所有被许舒画救下的人都瑟瑟发抖躲在后院角落的树后，闻秋诗和宋月娇正在安抚他们，让他们保持安静。
“一共十四个人。”许舒画道，“我们最后来找的你们，你们的房间在最后。”
“结果反而打扰了你们的好事？”谢挽星冷笑一声。
闻秋诗不明所以地看过来。
我刚想开口，院墙外浓郁的鬼气冲天升起。
“开始了……又开始了！”人群中的一名女子露出惊恐的神色。
我对上闻秋诗的眼神。
她露出一抹茫然，转头问那女人：“什么开始了？以前也有过这样的事情吗？”
女人仿佛被吓得神志不清：“完了完了来不及了，我们都完了。”
“为什么来不及了？”我揪出一个看起来还算冷静的女子问。
她哆哆嗦嗦回答：“我们都要被献祭了……”
“献祭给谁？”
“给恶灵……”
顾危楼推开后院的门：“走。”
我感觉似乎抓住了一些头绪，继续追问：“等等，恶灵？你指的是亡灵？还是活人或者妖怪？”
“鬼！”女人仅有的理智崩塌，“他们回来报仇了！”
“他们是谁？恶灵？是谁组织的献祭？”
“我不知道……不知道，救救我！救救我！”
鬼气将天边挂着的弯月染红，乌云被风吹散。
有个男人开口：“是黑袍子的人！是黑袍子！他们每年都会抓人献祭！他们都是怪物！”
他说的是鬼修。
闻秋诗皱皱眉：“那群鬼修是……在这里养什么吗？”
“不知道。”我摇摇头，“先走吧。”
宋月娇看了眼瑟瑟发抖的众人：“那他们……”
不知道是什么让她有了一种我们是救苦救难的大善人的错觉，我没有那么多同情心让我分给这片秘境的原住民。
而且——
“不用管他们。”我顿了顿，“他们是罪有应得。”
“嗯？”宋月娇愣住了。
那群树后的男女也不敢置信地看过来。
我扫过他们的眼神，畏惧、瑟缩、怔愣、惊恐……
所有复杂的情绪，无论掩藏得再好，都总会被敏锐的人嗅到不同的气息。
就像现在，我感受到这份惊惧中满含愤恨不甘。
“你们难道不是山上的修士下山降妖除魔吗？”其中一名男子站出来指责道，“你们应该去打败那些怪物啊！”
随着他的话，其他人仿佛找到了主心骨——
“是啊！救救我们吧！”
“你怎么能这么说我们！我们一直被迫害！还要被你这样说！难道被人抓来是我们的错吗？”
“几位仙师！你们不能如此见死不救啊！”
“……”
我对首先说话的男子抬抬下巴：“报什么仇？”
他没反应过来。
“他们回来报仇，报什么仇？”
他看了一眼一开始被吓坏的女人：“我不知道啊，她脑子一直都不太好，这次又被吓成这样，哪有人懂她说的什么意思？”
其他人附和他：“对啊，巧巧小时候就被烧坏了脑子，她总是喜欢说些梦里的东西，谁也不知道她说的是什么！”
被称作巧巧的女人已经蹲在树下，环抱膝盖，不住嘀咕着什么。
我蹲在她面前：“这里以前，是不是有座灵石矿？”
她抬起头：“那是什么？”
“就是一个漂亮的溶洞和隧道，里面全是半透明的宝石。”我将一枚灵石拿在手心给她看。
她眼睛一亮：“我见过这种石头！”
“见过不是很正常吗！”那边的男人又开口了，“以前我们这儿也有仙师来过，他们身上都有这种叫做灵石的宝石。”
他太迫切了，如此明显的欲盖弥彰低劣地不用动脑子都能看出有鬼。
“先走吧。”顾危楼看了眼半空几乎浓郁成实质的鬼气。
我站起身，不再与这些人浪费时间。
走出院门。
身后坠着一串尾巴，是那些人跟在我们身后。
“祝师妹，你想到什么了吗？”闻秋诗小声问我。
我也不确定：“还记得你们被困在瀑布的时候吗？”
她点头。
我说：“瀑布后的溶洞地面有些许蓝色荧光，那是灵石被碾碎之后的粉末，我当时以为是你们用灵石补充灵力才留下的，可后来我在城主府的一处井口也看到了同样的粉末。”
“我们没有。”闻秋诗道。
我点点头：“所以那其实不是井，而是一处地下通道，瀑布便是灵石矿的入口，也刚好能解释为何会有元婴后期的九头蛟存在了。”
身后一群尾巴的脚步慢了下来。
闻秋诗已经明白过来：“可这和祭祀有什么关系呢？”
“人什么情况下会变成亡灵？”谢挽星突然出声。
我看向他，他却冷冷把目光转开了，莫名其妙的。
“人死之后！”闻秋诗一惊，理了理思绪，“你是说，一开始发现灵石矿的人已经被害死了，而害死他们的人成了城主，为了镇压恶灵，所以与鬼修勾结，每年都会举办一场祭祀。”
我停下脚步，往后看去。
那群人已经放慢脚步离我们很远了，此时都不敢直视我们的眼睛。
“恐怕不仅于此吧。”他们的反应验证了我的猜测。
“还有什么？”闻秋诗问。
我收回目光：“这座城里的所有人，都不是真正的原住民吧。”
在这座城还没有被领域覆盖的时候，我就已经看见了鬼修的傀儡，更早的，一开始进入这座城的时候。
那时候很多的奇怪之处现在也可以解释了。
包括这座城的很多建筑都极为古老，但有些人却都说不上它的来头。
很多房屋的部位都有重建的痕迹。
当时并不在意的细节，此时一一对应。
我看见身后那群人瑟缩着甚至开始后退。
闻秋诗倒吸一口凉气：“你是说，这里曾经被屠城了！这些人是屠城凶手的后代？”
我转身：“你觉得一处灵石矿的价值还不够吗？”
“当然不是，只是我没想到……”她哑然了，没想到事实比她猜测地更加残忍。
一处灵石矿，哪怕在修真界，也能让微末之流的小宗门一跃而上，价值不言而喻。
更别提是在凡人界，比无数的金矿玉矿更令人疯狂。
鬼修为此勾结也是理所当然。
闻秋诗突然想到：“那之前所谓的征徭役也是为了抓矿工！”
她想了想：“可她们还抓军妓？这又是为什么？没听过少女献祭能提升灵石矿的纯度啊？”
“你没发现吗？我们这些被抓来的人，都是有灵台的。”我说，“也就是说，除我们之外，剩下的人资质或好或坏，但都是可以修炼的，那些被当做军妓抓走的少女就是最好的炉鼎。”
原本与鬼修勾结的城主，此时却反被鬼修掌握了命脉。
闻秋诗完全明白了过来：“怪不得他们会优先抓修士。”
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