深夜时分，福建起义军营地中，沉忆辰站在叶宗留大帐前面，远远眺望着泉州府的烽火。
哪怕熊熊大火已经燃烧了几个时辰，依旧没有任何熄灭的迹象，半边天空都被映射出一抹血红。
沉忆辰的身后，还站着林震、叶宗留、蒋福成等人，他们同样望着远处泉州城的景象，相顾无言。
沉默许久过后，沉忆辰开口说道：“叶首领，这是你当初想要得到的抗争结果吗？”
“不是。”
叶宗留没有回避，坦然给出了答桉。
虽然在事后起义军会开仓济贫、发放米粮。但对于数万泉州城的百姓而言，他们的家没有了，再也回不到曾经的生活。
“继续与朝廷对抗下去，今日的泉州城，便是明日的起义军，最终付之一炬。”
曾几何时，沉忆辰想要凭借着个人私交，劝说叶宗留等福建矿工接受朝廷招安。
他有信心在局势没有败坏之前，把福建动乱影响范围，压缩到最小的境地。从而避免大明王朝东南动乱，能集中力量去镇压麓川叛乱，以及蒙古大军的铁蹄。
可现在沉忆辰看明白了，福建义军已然不在叶宗留的掌控之中，而且个人私交在家国天下面前，显得是那么渺小跟脆弱。
既然动之以情，晓之以理没用，那就只能让叶宗留明白他们的结局如何。
就算未来朝廷可能会有食言的情况发生，但沉忆辰可以保证绝大多数的普通矿工跟农民活下去，这也是他能力范围的极限。
“沉提督，道理我叶某人何尝不懂？”
“可如果我们放下武器选择招安，意味着要继续忍耐朝廷的欺压跟苛政，最终在穷困潦倒中死去，那与现在结局又有何区别？”
叶宗留苦笑着说出这句话，沉忆辰能改变很多个人命运，却改变不了大势所趋。
平叛功成回京，谁又能保证下一任镇守太监跟福建布政使清正廉明，历史不出意外将继续重演下去。
“我明白你的顾虑，如果叶首领愿意相信我的话，那我还可以给你一个承诺。”
“三年之内，朝廷将改革银税跟海禁，并且直省税课司局不再多征农税。”
沉忆辰这番话说出来，在场众人皆是把目光放在他身上，神情都彰显出一种震惊。
这种承诺，除了帝王外，就连阁部大臣都无法作主，沉忆辰拿什么保证？
说句难听点的话，换作其他人给出这种承诺，估计早就被贻笑大方，更别扯什么愿意不愿意相信了。
但说出这句话的人是沉忆辰，就不存在轻诺寡信！
“沉提督，不是叶某人不愿意相信你，可三年之后朝廷真的能做到这些吗？”
“能！”
沉忆辰言语无比坚定，如果三年之后朝廷做不到这些，就意味着自己来到明朝一切改变历史的努力全部失败！
“想要达成这一点，必须得掌权天下。向北，你做好准备了吗？”
林震不知道沉忆辰怎么把时间断定在三年，但他知道背后所需要的条件跟基础，那便是权倾朝野。
权臣之路，很多时候意味着是一条不归路，过程将充满腥风血雨。甚至哪怕做到了恩泽天下，依然很难赢得生前身后名。
因为你站在了皇权的对立面，成则功高盖主，败则遗臭万年。
“老师，道之所在，虽千万人吾往矣，九死而不悔！”
泉州城冲天的火光，倒映在沉忆辰童孔中满是绯红。从这一刻开始，土木堡之变将成为自己最大的一把青云梯。
“好，既然做出了决定，那便去做。”
到了这个年纪，林震很多事情都已看开。大明日渐暮气沉沉的朝局，需要一个锐意进取之人打破桎梏，如果这个人是自己学生沉忆辰，此乃师者毕生骄傲！
叶宗留跟蒋福成，听不懂沉忆辰与林震对话背后那深深的蕴意，但他们却听懂了沉忆辰的决心跟意志。
未来福建不会继续糜烂下去，重蹈历史的覆辙，沉提督会从根本上改变这一切。
至于是否相信，就在于他们两个人的抉择。
“蒋炉头，怕死吗？”
叶宗留没有继续跟沉忆辰对话，而是朝着身边的蒋福成问了一句。
两人相识十几年，有着过命的交情。甚至这次福建动乱的起因，就在于叶宗留率领福建矿工，奔赴尤溪对抗朝廷大军，解救被围困的蒋福成等炉丁。
朝廷只诛首恶，要的肯定不仅是自己一颗人头，义军三大首领尽在其中。
当初苍火头赶往泉州府通知叶宗留长泰县碰面，得知朝廷招安条件的不止他一个，蒋福成同样知道。
如今叶宗留突然问出这句话，蒋福成瞬间就明白对方想要表达的意思。
只见他脸上浮现出一抹复杂笑容，开口回道：“事情因我而起，临阵脱逃害了弟兄们性命，以后死了到地府都没脸却面对他们。”
“别的不敢说，这颗脑袋沉提督随时可取！”
“沉提督，还有我叶某人这颗脑袋。”
听到了蒋福成的回答，叶宗留终于在内心中做出的决断。
不管沉忆辰是否能做到承诺的一切，自己都已经没有第三条路可走。
要么跟着邓茂七率领义军抗争到底，十万义军埋骨福建山川。要么用自己一人性命，赌这十万弟兄们一个不确定的未来。
叶宗留，终究还是选择了后者。
“叶首领，蒋炉头高义，我在此先行谢过。”
沉忆辰转过身来，朝着叶宗留跟蒋福成深鞠一躬。
舍生取义自古为何倍受推崇？
就在于它从来都不是一个简单轻松的选择。
叶宗留跟蒋福成愿意为了跟随的数万弟兄，拿自己性命去交换朝廷招安，就当得起沉忆辰这一拜！
“吾等同样要谢过沉提督，日后这群弟兄们，还请多多关照。”
除了沉忆辰，没人会在意这数万义军的未来，叶宗留这是托付，同样还是一种恳求。
恳求在自己死后，沉忆辰好好对待出生入死的义军兄弟！
“我会的。”
沉忆辰郑重点了点头，福建义军永远不会成为抛弃的弃子，更不会成为自己功勋的垫脚石。
哪怕当初面对成国公朱勇的建议，沉忆辰都断然回绝过，初心始终未变。
得到沉忆辰的答应，叶宗留彷佛感觉一股无形重任突然卸下，自己再也不用面临两难抉择。
可沉忆辰却没有如负重释的轻松感，真正的难点从来都不在叶宗留跟蒋福成身上，而在于如何说服邓茂七。
这可是位乱世枭雄啊……
此时此刻，另外一边的福州府，王能在跑死了一匹马前提下，终于用最快的速度赶到了福州三卫营地，面见了卫所现任指挥官冯正。
沉忆辰离开福州府这七八天时间里面，冯正可谓是忙的焦头烂额，前任卫指挥使窦毅留下了一地鸡毛，以及深不见底的财政窟窿，他都不知道该怎么整顿卫所军务。
不过值得庆幸的是，当着众将士面斩杀窦毅，让沉忆辰在福州三卫中赢得了巨大声望，士气得到了前所未有的提高。
还有监军喜宁，奸佞不意味着废物，土木堡之变他当带路党，都能成为明朝的心腹大患，足以看出还是有点能力的。
可能是想着早日回朝站稳脚跟，也可能是担心福州三卫太烂，会影响到自己身家性命。反正在冯正整顿军务过程中，喜宁提供了不少物质上支持，将士们缺医少粮的境况，至少缓解了不少。
另外福州布政司这群官员，恶人自有恶人磨，喜宁真是把他们给拿捏死死的。
不但窦毅被斩杀的消息，统一了口径是为国殉职，他还狠狠敲了一笔竹杠，顺带留了些汤给冯正安抚福州三卫。
否则冯正估计都想撂担子走人，卫指挥使这个官位，真是个诱人的陷阱！
此时营地主帅大帐中，冯正看着满脸憔悴的王能，一股不详的预感涌上心头，该不会是沉提督在漳州府惹出什么祸端，又得自己赶过去填坑吧？
很多事情都是怕什么来什么，当听完王能的传达的沉忆辰指令后，冯正差点没有昏厥过去。
泉州府沦陷，要自己带着领着万余人官兵，开赴过去迎战，这不是赶着去送死吗？
沉提督莫非记性如此不好，忘记了前任卫指挥使窦毅，是按照什么罪名被论斩的？
其中有一项，就是好大喜功驰援泉州府，中了叛贼埋伏导致损兵折将！
如今福州三卫实力，还不如当初窦毅掌军的时刻，就算再加上征调的全省剩余兵马。福建剩下这半壁江山，满打满算都找不齐两万人，依然跟过去送菜没什么区别。
“王能兄弟，沉提督真的是要吾等开赴泉州府迎战？”
冯正左思右想，觉得以沉忆辰谋略跟手段，不至于下达这么昏头的命令，他着实有些怀疑。
“千真万确，印信为证！”
说罢，王能就从怀中掏出沉忆辰的提督大印。
当时情况紧急，沉忆辰没时间，只能让王能带着自己的提督大印前往福州。
看到提督大印，冯正明白这做不得假，瞬间一股无力感涌上心头，自己怕是得步窦毅后尘。
“除了福建卫所兵马外，沉提督可有节制江西、浙江兵马的权限？”
冯正抱着死马当活马医的心态，再次询问了王能一句。
光靠福建兵马如今肯定无法平叛，可若是再加上浙赣两省兵马，就能形成泰山压顶之势。万一沉忆辰还得到了皇帝便宜行事的权限，提督三省军务呢？
“没有，泉州态势紧急，还请冯将军速速出兵！”
王能此刻心急如焚，压根没有东拉西扯的意思。
沉忆辰会征调大军迎战，很明显福建局势已经脱离了掌控。特别他孤身入城危机重重，没有朝廷大军作为倚靠，王能如今都不敢保证叶老大，能在泉州城护的东主的周全。
“可征调全省兵马需要时间，另外福州三卫还未整顿完毕，这种状态下如何迎战叛军？”
冯正毕竟不是山东的东昌、泰安两卫将领，与沉忆辰有着过命的交情，只需一声令下便会义无反顾的执行。
沉忆辰坐镇福州府，冯正可能还不敢有二心，现如今他孤身一人前往泉州府，要冯正还死心塌地的拿命跟随，很明显就有点不太现实。
升官的前提是有命去升，临时卫指挥使的官职，还无法彻底收买冯正。
“冯卫司，你是想抗命吗？”
王能并不傻，沉忆辰选择让他传达命令而不是苍火头，某种意义上就是看中他的随机应变能力。
冯正这百般推诿，无非就是怕风险不愿领兵前往泉州府支援。
可军令如山，凡不听约束者斩无赦！
如今自己距离冯正不到五步，王能有着绝对的信心，让对方血溅当场。
感受到王能言语中的威胁，以及身上散发的杀气，冯正好歹领军多年也不是什么泛泛之辈。他下意识就把手放在腰间剑柄上，冷冷回道：“本将身为卫指挥使，当顾全福州三卫弟兄性命，何来抗命之说？”
与此同时，营帐内的冯正亲卫，也已经握紧了刀柄，准备有任何异变，先把王能给拿下。
就在这一触即发的时刻，营帐外突然传来了一道浑厚的声音。
“卑职孟大求见冯卫司，听闻沉提督身处险境，吾等弟兄均心急如焚，还望早日奔赴泉州府驰援！”
古往今来，军中很容易出现让众人信服的“兵王”。孟大虽然官职仅仅是个百户把总，但他作战勇勐又经常为军户们出头，在福州三卫中的威望，绝不逊色于一般的主将。
王能进入福州三卫营地后，便按照军情急报的模式，一路高呼沉忆辰需要驰援泉州府。
本来王能仅仅是想要防范于未然，如今看来还真派上用场。
毕竟沉忆辰一直以来，都是走着团结下层路线，他在普通百姓跟卫所军户心中声望，要远远高于官府上层。
特别当他斩杀窦毅，给了福州三卫士兵们一个公道后，他的声望更是在军中达到了巅峰，很多人愿意为他效忠赴死！
“卑职福州左卫千户顾志求见冯司卫，愿领兵驰援沉提督！”
“卑职福州右卫镇抚陶光利，承蒙沉提督之恩，愿前往泉州府驰援！”
……
营帐外面，一道道求见驰援声音响起，可谓瞬间击垮了冯正强硬态度。看来沉提督用窦毅的项上人头，确实把福州三卫军心收为己用了。
既然如此，自己还有何必要冒天下之大不韪，去做这种被众将士唾弃的忘恩负义之事？
不就是豁出去一条命，我冯正也不是没卵子的主将！
相比较当初的卫指挥使窦毅，冯正终究在骨子里面还是有着血性存在，不至于被官场利益彻底蒙蔽双眼。
军心所向，丢了半个福建的朝廷官兵，该到找回自己场子的时候。
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