秉哲走到城门外十里亭，袁鸿禹、秉生、焦竑，还有一帮翰林院的同事，在这里置酒相送。
最让秉哲想不到的，是京兆府的府尹孙玮，也来送行，他拉着秉哲的手，后悔地说：“卓然，是老夫害了你，老夫要是不请求陛下派你来分管棚户区改造，也不会让人想起你来……”
秉哲诚恳地说：“卓然谢谢孙大人抬爱，前几日，王大人送了下官一副字‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之’，下官深以为然。
今日，也以此语，与孙大人共勉！”
“苟利国家生死以……苟利国家生死以！”孙玮喃喃念着，脸上神色变幻不定，最后只剩一叹，“卓然，老夫没看错你！后生可畏，后生可畏啊！祝你此去，鹏程万里！”
另一位没想到的人物，却是新晋山西右布政使吴秀，他是借送行的名义，来找王衍爵和舜华的。
趁着众人与秉哲话别，吴秀把王衍爵和舜华拉到一边，低声说：“在下今日来，要找二位说一件要紧之事……”
舜华二人疑惑地望着他，只听他说道：“在下听闻，袁家二小姐茵华，尚未定亲，老夫此来，是向袁二小姐提亲的……
我家大哥儿，曾经到凤凰书院游学，听闻过袁二小姐的大名，等他回家与在下夫妻提起时，袁二小姐已经进京了。
正好，在下也接到了朝廷的调令，便带着我家大哥儿，一路上京来了。
只是袁家事忙，在下今日再不来提，袁大小姐和卓然两位话事人，又要出海。
在下怕夜长梦多，袁二小姐要是被人定走了怎么办？”
舜华只听慧娘说起，吴夫人在打听茵华之事，没想到，吴秀直接来十里长亭提亲了，她不了解吴家大公子，一时不好作答。
王衍爵在旁边为她解释道：“听闻吴大公子年纪轻轻就中了秀才，一直在白鹿洞书院求学。”
吴秀谦虚地说：“犬子今年十九岁，去年过了院试，倒是喜欢读书……”
舜华说：“吴大人即将赴山西就任，吴公子是不是要随去伺候？”
这时代的山西，不知道情况怎么样，在后世，建国后很长一段时间，是十分贫穷的。
南方长大的茵华，哪里能习惯？
吴秀看出了她的犹豫，忙解释道：“大哥儿在白鹿书院的学业不可终断，在下在九江置了一所宅子，留他在书院继续读书。
听闻袁二小姐自小就管理家业，我家大哥儿要是能求得如此贤内助，是他的福气。
本应该请媒人来提亲的，只因袁大小姐走得匆忙，在下才出此下策，无礼之处，还请见谅！”
舜华忙回礼道：“吴大人客气，我和卓然出海后，家事尽托付于弟媳慧娘和二弟秉哲，我这就修书回家，让慧娘处理此事。
最关键的，是要让吴公子和我家茵华合得来，能谈到一块儿去，婚姻是结两家之好，要皆大欢喜才好。”
吴秀也是个豁达之人，听舜华这样说，也点头同意：“我家大哥儿，对袁二小姐，十分钦慕，就不知道袁二小姐，能不能看上我家大哥儿啦。”
双方约定，只要两个年轻人谈得来，就结这门亲，要是双方没有缘分，也不影响两家的交往。
吴秀满意地转身，向秉哲敬酒去了。
舜华问王衍爵：“你对他家大哥儿，了解多少？”
王衍爵望着吴大人在人群中左右逢源的身影，低声说：“有几年没见了，不过没关系，咱们马上派人去打听。”
他叫过于兴，吩咐道：“安排人，去打听打听吴大公子的品性如何 ？把收到的消息，发给北京的袁二公子。”
于兴点头，什么也没问，转身安排去了。
秉哲与亲友在十里长亭饮酒话别，连带着琉球使臣张文光，也被灌了好多酒，他不胜酒力，只好回车上休息。
有细心之人发现，册封副使怎么没人呢？众人纷纷向来路望去，只见瑟瑟寒风中，一列长长的车队逶迤而来，那坐在高头大马上的，不是副使王士桢，又是何人？
大明的读书人，都羞于谈钱，如焦竑、孙玮、袁鸿禹、吴秀几位年纪大点的，知道官途不易，处处打点都需要银钱。
如徐光启这些年轻的翰林官，却十分瞧不上王士桢这种借工作之便，谋取私利的行为。
王士桢到来，秉哲少不得将他介绍给众人，焦竑等人，都客气地与他饮酒送别，到了翰林官这边，徐光启就打趣道：
“哟，王大人这是准备弃官从商了？”
王士桢被嘲得满面通红，掩面而走，焦竑严厉地批评徐光启：“子先慎言，莫经他人苦，莫劝他人善！没看见王副使，连棺材都备上了吗？
单单是这份慨然赴死之心，就值得我等敬佩。”
徐光启低头受教：“先生教训的是，是学生孟浪了。”
又端着杯子，去向王士桢道歉：“我等恭候王大人的出使见闻！”
大明的历任琉球册封使，都要撰写出使见闻，跟后世的总结报告似的，上交礼部存档。
正是这些出使琉球的大明使臣，记录了大明与琉球的海上界线，这些记录，成为证明包括钓鱼岛在内的，黄尾屿、赤尾屿、彭佳屿，都是中国领土的有力证据。
列强趁着“我大清”衰弱的时候，将这些领土，从我国割去，才使后世的华夏，受制于西方列强的经营的“海上岛链”，企图用这一条“岛链”，阻挡华夏的民放复兴。
扯远了，还是说回出使队伍吧。
秉哲一行，沿着驿站行走，二十天后，到达镇江，长江航运派来三艘浙江船，把使团送到上海。
秉哲乘坐的封舟，是南京水师的一艘一号福船改装的，跟以前的封舟，根本没法比，在外人看来，这是大明的国力衰退的象征。
秉哲却说：“这说明，我大明朝廷，变得更加务实了，为了一次出使，大兴土木建造封舟，纯粹是劳民伤财。”
王衍爵以南洋经略使的身份，调了熊明臣、李九标、黄百户（现在已经升任副千户）等一干熟人，两艘福船，一艘巡海船，组成他的护卫队，随他出海。
这几年，熊明臣等人，每次随着王衍爵出海，都赚了不少外快，他们知道王大人手上犀利的火器，随他出海，再安全不过了。
熊明臣身体发福，须发喷张，越来越像一头熊了，李九标和黄千户，也不再是以前的穷酸样，变得官威十足。
王衍爵在每人的肩膀上擂了一拳：“都发达了！这发福的身体，还能砍得动敌人不？”
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