半夏带来的消息，犹如一道晴天霹雳，让乔松大为震惊。于是，他连夜叫开了咸阳宫的宫门。
章台宫内，嬴政正从睡榻上被唤醒。他揉了揉惺忪的双眼，接过乔松手中的信件。当目光触及信中的文字时，他的脸色瞬间变得凝重起来，一股莫名的伤感涌上心头。
昔年，庄襄王突然离世，年幼的嬴政被迫登上王位。那个时候，吕不韦挺身而出，全力支持着嬴政，才使得秦国得以稳定下来，并连续几年向东进军，一举灭掉了大周王朝。
然而，随着嬴政逐渐长大成人，他和这位权倾朝野的相国之间产生了分歧。两人关系越来越紧张，险些就到了剑拔弩张、兵戎相向的程度。
最终这君与臣之间的分歧，以嬴政的胜利和吕不韦的退守巴蜀告终。自此以后，他们之间几乎断了往来。
此刻，突然得知吕不韦病重的消息，嬴政那颗原本冷酷坚硬的心不禁泛起一丝涟漪。许久之后，他深深地叹了口气：“你代寡人，往蜀中走一趟吧。”
“儿臣领命！只是，父王，燕国那里……”乔松的声音有些迟疑，但还是开了口。
燕国那边马上就要开打了，他不去的话。
“有你手底下那个韩信在，你还有什么不放心的吗？”
乔松连忙说道：“父王说笑了，韩信乃是大秦的将领。”
嬴政没心思听这小子的解释，直接打断了他的话：“行了，你收拾收拾，去蜀中吧。顺便，把你那摊子事一块处理好，别留下什么后患。”
乔松心里咯噔一下，顿时意识到了父王所说的是什么。他恭恭敬敬地行了个礼，表示自己明白了，然后才缓缓退出了寝殿。
被乔松这么一打扰，嬴政也无心睡眠。他索性直接起了床，披上一件披风，走出了寝殿。站在殿前，遥望那恢弘的咸阳城，嬴政心头不禁一阵的恍惚。他仿佛看到了吕不韦的身影，那个曾经辅佐他登上王位的人。
仲父，寡人会将大秦，带向一个前所未有的辉煌盛世，你可以安心了！
……
从章台宫回来后，乔松马不停蹄地吩咐手下人准备出差事宜。此次行程目的地是蜀中，同时还要处理芈启之事，所以无需携带过多人手，乔松仅率领几名护卫便匆忙离开了咸阳。
在那个时代，若想从关中抵达蜀中，有两条路径可选：其一是当年李冰父子率蜀地民众修筑的栈道；其二则是后世韩信暗渡陈仓所经之路。
然而，由于时间紧迫，乔松并未选择这两条路，而是决定搭乘机关朱雀飞越过去。如此一来，便需配备一名向导。
原本，乔松觉得找个经常往来蜀中的商人即可胜任，但事与愿违，巴清却匆匆赶来，一阵的软磨硬泡，让乔松不得不答应将她带上。
但凡乘坐过飞机的人都知道，当飞机穿越山脉时，必须格外小心山间复杂多变的气流。
机关朱雀这种纯粹依靠气流滑翔的机关造物自然更是需要注意，但凡操控水平不足，很可能一头撞在山体上。为了保证乔松此行的安全，班大师亲自上阵，还把盗跖给一块儿带了过来，生怕出一点儿问题。
众人头一天上午出发，一路上经历了几次山间怪异的气流，其中最危险的一次，将机关朱雀吹得在天空中打起了璇儿，差点儿栽下去。
好在有班大师在，众人才算是有惊无险的飞越了横亘在大地上的崇山峻岭。
当机关朱雀越过山脉，看到那一片位于群山环绕之中的无垠大地之时，所有人都长长的松了口气。
“吓死我了！回去说什么我都不坐这东西了！”巴清满脸后怕的拍着胸脯说道。
乔松嘴角抽了抽，这回也属实是把他吓得不轻，险些就弄出来空难了。
“这山间气流还是太复杂了。”
“班老头，不对吧。咱们的机关城也是在群山之间，你以前不都飞的挺好的吗？”靠在后面的盗跖满脸揶揄的道：“是不是年纪大了，手艺生疏了啊？”
“唉~~~去去去！你知道个什么！”班大师翻了翻白眼儿，没好气的解释道：“机关城附近的地形老头子我烂熟于心，哪个山头在什么地方都一清二楚。这蜀地，老头子我第一次飞，能带着大伙儿飞过来已经很不错了。”
“切，说到底还是你老人家年纪大了，反应能力不行。你要换成我……”
“换成你？换成你大伙儿早就不知道一头扎哪条河里去了。”
一句话把盗跖挤兑的跳脚，龇牙咧嘴的朝着班大师比划着威胁。
这活宝这么一搅和，朱雀上的氛围顿时好了不少。
乔松无奈的摇了摇头：“巴清，接下来该怎么走？”
“蜀郡治所在成都，我们直接前往成都便好。班大师，还有劳朝西南方向飞，再过不久应该就能看到一些标志性的地方了。”
“好嘞。”
班大师当即扳动把手，机关朱雀两侧的翅膀上的导流板变换角度，使得整个机关朱雀在空中盘旋一周，朝着西南方向而去。
飞了大约两刻钟，乔松突然看到前方的山巅似乎有一抹金光。
“那是什么地方？”乔松好奇的问道。
巴清顺着乔松指的方向看了过去，当看到那座仿佛印刻在脑海深处的大山时，脸上不由得泛起了一抹复杂的表情：“那是虞渊大山。据传闻，在那山顶上有一颗扶桑树，是虞渊一族的圣物。”
虞渊？
乔松脸上泛起了惊讶的表情。
那就是传说中，守护巴蜀大地的虞渊一族吗？
其实，巴蜀之地这片地方，历来便有着神秘的色彩。据传闻这里是禹王的故乡，也是夏人的发源地。禹王治水，似乎就是开凿巴蜀的大山，将洪水泄洪。
而当初桀败亡之后，便有很大一部分夏人逃回了蜀中，在这里建立了一片文明。
根据乔松查阅到的史料，当初大周伐商之前，为了保证大后方的安稳，先一步诛灭了盘踞在巴蜀之地的夏朝遗民，毁其宗庙，陵寝，还进行了残酷的人祭。
后世有猜测，这便是三星堆文明的来历。
当然，换到秦时世界，却又令人难以确定了。
虞渊一族，和夏朝遗民有关吗？还是说，可以追溯到更早的年代呢？
看着那一抹金光，乔松心头闪过了一抹疑惑。
……
而与此同时，在那虞渊大山之上，一个手持木杖的老者站在山崖边缘，双手上举，口中吟唱着古老的咒语。
随着那咒语越发急促，一道道雾气在他两掌之间凝聚，汇聚出了一副模糊的影子。
这影子只能看出一个轮廓，且上下左右完全颠倒，却依稀可以辨认出，正是远处的机关朱雀。
看着这模糊的影子，老者脸上布满了凝重的表情——这是中原人的机关造物吗？
这些年，秦人的足迹在这巴蜀之地越来越多了。尤其是那位文信侯来了之后，山下那些忘恩负义的愚民都被他组织了起来，逐渐脱离了虞渊的恩泽。
照这个样子发展下去，虞渊迟早要面临秦国的冲击，这份平静，不知能维持多久。
“爷爷，您在这里干什么？”
就在这时，一个男童抓着树干，一跃跳了下来。这男孩儿穿着虞渊一族特有的服饰，脸上有着独特的纹面。
“子期，你怎么上这儿来了？”
老者回过了头，看向了男童。
“爷爷忘了，今日是我入选虞渊护卫的日子。”男童一脸骄傲的挺起了胸膛。
老者笑呵呵的称赞起了男童，拉着他一起朝着远处的部落而去。
走了不远，一对年轻的夫妇迎面而来。
男童迎了上去，口称阿父阿母，一脸炫耀的指了指自己脸上的纹面。
而夫妇夸奖了一下，又抱怨老者又跑这么高。
那位妻子腹部高高隆起，看她一手扶着腰的模样，显然已经怀了不短的时间了。
……
根据巴清的说法，只要看到虞渊大山，便距离目的地不远了。果不其然，机关朱雀飞了没多久，一座城池的轮廓便依稀可见。
班大师找了个地方，将机关朱雀停了下来。
命人打听清楚目前的位置和方位，乔松一行人径直朝着文信侯府邸而去。
幸运的是，班大师停放大秦机关兽“朱雀”的地方与文信侯府相距不远。在夕阳西下之时，他们终于找到了位于城外的文信侯别院。
表明身份后，门口的护卫不敢有丝毫懈怠，急忙将乔松一行人迎进府内，紧接着派人去通报府里的少主人。
一路走来，府中仆人们的脸上都流露出凝重的神色，这无疑表明文信侯的状况确实不容乐观。
察觉到这一点，乔松的心情愈发沉重起来。
进入大厅后，乔松缓缓坐下，惊鲵和巴清分立左右两旁守护着他。
而班大师等其他人，则在文信侯府仆人的安排下去歇息了，并没有一同前来。
没过多久，一阵急促的脚步声传入了三人的耳朵……
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