叔侄俩见窗外天黑，腹中亦饥，于是起灶做饭，热了几个菜，随意吃了一餐。饭后莫长青问起家乡之事，莫忘竹一一回答，莫长青离家数十年，书信难解乡愁，此刻听侄女讲述甚详，不禁热泪盈眶。
入了夜，两人分房而睡，莫忘竹回自己屋里，莫长青则住在舒云天家中。莫长青是夜勾起乡思，叮嘱道：“早一日擒得那畜生，便能早一日回青竹林。咱们明日就出发上武当山去。”莫忘竹点点头，回屋里欲要休息，却在床上辗转反侧，满脑子都是舒云天的影子，久久难以入眠。
次日，莫长青早起收拾包袱，见其内银钱甚少，便想让莫忘竹将两间屋子卖了，得的钱用作盘缠。莫忘竹起初不肯，想留下房屋作为纪念，莫长青道：“你人去屋空，还不得给市井之徒占用，不如卖了为好。”
莫忘竹一路至今，用的多是舒云天的钱，不知莫长青财短之苦，被劝了好久才答应卖屋。两人委托邻近一家大户，将两间屋子卖给对街酒楼作库房，卖了二十两银子。
莫长青将银两收进包袱，道：“你叔叔我为了卖人情，在江湖上看伤治毒，分文不取，虽也给一般人家医病，赚的诊金还不够买药呢。”
两人折腾了一日，到了黄昏才将出城，却见城门有军士把守，说是宫里出了事，四处都有皇宫禁卫查问，不让进出京城。莫长青大嚷大叫：“我昨日才从宫里出来，宫里能出什么事？你放不放我们出城？”
守卫官兵只当他胡吹乱扯，笑道：“你从宫里出来？我还从天庭下来呢！走远些，别妨碍公事。”莫忘竹很难为情，拉着莫长青退回城里，寻了家客栈歇息。
莫长青大呼晦气，恼道：“早知碰上这么一桩事，就不卖房了，如今住店又得费盘缠。”他虽是这般说，见了店伙上前，却拍出一锭大银子，喝道：“我这姑娘比皇后还精贵，你好好伺候。敢怠慢一点，我打断你的狗腿！”
莫长青行走江湖多年，外界之俗陋，他早已习惯了，但想这侄女本是青竹林的女儿，刚到浊世之中难免不适。他对莫忘竹极是怜爱，不忍她多受一丁点苦楚，是以如此呵斥。
那店伙听他疯言疯语，掂了掂银子，颇觉沉重，就没顶嘴，唯唯诺诺地应了。两人在店里住了二十多日，城门之禁方才解除，同时官家张贴告示，说是蓟州人士张差闯宫滋扰皇太子，送于市集处斩。
两人在集市看了钦犯伏诛，莫忘竹果见是张差，不由惊呼，暗想：“张差为帝王之家卖命，怎么会闯进宫中滋扰太子？莫非那福王与太子不和，才派了他去捣乱。”
她哪里知道，张差遭西海老祖替换，顶了舒云天的死罪。福王与太子不和是实，正因如此，他怎么会派自己手下的武官去为那行刺之事，那岂非是自承主使？
何、李两镖头被莫长青饶恕后，怨恨张差，一直没去找他。张差下半身瘫痪，勉强撑着拐杖而行，无法亲去问询，只得呆在客店里。过了些日子，却为西海老祖所擒，又给打得遍体鳞伤，加以化妆，送进天牢给武凤雏当了替死鬼。
他的武功未必低于西海老祖，但重伤在身，毫无抵抗之力，还未看清敌人就被打晕，再醒来时已在牢里，不由吓得心惊肉跳。次日王之寀来审讯，他方从其话里探知，自己稀里糊涂，竟成了刺杀太子的刺客。
张差震惊之下，忙向王之寀叫喊，说自己是福王府的人，被掳进牢里，是受了冤狱。他素知郑氏权倾朝野，自己挑明身份，对方必会相救。
张差却没料到，这主审王之寀为东林党人，与郑氏势同水火，之前数次审问舒云天而不放弃，就是想找到刺客为郑氏指派的证据，从而借此扳倒郑国泰。
王之寀听他这么一喊，当真是喜从天降。王之寀虽察钦犯似已换人，可这么一换，换得正中下怀，哪还顾及别的？当下不动声色，命张差将自身来历、福王府中任职等事问出，备录在案，却将其“为人掳进天牢”等言语剔除不记。
王之寀将张差口供公布于朝，登时令皇室之众及满朝文武大为震惊，郑贵妃姊弟俩急忙托人平息此案，但王之寀手握铁证，郑氏实是无可奈何。
郑国泰吓得寝食难安，除了朝廷里上下打点，还偷偷去见周镇、秦虹等人，寻求对策，却不想这两人行刺失利，已畏罪潜逃，邓无魂亦受连累，自回教主座前领罚。
当初周镇等人曾告知郑国泰，即便刺客失手，时辰一到，也会沦为白痴，绝不会供出主谋。因此郑国泰得知太子未死，虽慌而不乱，可转眼间，刺客就变作了福王府的侍卫统领，矛头齐指郑氏，已是百口莫辩。
郑贵妃恐惧之下，只得向万历皇帝求情，皇帝为东林党官员接连上书，言明要严惩郑家，亦是难以回护，便让郑贵妃自去求太子朱常洛饶恕。
郑贵妃忙去往东宫，涕泪满面向太子哭诉，太子性子怯弱，又从小惧怕此女，不禁答允不再深究。万历皇帝见这儿子识大体，不致自己宠妃负罪，大喜过望，终于起驾到了东宫，亲自赞扬太子一番。
万历皇帝欲摆平此事，当即下令处死张差，余事不作计较。张差得知主审再不承认他为福王府侍卫，晓得已遭郑家抛弃，必死无疑，只得以平民之身屈招了。
处刑前，郑氏更派亲信潜入天牢，逼迫张差假供同谋，说他是被王之寀的一个亲戚马三道劝诱入宫，依照指示去慈庆宫打人，借此反咬了东林党一口。
东林党一时难洗清白，只得顺着郑氏的意思，淡化此事。两方既已罢休，皇帝又命遮掩宫中伤亡，将七十一名侍卫、太监之死隐瞒，对外只说伤了一人，不知情的人，都还以为就是一场疯汉错闯皇宫的闹剧。
张差伏诛后，东林党怨恨难平，伺机又揭此事，迫使郑氏舍卒保帅，交出了两个太监庞保、刘成。刑部、都察院、大理寺三司会审，两太监始终不认是郑氏指派，最后遭皇帝下令处死。
王之寀亦因案子重提，被皇帝罢了官，亲戚马三道则被发配边疆。至此相关之人死的死，走的走，线索尽断，“梃击案”就此不了了之，成为了明朝的一桩悬案。
张差于集市受刑之日，门禁便除，莫忘竹虽感慨不已，仍为莫长青催促，两人买了牲口代步，匆匆离开京城。一路南下，莫忘竹问道：“那罪人既然这么厉害，为何在武林中没有什么名气？”
莫长青道：“多半他心里还畏惧祖宗，怕咱们青竹林有对付他的法宝，一直不敢以真名真容现身。我这些年一直查访，探知他那伙人，出自一个邪教，估计数十年下来，他在教中已掌握大权，因此更少在江湖上出现。”
他面色微沉，道：“那畜生越是不见有人对付他，越是以为我青竹林无计可施，必要放松警惕，露出马脚来。哼，等到那时，咱们杀他个措手不及，叫他知道自己的报应！”
这日到了湖北境内，莫忘竹忽道：“叔叔，咱们去一趟汉阳好不好？”莫长青瞪眼道：“就离武当山不远了，又去汉阳做什么？”莫忘竹道：“我想告诉花姑娘，舒大哥去了关外。”莫长青怒道：“武凤雏对你无情无义，你又管他什么闲事！”莫忘竹道：“舒大哥可没无情无义，他一直待我很好的……”
莫长青冷笑道：“他若有情有义，怎么会不告而别，留下你一个人伤心？”莫忘竹叹了一口气，摇头道：“他心里已有了花姑娘，岂又能装得下别人？”
莫长青道：“既然如此，还管他作甚！咱们青竹林的人，可没必要给浊世之人跑腿。”莫忘竹不知如何辩解，但要说依叔父之言，究竟不肯，低声道：“他救过我一命，我去告诉花姑娘他的下落，算作报答，这也不成吗？”
她与莫长青会面之时，也是舒云天离去之时，此后莫长青未免她伤心，也没过问她与舒云天的往事。此刻听说舒云天曾救过侄女性命，不由忙问她事情经过。莫忘竹照实说了。
莫长青愈听愈惊，始知张差差点将这宝贝侄女送进福王府，给那贪财好色的福王玩弄，不由气得大骂张差，说他死得便宜了。待听舒云天以废功之身，仍还相救莫忘竹，脸色登转柔和，良久不语。
莫长青听完侄女述说，缓缓地道：“原、原来武凤雏于咱们确实有恩，你要报答他，叔叔也不能拦着你……”面现犹豫，叹道：“可你这也叫报答么？我看只是亏待了你自己。”
他既知详情，心中对舒云天又是钦佩，又是感激，加上武凤雏本来就是武林一不世出的奇才，若能与侄女结为连理，对叔侄俩的复仇之业亦有大助。
若非瞧莫忘竹神色低落，他几乎就要提议去关外追回舒云天，再代兄长将其招为贤婿。他素以出生青竹林自傲，肯对浊世里一年轻人这般看重，实是心悦诚服。但侄女的意思，竟是想撮合舒云天与花如何，他不由为之气闷。
莫忘竹道：“竹儿不敢奢望，只求花姑娘得知了舒大哥的下落，出关去寻他，两人能早日重圆旧好。这、这样……我就心满意足了……”
莫长青听她言语断续，语气却十分坚定，摇头道：“唉，你想怎么样，我都随你。”两人当下改道，过了两日，从官道进了汉阳镇，将坐骑寄往驿站，寻人打听花家宅邸所在。
依照镇民所指，两人又走半日，才来到花府左近。时当六月残暑，只见一座大庄院倚湖而立，湖中仍满荷花，花朵娇美红艳，荷叶团团如绿盖，三两只小舟穿行叶间，舟上均是女子，或俯身探臂，或戴花而笑，似在采莲。
红翠错落，清香袭袭，莫忘竹一阵心旷神怡，暗想：“此处不染俗尘，宛如仙境，花姑娘号称剑仙，所居之处果然这般美丽。”莫长青瞧她面色，似是知她念头，哼了一声，道：“这儿比起咱们青竹林，可差远啦！”
两人来到庄门前，见道旁两列桃树花枝早尽，稀稀疏疏，与不远处的荷花相比，盛衰有别，不禁生出些许感触。莫忘竹敲了敲门，一个丫鬟开了门，莫忘竹道：“请问花如何姑娘在吗？咱们有事相告。”
那丫鬟道：“你等等！”转身跑向院内，半晌领着一名白衣女子缓步走来。莫忘竹瞧那女子貌美如花，行姿优雅，心道：“花姑娘果然很美，难怪舒大哥对她念念不忘。”
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