次日一早，李景慎丑时末就起床了，颜珠儿打算起来服侍他穿衣洗漱，他却道，“你继续睡吧，不必你来伺候。”
颜珠儿仍旧起来了，等到寅时二刻，看着李景慎上了马，她也准备出城。
秋冬季节，夜长昼短，寅时的天还是一片漆黑，但街面上已经有人活动了，多半是些起早贪黑谋生计的苦命人，或是富户家中的奴仆。
城门在卯时开，颜珠儿到城门时，刚好赶上城门打开。
到了安家营，天色已微微亮。
安家营不算小，大户小户加起来也有五六百户，颜家在安家营东边外围些的位置，从村口走到颜家，要经过两条大街，中间还有二三十条小巷子。
颜珠儿行至距离颜家小院还有百余米远的大街上，突然听到左侧的小巷子传来一个孩子的呼救声，“救命啊，救命啊。”
声音凄惨，听得颜珠儿的心瞬间提了起来。
她往巷子里一瞧，只见一只野狗爪下按着一物，大口死死咬住那东西的头部。
颜珠儿十分确定方才那求救声就是从被野狗扑倒动物口中发出的，所以她认定那应该就是个孩子。
颜珠儿对安家营的野狗素来没有好感，甚至是厌恶与惧怕。
安家营的野狗同别处的野狗不同，这些野狗通常都混迹于北边的乱葬岗，不说身上携带大量的致病病毒，更可恶的是这些畜生吃了死人，便觉得人类就该是它们的食物，因此这些野狗到了村子里时常会攻击老人孩子。
前些日子，靠北边的一户人家，家中大人出门去干活了，留三岁的孩子在家，几条野狗趁着大人不在，从那户人家的后门溜了进去，竟将那孩子给吃了。大人回来后，孩子已经被掏空了肚子，现场极其恐怖，朱婆去看过，回来念了三天的阿弥陀佛。
这件事引起了村里的极大恐慌，赵里正赶紧组织了捕杀野狗的队伍，村子才安宁了一段时间。不过安家营是没有围墙的，那些野狗来去自如，叫人防不胜防。
颜珠儿救人心切，可手中无趁手的武器，只能大喝一声，捡起路边的一块石头朝那野狗砸去。
那野狗显然被砸中了，嗷嗷了两声，被扑倒的孩子趁机挣脱开，嗖的一下，顺着墙根逃走了，速度极快。
颜珠儿缓过神来，才意识到方才同自己求救的根本不是人类，似乎是黄鼠狼一类的动物。
那野狗似乎被惹怒了，朝颜珠儿跑过来。
颜珠儿知道面对野狗不能露出一丝丝的怯懦，当即蹲下身子去摸了两块石头。
那野狗见她蹲下，不敢再靠近。
“你别惹我，否则让你吃不了兜着走。”颜珠儿一面放狠话一面举起石头作势要砸过去。
那野狗害怕地退后两步，朝她吠了几声，悻悻夹着尾巴逃了。
颜珠儿晓得这些野狗时常成群结队出现村里，因此不敢多逗留，急急忙忙往自家小院赶。
肥皂作坊的工人已经开工了，颜珠儿没有先去作坊那边，而是回了自己小院，才到院门，就发现院门上的铜锁被人为破坏了，进小院就看到东屋的房门敞开着。
屋里乱糟糟的，床榻上的被褥被翻在地上，底下垫子被翻得乱七八糟的，衣柜的衣物统统被翻了出来。
她瞟一眼床边的火盆，还好好的，没有被动过的迹象。
颜珠儿认定不会是朱婆。
朱婆早睡早起，夜里早早上床歇息，若无极其重要的事，或是颜珠儿去找她，她是绝对不会到颜家这边的，而且她也知道颜珠儿早上有睡懒觉的习惯，所以就算早上起了，也不会到颜家来，多半是先去作坊，到了辰时许才会到颜家小院一趟。
退一万步来说，就算朱婆来过，却也绝不会把屋子翻成这样。
看到眼前的情景，颜珠儿意识到昨夜屋里进贼了。
她找了一身寻常穿的衣裳换上之后去了肥皂作坊。
朱婆就在作坊。
颜珠儿到了作坊，将朱婆拉到无人处，同她道，“朱婆，昨夜我屋里进贼了。”
朱婆闻言，吃了一惊，忙问，“可有丢东西？”
颜珠儿摇头，母亲给她留下的金锁和玉簪子她都随身携带着，至于钱财，之前倒是有些，但是前些时日都借给颜珍儿和何天明了，这几日的货款，她还没去周如意那边结算呢，所以屋子里也就几两碎银子。
那几两碎银子，她出门前埋进了屋中的炭火盆里，昨夜那贼显然想不到会有人将银子藏在那里，所以这会儿银子还在火盆底下埋着。
朱婆忽然想起什么来，悄声道，“前几日，时常见村头的那个张无赖在你家院外鬼鬼祟祟的，该不会是他吧。”
颜珠儿听朱婆这么一说，心里便料到十有八九是张无赖干的了。
那张无赖本就是不学无术，整日无所事事的，专干些偷鸡摸狗之事，上回自己又坏了他的好事，给了他一个过肩摔，他岂肯罢休。
朱婆与颜珠儿去了小院，两人检查了一番，确定了贼是破坏了院门上的铜锁得以进入院内的。
“换个门吧。”朱婆提议。
那院门实在破旧，稍微粗壮些的汉子一脚就能将其踩烂。
“那人一次不得逞，必定还会再来。”颜珠儿眯起眸子。
不怕贼偷就怕贼惦记，若不将那贼抓住，她这日子也过得不安生。
很快，颜珠儿心里有了算计，于是又进了城，到周如意那儿，一口气结算了三千两银子，数额巨大，所以用的是银票结算。
颜珠儿要的是现银，只好去了一趟钱庄，取了一百两银子出来。今日恰好是朱婆生辰，颜珠儿想着送朱婆一件袄子，于是去成衣铺子，花了一两银子给朱婆买了件羊皮袄子。
回到安家营，已过饭点。
今日天气大好，冬日里又没啥活可干，因此大伙儿吃了饭多半都聚集在村口几户人家的门口晒太阳，嗑瓜子，闲聊。
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