本以为来的是一场急雨，谁知一下就下到了第二日，傍晚才肯歇一会儿。
天色是灰蒙蒙的深蓝，看起来还没下透。
袁盛榕抱着一床烘烤过的被子进来，走到床边，将小棠的被褥换了新，摸着被子的缎面不住感叹：“这么大的潮气怎么可受得了，老天爷啊，赶快晴了吧，别叫公子遭罪了。”
小棠靠在檐下的躺椅上，沉静地望着远处天空，轻笑道：“我遭什么罪，你又瞎操心什么呢。”
袁盛榕将换下来的被褥叠好，塞进了门口丫鬟怀里，“送去烘烤。”
“是。”
丫鬟走后，袁盛榕又甩了张毯子，盖在小棠身上。
“皇上又不在，你当着我还嘴硬什么。”她将那毯子给小棠从胸口盖到脚踝，“孔太医都说了，伤及到骨头，那是一辈子都不能恢复如初的，一到阴雨天，你十有八九要难受的。”
小棠自己被裹得像个粽子，无奈反抗道：“什么时节啊，盖哪门子毯子，你想热死我吗？”
“热了没事，别叫阴风吹了，你听我的，盖好。”
袁盛榕给他盖完毯子又去倒了杯热茶，小棠拗不过她，只得老实接过来捧着。
都忙活完了，袁盛榕站在他身侧，稍歇了口气，对他道：“公子，这两日静安宫没动静了。”
小棠低头喝了口茶，没说话。
袁盛榕压低了声音，又道：“你说她会不会……已经死了？”
程鸢被关的头几天，一刻也没消停过，路过静安宫的人总能听到隐隐的嘶喊声和撞击声，像是从地底下飘上来的，那晚有个宫女去添灯火，听到声音被吓得半死，回来疯疯癫癫好几天，非说宫里头闹鬼了。
袁盛榕每日都去打探，前两天能清清楚楚听到声音，后来声音渐弱，这两天全然听不见了。
她担忧地对小棠道：公子，“若是她真的死了，按照太后娘娘的说法，岂非就是我们冤枉她了，那到时候……跟陆将军该如何交代呢。”
程鸢在军中并非无名小卒，身居参将之位，辅佐将军、指挥手下，又是前无古人的巾帼女将，若她当真是反贼，真相一经公布必在军中引起骚乱，若她不是反贼，身份清白，如此蒙冤而死，皇宫对神兵营便无法交代，是以，这件事无论结果如何，对朝廷都是没有好处。
小棠幽深的双眼望向远处，眼底有千万缕的思绪纠结缠绕。
“第几日了？”他淡淡地问。
“第六日了，再过一日，就到时限了。”袁盛榕道。
“第六日。”小棠低声自语，思考片刻，问：“太后可有传什么消息？”
袁盛榕摇摇头，“太后这几日照常礼佛诵经，什么也没说。”
“没有消息，皇上会不安心的。”小棠掀开身上的毯子，徐徐起身，“走吧，去静安宫看看。”
雨水还未干，皇宫里到处浸着湿气，太阳已经落山了，主仆二人走在狭长的宫道上，风吹过来的时候，小棠骨缝里的疼痛时重时轻。
这般疼痛与当初受伤时相比，自然没那么不能忍受，但这种感觉很难形容，不单单是身体上的疼，像是有什么东西在撕扯他的心绪，冷风全钻进了心口，由内向外的冷。
因为闹鬼的传言，这两天一到晚上，没有人敢来静安宫附近走动，二人未提灯盏，踏着夜色来到这里，却看见今日宫门外站了人。
走近一看，那人熟识。
“崔公公？”袁盛榕先小棠一步上前打招呼。
是崔奉宁。
袁盛榕有些意外，回身与小棠对视一眼，发现他面色平静，对于皇上来此并未有惊讶模样。
她探头往院子里瞧了一眼，瞧见了佛堂中投出的昏黄的光影，她询问崔奉宁：“皇上在里头？”
二人上一次见面还是在慎刑司，当时那两个宫女被崔奉宁处刑，将袁盛榕惊吓得不轻，之后不知是不是有意疏远，皇宫说大也大，说小也小，二人竟再没碰过头。
“是，皇上晌午一过便来了，陪着太后娘娘在堂中礼佛。”崔奉宁答完话，冲着小棠躬身问安，“见过棠公子。”
袁盛榕回到小棠身侧，倾身与他低语：“公子，皇上来此怎么没事先知会你，咱们进去吗？”
轰隆一声闷雷落下，三人不约而同地抬起头。
乌云遮盖着天空，看不见半分星光，小棠望着天色，幽幽感叹：“又要下雨了么。”
袁盛榕对崔奉宁欠了欠身，“劳烦公公通报一声。”
崔奉宁回礼：“袁姑娘稍候，公子稍候，我这就进去禀报。”
说完他进了院，小棠和袁盛榕站在门外，被浓稠的夜色模糊了身影。
少顷，崔奉宁出来回话了：“棠公子，太后娘娘请您进去。”
小棠微微颔首，抬步进了院。
袁盛榕下人身份，太后没传唤她，她自然不便跟着进去，站在另一侧，与崔奉宁一同守在了门口。
四下静默无声，崔奉宁紧张时不自觉绷紧了身子，从前每次与袁姑娘见面都能闲聊几句，虽都是客套话，总归不至于像今日这样生疏。
他犹豫片刻，主动开口：“袁姑娘……”
袁盛榕侧目望向他。
他斟酌道：“那日，是不是吓到你了？”
他说的是那日慎刑司的血腥场面。
再回想起来，袁盛榕已是毫无波澜，她地崔奉宁浅浅一笑，收回了目光，道：“是有些出乎意料，我入宫以来，刑罚听过不少，大多时间都是用来吓唬人的，还未见对谁真的动用过，不过，一细想，的确雷霆手段才能起震慑之用，如今宫人们个个对坤宁宫恭敬有加，崔公公费心了。”
这话听上去是认同，但崔奉宁却明显感受到了她心中的抗拒。
“袁姑娘……客气了。”他看着袁盛榕空荡荡的双手，小心询问：“给姑娘的帕子用着不顺手吗？”
“帕子？”袁盛榕反应了片刻，道：“我前几日已经浣洗干净，给内务司还回去了，可是当差的小太监忘记告诉你了？贡品太贵重，我怕叫人发现了，给公公招惹麻烦。”
“不会的，那帕子是……”
崔奉宁想说那帕子不是御用的贡品，是他自己花了银子在宫外买下，又托了人带进来的。
没等解释完，袁盛榕却打断了他：“崔掌事现在受皇上赏识，往后坤宁宫大小事宜免不了麻烦公公，是我该感谢你才是，怎么还能收你的礼物？”袁盛榕这话还是表面拉拢着他，实则又暗暗跟他撇清关系，“崔公公，往后，给公子送什么吃的用的都行，给我就不必了，我受不起。”
一句两句自讨没趣，崔奉宁八面玲珑的心思，却唯独不知道怎么讨姑娘欢心。
自知说多错多，他只好不再言语。
……
佛堂中燃着香火，小棠进去的时候，只有太后一人跪坐在蒲团上。
小棠跪地叩首，“参见娘娘。”
太后稍顿了一下木鱼声，而后什么都没回应，继续诵经。
小棠又跪了一会儿，自行起了身，走到佛像前，单手握住了香炉，轻轻旋动，那是暗室的开关。
轰隆一声，佛像转动金身，露出了后面的木阶，一路向下延展，小棠踏着木阶下去，清瘦的身子渐渐没入黑暗。
暗牢中站着一个人，黑色的身影，背对着小棠，一动不动，是段景忱。
小棠走过去，脚下的地板上有斑斑血迹，发黑的暗红色，深深浅浅，一直延伸到暗牢的位置。
暗牢之上覆盖的地板颜色有细微的变化，不仔细看难以察觉，这里被重新加固过了。
也就是说，程鸢逃出来过。
但结果很明显，她失败了，他能逃出暗牢，却逃不出这静安宫。
而仔细看那地上的血迹，看得出来，那是人在奄奄一息时，用手艰难爬行的痕迹，手印模糊不清，拉出了一道狰狞的路径。
暗牢里除了毒虫还有什么，谁也不清楚，只有太后知晓。
段景忱一言不发地站在那里，方才崔奉宁说，晌午一过他就来了，是不是整个下午，他都这样静静站立。
“忱哥哥……”小棠走到他面前，踮起脚，轻轻抱住了他。
段景忱没有回应，如同雕塑一般，保持着一动不动的站姿。
小棠温柔地跟他商量：“这里有我，你先回去。”
段景忱缓缓垂下眼眸，对视之间，小棠看见了他平静的如死海的双眼。
顶部的佛像转动，光线被切断了，两人相拥着一同陷入了黑暗。
他看不清段景忱的脸，但哀伤的情绪却在黑暗中更加清晰可见。
“这样的事，你做过多少。”
段景忱声音回荡在房间里，轻飘飘的，落不下去。
“不记得了。”小棠收紧手臂，有些痛苦地闭上了眼睛，“数不清了。”
他甚至还未确定程鸢到底是什么身份，就将她折磨成这副样子。
这样污浊的血，他手上沾得太多了。
他造的孽，哪是一句杀人偿命能抵得清的。
“冷。”
外面是不是又开始下雨了？
浑身的骨头都痛，小棠一再贴紧段景忱。
“忱哥哥，我冷。”
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