次日清晨，当第一缕阳光照在脸上时，秋凌就找了过来，告诉李寄秋他可以先回基地了，属于他的工作已经完成。
在返回基地的途中，车辆缓缓驶过昨晚那片繁忙的工地。只见一条深深的壕沟赫然在目，它如同一条界限分明的分割线，将那片被灰雾笼罩的城镇与外界彻底隔绝。工人们三三两两地聚集在壕沟一侧吃着早餐，脸上满是疲惫之色。
不远处，几座临时搭建的哨塔巍然矗立，哨塔上全副武装的士兵端着狙击步枪，时刻警惕着县城方向的动静。天空中，几架无人机嗡嗡作响，它们按照既定路线穿梭往复，执行着空中巡逻警戒的任务。
而在壕沟的另一端，不计其数的尸体横七竖八地躺着。大部分尸体身上的鲜血都已经凝固在衣物和地面之间，形成了一片片暗红。只有少部分尸体中枪的部位仅余一个个黑洞洞的枪孔，没有一点血液流出。
不时有枪声响起，那是无人机和狙击手在对头部没有被彻底破坏掉、仍然试图站起来的假人进行补枪。
而最近的假人甚至已经摸到了壕沟边缘，它们的身体被打得支离破碎，如同一堆血肉模糊的烂肉。整个脑袋也不翼而飞，只留下空荡荡的脖颈。
看到此情此景，李寄秋不禁有些后怕。昨晚在自己沉睡的时候，那些假人竟然如此逼近，几乎都要突破军队的防线了。
“谢谢你，如果没有你的帮助，我们也不可能这么快地找出最短的施工路线。”坐在旁边的中年军官摘下军帽，诚恳地致谢道，“假人的进化速度超出想象，如果再晚一两天，周边的村子都会遇害。”
“......不用谢。”看着身边的姚永生，李寄秋心里充满疑惑。这家伙不是施工场地的军事指挥官吗？不是每开一枪都要向他报告吗？然而，此刻他却与自己同行一起返回基地。他走了，那边的军队由谁负责？
也许是因为工程顺利让他心情不错，又或许是因为有人跟他说过什么，姚永生打开车窗点了支烟，主动开口解释道，“施工现场的兵力稍显不足，我要亲自回去再申请调一部分民兵来加强防卫。至于那边，秋少尉一个人就足以应对了。”
“哦，看来秋少尉挺厉害的。”李寄秋随口应付道，不愿意说太多。
虽然表面上看，似乎是姚永生为了图个清静，自己跑回基地去调集援军，将繁重的工作留给了秋凌。但实际上，根据李寄秋之前的所见所闻，他总感觉在这两人之间尽管军衔有所差异，但秋凌才是那个在决策与行动上占据主导地位的上级。
李寄秋暗自提醒自己，不应过多涉足这种明显暗藏玄机的事情，最好听都不要听，以免不慎被卷入那个小基地错综复杂的权力斗争漩涡当中。
然则话虽如此，好奇心还是如同野草般难以遏制。毕竟，自己已经上了秋凌的贼船，多了解一下对方总归是没坏处。
不过在这之后，姚永生便不再主动提及秋凌的事，转而与李寄秋进行了一番漫无边际的闲聊。他时而询问李寄秋在抵达基地之前的种种经历，时而好奇地打听外界其他省份的近况，又或是询问在基地内的生活是否舒适，需不需要额外的帮助等等。
回到基地后，姚永生一直把李寄秋送到了彩钢房营区的门口才告别离去。
“我回来了！”
李寄秋用力敲了敲门，话音未落，屋内便响起了一连串急促的“咚咚咚”脚步声，紧接着，房门被猛地拉开，一股浓烈的草药苦味扑鼻而来。玲云筱出现在门口，眼神中满是焦急与担忧。
玲云筱的眼睛仔细地上下打量了李寄秋一番后，长长地松了口气，“没事就好，快进来吧。”
李寄秋走进屋子，双手交叉向上舒舒服服地伸了个大懒腰，又看了看正在给自己倒水的玲云筱问道，“今天感觉如何？看你脸色貌似好不少了。”
“嗯，已经基本没有什么痛感了。”玲云筱笑吟吟地坐在桌旁，拿出一面小镜子照了照，“我觉得明天就可以回医院上班。”
“不行，再休息两天。”李寄秋仔细端详了下玲云筱血色并未完全恢复的脸庞，摇摇头道，“现在不是拿命奋斗的时候，健康的身体才是最大的本钱。以后你在医院也要适可而止，不要太过劳累了。”
“嗯......”玲云筱听话地点点头，又有点不服气地争辩起来，“我也是想多赚点更好的食物。”
“我明白。”李寄秋笑道，“不过现在我也上了秋凌的贼船，以后会有另一份收入，你在医院也不需要那么卖力了。要不......干脆你以后别去医院了？秋凌跟我保证过，食物方面肯定亏待不了。”
玲云筱一听不让她去医院，头摇得跟拨浪鼓一样，“不不不，我一定要去。在医院不只是能赚点外快，还能打探到很多消息呢。你忘了吗？医院里可是有很多关系户的。”
“可你毕竟是新来的，那些关系户会跟你说什么？”李寄秋有点怀疑，按照他的个人经历，新员工尤其还是工作地位比较低的新员工跟打杂的也差不多。
“还好吧，我和绝大多数同事关系都不错。”玲云筱得意地仰起头，“因为我很自来熟啊。我有多自来熟，你难道不是最清楚的？”
李寄秋一愣，无奈地笑道，“这倒也是。你跟我不一样，换做我绝对没办法这么快就和同事们打成一片的。”
“咚咚咚！”
敲门声打断了二人的闲聊，李寄秋站起身对玲云筱点了点头，习惯性地将右手放在腰后挂着匕首的位置，用左手慢慢打开了房门。
两个大汗淋漓、气喘吁吁的士兵站在门外，旁边放着一个被黑布盖起来的约半人高的东西。
“这是秋凌少尉要我们送来的。她还特别叮嘱最好不要让其他人知道。”士兵一边说着，一边把不明物体推进房间后就告辞了。
李寄秋好奇地掀开黑布，一台崭新的空调扇赫然映入眼帘，机器外层的塑料薄膜甚至都还没撕掉。
“......这个东西有点少见啊。”李寄秋颇感新奇地围着空调扇打转，不住地上下摸索着，“我记得我上初中时这个流行过一段时间，后来都改成用空调了。在我家那边，这东西加水就可以制冷，虽然不如空调，但到底还是比电风扇强太多。”
“李寄秋，我有点担心。”在这炎炎夏日有了更上一层楼的纳凉手段，玲云筱脸上却没有什么开心的表情，反而显得有些忧虑，“这东西不太像是我们用得起的，那个秋凌以后肯定还有很多事要你做。我怕......”
“好了，别想那么多，天无绝人之路。”李寄秋把空调扇推到插座旁插上电，研究着面板功能，满不在乎地说，“事已至此，先凉快吧。”
。。。。。。
两天后，玲云筱身体恢复健康，重新回医院上班去了。按照之前和李寄秋商议好的那样，这次她不再过度操劳，只负责好自己的本职工作。
在那之后，秋凌派人送来了新的饭卡。凭借着新卡，两人的食堂配餐质量明显高了许多。
以往，他们的每日蛋白质摄入几乎全靠一只鸡蛋来维持，而那些更为美味、营养丰富的食物，则需依赖玲云筱不辞辛劳地工作赚取。而今，他们的饮食得到了显着改善：每人早餐就有一只煮鸡蛋，午餐和晚餐还有诸如鸡肉猪肉等肉类，以及更多的绿色蔬菜。
李寄秋心中也有些不安，自己其实没有付出什么努力，秋凌的慷慨之举就像是在提前预付工资。工资都已经支付完毕，接下来会是什么工作可就由不得自己了。
在惴惴不安的心情中又过了一周，秋凌再次派人找上了门。因为玲云筱白天要去医院上班，李寄秋只得用笔在桌子上写了留言告知自己将要外出工作的情况。
这次没有到哪个建筑工地去找秋凌。士兵带着他七扭八拐，来到了训练场旁边的一间办公室。在进门前，李寄秋注意到办公室门口的牌子上写着“民兵巡防队指挥室”。
刚一进门，就看到秋凌正在和一个身形臃肿、大腹便便的油腻老军官相谈甚欢，看起来颇为和睦。
然而，在李寄秋眼中，这一幕却莫名地勾起了他往昔的记忆，回想起自己在银行工作的日子，那里同样是一个内部纷争不断、勾心斗角频繁上演的场所。他无数次目睹过那些上下级或平级领导之间，表面上谈笑风生、一团和气，实则空气中弥漫着难以言喻的微妙与阴阳怪气。
“秋少尉啊，这次任务可是很重要的。按照规定，必须得由我这个队长亲自带队执行任务。”坐在办公桌后的油腻老军官费劲地挪了挪肥胖的身体，那身不太合体的军服似乎勒得他有点难受。
“您说得对，按照规定是这样。”秋凌身体站得笔直，双手背在身后，脸上却是笑眯眯的，“但是您也知道，此次任务有一定危险性。若是您出了什么意外，那我们不就又损失一员能干的大将？现在这个年头，人才才是最重要的。于公于私，都应该我来替您。规定，是可以变通的呀。”
“这样不好，这样不妥呀。”老军官嘴上虽这般推辞，但脸上却不由自主地绽放出了一抹笑意，那嘴角上扬的弧度拿捏得恰到好处，既未显得过分张扬，又不失其应有的礼貌与风度，显然对秋凌的话颇为受用。
正准备再说什么，老军官注意到了刚走进门的李寄秋，随意地摆了摆手示意对方就坐，转向秋凌问道，“这位就是你说的向导吗？看起来很年轻啊。”
“嗯。但他是位经验很丰富的幸存者，对那一带的地形非常熟悉。”秋凌直视着老军官，面不改色心不跳地撒着谎。
李寄秋也大大方方地和看向自己的老军官对视。他确实到现在还有点怕军人，但面前的这个体态臃肿、气质油腻的老男人明显不是个军人。或者说，还没当多久的军人。
老军官轻轻颔首，目光落在自己圆润的腹部上，手指不自觉地轻抚而过，随后他抬眼望向秋凌，语重心长地说道，“秋少尉啊，你能从工程部调来民兵巡防队，这很不容易。我明白你想要证明自己的能力，但是也不能太高调啦。不然，又要有人看不顺眼喽。”
“我只是想为领导们分忧，为基地多做事，为百姓做点实事而已。”秋凌淡淡一笑，“而且，您和我都明白，整个民兵队有六百人，民兵巡防队只占了一百五十人的名额。更何况，您才是巡防队指挥官。我能掀起什么大浪呢？”
“也只有在您麾下，我才能做点实事。外面那些人，大部分都没有您这样的包容和魄力啊。”秋凌说着，又巧然拍了个马屁。
“嗯。”老军官捏了捏双下巴，对秋凌的态度很满意，思考片刻后说道，“秋少尉，那就你去吧！外出一定要注意自己的安全。不过我要提前跟你打个招呼，一百五十人你也没办法全部带走，最多只能给你三十人。”
“没问题。”秋凌微笑着敬了个军礼，“请您坐镇基地，放一百个心，我保证完成任务。”
在转身经过李寄秋身边时，秋凌朝门口方向偏了下头，示意对方和她一起离开。
刚迈出房门的那一刻，李寄秋就察觉到了秋凌表情的微妙变化——那原本挂在嘴角的虚伪笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一张冷漠中夹杂着丝丝厌恶的脸庞。
两人一路无言来到停车场。三十个男女混杂的民兵已经整装待发，分别乘上了两辆大卡车。而他们两人则坐上了一辆专门用于指挥调度的指挥车。
“能告诉我要去执行什么任务吗？”车子离开基地好一会儿了，见秋凌还是满脸不悦没有好气的样子，李寄秋不得不主动发问。
“基地附近至少有五个村子的人全部失踪了。”秋凌抚了抚胸口，转换了下心情平静地说道，“我们的侦察部队在周边搜寻了将近三天后，才发现了两个幸存者。”
“哦。”李寄秋点点头，没太当回事，“是灰雾吗？”
“不......或者说，不全是。”秋凌脸上露出了些许疑惑的表情，“是人为的，而且很可能是教团的手笔。”
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