狼群发出低沉的呜吼声，偶尔走上几步又再退了回去，似乎是害怕火光，不敢靠得太近。火光映照下，露出狰狞可怖的獠牙。
张厚哈哈大笑，说道：“这些畜生果然都怕火，不敢过来。”众人从未见过这种阵势，一个个提心吊胆大气都不敢出，没人理会于他。
黑暗中的红点不时出现，到后来已多达二三十对，显然是来了二三十只狼。
这些狼不时在昏暗的火光中现出身影，每一只都身长四五尺，身上的毛发像一根根硬刺般竖起，形状可怖。
众人见了体形这般大的野狼，数量又多过小队人数的两三倍，心里更是担心。
狼群绕着火堆外侧不停地左右走动，似乎是在寻找可以进攻的空隙。好在湖边和溪流相夹的这一处水湾的开口处并不算宽阔，南北相距不过十四五丈，火堆之间不过丈余，而且烧得极旺，野狼并不敢轻易穿过。
周维德骂了一句去他妈的，取出角弓，搭上箭矢对准其中一只野狼，楚小木急忙制止，说道：“先不要激怒它们，万一它们不管不顾冲过火堆，大家可应付不了。”
映丹也说道：“小木说得对，野狼最是嗜血，一旦闻到血腥味就会狂性大发，我们还是暂时不要刺激它们得好。”
周维德气得哇哇大叫，只好把弓箭收好。
映丹又说道：“我们手上有弓箭五把，箭矢五筒，每一筒有二十五支，合一百二十五支箭。倘若三箭射死一只狼，当可对付得了这几十只。”
楚小木点了点头，说道：“可惜现在是在晚上，只怕杀几只后狼群便会躲了起来。我看最好还是撑到天亮，到时候便不怕它们了。”
众人纷纷称是。
狼群在火堆外不停地游走，似乎并不急着进攻。有几只稍微性急一些的野狼，躬着身半伏在地上，用前爪使劲抓刨着地面，发出沙沙沙的声响。偶尔往前蹿出几尺，露出满口白森森的牙齿，涎水长流，朝着火堆后的几人发出低沉的呜呜吼声，似乎在向众人发出挑衅。
而在稍远一点的黑暗中，偶有几点红光闪烁，似乎还有很多双眼睛正一动不动地盯着牧马队的十个年轻人和他们身后的马群。楚小木心中一惊：“难道黑暗中还藏有不少野狼？！”
马群似乎也感知到了强烈的危险，开始变得焦躁恐慌起来，发出害怕的啾啾声，都往湖岸边挤靠过去。
楚小木盯着狼群仔细观察，渐渐看出部分端倪，心想这些野一部分在火线前游走迷惑众人，一部分张牙舞爪进行挑衅，似乎还有一些伏在暗处伺机进攻……如此分工明确，后面一定有一只狼王在指挥着狼群！好在野狼害怕燃起的火焰，估摸着是在等火焰变小或熄灭的机会，便叫道：“大家打起精神，小心看着火堆，不要让火变小了。野狼可能不止眼前这些！”
乌盛说道：“队长你发昏了吧，你哪只眼睛还看见其他狼了？”
楚小木说道：“我也不知道，只是总感觉哪里不对。”
张厚啐了他一口，说道：“你可吓死我了，原来是你自己胡思乱想出来的。”
万岗说道：“这些野狼看起来十分狡猾，大家还是听队长的，多留个心眼没有坏处。”
张厚叫道：“你们这是长他人志气灭自己威风！”
乌盛反说道：“你又来胡说八道了！”
张厚莫名其妙，问道：“我怎么又胡说八道了？”
乌盛说道：“这些狼又不是人，哪有什么‘志气’，我们这十个新兵蛋子又哪来什么‘威风’，你这不是胡说八道又是什么？”
张厚见他胡搅蛮缠，怒道：“你小子到底帮谁在说话？！”
乌盛眼皮一翻，说道：“我谁也不帮，谁没有道理我就要说谁！”
张厚气得说不出话来。
楚小木说道：“这当头你们就别打岔了。这些狼群游走的游走，示威的示威，我想后面一定狼王在指挥，既然有狼王，就一定还有更多的狼。”
乌盛又要再辩，被林振一把拉住。
映丹说道：“小木说得没错，我们玉驼城也有头狼和狼王一说。据说几只到十几只的狼群会由头狼带领，在草原中四处觅食，这些狼群碰到后会聚合成更大的狼群，最后可达数十甚至上百只。数量一多，狼群就会在头狼间选出最凶恶狡猾的那只做狼王……”
张厚惊得张大了嘴巴，问道：“你是说我们现在对着干的是几十上百只有狼王的狼群？”
映丹点了点头。其余人则吓得不敢出声。
这些火堆一线排开，楚小木令众人暂时散开，每人照顾一个火堆。苏米顺胆小，不敢一个人隔得太远，只好与楚小木共看两个火堆。好在油根草极耐燃烧，备在一旁的草根或可支持一个晚上到天亮。
然而油根草总有烧尽的时候，万一天亮后狼群仍然不走呢？楚小木心下怦怦直跳，不敢再往下想。
随着夜间已很有些凉意的风一阵阵吹过，每个火堆旁多备的油根草已烧得只剩一株，狼群也变得更加焦躁，游走的速度变得更快，挑衅的也变得更频繁更凶恶。
众人神经紧绷，早已困乏之极，年纪小的凌尾豆、周维义二人更是哈欠连天，几乎连眼皮都抬不起来了。
楚小木只得骑马在火线内侧左右奔走，叫道：“大家打起精神来！眼下可是生死关头，不能有半点放松！” 说罢纵声长啸起来，众人听了，瞌睡稍去，精神又再一振。
火焰又渐变小。黑暗中忽然响起一声沉闷的低吼，一只体形硕大的野狼从暗处缓缓走出，尖利的牙齿间流出长长的涎水，如鬼魈般邪恶的眼神狠狠地盯着楚小木，它显然分辨出了楚小木是小队中领头的那人。
映丹叫道：“小木，这一只可能就是狼王，或许可以先抓住他……”
话未说完，周维德便一箭朝狼王射去。他性子最急，手中又早持了弓箭，听见映丹叫唤，便即弯弓射出一箭，盼能将狼王一击毙命。
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