“你知道我年轻时候是做哪行的吗？”曾老太太反问道。
“我听雅丽说，您是从国棉二厂退休的，那应该是纺织女工吧。”
“做纺织女工那是北平解放以后的事儿了。在这之前，我从十四岁一直到二十几岁，都在胭脂胡同做窑姐儿。你没听说？”
程慧慧张大了嘴巴，她没想到曾太太会这么轻描淡写，把自己天大的“黑料”爆给一个初识的陌生人。
旧京城最着名的烟花柳巷八大胡同其中之一，就有老太太所说的胭脂胡同。程慧慧对这个历史掌故，她还是有所耳闻。
老一代在八大胡同从事皮肉生意的人，不管是老鸨，妓女，后来都被政府收容改造，慢慢湮灭在岁月长河中了。
八大胡同，早就成了那个旧时代不光彩的符号，如今很少再有人提及。
少数现在还在世从事过这行当的人，从良以后甭说对外人，即使对家人，都对自己那段辛酸，见不得人的历史讳莫如深。
可曾老太太却跟她这个初次见面的人，就好像聊家常一样，毫无顾忌的坦露给自己，这让程慧慧始料未及。
不过听曾老太太的口气，似乎她的这段过往，在这个大杂院里并不是什么隐秘的事；但程慧慧不明白，雅丽在给她介绍曾家情况时，为什么没有谈及此事？
“我为啥提我这段恶心事，这就要说到我抱养的儿子小飞了，我们娘俩是怎么鬼使神差，走到今天这个倒霉催的田地的！”
程慧慧不再打扰曾老太太，静静的听着她娓娓道说她自己，和她们母子俩人生的所经所历。
曾老太太只是说自己是在十四岁那年，被卖到胭脂胡同魁芳楼这家妓院里的。并没有详细讲，她在那个魔窟中所遭受到了哪些不堪往事。
“北平解放后，我和姐妹们被政府召集到一块儿先是学习，然后又被分配到国棉二厂做了一名挡车工。”
曾老太太拢了拢稀疏，花白的头发，目光转向窗外：“你们年轻人不知道，早些年纺织厂的挡车工，可真不是个轻松的工作。跟我一同进厂的几个同行姐妹，没几个有好身体，熬不住这份高强度劳动，没做几天差不多都蔫不出溜的辞工，离开了工厂。”
“只有我咬牙坚持了下来，一年后还被评为了先进生产者呢！”
曾老太太说到这儿，脸上还绽开了一抹笑容。
“真棒！”程慧慧恭维了老太太一句，接着问“您有了工作，开始了新生活，那是不是也跟您自己的家人重新取得了联系？和自己的父母兄弟姊妹又团聚了吧？”
曾老太太摇摇头：“我只知道自己家在河北固安乡下，当年父母把我卖到京城，其实就把我当个物件换口吃食，他们就没拿我这个丫头生死当回事儿。我有了正经工作，能自食其力了，何必再回头去找他们？！”
“再说了，我那些年做的是伤风败俗的营生，回老家那还不等于给家里人招骂，添堵？！”
程慧慧点点头表示了理解，说：“我记得国棉二厂在东边，您怎么就住到这个地方来了？”
“嗯，原本我那会儿吃住都在厂里。说起我这间房的来历，还真是有故事。”
“您快说说。”
“做了纺织女工后，我可真是一门心思就想洗心革面，做个靠自己双手，自立自强的新时代女性。”曾老太太说出了当年当时自己的心声“我虽然不像人家清清白白的女工友，可我的上进心一点不比她们差，没多长时间我在车间，厂里可就成了最优秀，数一数二的挡车工！产量，质量没人比得过我！”
“你不是问我为啥一辈子没成家吗？其实这事儿不像有些人想的那样，做了我们这行，就没男人待见了，就得孤零零终老到死！三条腿蛤蟆难找，两条腿臭男人有的是！”
说完这句话曾老太太朗朗的笑出了声。
“据我所知我认识的同行老姐妹，最后都找到了主，当然了，不说都是歪瓜裂枣，反正是找到正经好男人可不大多......”
“那您呢？就一直没动找个男人的心思？”程慧慧歪着脑袋俏皮了一句。
“我不想委屈自己，要就是嫁给缺一个老婆搭帮过日子的男人，我可不乐意；我更不想坑害一个好男人。”曾老太太语调低沉了起来，说“在‘魁芳楼’那种地方，像我这种姑娘所受的折磨，蹂躏你可无法想象。政府给我们检查身体的时候，医生就告诉我了，这辈子我根本就没法再做一个母亲了！”
“所以我早就死了这份心，我这种女人自己一个人过，自生自灭就得了！”
曾老太太沉默了一会儿，起身从一个有年头的木盒里，翻找出一个颇有年代感的本子出来。
她打开本子，从里面拿出了一张泛黄的一寸黑白照片，递给程慧慧。
“就是他，让我改了心思。”曾老太太指着照片说“也是他让我住进了这个房里，这才算是有了自己的家。”
程慧慧手捧照片仔细端详着，照片中留着那个年代小分头，穿着工装的年轻男人清瘦，但很精神，便问：“这么说您和这个人结过婚？”
“你看我像是个有福气的人吗？”曾老太太苦笑了一下，长叹了一口气“没那个命啊！”
沉吟片刻，曾老太太接着讲起了照片中的那个男人。
照片中，这个被曾老太太称为汪姓年轻小伙子是她同一个车间的机修工。后来她才知道，小汪也是个苦命孩子，父母双亡孤儿一个。
不知道是曾老太太年轻时颇有几分姿色，还是她突出的工作表现，竟然深深打动了小汪的爱慕之心！
工作中，生活上小汪对曾老太太关爱有加，并由此展开了炽热，几乎忘我的追求。
“他是个本分，厚道的好小伙子。”曾老太太说“我自身的情况我最清楚，怎么可能自私的伤害他这样一个好人！”
“您那些事，他不知道？”
“一清二楚。我过去是啥来历，身上有啥毛病，我都跟他说的明明白白。”
“要这么说他可是真爱你！多难得啊！”
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