晚上，乔治的城堡举办了一场宴会，名头就是为欢迎汤姆游历归来。
餐桌上，一片其乐融融，每个人都有自己的扮演的角色，似乎一片和谐。
不过之后的舞会让汤姆大跌眼镜。
女人们的服装在汤姆看来还算正常，那些青年们则流行学欧洲的东西，什么长筒袜，吊带，紧身裤，让人惨不忍睹。
说来也奇怪，长筒袜高跟鞋最初都是男人们的装束，后来都成了女人们的专属了。
汤姆则是一贯的白衬衫黑长裤黑皮鞋，大概是因为穿的不够变态，所以跟那帮同龄人格格不入。
不过没人觉得这有什么异常，人们似乎忘了汤姆才16岁不到。敢跟汤姆攀谈的，都是议员级别，起码也是脸熟的那种，比如迭戈。
迭戈如今也算摩根堡名人，据说他的裁缝生涯有了起色，每个月已经有稳定的盈利了。
汤姆打量着迭戈的装束，问道：“你的披风呢？”
迭戈有些懵逼：“……天很热！你让我穿这个？”
汤姆道：“你的蒙面也太没有品味了，这只是一块黑手帕啊，你需要更多的神秘气质。”
迭戈扯下手帕：“我知道你的眼光独特，你帮我设计一个吧。”
汤姆笑道：“简单，你找一块布，中间挖两窟窿就行，制作精致些。重点是，把下巴露出来，对了，你把胡子剃了，刮得干干净净的那种。效果一定很不错。”
迭戈奇道：“刮掉胡子？不不不，你一定是想捉弄我。”
说道胡子，这个时代几乎人人都留有胡子，把胡子剃的干干净净的人极少，起码也会留个上嘴唇小胡子。很多人搞的跟阿拉伯人似的。不信看看德国大胡子画像就知道了。
迭戈嘴上说不要，身体却很老实，没一会就溜了。估计是从事裁缝这项很有前途的职业去了。
乔治过来笑道：“贤婿，你看我的西装怎么样，75美元。”
汤姆：“这么贵？……我又不是裁缝，不过看上去确实不错。”
乔治道：“迭戈说你是摩根堡眼光最独特的人。”
两人又扯谈几句，乔治问道：“你为何非要去南方一趟？”
汤姆道：“为将来可能的战争做些准备，东面和南面我们很熟悉。但东南方地形气候之类我们知道的太少。”
乔治道：“我猜也是如此。”
汤姆道：“我在德克萨斯州北面找到一些东部迁徙过来的印第安人部落，打算卖一些转轮手枪和酒给他们，加强些贸易联系，争取他们将来站在我们这一边。”
乔治道：“去书房谈。”
两人来到书房，乔治让一个黑色牛仔帽弄两杯茶来。书房里再无第三人。
乔治摸出卷烟道：“现在我们的卷烟太多了，也可以卖给他们。”
汤姆拉着一个火柴，道：“估计销量不会太大，我观察过，印第安人烟草种植的并不算少。不过弄到东部去应该可行，那边人口很多。我在那边已经打开局面，有稳定的渠道可以把东西卖出去。”
乔治点点头，吐了一个烟圈：“这些印第安人会不会是我们的潜在敌人。”
汤姆：“有这种可能性，不过德州人经常抢劫他们，只要我们能公平贸易，他们的倾向也是显而易见的。只卖转轮手枪给他们，也是一种防备。我还找了个当地人做向导，他告诉我，这些部落多数是定居状态。我看了下，跟我们差别已经不大，穿着也很类似了。人口不少，估计整个地区加起来应该超过十万，甚至十五万。”
乔治道：“你考虑的很周全。”
有人敲门，汤姆开门接过放着茶杯的托盘，说了声谢谢，随手把门关上了。
放了一杯茶在乔治面前，汤姆道：“不过南方广袤，土匪强盗多如牛毛，我打算组织一些赏金队伍去南方剿匪，一来可以保护商队，二来可以更广泛的摸清地形和道路。”
乔治：“未雨绸缪，很不错的想法，我有个提议，让布兰德他们这些军官也轮流加入其中，让军队的人着便装前往南方看看，效果更好。”
汤姆笑道：“这我倒是没想到。那个南方人值得拉拢下，他是个合格的向导，会更有效率一些。”
乔治喝了口茶：“我听说你在安东遇刺了？”
汤姆道：“事出有因。这人的哥哥死的有些莫名其妙，抚恤金也被人贪污。我已经安排人调查了。”
乔治夹着卷烟指了指汤姆，道：“别心慈手软，该杀的要杀。这种人不杀，以后只会有更多的人倒霉。贪污的社会危害性极大，远超那些持枪抢劫的，会导致人民不信任我们，到时候，一点小事就会导致开拓团散架。这个道理，就算是个村长都明白。我上个月杀了一百多个，就是这个原因。”
汤姆想反驳，但忽然又想起什么，没吭声。
乔治道：“别以为我夸大其词，我最近看了不少书，那些灭亡的势力，最后的共同点就是贪污横行。”
汤姆笑道：“岳父，可以啊，都能自己看书了。”
乔治得意洋洋：“小意思，也没什么难度。”
汤姆想了想，道：“堪萨斯的投票还没有举行么？”
乔治耸耸肩笑道：“没有，那个里德被免职了，这家伙火冒三丈，已经退出了民主党，据说现在是个共和党。我估计还要折腾一段时间。”
汤姆道：“这么说来，我们的准备时间会更多一些。我有一个想法，是不是把杠杆步枪装备给警卫队？冶炼厂已经可以生产铜板，很快全金属弹药的成本就可以降下来。”
乔治：“有这个必要么？”
汤姆：“有几个好处，一是警卫队的战斗力可以提高十倍不止，这把枪非常适合骑兵使用。另外我想把大栓枪逐步淘汰，全部装备杠杆步枪和大栓枪的改进型。目的是一旦战争爆发，我们可以以最快的速度击败南方，德克萨斯可是有海岸线的。如果我们能控制密西西比河以西，战后讨价还价余地极大。”
乔治愣了会：“……你的野心不小啊。你不会是想独立吧？”
汤姆道：“看情况吧，不过可能性太小。我们的人口太少了，生产也很依赖外面的市场，北方一定会阻止我们的。我们没有海军。到时候会四面受敌。所以最好不这么做。”
乔治点点头：“你很清醒，这很好。装备更新不急，我们虽然有钱，但实在是太贵了，以后再说吧。即使是目前，美国应该也没有军队是我们的对手。再说淘汰下来的大栓枪也是个问题，总不能丢进炉子吧？无论卖给北方还是南方，都是隐患。”
汤姆掐灭烟头：“我有个想法，你知道我搞了个船运公司，这些枪可以卖给中国人，他们正在内战，并且有钱。”
乔治仔细的看了看汤姆：“你的想法总是出人预料。你是我的女婿实在是太好了。我觉得你们应该早点生个孩子。”
汤姆无语，特么你的想法才叫出人预料好不好？
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