“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”
程风知道想要变强，便需要不断地去突破，去磨砺，去战斗。世上没有一个真正的强者是坐在钢铁城中诞生的，都是经历了无数的血战，从一场又一场的生死之战中战斗出来的。对于屠龙士而言，达到王牌战士，只是一个开始。他渴望战斗，渴望变强。
而清音却是另一番心境，她渴望冒险，希望经历一些新奇刺激的事情。也许这便是成长环境不同，造成的个人信仰的偏差。她从小便养尊处优，无论去哪身边都有人保护，从来没有遇到过什么危险。修习屠龙术，也是顺风顺水，凭借“钞”能力，一路晋级，轻轻松松上王牌。生活得太过安逸，往往便会想着寻求刺激。自从昨日听到程风的经历，更是对两人以后的冒险生活充满了向往。
两人各怀心事，离开了岩门城。这次他们的目的是一路向西，准备前往中央钧天周边去看看。因为，他们通过万香香以及普罗从各处收集来的关于近年来怪物出没的记录来看，中央钧天周围是怪物出现最多的地方。他们此次出来历练的目的，不光是为了历练，也是为了找寻关于怪物的秘密。
一连三日，清音都听从程风的安排，在一片又一片的废墟中寻找关于怪物的线索。也同时开始共同修习屠龙术中篇。感悟书中记载的所谓天地之气。可是三日过了，程风照着书中记载的方法修炼，却依然感觉不到任何所谓的天地之气。倒是清音，却似乎有所参悟，她隐隐约约感觉自己的灵台内涌入一丝特别的能量波动。但是太过微小，如果不是清音仔细感悟，都不易察觉。
“程风，我好像刚刚感觉到一丝别样的波动进入我的灵台。你那边怎么样了，有进展吗？”
程风听到清音有所感悟，急忙停下修习，摇摇头，激动地询问道：“那是一种什么样的波动，是天地之气吗？这东西到底是怎样的？你能具体说说吗？”
“这个我也说不太清，也不知道是不是天地之气。那股能量波动很小很微弱，但能肯定不是怪物精血炼化出来的那种。好像是这天地之间的一些生命发出来的气息一般。又好像不是，我也不太肯定。我再试试看，再跟你说。”
“生命发出来的气息？天地之气进入灵台？”程风仔细琢磨着清音的话，又对照书中记载，忽然拉住清音的手高兴地叫道，“清音，我想我明白了。你先别修了。我带你去个安全的地方再试试。只是我们要改变行程了。如果我验证了我的猜想，那么我们再去中央钧天。”
“去哪儿？”清音看到程风一脸兴奋，好奇地问道。
“去我之前避难的那个青铜塔。我之前跟你说过的那个地方。”
“为什么非得去那里？”
“因为我猜想，这天地之气，便是自然之气。我们最近一直在这废墟之中转悠，而这废墟之中基本上没有任何活的生物，只有一片死气，完全没有自然之气。你之前感应到的一丝，我想很可能便是这风中带过来的一丝自然之气。我们必须去找一片好的山林来验证。但山林中大多怪物众多，没有安全的修习场所。我们带的室外小城堡也不能完全保证我们的安全。在没有完全掌握屠龙术中篇的修习方法之前，我们最好能找个合适安全的地方参悟。然后再一边修习一边寻找怪物的秘密。要不然，一路下去我们实力没办法增长，一旦遇到危险，我们将会非常被动。”程风解释道。
“你说的也对。但我们这一路过去需要多久？”
“不用管多久，我们只需朝着那个目的走，沿途如果能找到合适的地方也可以进行验证。但我现在能想到的只有那个地方。如果我们继续往中央钧天的方向走，一路上不知道会不会遇到山林。你知道，现在这种山林在天璇大陆本来就不是很多，而且越大的山林越危险，我们实力不够，就算遇到山林，我们能验证我的猜测是对的，但没有好的藏身之所，我想等不到我们变强，便会被山林中的怪物吃掉。”
“那好。听你的。反正我们也是出来寻找怪物秘密的，也许我们运气好，这一路过去也能找到一些关于怪物的秘密。你说是吧！”
“是的。但一定要小心。有些怪物很狡猾，比人还要聪明。”
“你遇到过吗？”
“我之前遇到过一只怪蛇，就很聪明。那个青铜塔就是它寻到的。”
“哈哈，你是想说可惜它遇到了一个比它更聪明的你是吗？”清音笑道。
程风摸了摸后脑勺，尴尬地笑着，“我可没说，是你说的。”
“你啊，想人夸你聪明你就直说。”
“我本来就聪明，要不然怎么保护你！”
“那好，我们比一比，看谁先学会屠龙术中篇。”
“比就比，还怕你不成？”
“谁输了便.....”
两人在废墟中走着，突然程风一把将清音拉到身后，躲在一块巨石之后，用手捂住清音的小嘴，对她做了一个噤声的动作，轻声在她耳边说道：“嘘！不要说话，前面有东西。不知道是人还是怪物。我们先躲起来，观察清楚后，再做打算。”
清音听着程风的话，睁着一双滴溜溜的大眼睛朝程风不停的眨眼，嘴里发出“呜呜”地声音。
程风这时才发觉他的手正捂着清音的樱桃小嘴，急忙松开，红着脸连声说道：“哦，不好意思。对不起。我，我，我不是故意的。”
清音也是涨红了脸，心中犹如小鹿乱撞。这是她第一次与一个男孩子身体靠这么近，而且还被他摸脸捂嘴，在耳边说话。尤其是程风在她耳边说话的热气像一道电流，突然从耳根传遍了整个身体，一种从未有过的酥麻感，既舒服，又难以启齿。她推开靠在她身前的程风，转过头去，强行镇定道：“没事。”
“清音，好像是怪物，但不知道有多少，实力怎样？我们需要换个地方去观察。你还没有杀过怪物吧！”
“嗯！”
程风见清音双颊泛红，娇躯微颤，以为她是见着怪物紧张，连忙安慰道：“没事，第一次遇到都很紧张。你别怕。有我在。现在是白天，一般白天出现的怪物都不会很厉害，我能搞定。如果真遇到厉害的家伙我们打不过，那么我们就跑。先找地方躲起来，再做打算。”
“好。那我们现在该怎么办？”清音低声问道。
“我们这个地方不太好。我们绕到那边去。”程风看了看周围的环境，指了指左边一处地势略高的地方，“那边高一些，我们能看清楚一些。”
程风两人悄悄绕到指定的地点，悄悄观察前面出现的怪物。那是一群獦狚。在《天璇大陆怪物志》中有记载：其状如狼，赤首鼠目，其音如豚，食人。程风数了数，一共十来只。正如他所料，这怪物实力不是很强，却也都接近特级战士实力。但对于程风现在王牌战士的实力而言，就算是一人作战，要将他们全部击杀，也不很难。但清音是第一次面对怪物，他想让她积累一些战斗经验。而这些怪物，刚好可以用来练手。
程风轻轻推了推旁边的清音，轻声道：“别担心，这种獦狚虽然吃人，但实力还不是很强。我们能搞定。你是第一次面对怪物，到时候战斗的时候你一定要记着站在我身后施展你的屠龙术，我往前你也要跟着我往前，我往后退，你也要跟着我往后退，切不可单独面对怪物，被怪物近身。”
“实力不是很强，是什么意思？”
“它们大多应该在超级战士实力的水平吧。但我们不可以轻敌。一会儿我们一起杀过去。不要害怕！”
“好。没事的。我不紧张！”清音曾经不止一次幻想过遇到怪物后纵情厮杀的场景，但今日真正面对这一群獦狚时，看着那一张长满獠牙的血盆大口，却又心生紧张，大脑似乎都变成了一片空白，平日里运用得得心应手的屠龙术，此时仿佛一下变得生疏。她紧紧跟在程风身后，看着一群向她们扑来，吼叫着的獦狚，竟然吓得花容失色，手中胡乱地结着印记，朝远方打去。却一个印记都没打中，而且所结出的印记也是乱七八糟，甚至多数都没有发挥出作用。
而此时的程风却像是一只恶狼进入羊群，他浑身闪耀着赤红的血色光芒，挥动着一柄冒着紫光的地阶长刀，纵情挥砍，，招招制敌。几个回合，场中的獦狚便只剩下了3只。
清音看着面前3只红脑袋的獦狚，又看了看地上躺着一只只鲜血直流地怪物尸体，一股浓烈的血腥气扑面而来，她的胃中一片翻腾，她捂着嘴，佝偻着身子，便开始呕吐。程风见清音难以对敌，不再犹豫，挥动手中的长刀，便向剩下的3只獦狚杀去。很快，战斗结束。程风将地上獦狚的精血炼化，收入小玉瓶中。又点了一把火，将地上獦狚的尸体烧得干干净净。这才慢慢向面色惨白，呕吐不止的清音走去。
程风蹲下身，拍了拍她的后背，安慰道：“清音，没事了，怪物都死了。第一次都是这样。没关系。我们先找个安全的地方休息一下。明天再出发。”
“程风，你是不是觉得我特别没用。我之前还说要保护你。呜呜，我也觉得自己好没用。”清音说着，竟然开始哇哇大哭。
“清音，我从没有那种想法。第一次遇到这种情况都是这样的。当时我比你更惨，都直接吓哭了。你别哭了，你哭起来，可不好看了。”程风安慰道。
“呜呜，我就是没用。什么帮都帮不上，还差点拖你后腿。程风，你会不会看不起我！”
“怎么会呢？我们是搭档。以后我的后背可都是要交给你的。我相信你可以的。第一次都是这样，慢慢你就会习惯的。没事的。起来，擦擦眼泪。我们赶紧去换个地方。这个地方有很重的血腥气，不能待了，怕引来更多的怪物。”
“嗯。听你的。”清音也知道此地不宜久留，起身擦干眼泪，便和程风朝远处奔去。他们不知道，这些天发生的一切都被两位老人看在眼里。
“我那小徒弟，还是远远不及小风儿啊！无论是临场应敌，还是野外生存。哎，只怪，我们都太宠她。从小到大没有让她吃过一点苦。”
“不用失落，会长大的。这种温室里的花朵，突然面对外面的风雨，总得给她一个适应期。”
“但愿她能快点成长起来吧，不要拖累小风儿太久。香香，这两个小家伙不是准备去中央钧天的吗？怎么现在改变了方向？”
“我也不太清楚。但我想风儿会有他的打算。再者，我们这一路跟在后面，应该也不会有太大的危险。随便他们去哪吧！”
“还是你心宽。好吧，我们跟上去，别跟丢了。你那孙儿可是个鬼机灵。小心点，可别被他发现我们了。”
......
程风与清音一路向北，走了五日，又转而向东走了两日。他们终于见到了巨大的托克废城。程风知道，现在只要沿着托克废城的边缘走，便可到达目的地。
这一日天将黄昏，程风带着清音，一路狂奔，不到一个时辰，便进入了托克废城的边缘，又在废城中匆匆寻了一个藏身之所住下。
“程风，对不起，这些日子，是我拖累你了。还害你受这么重的伤。”清音看着程风后背上一个深深的爪印。一边给他上药，一边默默流泪。
“清音，说什么呢？今天要不是你，我这小命很可能就没了。你已经做得很好了。”
“你要不是为了救我，也不会受伤。都是我不好。”清音自责道。
“我们是搭档。你别这么说。你看这些天以来，你见到怪物也不会那么害怕了，闻到血腥味，也不会再想呕吐了。还有，今天要不是你用你的屠龙术将那只怪鸟冻住，从空中跌下来。我也不会这么容易的将它杀掉。”
“可是，你受了这么重的伤。都是为了我。我心里难受。”清音撕开程风后背上的衣服，鲜红的血肉与他雪白的肌肤形成鲜明的对比，那爪子留下的一道道伤口，深可见骨，狰狞而恐怖。
“我说了，我就是你的后背。你也是我的后背。我们要互相信任，扶持。为了救你受这点小伤，不算什么。”
“你还说是小伤，后背的骨头都能看到了。你的机甲是不是也坏了？”
“是的，想不到那怪鸟的爪子那么厉害，竟然能抓破玄阶机甲。也不知道有什么玄机。等下我们把那怪鸟的爪子卸下来好好研究研究。很可能那爪子是个非常不错的宝贝。”程风说着，竟然像得到宝贝一般，开心得像个孩子。其实，他真还是个孩子。
“你还有心思想宝贝的事。也不想想你现在的伤，至少也得好几天才能痊愈吧。”
“没事。这点皮肉伤。我还不放在心上。我现在很好奇那怪鸟的爪子。清音，你把那怪鸟的尸体拿出来，我们先研究研究。”
清音包扎好程风的伤口，本想让他好好休息，见他执意要看那怪鸟，不得不从空间戒指中取出今天被他们击杀的一只巨大的怪鸟。
程风望着这只有着红黑羽毛的像鸡却又比鸡要大上百倍的怪鸟，它长着红色的脑袋，竟然比牛头还要大上几倍，却又长着一双老鼠一样小小的眼睛。一对巨大的翅膀，伸展开来，大约有十来丈。程风最感兴趣的还是这怪鸟的爪子。他将怪鸟的翅膀挪开，便见到了那怪鸟的爪子，那是一双像老虎一样的爪子，厚厚的爪掌上长着长长的漆黑指甲，指甲略带弧形。程风从旁边取来一块石头，轻轻敲击着黑色的指甲，竟然发出金属般的声音。他又小心拿起那怪鸟的爪子，用那黑色指甲对着旁边的一块石块轻轻划去。
“咔”坚硬的石块竟然轻松被切成两片，而且切口平整，犹如刀削。一旁的清音看着这一幕，不由地瞪大了双眼，惊叫道：“这东西怎么这么锋利。程风，换钢片试试？”
程风听得清音提醒，但身上没有钢片，他便从空间戒指中取出一片蛇鳞，这正是上次他击杀螣蛇留下来的鳞片。清音见程风没有拿出钢片，却拿出一块像蛇鳞一样的鳞片，心中疑惑，刚准备询问，却见程风已经将怪鸟的黑色指甲按在了那片蛇鳞上。随着程风将指甲从鳞片上划过，鳞片却没有像清音想象中的碎掉，只是留下了一条长长的划痕。
“这是什么鳞片，怎么这东西划不破。是这指甲不够锋利吗？”清音好奇地问道。
“这是螣蛇的鳞片。我奶奶说它的坚硬程度相当于玄阶机甲。今天我的玄阶机甲被这鸟爪弄坏，现在竟然只能在这鳞片上留下划痕。这是什么原因，是这鳞片比玄阶机甲还要坚硬吗？还是说我用的力量不够大，没能将他划破。”
“你现在还能使出力气吗？别扯开了伤口，要不我来试试吧。”清音说着便去拿程风手中的螣蛇鳞片。又将怪鸟的黑色指甲用力在鳞片上划过。随着她力量的增加，终于听到“哧”地一声。黑色指甲终于在螣蛇鳞片上留下了一个小洞，而那黑色的鸟爪丝毫未损。
程风看着眼前的一切，开心地笑道：“清音，我说过，这爪子绝对是宝贝。你看，我没说错吧。我们赶紧把这爪子卸下来。然后请你师父帮我们一人做一件武器。只要我们力量大点，这种武器可是能将玄阶机甲都轻易击穿的，以后我们遇到穿机甲的怪物便多了一道手段。太好了。哈哈。发财了。这可是个好宝贝。今天真的是赚翻了。”
清音见程风像个小财迷一般笑得如此开心，她也似乎忘了白天遇到的危险。也跟着笑道：“你啊，这次终于捡了一个像样点的东西了。这一路下来，你看你空间戒指里面都快装满了。再这么不加挑选的什么都往里面装，再给你几个空间戒指也不够装的。都快成收破烂的了。”
程风也知道这一路，的确是看到什么都想往空间戒指里面装，若不是两人出发前普罗送给他两个大号的空间戒指。这时早已经装满了。他听得清音的奚落，摸了摸后脑勺，对着清音尴尬地笑道：“呵呵，这不是怕错过好东西吗？况且，你的空间戒指不是还很空吗？也可以多装点。”
“那也没必要要在空间戒指中装那么多怪物尸体啊！直接将精血炼化完了就好了啊。”
“本来没准备留那么多的，这不是为了能有机会开荤，吃点烤肉才留的嘛。呵呵。”
“那也太多了啊，前天我们杀了5只野猪，你竟然全部装在空间戒指里。”
“野猪肉好吃啊。而且我们到了青铜塔，不知道会在里面待多久。我们在里面也可以吃烤野猪肉啊。总不能天天吃干粮啊。”程风坏笑道。
“你，你，你。好吧。那这只怪鸟的尸体怎么办，你不会也想留着吧！”
“这怪鸟我看它应该全身都是宝贝。要不先放在你空间戒指中？等到了青铜塔，再取出来，好好研究。我觉得它那鸟毛也不错，应该也有大用。”程风一边坏笑着说道，一边瞧着怪鸟不住地点头，好像在瞧一件绝世宝贝。
清音却是听得头大，嘴里嘟哝着：“这哪是鸟毛，这完全就是一身鸡毛。”她虽然心有不愿，却还是将那怪鸟的尸体收好，奈何这怪鸟实在是太大了，直接占去她大号空间戒指的半个空间。
“香香，我好像看到小风儿受伤了。我们要追上去吗？”
“不用了。没事。哪有人在外面历练不受伤的。你看这没过几天，他们便能合力击杀掉那只王牌实力的鬿雀了。你还小瞧你那小徒弟吗？我看那小妮子只要心态调整好了，实力绝不在风儿之下。”
“的确，今天这小妮子总算在危急时刻，使出了那招‘冰封千里’。要不然，这后果不堪设想。”
“关心则乱。人的潜力往往都是在绝境中才能被激发。如果一味的去保护，他们心中有依赖，有依仗，便得不到真正的成长。我们虽然一路跟着，但也只能在生死之间才出手。”
“香香你说得对。今天要不是你拦着我，我已经出手了。”
程风两人在这个藏身地待了三日，他的伤也差不多已经痊愈。程风便对清音说道：“清音，这外面一直待在一个地方不安全。我的身体已经没有大碍。我们得先尽快赶到青铜塔去，验证我说的事。然后再做安排。”
清音担心程风的身体，关心地说道：“再等一日吧，你的身体还没有完全好。”
“没事了。伤口已经闭合，只有一些疤痕了。这里我们已经待了三天了，我们也需要另外再寻地方，不如尽快赶去青铜塔。”
清音见程风坚持要走，也不再多说，两人收拾完，便动身继续朝青铜塔的方向奔去。
他们这次顺着托克费城的边缘走了三日，却依旧没有看到那片山林。却在废墟中寻藏身之所时，无意间发现了一处密室。
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