侯国志的耳畔，似乎被“春桃”二字轻轻拂过，心中不禁泛起一丝涟漪，目光也随之微微一凝。
此时，陆洛童适时插话，语气中带着几分玩味与好奇：“薛老板，方才我们踏入此地，您面上似有难言之隐，莫非……你不希望我们来此？”
薛凯闻言，面色骤然一滞，仿佛被突如其来的询问冻结了表情，四周的空气似乎都凝固了几分。
侯国志与何鸿朗两道锐利的目光紧紧锁定着他，使得他额间细汗悄然渗出，如同晨露般在光线下微微闪烁。
侯国志见状，面色一沉，语气中带着不容置疑的威严：“薛老板，官府问话，务必坦诚相告，不得有丝毫隐瞒。”
薛凯闻言，连忙躬身行礼，姿态谦卑至极，眼中仍残留着一丝不易察觉的畏惧：“大人明鉴，小人定当知无不言，言无不尽。实不相瞒，小人心中确有不愿诸位大人亲临此地的念头。”
此言甫落，周遭顿时弥漫起一层不解的迷雾，侯国志率先按捺不住，疑惑出声：“这是为何？”
薛凯轻轻叹息，眼神中闪过一抹复杂，终是缓缓开口，声音中带着几分释然：“既然诸位大人都找到这里了，小人再遮掩，亦是徒劳。小人就知道，今日不该让春桃出去听堂审的。”
众人闻言，相视一眼，无需多言。
薛凯只得苦笑，继续道：“秦家的大公子秦学华，与我家春桃，私下里确有一段不为人知的情缘。”
众人脸上的神情波澜不惊，似乎一切尽在预料之中。
薛凯望着这一幕，轻轻叹了口气，眼神中满是无奈与释然，缓缓点头：“看来，诸位大人对此事已有所耳闻。”
陆洛童的声音响起，带着一丝探寻的意味：“这便是你不愿我们涉足此地的真正原因吗？”
薛凯苦笑，语气中夹杂着几分苦涩与无奈。
“大人明鉴，小人虽不才，却也需顾及这锦绣坊的声誉。春桃与秦家大公子的纠葛，本就见不得光。而今，秦公子遭此不测，遗体竟被弃于盐场，此事已沸沸扬扬，满城风雨。若再将我坊中伶人与这桩命案牵扯上，只怕锦绣坊的安宁与清誉都将毁于一旦。”
言罢，他的话语中透出一丝不易察觉的忧虑。
众人闻言，皆是轻轻叹息。
屋内，一抹温婉的身影静静地坐在梳妆台前，铜镜映照着她精致的轮廓，一抹哀愁悄然攀上眉梢。
她双手轻捧着一枚温润如玉的同心锁，那锁上似乎还残留着往昔的温存，她的眼眸中泛起了层层涟漪，哀思如细流般缓缓淌过心田。
她缓缓地将双手合十，仿佛是在对过往的誓言做一次无声的祷告，那枚同心锁被她紧紧贴在胸口，仿佛这样就能感受到那份曾经的温暖与承诺。
然而，泪水却不受控制地滑落，滴落在冰凉的地面上，也滴落在她那颗已碎的心上。
“秦郎……”
她低吟着，声音细若游丝，却饱含了无尽的思念与哀伤。
这二字，如同重锤般敲击在空荡的屋内，回响着无尽的凄美与悲凉。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了室内的静谧，她猛然惊醒，如同受惊的小鹿般迅速转过身去，慌乱中用手背轻轻拭去脸颊上的泪痕，努力平复着内心的波澜，不让那份脆弱泄露分毫。
她收拾好情绪，旋身之际，看清了来人——那是一位体魄健硕、肤色黝黑发亮的青年男子。
她以指腹轻抚过手中的同心锁，缓缓将其安置于那满载着珠光宝气的首饰盒深处，盒内每一件饰品都似乎在低语着往昔的温情。
随后，她以一抹不易察觉的凉意覆于唇边，轻启朱唇，声音里带着几分责备与无奈：“二师兄，你何时养成了这不敲门的习惯？”
男子见她神色间仍残留着一抹不易察觉的哀愁，眉头不禁微微蹙起，语气中夹杂着几分急切与不满：“师妹，侯大人大人，我一时情急，这才没敲门。”
“侯大人？”
这三个字如同清风中飘来的不速之息，轻轻拂过她平静的心湖，激起一圈圈涟漪，她眸光微动，闪过一丝讶异与不解，仿佛是从遥远的梦境被拉回了现实。
女子轻轻自椅上站起，眸中满是不解之色，轻声细语中带着一丝疑惑：“侯大人屈尊至此，所为何事？”
男子闻言，语调不禁上扬了几分，带着几分责备与无奈：“你问我？春桃，班主三令五申，不让你去听堂审，就是怕你的身份暴露于光天化日之下。你偏是不听，一意孤行，如今可好，官府竟直接寻到了锦绣坊的门槛上。”
春桃闻言，脸色微变，声音里夹杂着一丝不易察觉的哀愁与坚决：“秦郎……他无端遭难，命丧黄泉，此事之中，吕家嫌疑重重。今日堂审，正是关键时刻，我如何能置身事外，冷眼旁观？”
男子闻言，嘴角轻轻勾勒出一抹凉薄的笑意，那份不满如同暗流涌动，难以掩饰：“秦郎？呵，这称呼你倒是唤得缠绵悱恻，情深意切。可你可知，秦学华的心中，或许从未有过将你迎娶过门的念头，你还一声声‘秦郎’的。”
春桃秀眉微蹙，眸中闪烁着不屈与坚信：“胡超，你怎可如此妄言？秦郎他，为了我，不惜与曾家退婚，这份决绝，难道不是真情的最好证明吗？”
胡超冷笑更甚，声音里多了几分嘲讽：“真情？若真是情深似海，他又何故不敢向家族坦露你的存在，不敢堂堂正正地以三书六礼，八抬大轿，将你风风光光地娶进秦家大门？他所谓的‘真心’，在现实面前，脆弱得不堪一击。”
此言甫出，周遭的空气仿佛被无形之手轻轻攥紧，凝固成一片沉闷。
春桃的脸色瞬间变得铁青，眼中闪烁着难以遏制的怒火，她猛地一甩头，发丝轻扬间，已将满心的委屈与不屑尽数倾注于那决绝的一瞥之中，再也不愿将视线停留于胡超那张得意洋洋的脸庞之上。
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