谁能想到手持刀盾的牛族战士胳膊前端装有手弩，当他们敞开盾牌挥刀砍下的同时，左手竟能发射出致命的箭。
这是天浩根据文明时代经验开发出的新战术。精巧的手弩不同于长弓，这需要极其高明的铁匠，需要多次淬火的特种钢材制造弹簧。纵观大陆北方，只有牛族才有这样的工艺，制造成本也极其昂贵，然而天浩的理念是如此清晰————只有从战场上活下来的士兵，才是最好的战士。
磐石城战团的手弩配备率不高，约为百分之三十。这是因为火枪即将全面投入使用，没必要在手弩方面增加物资消耗。如果不是顾忌牛族高层问起火药来源，天浩早已让火枪配备雷牛部全军。
“放下武器，投降不杀！”
“统统给我跪在地上，没有命令不准起来。”
“都过去，聚在一起，谁敢乱动我就杀了谁！”
这些凶狠的喊叫令人恐惧，求生本能让炎鹿部的移民们四散奔逃。他们很快发现这是自寻死路，周边山岗、坡面，以及看似安全的密林深处，纷纷出现一个个身材高大的牛族战士。他们抓住奔逃者，砍掉人头，用弩箭射杀那些跑得快的家伙。
队伍后端也出现了牛族军队，多达上千人，他们封死了进山的路口，深厚的积雪表面到处都是人头，鲜血泼洒在地面上，融化了雪，将其余的人当场震慑，纷纷跪下，双手举高，在惊悚和恐惧中等待这些凶悍战士决定自己的命运。
这里刚好位于雄鹿城和炎鹿城之间，无论任何一方都不可能在短时间内派出增援部队。炎齿对自己首次领军执行任务的结果很满意，伏击效果不错，杀死了一千多名鹿族护卫队，大约五百个鹿族平民，另有少许逃出包围圈……按照最后统计，被收拢投降的炎鹿族平民多达五万以上。
清理和点算工作在移动中进行，整个移民大队转向前往北方。鹿族人永远不会知道，原本应该是天险，隔绝牛族与鹿族之间的崇山峻岭，不知道什么时候出现了一个二十多米宽的缺口。它被掩饰得非常巧妙，平时以碎石和树枝遮挡，冬季就用积雪堆砌，表面上看不出丝毫破绽，但只要一百多人就能迅速清理各种障碍，打开牛族与鹿族之间的通途。
炸药的确是个好东西，关键是用对地方。
通过山岭缺口的时候，被俘的鹿族人被彻底惊呆。
“我来过这儿，我记得很清楚，没有这个山口。”
“我向神灵发誓，从我爷爷的爷爷那时候开始，根本没有这条路。”
“牛族人原来是这样过来的……”
炎齿下令大部队带着五万鹿族战俘前往磐石城，他带着两千名精锐战士负责后卫，顺便打扫战场，清除各种残留的痕迹。
这个用硝化甘油炸出来的山口仍将发挥作用，必须用碎石和树枝，加上积雪将其再次掩盖。这其实很容易，只要用潮湿的泥土填充缝隙就行。等到来年春天，这里将被茂密的植物占据。
所有工作全部完成，看着与来时几乎毫无区别的山口，炎齿满意地呼了口气。
他对年轻的雷角之王充满了崇敬。
果然是智慧过人的王者，不愧是我必须跟随的目标。一次性俘虏五万名鹿族人，己方的伤亡极其轻微，几乎可以不计。
是殿下告诉我用这种方法通过山岭。
是殿下告诉我应该在这里设伏。
是殿下告诉我有一队庞大的鹿族移民要从这里经过。
他算到了一切，他什么都知道。
神灵在上，吾王万岁！
……
磐石城再次迎来了大规模的人潮。
炎鹿部五万，玄鹿部四万八千余、青鹿部五万一、白鹿部五万……综合计算下来，四个不同的战场，四场经过周密计算的伏击，雷牛部以极其微弱的代价收获了丰厚战果。
北方蛮族身体素质强壮，只要保证粮食供应，他们可以在大多数严酷环境下存活。为了确保战斗顺利及后期行进速度，辎重队携带了大量磐石城特有的“丙种口粮”。鱼粉和骨渣加上粗面，如果没有水，这种粗糙的食物难以下咽，可即便是这样，多达二十万的鹿族俘虏仍然觉得这是难得的美味。
艰难困苦与幸福之间的距离就是对比。以炎鹿部的人为例，他们从接到炎鹿之王的命令，准备全家迁移到雄鹿城的时候起，就饱尝了来自中、下层本族官员的欺凌与压榨。财产被夺走，妻女被霸占，如敢反抗先抓起来痛打一顿再说，管你奄奄一息还是半死不活，直接充入移民队，还要在出发前特意交代监管的士兵————头两天不准给这家伙饭吃，好好饿他几天，让他明白敢跟本大爷作对的滋味儿。
说句实在话，在鹿族移民看来，这些半路上设伏抓住自己的牛族人，比本族官员好多了。尽管他们也会打骂不服从管理的家伙，却不会对女人动手，一路上从未有过欺凌虐杀之类的事情。他们很讲规矩，只要听从命令，该走的时候走，该休息就老老实实休息，他们就不会恶语相向，甚至会在每天固定时间发放那种美味的口粮。
上至老人，下至孩子，每个人都能吃饱，从不因为性别、年龄、身体强弱等因素减少或干脆不发放口粮。这些勇猛的牛族人甚至会区别对待，老弱病残能得到少量的油脂……寒冬季节，那种东西在野蛮人看来不亚于珍宝。一大块微黄色的獠齿猪肥膘，表面残留着少许盐粒。牛族战士用小刀把腌制过的块状猪油切成薄片，分给队伍里最需要的人。
他们甚至会从体弱的女人和老人手里接过孩子，或抱或背，让这些人不至于因为走太慢落到队伍后面。
这些事情兼职出乎意料之外。
鹿族俘虏本以为自己死定了，未来的日子不是很快面对死亡，就是在痛苦折磨中饱受煎熬。事实让他们产生了怀疑，甚至对现实有种难以接受的混乱感。仿佛迁移的方向从一开始就不是雄鹿城，而是位于牛族领地的磐石城。
两天时间，庞大的鹿族战俘团队在磐石城完成了整编。他们在这里享受了温暖的房屋，鲜美的鱼汤，爽口的萝卜泡菜，实打实没有掺杂使假的麦面饼子。
美食总能让人对未来生活充满向往，进而激发出更加旺盛的工作欲望。
没有想象中令人惊恐的打骂，没有皮鞭和棍棒。当基层工作人员走进战俘群，按照户口对各人编号的时候，被俘的鹿族人才愕然发现：她们全部都是女人。
一个鹿族老妇看着蹲在面前在小本子上登记自己名字的年轻女子，好奇地问：“你们牛族的规矩真怪，怎么这些事情都是女人来做，你们的男人在哪儿？”
“他们得干力气活儿。”女人做好记录，抬起头，骄傲地笑道：“我们大王说了，男女分工，各有各的工作。他们在外面打仗，下地种田，去海上捕鱼，家里就交给我们，这样一来大家都有自己的位置。”
老妇对这些事情不太懂，只是觉得很新鲜。她看着绣在女人左臂衣袖上的牛角，不太确定地问：“……你是个官儿？是十人首？”
女人顺着她的视线低头望向自己左臂，笑了笑，点头道：“我叫阿枝，以后你们这一队由我来管。”
老妇对官员有着深深的怨念，她脸色骤变，联想到之前在炎鹿城的遭遇，语气也变得畏惧又冷淡，充满了深深的戒备：“大老远的把我们抓来，你们到底想干什么？”
“从现在开始，你们就是牛族人。”阿枝没有解释，她顺了一下耳边的长发，站起来，对聚在老妇身边的人说：“收好发给你们的木牌，只有那个才能证明你们的身份，以后发放粮食就按照那个为依据。还有，按照之前我交给你们的方法，记住木牌上的数字。这样的话，如果有人不小心丢了，补办起来也不会太麻烦。”
一个中年男人挺直身体，抬手指了一下老妇，壮着胆子问：“你还没回答她的问题。”
“明天我会带着你们去北边的一个寨子。”阿枝没有遮遮掩掩，她直言不讳：“路有点儿远，要走十一天。按照大王的命令，你们将在那里安家。”
这话顿时在人群里引发了议论。
“十一天，那么远？”
“牛族人的地盘已经够偏了，怎么还要往北走那么远？”
“该不会是故意骗我们吧？”
“……北边那种地方好像什么都没有。听上几辈的老人说，那里全是冰和海……”
面对乱哄哄的人群，阿枝高声发出威严的命令：“都给我安静。”
战争和死亡让鹿族人懂得什么叫做“服从”。虽然她是个女人，却有种无法用语言说明，令人畏惧的特殊气质，尤其是附近还有全副武装的牛族士兵在巡逻。
“希望你们摆正自己的位置。”阿枝年纪虽然不大，却接受过磐石领十人首行政管理培训，以排名第六的优异成绩得到天浩亲自嘉奖。她用严肃的目光扫过面前这些人：“如果你们不愿意留下，现在就可以走，没人会拦着你们。”
这话太意外了。
沉默的人们再次低声议论。
“我没听错吧，这样就能走？”
“是不是故意耍我们？”
“她什么意思？”
阿枝淡淡地笑了，她咳嗽着清了清嗓子，以高于所有人的音量把窃窃私语压了下去：“我为什么要骗你们？想走现在就可以走，我可以让城门守卫放行。可你们想过吗，你们能去哪儿？”
“你们在炎鹿城已经没有家了。你们的所有财产都被充公，必须走到雄鹿城才能住下。路上那么远，没有吃的，没有衣服，连个休息的地方都没有。”
嘈杂的声音再次平静。
过了几秒钟，一个缩在角落里的男人愤愤不平地嚷道：“要不是你们把我们抓来，现在早就到雄鹿城了。”
阿枝猛然转过身，用凌厉目光死死盯住发出声音的方向：“没错，你们是鹿族人，你们不属于牛族。可是这又怎么样？就算你到了雄鹿城，就能得到失去的一切？”
她抬手指着躲在角落里的男人：“就是你，给我站起来。”
她的模样凶悍又狠辣，纤细的手指仿佛利剑，男人迫不得已，慢慢吞的从地上站起，低着头，不敢与阿枝那双愤怒的眼睛对视，只能低着头，紧紧咬住牙关，在沉默中释放心中的怒意。
“我见过你。”当着所有人，阿枝毫无畏惧：“昨天是我给你做的身份调查，你亲口告诉我，你妻子被炎鹿城的人抢走，他们强占了你的房子，还有你所有的东西。除了出发前得到两个杂合面团子，一小块盐，你什么也没有。”
很简单的几句话，男人忽然觉得心里充满了悲痛，不受控制的泪水夺眶而出。
“我要去雄鹿城……呜呜……我……我要面见陛下。”
“我要指证那些该死的家伙，他们抢走了我的一切。”
“……为什么……我辛辛苦苦耕田种地，在家里纺棉花织布，每年老老实实交税，无论布匹还是粮食，该交的我一次都没有少过。我……我从未想过害人，平时在街上遇到吃不饱饭的孩子，我都会给他们一些食物……神灵作证，我真的从来没有做过坏事啊！”
“为什么让我遇到这些该死的事情……为什么……他们凭什么抢走我的一切？”
他嚎啕大哭，用力捶打着胸口，使劲儿揪着头发，哭声之大，把周围的人纷纷吸引过来，里三层外三层，很快聚成一个多达数百人的圈。
阿枝大步走过去，抡起右手，狠狠给了痛哭的男人一记耳光。
“哭有什么用？”她如同一只暴怒的母狮，一把抓住男人的肩膀，冲着他被打红的耳朵怒声咆哮：“没人会可怜你，就算你跪在鹿王面前有没有用。”
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