火势飞快蔓延，人们四散奔逃。火光点亮了黑夜，照在徐巧脸上，显得格外狰狞可怖。
宋羊被程锋拉着往前跑，隔着好远，也能听到徐巧癫狂的笑声，那笑声空落落的，听了让人不寒而栗，那笑声又很悲哀，像是在难过竹篮打水一场空。
善恶终有时，这一夜，霁州知府徐巧以弑亲、谋财害命、贪污、恶意纵火等多项罪名被捕，畏罪自杀。
也是这一夜，睡梦中的霁州同知、霁州通判等人猝不及防被抄家下狱，之后牵连出一批贪污赈灾银的官吏，上到同知、下到收税的小役，霁州官衙空了大半，取而代之的是挤挤挨挨的霁州大牢。
朝野上下一片哗然，比起一州知府贪污，赵小世子直接把人拿下才叫他们震惊，他们都说，赵锦润不鸣则已，一鸣惊人。
“皇上，微臣以为，庆远侯世子虽有功，但行事莽撞，擅自离开习州，可视为擅离职守，说小了是顽劣，说大了是藐视圣听，还请皇上降罪。”礼部尚书贺朗进言道。
贺朗曾经也是庞令琨的弟子，他一开口，得到了不少人的支持。
庆远侯心里叫苦，儿子委实给了他一个天大的“惊喜”，庆远侯一撩官袍，跪地请罪，“锦润确实顽劣，此次习州之行，是皇上垂怜，有心历练他，臣也没想到他居然如此大胆！待他回京，臣一定重罚这个混账小子，还请皇上看在锦润的一片赤诚之心上，网开一面。”
旼帝没说话，面容藏在珠帘后，沉沉的威压叫人猜不透他的想法。
太子元朝珲偷偷打了个眼色，仪国公站出来，“启禀皇上，微臣以为，庆远侯世子的功过是非不急于一时判定，当务之急是霁州官员贪污一事，此事必定牵连甚广，应当严查。”
“仪国公的意思是，朝廷有人与霁州勾结，欺上瞒下，贪污受贿？”
“贺大人不要曲解老夫的意思，老夫只是说，这桩案子还应该再查一查，赵小世子年少气盛，未听闻有什么过人的才华，能查出这般大案兴许是误打误撞罢了。”
仪国公这话一点儿不客气，庆远侯却福至心灵，立即顺着往下说：“仪国公说得有理！此案只怕牵连甚广，锦润虽有钦差之名在身，但能力确实……”
“行了。”旼帝冷眼看臣子们夹枪带棒地吵来吵去，脑仁疼，不耐烦地淡淡出声，底下顿时寂静。
贺朗和仪国公各退一步，退回列队中，庆远侯到底是个武将，这种时候总是不够机灵，就剩他还站在殿前，还是仪国公悄悄拽了他一把，才把人拉回列队。
两三秒的空白后，旼帝道：“庆远侯也不必妄自菲薄，‘虎父无犬子’，赵世子虽有些冒进，但在朕的这些皇子中，还没有哪一个在赵世子这般年纪时有这样的成绩。”
“臣……”庆远侯满头冷汗，正要开口，仪国公暗暗捣了他一下，庆远侯立即闭上嘴。
站在前头的几位皇子眼观鼻，鼻观心，一个都没说话，只有年轻的四皇子沉不住气，眼里写满了不屑。
旼帝继续道：“不过贺爱卿也言之有理，来人，传朕旨意，命赵世子半月内返京，不得拖延。”
“圣上英明。”
旼帝有些疲惫，他虽然病愈了，但身体大不如从前，见无其他事，便宣布退朝。
朝堂上贺朗、仪国公和庆远侯都说了话，旼帝却只回应了贺朗和庆远侯，但退了朝后，旼帝就把太子叫进了阅稷宫，没多久，传出了刑部侍郎沈裕携同御前侍卫郑冰前往霁州查案的旨意。
这沈裕可是太子的人，朝堂的风向似乎要有变化了，各人各自揣测，有的说“太子毕竟是太子”，但也有的说皇上这是敲打三皇子呢，毕竟冀州赈灾一事是在户部历练的三皇子负责的。不论如何，旼帝的态度平平，这么一桩大案也没有让他震怒，也可能是旼帝力不从心，看起来是要将此案轻拿轻放了。
元朝珲从旼帝那得了“点到为止”四个字，走出阅稷宫的时候，心都是凉的。
而宫门外，庆远侯特意等了会儿，才等到仪国公。两人都是五十岁左右，仪国公年长些，是彻头彻尾的文臣，庆远侯早年上战场的，两人往日里没什么争锋，但也没什么交集。今天，庆远侯特意等着，为的说一声“谢谢”。
仪国公见不少没走远的人都若有若无地打量他们，便没给庆远侯好脸色：“老夫说的也是实话，小世子虽然称不上不学无术，但绣花枕头这个名号总不是别人强扣上去的，庆远侯好好教导世子吧。”
庆远侯顿时气红了脸：“多谢仪国公！谢也谢过了，告辞！”
仪国公点了个头，就登上马车扬长而去了。庆远侯府的车夫是个退役的兵，见状忿忿不平，觉得仪国公目中无人，庆远侯直接斥了他一句：“你懂什么！”
看了看四周，庆远侯坐上马车，“以后都谨慎说话。”
“诶，知道了，侯爷。”马夫悻悻地驾车往回走，庆远侯长长地叹了口气，看来庆远侯府再也不能保持中立了，作为武将世家，站队是一件非常危险的事情，都怪那个臭小子！
赵-臭小子-锦润连着打了两个喷嚏，赵津紧张不已，连忙拿热水和毯子来，还想叫大夫，赵锦润直接把他打发出去了。
“一想二骂三感冒。”宋羊坐在一张书案后边，面前是一堆摊开的图纸，一双圆眼笑成弯月，对赵锦润说：“有人在骂你。”
赵锦润脸上茫然了片刻，显然是在想谁可能骂他，过了会儿才反应过来，“宋哥，你这话没有依据的。”
宋羊耸耸肩，他对着洵水工程的图纸看了一天，也就在凳子上坐了一天，屁股都要坐僵了，玉珠走过来给他捏了捏肩膀，宋羊还是不得劲，干脆站起来溜达溜达。
“程锋什么时候回来？”
“回公子，主子已经到前院了，马上就过来。”
“啊，那摆饭吧，都这个时间了。”宋羊走到窗前的小榻前，徐菱坐在那儿，望着外头的景致发呆。“坐着不累？你要不要起来跟我一块儿活动活动？”
徐菱不太想动，也不想搭理人，但跟他搭话的是宋羊，他便站起身，跟在宋羊后边，绕着屋子溜达。
“还在想徐巧的话？”宋羊漫不经心地开口。
“嗯。”
徐菱一直惦记着亲手为姨娘复仇，那一晚，大火还没燃起来前，徐菱问徐巧：“为什么杀我姨娘？”
“你以为她是什么好东西。一个监视我的贱人罢了，我不杀她杀谁？没想到你居然知道，我倒是小瞧你了。”徐巧往日里压根没把徐菱放在眼里，徐菱的背叛，让他觉得被侮辱了，眼神也想刀子一样：
“你觉得背叛我就有好日子过了？你错了，他们不会让你好过的，他们眼里只有他们自己和他们的权势，你不过是从徐家的狗变成别人家的狗罢了。”
徐菱没有生气，再他不以妩媚伪装自己的时候，本质上是一个很漠然的性格，“你以为你变成这个下场是因为我的背叛？你才错了，你会变成这个都是你自作自受。我问你，我姨娘是什么人？”
徐巧不愿意回答，左三又甩了他一巴掌，徐巧顶着火辣辣的脸，看眼左三，又看眼徐菱，恶毒地说：“你怕她是什么，她就是什么。”
之后徐菱再问什么，徐巧都没有理他了，一如曾经那样无视他。
这段对话被左三如实地汇报给了当时不在场的程锋和宋羊。
“徐巧说的不一定是真的，而且你姨娘已经去世那么多年了，你大可不必在意。”宋羊不忍心看他一直钻牛角尖，“别垮着脸啦，听说欧阳译想见你，你拒绝了？”
“见他做什么。”徐菱垂下眼，“我是罪臣之后，按律应该斩首示众、或流放三千里，又或者充为军妓、发卖入教坊司。”
宋羊挠挠头，徐家其他人都被押下排查了，徐菱上交了他姨娘藏着的账本，自然也是要被调查的，是程锋和赵锦润看在他的面子上，没有把徐菱关押起来。
徐菱说的这些下场，宋羊都不想看到，他欣赏徐菱的挣扎和坚守——在困境中挣扎不放弃，在污泥中坚守一丝善念，宋羊知道这很不容易。
“我和程锋商量过，运作一下，可以把你从这个案子里摘出来。谁也不会注意到徐府一个不受宠的庶女，只要舍了你现在的身份就行，还能正大光明地做个双儿。”宋羊斟酌着说辞，向他提议，“你怎么看？”
徐菱不解，为什么要为了他做到这个份上？明明一开始，宋羊挺讨厌他的不是吗？
宋羊看着他迷惑的眼睛，抬手摸摸他的头，“你还是个孩子呢。”
徐菱笑了，不是做“她”时那种妩媚的笑，而是两边嘴角往上轻轻抬起一点的笑，不明显，但很真诚，“你还真是滥好心。”
“喂！”宋羊瞪他一眼，并不凌厉。
“宋羊，我回来了。”程锋外出回来，第一个招呼宋羊，他们有一天没见了。
宋羊眼睛一亮，高高兴兴地跑过去，习惯性地想扑到程锋怀里，又及时刹住车，“你回来啦。”
“嗯，回来了。”程锋都准备好要接住他了，只能牵住宋羊的手，轻轻贴上自己的面颊，感觉一整天的疲惫都消失了，“我……”
“程大哥！你回来啦！”赵锦润高高兴兴地凑过去。
程锋给他一个有点嫌弃的眼神。
宋羊被逗笑了，搭着他的手臂，“走吧，吃饭了。”他还扭头想喊赵锦润和徐菱，但程锋已经揽着他往偏厅走了，还跟他说话，分散了宋羊的注意力。
赵锦润不知道自己哪里惹程锋了，明明一整天都没见着，难不成是事情不顺利？笔一丢，看向屋子里的另一个人，可他跟徐菱也不熟，拉不下脸问。
徐菱总觉得自己看到了一只大狗，体会到了宋羊为何总是一脸慈爱地摸赵锦润的脑袋，他沉默了下，说道：“赵大人知道夫夫间如何有孩子吗？”
赵锦润没想到他会说这个，“自然是要多亲近……你大白天的说这个做什么！礼义廉耻呢！”
徐菱看着他脸上的红云：“原来您知道。”
“……什么意思？”
徐菱用下巴努了努偏厅的方向：“程公子是想跟夫郎亲近呢。”
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