夏侯淳转了几圈，笑道：“陈统领觉得本宫这身显眼否？”
陈玄离眼皮子一抖，眉头青筋更是鼓了又鼓，合着您半夜三更唤我前来就是问这个？
他抿嘴稍许后，冻僵的脸上强行挤出一丝笑容，言不由衷地赞道：
“殿下姿仪伟绝，凡俗罕见，便是谪仙亦难匹敌万一。”
夏侯淳苍迈大笑，他将大氅向后一甩，从身后铺有薄薄的蜀锦绣毯上抽出一张地形图，一条醒目曲折的血红笔画环绕在上，观其路线，赫然是江河航线与海运航线。
他上前一步，递给陈玄离，凝视着他，朗声喝道：“千骑营何在？”
陈玄离下意识肃容抱拳，振声回道：“千骑营在！”
夏侯淳一脸郑重，沉声道：“本宫命你三日后率千骑营沿图所示乘船北上，并在恒州与我等汇合。”
大靖舟师可日行千里，但千骑营并非舟师，无法乘坐战船，故而本次泛舟洛河之上，仍是乘坐漕船，但方才与秦锐一番促膝长谈后，一切便已迎刃而解。
此番千骑营可驭使浆轮船顺流东往，此船挟两轮而蹈水，挂风帆以航行，可谓是‘飞鼓挂帆御恶水，轻踏双轮势若飞’，便是汪洋巨浪亦可无惧，至此日行千里已非虚妄。
从神洛至靖河入海口虽有一千五百余里，但以舟师战舰之速，两日必达，再由海道沿陆北上，于滹沱江北上，直抵恒州，拢共不过五日。
兵贵神速，不过如此。
陈玄离心中一震，紧抿紫青厚唇，却并未立即接图，反而凝视夏侯淳，沉声问道：
“请殿下恕卑职不敬之罪，我千骑营此行之责乃是护卫殿下北上，怎可独自离去？”
夏侯淳欣慰一笑，将行军图放置其手，靠近低声道：“将军岂不闻‘明修栈道，暗渡陈仓’之计么？”
对方顿时恍然，然而依旧不接，固执摇头道：“此计虽好，却不能保证万无一失，倘若殿下有何不测，末将纵是万死亦难辞其咎，请恕卑职难以从命。”
这家伙就知道愚忠，不过固执到极致便是犟了。
夏侯淳无奈抚额，轻捶几下后，他稍作沉吟后，便抬眼凝视陈玄离，幽声道：
“实不相瞒，本宫鸾驾会随千骑营北上，以吸引那些藏在暗中的魑魅魍魉，而本宫底气便在于千骑营，倘若你无法按时抵达，不仅本宫此行北上将会受挫，就连镇抚幽燕之事都难以顺遂。
他拍了拍陈玄离，言道：“你身上的担子可不轻啊。”
陈玄离仍旧摇头：“担子再如何贵重，也没有殿下安危重要。”
千算万算未曾料到居然在这里出了岔子，这可真是将他难住了。
这个夯货向来唯君命是从，余者悉数不听，妥妥的‘皇党’。
或许知晓硬刚会彻底得罪太子，陈玄离犹豫了一下，抬头直视夏侯淳，沉声道：
“殿下若执意单独北上，必须将卑职带在身侧，还有卑职麾下七员骁将，届时若果真有强敌犯上，有我等八人掩护，可护殿下安全无虞。”
夏侯淳莞尔一笑：“千骑营都保护不了本宫，仅凭你等八人就可以么？”
陈玄离神色惭愧，万年冰霜脸竟有些羞赧，他欲言又止。
然而夏侯淳虽无帝王之能，却有帝王的脾气，他乾坤独断地大手一挥，“毋庸再言，此事就这么定了。”
说完他将陈玄离扶起，笑道：“不过你可以在本宫身侧，其余人我不放心。”
陈玄离怔然，目光掠过一丝复杂，他轻声道：“多谢殿下信重。”
诸事安定，夏侯淳自然动作迅速，盏茶功夫便出了晋王府。
府中管事与执役或是睡眼惺忪，或是惊慌失措，亦或者忐忑不安地三五成群聚拢。
太子殿下三更天出发他们其实也能理解，可您没瞧见那白茫茫一片么，这鹅毛般大雪飘飞整个北地，怎是行军的时节，这不是闹着玩么。
刘文珍欲言又止，咬牙之后，顶着风雪，冒着被太子责罚的风险，劝谏了一句：
“殿下即便北上也不必急于一时，不妨待风雪停歇后再启程。”
夏侯淳淡淡地瞥了他一眼，“兵法有云，出其不意，攻其不备，方可一招制胜。”
他拉了拉白纱毡帽，目光幽幽，轻笑道：“连你们都认为雪夜不宜行军，彼等贼子又岂能想到本宫会星夜北上呢？”
唯有江维峻脸色煞白，一脸为难地道：“殿，殿下，这从东都到幽州至少有七百里，倘若再算上翻身越岭，至少近千里路，您，吃得消么？”
夏侯淳对着他轻轻一笑，状若无意地言道：“江大人从肃州赶至东都不也只用了数日么？莫非你做得到，本宫就不行？”
“卑职.....”江维峻脸色微变，正欲辩解，不料身侧刘文珍突然暴起，一记手刀便将其砍晕，再放置马背之上。
一旁丁仲因看得眼皮子直跳，只听那东宫大太监刘文珍迟疑了一下，“殿下，他不会在路上冻死吧？”
却见此刻的夏侯淳扫了眼手上密信，无所谓地摆了摆手，“此人疑似投敌，死活如何，无关紧要。”
道完后，他转头对丁仲因笑了笑，温声道：“丁将军切莫误会了，方才本宫麾下密使传来讯息，陈阁老被陷确有隐情，而这位长史在其中起到了牵线搭桥的作用，算是‘居功至伟’。”
丁仲因释然，悄然呼出口气，只要不是卸磨杀驴便好，他点头道：“原来如此。”
他瞥了一眼瘫软在马背上的江维峻，暗叹一声，北地文臣少有风骨，即背复叛亦屡见不鲜，以往追随镇北军都督姬禅时，麾下便有数位文臣被俘后招供，令军伍遭受诸多损失乃至是重创。
初始姬禅自然满腔怒火，恨不得将彼等叛徒抄家灭族，食其肉啖其骨犹不解恨，直至某个叛而复归的‘降臣’惨然一笑：
“我等手无缚鸡之力，怎能抗过彼等酷烂刑罚，他们拿我妻儿老小作要挟，拿我身上‘三千六百刀’作恐吓，拿我日夜被凌辱数个春秋作威胁，我能怎么办？”
“不错，我们是贪生怕死，可这世上又有几个不怕死？我们只是肉眼凡胎，我们也有七情六欲，我们也有酸甜苦辣，我们更能感受到那些狱卒酷吏每一荆棘火鞭抽在身上的火辣疼痛，一天能抗过去，三天咬咬牙也可以，可三个月呢，三年呢？”
那人目光涣散，摇头呢喃，在一阵呓语中颓然坠下脑袋。
那一刻，他仿佛看到了真实，看到了‘人性’，也看到了懦弱与胆小怕死。
安抚了一番晋王府僚属后，夏侯淳策马纵掠于承福坊道之上，过河桥早已被尺许白雪覆盖，呼吸功夫便可纵马而过。
“吁~~”他蓦然勒缰提绳，马声嘶叫，前蹄高跃起。
身后数骑尾随而至，旋即却面面相觑，相视一眼后，便默契退后数十步，百骑昭义军则行如龙止如林。
桥上，有绣桃披风红袄女子坐在石雕兽头之上，翘腿似笑非笑地看着他，戏谑道：“哟呵，某人想要扔下我们独自单飞呀，真是错将真心予河水，尽付东流了。”
棉袄通体赤红，灼灼如火似朝霞，笑面如桃花。
道中，白袍罩身的覆面人紧贴一位美人，只见其一身如叠雪裁霜的雪绒锦缎，如同‘雪中芙蓉’。
她嫣然一笑，眸中似有秋波流转，勾魂夺魄，令人心神荡漾，涟漪徒生，浅声含羞道：“殿下，我们等你多时了。”
夏侯淳脸上抹过一丝尴尬，旋即便朗声大笑，快马一鞭，毫不犹豫地从其侧身冲过。
弯腰大手一揽腰，便将在其惊呼中，搂至怀中。
似有猖狂大笑声响彻洛河两岸：
“孤有将士兮，镇四方！”
“孤有佳人兮，胜帝王！”
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