“皇阿玛会觉得他比不上索额图？”
胤礽不可置信地看向幕僚，眼底满是怀疑。
他闪了闪眸子，不以为意地道:
“皇阿玛坐拥天下，他怎么会认为索额图配与他相比？”
幕僚摩挲了下濡湿的手心，嗫嚅道:
“太子爷，不知您觉得大阿哥可与您相较？”
“你什么意思？
老大也配跟我比？
你是不是他派来的吗？”
胤礽听到幕僚把他与老大那个差点被俘的蠢货放在一起比，顿时不悦地瞪了眼幕僚。
“太子爷，奴才端的是毓庆宫的饭碗。”
幕僚屈膝跪在胤礽面前，大着胆子道:
“太子爷，您觉得大阿哥不配与您相较，您也知道皇上最宠爱的孩子是您，但您依旧会因皇上对大阿哥好而生气。”
胤礽愣了下，转瞬听懂了幕僚话中的含义。
他皱着眉头，半晌没吭声。
胤礽既骄傲于皇阿玛会吃他对索额图好的醋，又觉得皇阿玛太过小气。
朝廷内外都知道索额图不仅是他母族的人，更是他最为倚重的手下人。
皇阿玛都要索额图的命了，他还不能替自己人说两句话吗？
皇阿玛就没想过，若是他不去求情，朝廷内外会怎么看他这个太子爷？
不过，老八最近太猖狂了。
若是跟皇阿玛服个软，能让皇阿玛教训教训老八的话，他也不是不能去。
“你觉得孤要怎么跟皇阿玛道歉，才能让皇阿玛把索额图的事揭过去？”
胤礽打定主意后，漫不经心地问面前的幕僚。
跟人道歉这种事，自他有记忆起，还没人配让他干。
“太子爷，不管说什么，态度都要恭敬诚恳。”
幕僚想了想，补充道:
“皇上自始至终要的都只是您的态度。”
“行了，孤知道了。”
胤礽没好气地摆了摆手，道:
“你先下去吧。”
态度恭敬诚恳他能不知道？
他问的是具体该怎么说？
罢了，这个蠢货，还是他自己想想吧。
乾清宫。
康熙借着烛灯的光，一边批阅眼前的折子，一边琢磨明日离宫去西巡时，该怎么把心中的憋闷发泄出来。
他实在是不明白保成在别扭什么？
他就差把心挖出来给保成了。
难不成要让他即刻退位，让保成登基，保成才会满意吗？
想到这，康熙只觉烛光有些刺眼，他怏怏不快地吩咐道:
“梁九功，把灯灭两盏。”
“这……”
梁九功看着御桌上的三盏烛灯，犹豫地站在原地。
“怎么，朕使唤不动你了？”
康熙见梁九功没动作，眉头微微皱起。
“奴才不敢违背皇上的旨意。”
梁九功扑腾一声跪在康熙跟前，情真意切地道:“只是这灯灭了伤眼。”
“伤什么眼？”
康熙不耐烦地反问了一句后，突然改口道:
“罢了，既然你觉得伤眼，便留着吧。”
“奴才叩谢皇上隆恩。”
梁九功满脸喜色地应下。
康熙瞥见他这副模样，心里更不是滋味了。
梁九功只是个从阿哥时便陪在他身边的奴才，却愿意冒着掉脑袋的风险关心他。
可太子呢？
他捧在手心里长大的太子今年三十岁了啊。
自从索额图死后，太子便再没有关心过他一句。
他到底哪不如索额图那个罪人对太子好了？
康熙叹了一口气，正准备开口让梁九功下去歇息时，魏珠弯着身子进来了。
“皇上，太子爷求见。”
保成来了？
康熙连忙抬头看了眼外面的天色，确定这不是平日里跟太子讲学的时间后，他佯装云淡风轻地道:
“让他进来吧。”
“嗻。”
康熙有意无意地扫了眼魏珠的背影，顺手又从旁边拿了本折子。
不管保成此时来做什么，他身为皇上，就要有皇上的涵养。
若是实在忍不住，那便等保成走后，他再把小账本上记的其他阿哥叫过来骂一顿。
“儿臣见过皇阿玛。”
胤礽恭恭敬敬地行过礼后，看了眼康熙身侧的梁九功。
他觉得给皇阿玛道歉的事有些丢人，只让皇阿玛和他两个人知道就好。
康熙看懂了胤礽的意思，他扭头淡淡地瞥了眼梁九功。
梁九功心领神会地带宫女和内侍们出去。
听见门“吱呀”一声关上后，胤礽利落地跪下了。
康熙被胤礽这动作吓了一跳，他下意识想去扶太子。
但还没等他起身，便听见太子说:
“皇阿玛，索额图的事是儿臣识人不清。
儿臣以为索额图身为儿臣母族的人，是真心实意地对儿臣好。
所以，儿臣才会再三为了他顶撞皇阿玛。
可儿臣没想到，这竟让他人误会儿臣对索额图有异于常人的感情。”
说着，胤礽红了红眼睛，哽咽道:
“皇阿玛，是您亲手把儿臣养大的。
在儿臣心里，您才是儿臣最重要的人啊。”
康熙听到胤礽这掏心窝子的话，忙不迭地起身亲自扶起胤礽，柔声道:
“保成，你是朕亲手带大的，朕知道你是个重情重义的好孩子。
朕从来没误会过你跟索额图之间有别样的感情。
你放心，等朕查出来是谁在背后嚼舌根子，朕一定不会轻饶了他。”
“皇阿玛。”
胤礽适时地吸了吸鼻子，脸上满是孺慕之情。
“保成啊，你放心。”
康熙心里十分受用，他伸手拍了拍胤礽的肩膀，畅快地笑道:
“只要朕在一日，就不会让人欺负你。”
“儿臣知道皇阿玛会护着儿臣的。”
胤礽低了低头，敛去眼底的阴霾，默道:儿臣也知道皇阿玛在一日，儿臣便永远只能是个太子。
“你生来便没有额娘，朕不护着你，谁护着你呢？”
透过明暗交替的烛光，康熙看着面前的胤礽，想到了薨逝的发妻。
他叹了一口气，语气缅怀道:
“当年你额娘在朕平叛反贼，民心涣散之际，拼死诞下了你，让大清和朕都有了名正言顺的太子。”
胤礽怔怔地站在原地，一时之间不知道该说什么。
他出生的那日，额娘便薨逝了。
这么多年来，除了偶尔从皇阿玛口中听过几句额娘外，他对额娘并没有其他的印象。
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