天还未亮，崔奉宁趴在地上，眼角挂着挣扎时的泪，嗓子眼又痛又痒，是方才谢慈威胁他不许出声的时候，拿手指捅的。
力量太过悬殊的两个人，谢慈不管想对他做什么，哪怕想要了他的性命，都太容易了。
然而他并没有碰他，穿着官靴的脚，凌虐地踩在崔奉宁身上，说话的语气依旧柔和：“好公公，我真的是好人，你要相信我啊。”
疼痛和屈辱感交织，崔奉宁几乎崩溃，浑身都在发抖。
“信不信我啊？”谢慈加重了脚下的力道。
崔奉宁额头落下汗来，嘶哑的声音吐字不清：“信……”
谢慈满意一笑，慢慢蹲下身，方才没留神，手下得重了，崔奉宁跌倒时不知撞上了哪里，额角渗出了一点血迹。
谢慈伸手去抚，崔奉宁惊恐地躲开，看样子是吓坏了。
没有勉强他，谢慈不紧不慢地站起身，“好了，我今日来，就是想跟公公解释一下，现在解释清楚了，我就不打扰了。”
说完，他便转身离开，门开一道缝，他未出去，又停了来，“对了。”
回过头，崔奉宁白生生的身子隐在夜色中，衣不蔽体，只余被阉割之处有几块碎布挡着。
平常最重体面的人此刻狼狈不堪，破碎的模样真是让人心动不已。
谢慈看得痴了一瞬，细细欣赏片刻，对他道：“我走后，你大可去皇上面前，将你知晓的事，和今夜发生的事，都告知皇上，不过，我向你保证，你若是这么做，第一个害死的，就是你心爱的袁姑娘。”
崔奉宁努力平稳下情绪，掩不住的厌恶蓄在眼底，他抬起头，猩红的双眼望向谢慈，“那晚坤宁宫，你偷偷潜进后院，根本就不是为了来看我的对么？你是……去找袁姑娘的……”
谢慈眉毛一挑，没有给他确切的回应。
沉默也是答案，崔奉宁眼神绝望了几分，“她到底有什么把柄在你手上？你威胁她做什么了？”
谢慈轻声叹息，踱步回到崔奉宁跟前，蹲下身，问他：“为何你总将我幻想成恶人呢？不能因为她是个漂亮姑娘，你就认定她心性纯善吧……公公啊，你知不知道，容易相信女人的人，下场都是很惨的。”
什么意思……崔奉宁听不懂。
到底袁姑娘有什么事情是他不知道的？
疼惜的手掌抚摸着他的脸，咫尺的距离，谢慈用眼神描摹他的五官，“老老实实当你的奴才，不该你管的事情不要过问，不然，惹祸上身，丢了小命，这世上除了我，可没有人会心疼你的……”
呼吸逐渐靠近，谢慈贪婪地盯着他的嘴唇，动作是要吻他。
未及触碰，他决然扭头，躲避开了。
这样的举动惹怒了谢慈，笑意瞬间消失，他猛地掐住崔奉宁的脖子，落下撕咬的吻。
很痛，崔奉宁却毫无反抗之力，直到唇面满是血迹，谢慈才肯松了口，将他推倒在地，弃如敝履。
“真没劲。”
-
小棠从榻间醒来，未见到段景忱身影，反应片刻，他嘴角轻轻一动，笑得有些无奈。
皇上言而有信，昨夜宿在了外头的躺椅上，没有靠近他。
若即若离的酥痒记忆犹新，回味起来心尖泛着一丝异样，好像有感觉，但又说不清。
他起身下床，唤了声来人，一个小太监端着水盆过来伺候，身子绷得僵硬，看起来有些紧张。
小棠瞧着他眼生，询问道：“乐安呢？”
多半是流言蜚语没少听，这小太监怕小棠怕得要命，说话时头也不敢抬，“回棠公子，崔掌事今日告病，乐公公随皇上上朝去了。”
小棠眯了眯眼，告病倒不是稀罕事，可崔奉宁一门心思想当大内总管，若非情况严重，他断不会轻易告病的。
他怎么了？
“我知道了。”小棠将用过的布巾递回给太监，“你下去吧。”
旁的事情他现在顾不上，既然决定不走了，就得想个法子重新把感情找回来，起码不能在皇上想亲近的时候，将人再推下床去吧。
换好了衣物，小棠回了坤宁宫，他打算收拾东西搬来乾清宫长住。
培养感情嘛，那肯定是要离得近一些才行。
坤宁宫院子里没人，一大清早袁姑娘不知跑到哪里去了，小棠寻了一圈没寻见她，他身边平常也没留过多余的下人，没办法，他只能自己动手整理了。
话本子要带的，不然皇上看奏折的时候他闲着没事做。
佛经……不带了吧，之前是抽了什么邪疯抄这么多？
琵琶……带着吧，皇上喜欢听他弹曲儿来着，找找当初的回忆，没准欲望就重新燃起来了。
……
他正一样样往木箱里收拾着，忽然听到院子里有动静，应当是袁姑娘回来了。
他放下东西出门去看，院中匆匆进来的人，正是袁盛榕。
看到小棠，她陡然停下步子，满面惊恐。
“公子？你，怎么回来了？”
这反应有些奇怪，小棠仔细瞧着她，面色些许憔悴，裙摆沾着尘泥，似乎跑了很远的路。
“你出宫了袁姑娘？”小棠问她。
“啊？”袁盛榕立刻摇头，“没有，我去了趟内务司，核对内宫的账务。”
“哦。”小棠随口问道：“崔掌事怎么样了？”
“崔掌事？”袁盛榕面色茫然，显然是不知道他告病的事。
日日相处，袁盛榕平常是什么样子小棠太熟悉了，今日这反应未免奇怪。
但他没有做多追问，思考片刻，只提醒她道：“后宫那么多宫人，杂事交由她们去做，不必什么事你都亲力亲为，累了就好好休息一下。”
袁盛榕抿了抿嘴唇，低头道：“是。”
平复了情绪，这时她才注意到房中的情况，歪头看了一眼房门口的箱子，她惊讶地问小棠：“公子在收拾东西？你……又要走吗？你昨晚跟皇上……”
“没有没有。”小棠赶紧解释：“正好你回来了，替我叫两个人来，东西搬去乾清宫，我要去跟皇上同住了。”
？
都说女人善变，公子才是一会儿一个模样。
一天爱得死去活来，一天又要分开，一天为了皇上委曲求全，一天又要为了自由远走高飞。
也就皇上经得住他这么折腾。
袁盛榕犹豫片刻，提醒道：“搬去同住是好事，不过，公子身体恢复了，再去皇上身边，可不能像那日那般任性了，再怎么不高兴，对皇上万万不能动手。”
小棠一挥手臂，“哎呀，那天是个意外，我不会再那样对皇上了，放心吧！”
袁盛榕点点头，“那公子你歇着吧，东西我来收拾。”
她说着往房中走，小棠跟在她身后进去，“不用了，我也没什么要带的，这些东西搬过去就行了。”
“好，我知道了。”袁盛榕大致扫视了一遍，转身出去叫人。
还没迈过门槛，被小棠一把拉住，“你等一下。”
“怎么了？”
小棠舔了舔嘴唇，面色颇有些为难，问道：“内务司……有没有什么宫廷秘制的，或是外邦进贡的……灵丹妙药？”
袁盛榕上下打量着小棠，紧张道：“公子哪里不舒服？我去叫太医来给你开药。”
“不是。”
哎呀，这种话跟姑娘说怪难为情的，还好他脸皮比较厚，他解释道：“我不是要治病的药。”他给袁盛榕打着解释的手势，道：“是那种，增进情趣的药，你懂吗？明白吗？”
袁盛榕努力去理解，虽然很离谱，但她还是说出了自己的猜测：“春药？”
小棠满意地指着她，“差不多，但是不要江湖上那种十分猛烈的，有没有效果好又不伤身的？”
袁盛榕彻底懵了，“应当是有吧，我得去问问，不过……公子是要给皇上服吗？皇上对公子的情意，还需要……那种东西加持吗？”
“你在想什么，我当然不会给皇上吃这种东西啊！”
袁盛榕松了口气，“那就好。”
“我要自己吃的。”
袁盛榕：“？”
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