安志明和城市里的大多数人一样, 因为长期没有直接接触紫外线, 皮肤苍白得略微透青。被付斌一通吼, 安志明苍白的面孔霎时涨成一只『色』彩斑斓的颜料板, 红白青黑交相辉映。他却不知道究竟是源于付斌言下之意的轻视，亦或是想起刻意遗忘的母亲的安危。
出乎安志明自己的意料, 他竟然没有反驳, 在良久的沉默后, 他用轻得几乎被颤音抖散在半途的音量问：“其他人怎么办？”
付斌浮于表面的坚强终于被这句话击得粉碎，他茫然了几秒, 满脸的刺猬胡茬都像是塌了下来：“志明，我只是一个普通人。”
普通人, 终究难免有私心。付斌自认他假如拥有暴民区里流传的那些仙魔鬼怪的无边能力，他铁定一个人扛了, 其他人能撵多远撵多远。
但是，他不是。
这个粗犷的壮汉举步上前, 第一次抱紧他的儿子：“我知道你母亲生还的希望很小。志明，如果找不到她……你要好好活下去。”
他是军人，没能在第一时间舍弃命令去保护妻子。而这，是他为生死未卜的妻子能做的最后一件事。
新纪元127年, 3月10日, 吞噬病毒爆发第四天。
中午十二点整。
幸存的学生们鸦雀无声地整齐排列在走廊里, 把以前宽敞的过道堵得水泄不通。
各组的学生组长忠实地执行了付斌的指令, 排得前列的清一『色』是健壮的男孩。站在后方的纤细男女们或有部分面『露』不满和忐忑, 但大部分被饥饿和干渴折磨得苍白憔悴的脸上, 表『露』的都是无法掩饰的狂喜和期盼。
救援队到来的兴奋暂时掩盖了整整萦绕心头三天三夜的恐惧，甚至连马上要重新与楼下吞噬者短兵相接的境况都被抛诸脑后，所有的目光有志一同地粘在前方的某一个点上——那个位置站着的是这次突围行动的总指挥，付斌。
付斌重新罩上了他的软甲，他的粗鄙、冷厉、心虚一同被暗淡的灰银牢牢覆盖在下，只有持续不断的短暂交谈从细小鳞片的边缝里泄出。
付斌通过军方专用频率，听着耳麦里各方有条不紊的报告，知道其余五栋楼里和身后一样，诸事具备，都在等待救援队突进学校的那一刻。
十二点零五分，救援队全员抵达普罗大学站。
十二点十分，救援队控制车站，行进到学校大门。
十二点十五分，数十架半臂大、绑缚着鲜血淋漓的合成肉的巡逻机，从学校外墙上仿佛一众受惊的雀鹰，刹那腾入半空，在遥控下飞进东区。虚有其表的平静在细微的打扰下，就此破碎，大量静如雕塑的吞噬者在一秒间复活，用木然的目光盯着那些带着食物香味的小玩意，开始追逐、奔跑、跳跃、捕捉。
从上而下俯视，整个东区犹如一锅烧得恰到好处的滚油，四处都炸开了锅。无数的人影在巡逻机的引领下，散向学校四面八方，而东区覆满已经干涸的乌黑血迹的地面，终于在吞噬者退散后，再度现出一时半刻的真面目。
然而付斌的脸『色』始终是阴沉的。他面前的屏幕上不断切换着诸多画面，都是楼下监控设备传来的实时图像。并不是所有的吞噬者都被引走，不知道是楼里残留的人类气味太重，还是外间巡逻机的诱『惑』不够，楼下的楼道里仍旧堵塞着满满当当的吞噬者，虎视眈眈地守着那一道又一道阻碍在它们与众多食物间的『液』态玻璃门。
十二点三十分。
耳麦里传来救援队总指挥陈雨桐简洁有力的命令：“行动！”
普罗大学雄厚的教育资金奠定了它的占地范围，从大门到东区教学区，直线距离超过两千米，其间星罗棋布着各种必要不必要的零星建筑和美化环境的装饰。普罗大学的学生曾经以此为傲，现在却痛恨得要命——时间一分一秒过去，站在窗户附近的学生望眼欲穿地盯着最远处，期盼视线中出现从天而降的救援队伍。
静物中间，终于现出移动的物体。距离太远，窗边的学生看不清楚，直到那些小点快速接近，后方拖曳出两条平行蜿蜒的长尾，硬生生在平整的地面上淌出两道矮得可怜的水岸线。
“来了！”
不知道是谁的一声吼，整齐的队列顿时『乱』了套，临近的大呼小叫就想同靠到窗边看个清楚明白，却在付斌可怖的眼神中怯怯地重新挪回原位。
付斌无声地长叹一声，心理压力更重了一层。他把目光从学生队伍上转到精神恍惚的安志明身上，软甲下的眉头紧皱，再移回屏幕——
随着救援队伍的接近，楼道里脚底仿佛生根似的吞噬者们终于动了。
它们原地彷徨了两分钟，仿佛犹豫不决似的，却再也经受不住的诱『惑』，从第一层开始，陆陆续续调转方向，冲出早已破坏殆尽的大门。
付斌最后居高临下地往外看了一眼。援救队的工兵动作很熟练，显然挑选的都是其中精英。两道齐胸高的用『液』态玻璃浇筑的街垒，以极快的速度构筑起来。街垒内部每隔一段距离，就有两名手持激光武器的护卫队员分守一边，严阵以待。援救计划从整体布局上而来没有问题，除了一样——少得可怜的援救人员。
看着每两个人几乎要守住二十米的阵地，付斌心都凉透了，最后一丝希望灰飞烟灭。他转头再看了看背后欢欣雀跃的学生们，用近乎叹息的声音发出指令：“一队，出击。”
两人一队的突击小组放弃电梯，循着应急通道急奔而下。拥堵在楼道里的吞噬者大多已经离开教楼，散入宽阔的广场，少数的掉尾部队循着人声又调转回头，呲牙咧嘴地扑向这群久违的食物。只是食物带刺，刺还很利。打头的后备军人得付斌令，丝毫没有心慈手软，零散的吞噬者遭遇犀利的高科技武器，在劈斩间沦为一滩四分五裂的肉块。
安志明从早上那次谈话以后，一直浑浑噩噩，如在梦中。说他不心动，那是假话。任何人——只要不是一个厌世的疯子，都本能地趋生畏死。付斌的分析无异于把安志明从冉冉升起的希望云端拽进绝望深渊，连人带心都摔得粉身碎骨。
当他知道这条路的尽头，是注定的有死无生，他是不是真的能以抛弃奋战的战友、懵懂的学生、肩头的重任为代价，寻找另一条苟且的生路？
他不知道。
安志明后背猛然传来一股大力，迫使他往侧踉跄一步，堪堪避开擦着鼻尖飞过的一只纤细手腕。安志明像是突然从噩梦中惊醒，俯视着手腕上尖细的指甲和白『色』的腕骨骨茬，额头冒出一串冷汗。
幸而三天前的历练让他的心理承受力飞跃了不止一个等级，安志明终于没吐出来。后方传来刻意压低的沉闷训斥：“想死吗？”
安志明迟钝地没有给出反应，被付斌带着又转下一层楼梯，前方破口泄入乍亮天光，昭示大楼对他们的保护已经到了尽头。
付斌最后拽了一把安志明，没有说话，用覆盖在软甲后的两只眼睛深深望了他一眼，就越过安志明，冲了出去。
覆盖满黑『色』血『液』的广场只迎来了短暂的空档，就重新被六栋楼里引出来的吞噬者占据。从校门延进东区的工事进程不得不停滞，工兵熟练地找到一个隐蔽的角落蜷身躲避，一众二十人为编，身穿暗灰软甲的队伍在耳麦指令下越过工兵，走出隐蔽的工事，齐齐按下腰侧貌不惊人的一个黑『色』按钮。
于是刹那间，二十人从不同方向训练有素地冲天而起，脚踏淡蓝光辉，双腕下方探出淡绿的细小光束，化身灰鹫，悍然扑入吞噬者最密集的区域。
吞噬者并不怎么明白这些身泛异光的食物和普通食物有什么不同，事实上在食欲的驱使下，它们看到一只只食物主动投怀送抱，简直兴奋得难以自已。獠牙伴随嘶吼展『露』狰狞，舌头带着粘稠的唾『液』暴『露』在空气之中。一个身材高瘦的年轻男孩仿佛怕慢了一步会少瓜分一口食物，率先跳起，迎面扑向径直向他飞来的一名后备军人。
那名军人双腿在空中虚蹬，半个侧身，一寸不差地避开这个主动出击的男『性』吞噬者的双爪，随即浑不在意地在错身之际，手腕轻翻。
浅绿『色』的光束划过男孩『裸』『露』的、已经开始泛出灰斑的脖颈皮肤上，悄无声息地切出一条痕迹。没有血『液』四溅，皮肉经脉都被瞬间的高温封闭，一颗完整的头颅从脖子上咕噜噜笔直坠落，带着那双灰白『色』、充满渴求的瞳孔和不断开合的牙关，湮灭在各式各样的鞋底下。
那名军人很淡地皱了一下眉头，杀死一个年轻人毕竟不是什么愉快的事。但在灾变发生后，往来过生死的后备军毫无疑问地成为冲锋陷阵的头一号，他的心和血在三天的杀戮中逐渐麻木，就连那点仅存的惋惜，也在后续连接不断扑来的吞噬者中，化为乌有。
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