京师，十王府。
左懋第站在王国梓临时府邸前半晌，但还是踌躇不前。
他的怪异之处，让守卫的士卒都开始疑心他是哪家派过来踩点的探子，想要上前去探查一番。
此时，他终于迈出了最后一步，投上了自己的拜帖。
门房一看这位还是朝廷派来公干的兵部左侍郎，不敢怠慢，立马将他让进了偏厅；然后赶紧去向王国梓禀告。
王国梓知道来人是位兵部侍郎，倒没觉得什么；但看到他竟然是左懋第时，不由得小小的吃惊了一下。
因为这个人，在气节上不亏！
正是有了他的存在，才将东林党掉尽的节操，大大的找补了一番！
他在后世还有一个外号，叫做“明末文天祥”，是被历史所铭记、承认的民族英雄！
历史上，他今年会奉命去满清议和，却被扣押。
多尔衮见他颇具才干，曾多次对他威逼利诱，想要他投靠满清；但他却面不改色。
最后，抱着得不到就毁掉的阴暗心理，鞑子在关押他一段时日后，判了他斩立决。
不过，这仍然不能让他改初心。
临上刑场前，左懋第的那一句“宁为南鬼，不做北王”，惊得刽子手都失手丢下兵刃，对着他连磕了三个头，方才敢行刑！
……
见到王国梓出迎，左懋第忙躬身一礼道：
“下官左懋第，拜见王驸马。
这次冒昧来访，正是因为接手了一个烫手山芋，不知如何自处，方才来打搅！
还请驸马爷勿怪！”
说完，他苦笑着又拱了拱手。
王国梓嘴中说着客气，心中却对他又高看了几分。
同样是拜见。
与同是东林一脉的陈子龙相比，左懋第少了倨傲，却多了几分真诚；与阮大铖相比，他又少了几分谄媚，却多了几分气度。
……
两人分宾主坐下后，左懋第立马主动说明了来意：
“驸马爷，陛下让下官带着诏书，去鞑子那里议和。
这份诏书，就如同烫手山芋般，下官是怎么也拿不出手、开不了口！”
王国梓有些好奇的道：
“那萝石先生又为何接了这份差事？”
面对王国梓的疑问，左懋第很是坦然的道：
“如今朝堂上，除了范首辅、吴阁老之外，都想着跟满清求和；通过割地，让鞑子放弃扩张。”
说到这里，他又是苦笑一声，幽幽开口道：
“北宋的苏老泉早就说过：
六国破灭，非兵不利，战不善，弊在赂秦；赂秦而力亏，破灭之道也！
下官虽是一介书生，但到底也曾直面过白莲和流寇；知道在鞑子面前示弱，只会后患无穷！”
王国梓点了点头道：
“萝石先生的事迹，我也曾听说过。
当年，山东白莲教闹事，包围了莱阳县城；官兵不敌，百姓惶恐，唯有一介书生，登城楼操炮抗敌。
结果，那书生不知如何操炮，第一发炮弹就在近前爆炸，差点炸死了自己。
但书生不为所动，简单包扎后就继续操炮。
凭着这股狠劲，他成功激励了守军，这才打退了白莲教。
之后，他在山西韩城做地方官时，也是一边清理流寇，一边全力救灾！
先生的大才，我可是钦佩不已！”
被王国梓这样夸赞，左懋第有些赧然的道：
“与驸马爷的功业相比，下官真是羞见方家。
说实话，下官一直是反对议和的，也曾多次自荐带兵抗击清军。
奈何……奈何陛下和诸公，一心想着求和。
下官……下官真是惭愧！”
王国梓有些好奇的问道：
“既然诸公同意议和，为何没人毛遂自荐？”
左懋第：“……”
看着眼前这个倔老头一脸无奈的表情，王国梓知道自己问了一个傻问题。
他幽幽的道：
“是呀！
求和自然可保一时无虞，诸公也可继续勾栏听曲！
但去议和的人，只身进入险地，九死一生，当然没人愿意去！”
左懋第倒是颇为淡然：
“先帝殉国、北都沦陷后，先慈就已绝食而死！
下官本应殉节，随侍先慈；留此残躯，就是想着为大明站好最后一班岗！
有些事，总得有人去做！”
王国梓：“……”
他只觉得自己的心头堵得慌！
面对这样的君子，他一脸郑重的道：
“大明为华夏正朔，哪里需要向蛮夷纡尊求和。
既然知道有这封诏书的存在，我自当扣下。
前段时间，我军已经打败了鞑子的左翼先锋，斩杀真鞑八千，俘虏关宁叛军一万多人。
并且，鞑子的伪英郡王，已经被俘虏；正在押送京师的路上。
接下来，我也想摆脱先生一个事：
跟鞑子谈判！
不过，谈判的地点，应该在我们的主场；谈判的主动权，也要牢牢握在我们手中！
萝石先生，不知你可愿意？”
左懋第听到如此大胜的消息，惊疑不定，第一时间站了起来：
“驸马爷，此言可当真？”
“鞑子的首级，已经送过来了；我正派人点验。
先生身为兵部左侍郎，自可去一旁核实。
至于阿济格，他身上有亿点点伤，押送的稍微慢了点；估计这两天就能抵达京师。
不过，尚可喜和吴三桂已经在死牢中，先生可随时去查看！”
左懋第听罢，已经激动的有些语无伦次，不迭声的道：
“好好好！
有此大胜，我大明哪里还需仰人鼻息！
壮哉，我大明！
壮哉，汉阳铁骑！”
“……”
就在王国梓疑心这位老先生要和杜子美一样来个“白日放歌须纵酒”的时候，李岩突然来报：
“驸马爷，前线有大事发生！
多尔衮、多铎亲率两白旗兵马，加上孔有德、耿仲明等汉军旗，一共八万人马。
他们绕过永平府，经密云、蓟州一带南下，直趋京师。
前线探得敌军动向后，由惠师长留守青山关；马师长已经带着人，正在向京师这边增援！”
“山海关由谁在守？”
“是由蒙古鞑子在守城。”
王国梓敏锐的察觉到了蹊跷：
“蒙古鞑子冲锋陷阵，未必比满八旗差多少；但让他们守城，这倒是新鲜！
传我命令，让三师抽调一部，伺机夺下山海关！
哼哼，多尔衮想与我决战，我们就断他后路，让他插翅难飞！”
“是！”
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