钢铁兵器从头顶跨过的时候，天浩看到了裹满灰褐色铁锈的巨大轴承，听到了来自机甲内部刺耳的干涩摩擦。
这台人形兵器已经很难维持目前的状态。凭着一个士兵积累战功成为将军的丰富经验，天浩判断这台机甲无法发挥全部实力。主要是自然磨损，长期缺乏保养导致机件损伤严重，整体外观勉强保持完整，仍能看到多达上百处因碰撞或爆炸产生的凹陷。
天浩不知道这台人形兵器是否经历过文明时代的战争。它很幸运，从小行星撞击地球的毁灭性灾难中幸存，沉睡至今。
左肩上的四门大口径联装炮炮管折断，显然是不能用了。
侧腹位置的火箭巢被泥土和砂石阻塞。
位于两条机械臂前端的重机枪已经熔毁，估计是接触到剧烈高温，或者是岩浆所导致。
天浩的心脏在疯狂跳跃，他感觉意识已经不受时间层面的影响，就像穿透一切迷雾看到真相的眼睛，他终于明白锁龙关三位统帅为什么如此笃定，为什么对城外强大的白人联军不屑一顾，为什么不顾地形限制仍要集结如此庞大的蛮族军队。
这就是守护神。
它的后背应该有一台大功率推进器，能在短途范围跳跃式行进。现在，天浩在那个位置只能看到几个破损挂钩，还有小半个有熔毁痕迹的推进器残片。肩部的合金防盾已经消失，被一些黑色的污物取代。
它浑身上下诸多部位覆盖着泥土和杂草，甚至有盘曲的树根缠绕。
战斗机甲的速度实在太慢了。天浩在记忆深处搜索过以往资料，从远处山丘到锁龙关这段距离，以这台人形兵器的设计速度只需花费六分钟……它现在足足走了半个多钟头，就像风烛残年的老人，抱着最后的信念，强撑着走下去。
它的能量不足。
这是天浩的判断。
更重要的问题在他脑海里萦绕————这些野蛮人究竟以什么方法启动人形机甲？虎勇先所谓的“召唤”又是怎么回事？
山一般的钢铁巨人跨过锁龙关，丝毫没有触碰到已经垮塌的外墙。这意味着它保持着精确的判断能力，红外摄像机与中枢控制系统仍在发挥作用。天浩已经放弃了“机甲内部有机师操控”的想法，这不切实际，没有任何休眠者具有这种能力，文明时代的机师也无法超越时间永生不死。
唯一的解释是电脑仍在运转，就像“老嬷嬷”。它活着，它知道这个世界发生了什么，可它不是人类，只是一台按照固定程序运转，忠实执行前代人类遗留指令的机器。
“我需要一匹马……”
望着人形兵器远去的背影，天浩喃喃自语。
他突然变得暴怒起来，冲着廖秋与身边的亲卫发出如雷咆哮：“给我一匹马，我现在就要！”
没人敢在这个时候触怒年轻的领主，他的功绩和能力早已证明其威严不容触犯。迅速跑下塔楼，天浩抓住侍从递来的缰绳，翻身上马，双腿用力夹紧马腹，扬鞭狠抽，吃痛不住的牲畜发出长嘶，朝着远处尘土飞扬的关隘纵蹄狂奔。
天浩像疯了一样冲上关隘最高处，他用力勒紧缰绳，驻足远眺。
高大的山脉与关隘遮挡了从外部看过来的视线，突然出现的钢铁怪物让所有白人大惊失色。
“圣主在上，那是什么？”
“我想起来了，我听我爷爷的爷爷说过，这是野蛮人的神，是他们最强大的战神。”
“我们现在该怎么办？”
整齐有序的步兵阵列瞬间变得混乱，人们变得手足无措，脑子灵活的立刻转身逃跑，胆大的端起火枪射击，想看看子弹对这个巨型怪物是否管用。更多的人牢记着军官的命令，他们迅速拿出配发的药剂，拔掉瓶塞，张口喝下。
巨大的钢铁之足凌空踏下，将来不及躲避的人们碾成肉泥，附近立刻响起了恐惧尖叫。长戟手纷纷抡起武器往目标上乱捅，却没有看到长戟刺破皮肤流出鲜血的熟悉场面，只听见“叮叮当当”的金属碰撞。
更大的恐慌立刻在人群里蔓延开来。
“天啊，它是铁做的。”
“这究竟是什么东西？”
“快开枪，说不定子弹能打穿它。”
“我试过了，没用。”
“我们的火炮在哪儿？开炮……快开炮啊！”
安装在木制底座上的小口径火炮跟随步兵大队前进，面对超出正常认知的巨型钢铁怪物，服用过药剂的炮兵没有惊慌失措，他们迅速装填炮火和炮弹，点燃引线，带着说不出的期待感看着圆形炮弹脱膛而出，准确射中目标，却发出令人头皮发麻的沉闷撞击。
被射中的部位没有留下任何痕迹，更没有凹陷的迹象。
连续炮击似乎触怒了这头钢铁怪兽，它抬起相当于数百辆辆重型卡车那么大的脚，以超过之前蹒跚步履的频率接连落下，以可怕重压覆盖新的区域，制造出一个又一个相当于足球场大小的血肉方块。
锁龙关方向爆发出震耳欲聋的欢呼，同时响起了还有苍茫悠远的号角。
这是出兵的信号。
鹰镇全满脸杀气腾腾，骑着一匹被链甲覆盖的雄壮战马，他手持长刀，策马来到整装待发的骑兵阵列最前端，高高举起手中的武器。
“守护神已经降临，它一如既往保佑着我们。睁开你们的眼睛好好看着，我们的神灵是如此强大，那些白人矮子根本不是对手。所有人跟着我一起上，杀光他们，一个不留！”
工兵已经从废墟中清理出一条通道。严格来说这不能算是一条路，顶多就是从废墟中间挖开碎石，扒出宽度约六十米的豁口。距离地面有三米左右的高度，前后两端以砂石填充，形成平缓的长坡。鹰镇全带着骑兵队从这里蜂拥而出，仿佛开闸倾泄的洪水，以可怕的冲撞力量席卷一切。
廖秋带着卫队赶了过来，他在天浩身侧勒紧缰绳减速，虽有些疑惑，却没有多问。他凑到天浩近处低声道：“大人，该我们上了。”
虎勇先准备了多达上百万的蛮族步兵，所有人带足口粮，已经说过这一战不带辎重，能杀多久就杀多久。
天浩微微点头，调转马头，离开已是废墟的城墙。
他很清楚，这台陆战型机甲的能量不多了。
以太阳能或吸取地热转化为电力，这是文明时代大型基地、固定、重型兵器的长期性后备能量来源。与核反应堆不同，这类能源持续时间长久，而且有着稳定的可吸收方式，尤其是在主能量供应受损严重的情况下，整个后备系统可以全面替换，长期运转。
野蛮人之所以会把这台钢铁兵器当做神灵，除了超乎想象的强大力量之外，更重要的因素就是它必须长期休眠。与人类休眠不同，它这样做是为了吸收能量。天浩猜测它的能量来源方式与“老嬷嬷”相同，不外乎是地热和太阳，这是最合理的解释。
即便如此，受损严重的人形兵器仍然难以维持。连“老嬷嬷”这种基地固定型电脑都只能苟延残喘，被称之为“守护神”的重型机甲却可以活动，以野蛮粗暴的方式为锁龙关挽回败局，简直堪称奇迹。
不知道它能撑到什么时候。
也许……这是它的最后一战？
天浩缓缓拔出佩刀，努力控制着手臂不再颤抖，他感慨于时间和历史与现实发生的冲撞，文明与野蛮竟然用这种意想不到的方式进行着碰撞。这大概是最奇妙的战争，熟悉又陌生。
“尽你们的全力，杀死每一个你们能看到的白人。”
天浩发出冷酷至极的命令：“这是为了争夺生存空间，为了我们的家人，为了我们的部族，杀！”
……
卡利斯公爵感觉快疯了。
能被眼睛看到的危险其实不多，死亡虽未近在咫尺，却距离很近。
那头钢铁巨兽是哪儿来的？
面对铺天盖地的炮火，绵密的步兵防御阵列，再加上佩里亚斯神父研制的米伽尔第四十四号药剂，锁龙关的野蛮人早已无计可施。他们是一头被困在笼子里的野兽，除了老老实实等死，别的什么也做不了。
公爵死死抓住缰绳，牢牢遏制着胯下躁动不已的战马。
他瞪圆了发红的双眼，从心底发出极其不甘的怒吼。
“……不，不应该是这样……”
他为了这次大战殚精竭力准备了十五年。
莱茵王国的税收每年都在增加，现在已经高达百分之三十七点六。这是整体国民税收，商税额度比这高出近一倍。国王通情达理，大量财富没有成为他的个人享受，而是全部投入到军队建设方面。在短短几年时间里，火枪和火炮产量分别增加了四倍和六倍，新建的钢铁厂提供了大量原料，为公爵的宏伟战争蓝图奠定了基础。
其它国家怎么想不重要，卡利斯公爵从未考虑过依靠王国联军取得胜利。
撒克逊人从骨子里透着傲慢，他们自认为是整个大陆最尊贵的统治者。他们首先玩出了“女王继承制”，在此之前所有国王都是男性。卡利斯一直怀疑所谓的女王其实是男人，只是因为某种原因穿上了长裙……一国之主尚且如此，下面的士兵战斗力可想而知。
维京王国的军队的确很能打，但他们的军事力量以海上为主。五大王国当中，维京人的火枪普及率最低，他们更像是缩小版的野蛮人，仍然保有四分之一的冷兵器部队。
金百合王国人口众多，却过于狡猾。他们在历史上很长一段时间没有真正意义上的军队，却大量向外输送雇佣兵，王室和贵族阶层也因此富得流油。直到六十年前，当时的国王才废除旧制，建立了真正意义上的国家军队。尽管如此，该国向外输出雇佣兵的传统仍在继续，而且数量远超王国正规军。
上主之国是个诡异的国家。严格来说，他们也是异教徒。这些人拒绝相信圣主，他们另有一个崇拜的神灵，号称“光明之神”。如果不是看在他们外观特征与其它国家相似，不是北方巨人那种可怕的怪物，四大王国早就联合起来将其灭掉。
其实这是早晚的事情。异教徒在任何地方都不被人喜欢，天知道所谓的“光明之神”究竟是什么东西。按照卡利斯的计划，只要平定大陆北方，接下来的目标就是上主之国。这无关于信誉，只是为了证明圣主的荣光。
最后，就是教廷。
教皇在技术层面上给予了卡利斯很大支持，尤其是佩里亚斯的药剂研发团队。然而教廷敛财的本性始终未变，卡利斯必须为米伽尔第四十四号药剂的使用拿出大笔专利费。他很清楚，这些钱其实没有多少能真正落入佩里亚斯的口袋，而是成为教廷和教皇本人的私有物品。但不管怎么样，他还是要次感谢教皇，感谢圣主，并在战争获胜后，向教廷奉上大量野蛮人俘虏。
一句话，王国联军虽然看起来实力强大，总兵力多达数百万，却不会在关键时候联合起来共同对敌。
远处的庞然大物正朝着这边接近。
它打开了胸口锈渍斑斑腐蚀严重的墨绿色装甲盖板，露出直径超过一米的圆形发射器。刺眼的红光比太阳还要强烈，带着令人恐惧的“嗡嗡”声，仿佛一把斜射的钢刀，齐齐扫过密集的步兵阵列。
被红光划过的位置立刻散发出剧烈高温，无数被切割的人体在升腾中汽化。光线扫射时间不长，只持续了十一秒，刚好是重型陆战机甲上身转动所需，它以目前的所在为核心，扫出一个巨大的扇形死亡半径。
准确地说，只有半数所有的死伤者身体被汽化。能量不足导致光线炮攻击被迫降低了功率。这是重型机甲最后的武器，它继续抬起巨大的钢铁之足，按照电脑程序固定的节奏，无视正前方轰鸣的炮火，一步步朝着王国联军核心区域迈进。
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