有人给你送礼却只送了一两银子，你会收吗？”徐弘基反问道。
即使心中对这群东林党人很是不满，但他早已经上了贼船，下是下不来了，只能硬着头皮充作领航员。
诚如他的这个比喻，你眼里的家财万贯，跟郑芝龙那个海盗头子眼里的家财万贯，完全不是一个量级。
那刘御史闻言顿时没了声音，给他送礼却只送一两，那不是侮辱人吗？
“诸位莫要再纠结这个问题，当务之急，是如何应对那狗贼接下来的反攻！
倘若不能解决这个问题，我等都得死！”钱谦益到底脑子活络，当即终结了毫无意义的揣测，直击问题核心所在。
可这话说出来，大堂内老半晌没人说话。
水军没了，北伐彻底没了可能，制江权没了，那狗贼随时可以渡江过来。
虽然他们号称拥兵三十万，而那狗贼此番南下，能调动的兵力只有六七万。
可高杰的不战而退的事情还历历在目，又发生了水军全军覆没的事情，士气低落到了极点，任谁都没了信心。
僵持了半晌，最终还是徐弘基这个略懂些兵事的人先开了口。
“老夫不知尔等心中到底如何想，是否明确的知道兵败后我等的结局。
但现在老夫不得不将问题摆在台面上，摆在我等面前的路只有两条。
其一，引颈就戮，或者往南跑，最终仍旧是引颈就戮。”徐弘基掷地有声的道。
他决不能忍受这群读书人在此时，还在守与逃之间左右摇摆，那是在拿自己性命开玩笑。
正如他所言，如果大伙儿都想跑，那便现在就行动起来，抛家弃子也好，只身夺路也罢，但总归要决绝。
如果既舍不得南京城内的家业、田亩，又不肯拿出破釜沉舟的态度，那才是真正的取死之道。
可是往南跑又能跑到哪里去呢？
池州、太平、南京、镇江、常州、苏州防线，由于都是沿江，总归算是有道天险作为屏障。
倘若丢掉这道防线，军队士气必然大损，再往南基本上就是一马平川，没什么坚固的城墙可守。
即便逃进山里，也难以躲过厂卫的搜查，个个都是养尊处优的家伙，如何能受得了那样的生活。
除此之外，便只有一条路可选，那便是通过海船逃往海外。
可这绝对也是九死一生的选择。
在座的都是五十往上的人了，落叶归根的观念早已在心中烙印，这个年岁却还要颠沛流离，去海外漂荡。
那还不如死了算了。
“想来诸位都不愿选第一个，公爷不必藏着掖着了，便直接说第二个主意吧。”张慎言催促道。
“这其二，自然是死守，破釜沉舟，严防池州-南京-苏州这道防线。
多派人手日夜盯梢，即便没了水军，只要我等发现那狗贼的登陆地点，能第一时间派精锐前往阻击，便能阻止那狗贼渡江。
除此之外，我等也应该再募集更多的钱粮来，郑芝龙那海盗头子不是嫌少吗？
那就给到他认为合适的数额！
同时，给下面的将士发双倍军饷，以激励他们的士气。
如今我等刀悬于颈，难道还在乎那些家产吗？
只要能说服郑家，或者将其拉到咱们这边，咱们的优势可就不是一星半点了。”
徐弘基意味深长的道。
“好！公爷言之有理，都到了这份上了，如果我等还不舍得出银子，那真就是短视了。
本官也知道诸位攒些家产不容易，但诸位要明白，一旦我等能除掉那狗贼，我等失去的家产，将会成倍的拿回。
我张慎言，愿拿出家里的全部家产，认捐一百一十万两。”张慎言见众人没人打头，当即表了态。
这话引得在场的人侧目，虽然在座之人互相都知道大家都在贪，可毕竟没有人直接报出家资。
这对于他们而言，是个十分敏感的话题。
可有时候就是这样，一旦将上不得台面的事，摆到台面上来，就会起到意想不到的效果。
张慎言身为南京吏部尚书，算是官场的领袖，他都能拿出这态度来，其他官员当然也根据自己的品级，跟着报上了认捐数额。
他们绝不信那是张尚书的全部家产，但不论如何算是给他们打了个样。
徐弘基又瞅了一眼钱谦益，示意该他做表率了。
……
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