梅再度高举火焰走在最前方，霍华德跟在梅的后面，而修女走在最后确保不会有任何敌人能直接从后方威胁到队伍中间那个脆弱的人类
而这次借助更明亮的火光，霍华德得以更加仔细地观察周围的情况，目前他们身处的这个地方给霍华德的第一感受就像是一个钟乳石洞穴，但是曾经霍华德探索和参观过的钟乳石洞穴内部都有大量积水甚至是地下河，而这个地方却非常干燥，就连霍华德之前直接坐在地上那么久，衣服也没有任何打湿的迹象。
但是这里的一切又在彰显着“水”这一要素的存在，他他们的头顶悬垂着无数长短不一的石笋，在自然中这是需要水中矿物数百万年持续不断的沉积才会形成的景观；而他们脚下所踩的地面同样光滑，即便并不是多么平整，但是不同的高低差之间有着非常柔和的过渡，这同样是流水冲刷多年才能产生这样的效果。
与此同时洞穴的地面上又遍布着许多深坑，每一个都看不到底，站在边缘向下看霍华德只能看到被光源照亮的浅浅一圈外沿，中心则是一片漆黑，即便修女补了一发战术手电也照不到底。
嗯……看来最开始给我引路的那团光球还是有点用处的，起码没给我带进坑里。
而和霍华德之前被传送到的那个洞穴不同的是，这个洞穴顶部没有那多如繁星的晶体，霍华德找了半天才找到了几从疑似是方铅矿东西，除此之外再也没有过多的发现。
三人又前进了大约半个小时，在猫着腰通过一条能让幽闭恐惧症患者发病的通道之后，走在最前方的梅突然停下了。
“有情况。”梅向还在隧道里没爬出去的修女和霍华德发出预警，随即熄灭了灵能火焰。
黑暗中霍华德的身后传来咔咔两声机械铆合的响动，霍华德回头看去，只看见黑暗中一块暗绿色的棱形玻璃闪烁了一下，随后又熄灭了，那是因为修女戴上并激活了动力甲的头盔，绿色的光亮就是头盔系统激活之时短暂发出的微光。
很显然修女已经做好了作战的准备。
静谧之中霍华德也屏住了呼吸，前方的梅究竟发现了什么他还无法确定，需要等待梅的进一步信息。
短暂的死寂之后，梅重新点燃了灵能火焰，这说明梅判断现在的情况对他们没有威胁。然后转过身看着离出口还有十来米远的霍华德和修女说：“歌莉娅小姐，似乎是你的人，他们死了。”
听到这话修女收起已经解开了保险的爆弹枪，接着一把把挡在她身前的霍华德给按了下去，然后直接从他身上爬过。
修女从霍华德身上爬过的时候，厚重装甲包裹着的膝盖“哐当”一下就落在了霍华德脖子边，霍华德脖子一缩因为但凡修女膝盖的落点往旁边偏个一点他的脑袋大概就要被压碎了。
等修女完全爬过去之后霍华德也钻了出去，接着就一连打了好几个喷嚏，这说明周围的空气中有非常多的粉尘。
而下一秒霍华德就知道这些粉尘的来源是什么了，因为他看到了满地的尸体，其中一些是人类，另一些是兽人。
这些兽人的尸体全都处在一个半融化的阶段，就像一块从冰柜里取出放在太阳下暴晒的黄油。兽人尸体最表层的组织已经开始液化并向四周流淌，这些液体如沥青一般粘稠，还不断翻涌着气泡，而尚未完全融化的尸体的五官都已经糊成了一团，生满了菌丝和蘑菇。
死亡对于兽人来说并非终结，而是孕育新生命的必要阶段。每个兽人死后尸体都会融化并与周围的营养物质结合，过不了多久，就会有更多的兽人从这片融化的尸体中爬出来。
看来霍华德吸入的粉尘，就是这些兽人尸体散发出的孢子。
想明白这点之后霍华德虽然已经适应了这里的环境但还是故意又咳了几下，虽然心里也门清这些吸入的这些孢子大概是威胁不到有着生命女神加护的自己的，但人类的天性还是让他觉得不舒服。
而修女的关注点却不在这些已死的兽人身上，她走到一具人类的尸体前，半跪而下。这具尸体上也长满了密密麻麻的菌丝，像个茧一样覆盖了尸体的大部分部位。
修女扯开菌丝，底下的尸体损毁严重，但是通过装备依旧能勉强辨认是一名帝国的星界军。
这名士兵死亡的原因应该是头部中弹，因为尸体的其他部位完好，唯独头盔连带着半边大脑缺失。修女犹豫了片刻还是砸开了尸体剩下的另一半头盔，随后霍华德看到了一具皮肤贴合着骨头的干尸，细密的丝状白毛从干尸的口鼻和眼眶向外生出，完全吸干了尸体的养分，从尸体破开的颅骨往内看，柔软的脑部组织已经消失不见。这就是兽人孢子的同化能力，甚至这还只是初级阶段，再过一小段时间，这具尸体剩余的皮肤骨骼和牙齿、甚至是军服上的皮革都会被兽人菌落彻底吸收，成为新生兽人的养料。
采集瞳孔信息来判断身份已经无法做到，修女又开始在尸体上搜寻，最终她找到了一个标牌。
修女看着手中的标牌，动力甲的头盔同步扫描，开始在内置数据库中寻找信息，却一无所获。
不过修女没找到这个标牌所属士兵的身份和部队并不是说这个士兵完全游离于帝国系统之外，而仅仅说明是修女的权限还不够高，如果换一些职位更高的人比如星际战士连长来检索说不定就会有不同的结果。
但目前的情况就是，根据职能的划分，这名死在这里的士兵和他背后所属的军队对于修女来说属于机密。
查询无果修女的心情略微有些不爽，她攥着星界军标牌的手没留神稍微发了点力，结果手中“咯啦”一声，那块标牌被她捏碎了。
修女有些吃惊，即便是本能的不太喜欢这群莫名死在这的星界军，但他们终归是为帝国捐躯的战士，就算修女再不爽主观上也不会去主动损坏一位牺牲战友的遗物，她赶忙把手摊开，手中的标牌却已经碎成了细小的碎片，似乎这并不是用金属铸造的标牌而是用面粉烤制的饼干，修女再细看之下才发现标牌的断面中全是孔洞，不少的孔洞内同样长着菌丝，看来兽人的菌落甚至连钢铁都能腐蚀。
于是修女把碎成粉末的标牌轻柔地放回了尸体身上，她站了起来，接着听见霍华德在叫她。
“嘿！嘿！这里有些特别的东西。”
走到霍华德跟前，看到了霍华德说到那个“特别的东西”之后，修女直接嗤出了声，毫不掩饰地表达了对这个“特别的东西”的厌恶。
因为这个“特别的东西”，是一名死了的技术神甫。
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