叶家这边刚消停，隔壁郁家郁骏去世，三个儿子扶灵回村的消息不胫而走。等叶云棠他们听到消息，郁家人早都布置好一切安排妥当了。
现在郁家办丧事，叶仲棠与郁家二郎郁砚耕也算有些交情，做为同科，又是邻居怎么也得去吊唁一下。
叶仲棠和叶继荣身着素服，带了换供的物品一起去了郁家。
到了郁家门口叶继荣上前道明身份，请郁家下人代为通传。不一会儿郁砚耕匆匆而来。现在的郁砚耕身材消瘦满脸颓色，和当年那翩翩少年已是判若两人。
叶仲棠看着这样的郁砚耕也是唏嘘不已。如若不是丧事，郁砚耕今年的秋闱也是必定要参加的，可惜了。吊唁完郁老爷，叶仲棠他们也不便久留，告辞离开。
郁砚耕看着身材挺拔的叶仲棠一阵羡慕，当年的小小少年如今已是堂堂举人了，自己却被困在这乡野之地，什么时候才能有出头之日。
叶仲棠算是真正的清闲了下来，他不打算参加明年的会试，今年的乡试让他真正认识到了人外有人，自己不能一直闭门造车，还是得出去见见世面。他打算今年在家多呆呆，陪陪姐姐和弟弟，明年开春后出门游学。
等他将想法告知叶云棠后，叶云棠只是微微皱眉回道：“明年何时去，到时告知我。”叶仲棠点头称是，总觉的姐姐今天怪怪的。
叶云棠提醒叶仲棠去守信叔家里问问叶彭的事儿。叶仲棠忙去找了叶允棠，带了些礼物匆匆走了。
空间里的海棠树最近有些躁动，叶云棠早早就感应到了，并不同于遇到天材地宝时的欢呼雀跃，而是感到了有危险临近，海棠树这是在预警，但具体是什么却无法细表。
大兴朝此时正是鼎盛时期，边疆也很太平，就算是征兵，有个堂堂举人在家，轮也轮不到自己家。
那么就是天灾了，从海棠树发出的情绪波动看来，应该是附近的州城有灾难发生会殃及到定州，自己要尽早做些准备了。
自从有了空间叶云棠这些年多多少少囤积了一些粮食、蔬菜、水果，如若是打长久战这些还是远远不够的。思索良久，她从空间取出了一株灵芝用盒子包好，去找了向永强。
向永强正在马厩喂马，远远看到叶云棠朝他这里走来，忙走向井边打水将手洗干净迎了过来。
叶云棠笑着道：“向叔真是爱马之人，每天伺候它们比什么都精心。”向永强笑道：“叔是真喜欢马这东西，如若当年不是为了家中老母亲早就去从军了，可惜一场灾荒老母亲没能躲过，唉！”
向永强一席话叶云棠仿若醍醐灌顶，向叔怎么也提起灾荒了，这是冥冥之中提醒自己么。叶云棠稳住心神道：“向叔，有件事我想让你带着我哥出趟远门儿，烦请你将我哥叫来一起到客厅找我。”
叶云棠坐在客厅右手指尖不停有节奏的击打着桌面，很是焦躁。不一会儿两人先后进了屋里，叶云棠先问叶继荣：“哥，最近你忙不忙，有没有空。”叶继荣有些懵，道：“秋收过后，地里也续种了不少作物，现在有时间啊。”
叶云棠听后翻了一个白眼笑道：“我是问你，你家里有没有要忙的事儿？我需要你和向叔出趟远门儿。”叶继荣一听眼睛一亮道：“家里没有要忙的事儿。出远门干什么，我想去的。”
叶云棠又对向永强道：“向叔，听说你和梅婶儿曾一起走过镖？”叶继荣听了也好奇的看着向永强。
向永强忙道：“是的，当年你梅婶儿的爹因为腿瘸不能跑镖，落魄流落到我们村里，我从自小就喜欢舞刀弄枪，于是上门拜师跟着学了几年武，嘿嘿，也就顺理成章的娶了你梅婶儿。刚成亲那会儿一直都在跑镖，只是后来有了孩子，这刀口上舔血的日子毕竟太危险就没在干了。”
叶云棠眉毛一挑：“哦，那是不是去过很多地方。”向永强颇为怀念道：“原州，定州，予州，还有再往西一些的甘池都去过。”
叶云棠听了定下心来，将盒子递给他道：“向叔，这盒子里是一支百年灵芝，我想让你带着我哥一起到予州将这灵芝卖了换银子，当然这不是最主要的事，而是要打听最近哪里出现了灾荒，这才是重中之重。”
向永强一听神情大变，经过灾荒的人都不想再重新经历一遍，可眼下叶云棠说出这样的话，那么肯定十有八九是要出事了。
向永强平缓了一下呼吸，知道不能着急，最重要的是要做好一切准备，郑重张口道：“云棠，向叔谢谢你的信任，这件事我一定办妥，继荣要和我一起去，怕是会有危险。”
叶云棠还没有出声叶继荣着急道：“向叔，我想跟你出去看看。”叶云棠听后摆摆手道：“向叔，最近这几年怕是要不好了，所以让我哥跟着你是想让他见见世面，多锻炼锻炼，让他看看这真正的世道是什么样的。
卖灵芝你们也要机灵一些不能让有心人盯上了，如果遇着危险，东西银子都可以不要，但命一定要保住，人这一生除了生死都是小事，明白么。”
向永强听后眼睛有些湿润，低头道：“放心好了，我会看好继荣的。”叶继荣听后也是忙道：“那我们什么时候出发。”
叶云棠道：“事不宜迟，你们收拾收拾即刻出发，不要骑马，太招摇了，予州离咱们不算远，你们去找收药材的那些掌柜应该是有些门道去予州的，这个向叔应该熟。”
向永强点头道：“云棠放心，这些事我心里都有数，最多十天我俩就能回来，且等着我们的好消息吧。”
话说叶仲棠带着叶允棠到了老宅门口，看着自己小时候住过的破屋子指给叶允棠道：“允棠，这是我和姐姐六岁以前住的地方，现在已经破的不成样子了，住不了人了喽。”
叶允棠皱着小脸儿道：“大哥，你们以前是不是很苦，饭都吃不饱。”
叶仲棠怀念道：“全家只有我从来都是吃饱的，是不是很奇怪。”
叶仲棠顿了一下又道：“因为爹和娘会省下来给我和姐姐吃，但姐姐经常会再省下来给我吃，他们以为我小，可是我都记得。爹娘经常要干活顾不上我们，姐姐会带着我到林子里去拔野草，摘一些别人不吃的野果，那么小一个孩子，人小够不到灶台，会想方设法用石头堆一个小灶，把这些东西做的很好吃给到我，经常摸着我的头发说，她肯定能将我养的白白胖胖的，不让我吃苦。直到六岁那年，爹第一次带我们上山，姐姐要去一个很黑的山洞，她怕有危险，只让我在那个黑黑的山洞口等着她，自己以身犯险爬了进去，我在洞外看着好害怕啊，等啊等啊，终于看到姐姐从洞里爬了出来，满身都是泥，手啊腿啊全都是伤口，我说我一个人有点害怕，姐姐搂着我躺在草丛里说不要害怕，还给我好吃的吃，还说要让我能像鸿帆哥一样到县里去读书。”
说到这里叶仲棠看了看四周压低声音道：“姐姐从那个山洞里采了一株灵芝，从那天开始，家里情况就一天天的变好了，我有书可读，爹有事可做，娘也能好好的休息休息了，可唯一不变的是姐姐，一直都在默默的保护我，守护爹和娘。即使是现在也在操心着你将来读书的事儿，你说姐姐是不是这世上最好的姐姐。”说到这里叶仲棠眼睛通红的看向叶允棠。
叶允棠听后没有哭，只是红着眼道：“姐姐当然是这世上最好的姐姐，所以咱俩要好好努力，给姐姐撑腰当靠山，对不对大哥。”
叶仲棠摸了摸叶允棠的头缓了缓道：“嗯，咱们走吧，过几天找些工人将这房子再拾掇拾掇，留着以后做个念想。”
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