面对大王突如其来的发问，原本正兴致勃勃地看热闹的几位武将不由得一怔，面面相觑后又都迅速垂下头去，一时间竟没有一个人敢出声回应。见到这一幕，大王心中不禁涌起一股怒意，高声道: “怎么？都哑巴啦？方才的兴致勃勃呢？哪里去了？”
发了一通火后，他的目光落在了一旁的安卡尔身上:
“安将军，既然众人皆不语，那就由你来说说吧！”大王沉声道。
听到大王点到自己的名字，安卡尔连忙应声而出，快步走上前，躬身施礼后说道：“启禀大王，如果想要了解两位殿下的争论究竟孰优孰劣，可以通过实际演练来一探究竟。”
大王微微皱眉，不解地问道：“演练？具体要怎么做呢？”
安卡尔稍稍思索片刻，回答道：“微臣当初奉命前去接应大王子的时候，曾经亲眼目睹过那场遮天蔽日的巨大风沙。若是当时没有驻军鹏的人献计献策，恐怕我们很难把所有人安全地带回来。因此，我们只需模拟风沙来袭时的情景，看看在此情况下，我方士兵是否还能够保持战斗力，便可判断出结果。”
大王非常赞同地点点头，接着追问道：“那么应该怎样模拟风沙环境呢？”
安卡尔沉思片刻后回答道：“首先，需要一座四周都被高墙环绕的院落，然后在院内设置数座庞大无比的风车。通过人力驱动这些风车，可以制造出类似于风沙的效果。虽然这种人造风沙无法与我们上次经历的相比拟，其强度可能仅有真实风沙的十分之一，但已经足够用来检验我们士兵在风沙条件下的战斗能力了！”
听到这里，大家似乎都认为安卡尔的方法颇具合理性。然而，就在这时，艾迪尔像是突然想起了什么似的，开口问道：“可是，如果参与测试的都是我们自己的士兵，那我们又该如何判断他们的实力究竟是强还是弱呢？”
面对艾迪尔突如其来的疑问，克热木心中不禁暗暗嘀咕：“这老二怎么总是这么急性子啊！”不过表面上，他还是耐心地解释道：“二弟稍安勿躁，想要弄清楚这个问题其实并不难。只需从戈壁滩上调回少许驻军棚的人，让两方进行交战，一切自然就会揭晓答案啦！”
大王听后，也对这个办法表示认可，并补充道：“嗯，确实是个好主意！既然如此，那么安将军，演示场地的相关事宜就交由你全权负责吧！”
安卡尔闻听此言，立即毕恭毕敬地拱起双手说道：“微臣遵命！”
大王紧接着将目光投向克热木，嘱咐道：“木儿啊，驻军棚那里就交给你来办了，派些人去传唤他们前来，人数不必过多，五十足矣！”克热木同样恭敬地拱手回应：“儿臣领命！”
大王接着提高嗓音大声宣布：“等一切事宜都筹备妥当之后，就可以开始演练了。只有通过这次演示，我们才能最终决定是否开战。好了，无事散朝吧！”
一旁的艾山公公随即扯着嗓子高喊：“退朝……！”听到这声号令，满朝文武纷纷跪地行礼，齐声高呼：“恭送大王！”
待到大王渐行渐远直至完全消失在视线之中，众大臣方才起身，缓缓退出朝堂。艾迪尔与克热木相视一眼后，默契地转过头各自朝着后宫走去。而另一边，王后和贤妃早已精心准备了两位王子钟爱的美食佳肴。
然而有所不同之处在于，王后是亲身前往小厨房烹饪了两道克热木最为喜爱的菜肴；反观贤妃，则只是简单地吩咐连芝前去监督而已。
当克热木踏入坤宁殿时，他甚至来不及稍作停顿，便急匆匆地上前行礼问安：“母后，您近来可好？儿臣得知塔吉嬷嬷遭遇不幸后，心急如焚，但由于事务缠身未能立即入宫探望，恳请母后恕罪！”
王后满含深情地凝视着自己心爱的儿子，心中怎会有丝毫责备之意呢？她深知儿子才刚初出茅庐，便要依照规律自立门户，尚需时日逐步打理各项事宜。于是，她轻轻握住克热木的双手，柔声安慰道：“无妨无妨，母后明白你事务繁忙，岂会责怪于你呢？快过来，让母后仔细端详一番！”
王后一把拉起克热木，然后目不转睛地注视着眼前这位已高出自己一截的儿子，脸上露出无比欣慰的笑容，感慨万千地说道：“一月有余未见，我儿似乎又长高了些许啊！”
她高兴只顾着高兴了，旁边的穆连轻声提醒道: “王后娘娘，您一大早亲自做的菜肴怕是要凉了！”
听到穆连的提醒，王后如梦初醒般意识到自己竟然忘记了先让儿子先用餐，不禁面露愧色，但随即又露出一丝戏谑之意：“哎呀呀，瞧本宫这记性，只顾着欢喜呢。来来来，木儿，快来尝尝母后特意为你准备的佳肴！”
说话间，王后满脸笑容地牵起克热木的手，一同朝着餐桌走去。待克热木坐定后，目光扫过桌面，只见满满当当摆放着的皆是自己平日里最爱吃的菜肴。这时，他自然而然地将视线移至母后的手上，果不其然，在手背上发现了好几个小红点。无需多想，他心里已然明了，那定然是母后下厨烹饪时不慎被烫伤所留下的印记。
克热木心头一紧，毫不犹豫地紧紧反握住王后的手，并转头对门口的侍者高声喊道：“速去取来烫伤药膏！”
紧接着，他带着些许埋怨的眼神看向王后，轻声说道：“母后啊，以后下厨这些小事尽可交由下人操办即可，万不可再亲自操劳了。若您因此受伤，叫儿臣如何心安呐？”
他话语刚落不久，便有一名宫女匆匆赶来，手上捧着一罐烫伤膏。他赶忙伸手接过罐子，然后轻轻拧开盖子，用食指蘸取一些药膏，小心翼翼地涂抹在王后那受伤的手背。
王后满脸慈爱地望着眼前这个孝顺体贴的孩子，心中满是欢喜与感动。她静静地凝视着儿子专注而认真的神情，看着他那轻柔细致的动作，仿佛时间都在这一刻静止了。
就在克热木完成上药的那一瞬间，他突然抬起头来，目光恰好与王后相对。刹那间，他惊讶地发现王后的眼眶竟然微微泛红，似有泪光闪烁其中。
克热木心头一紧，眉头不禁皱起，带着几分关切和自责的语气急切地问道：“母后，您怎么哭了？难道是儿臣刚才不小心弄疼您了吗？”说罢，他急忙伸出手去，想要拭去王后眼角的泪水。
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