楚维琳低头看着面前的丫鬟。
进门两个多月，水茯和娉依这两个大丫鬟，楚维琳用得还是顺手的。
老实、本分，知道该做什么，怎么做，霁锦苑里的事情，楚维琳不用过多操心。
两个人的出身，楚维琳是打听过一番的，尤其是前世时并没有见过的水茯。
水茯是家生子，只是老子娘都不是什么体面人，底下还有弟弟妹妹，一家人的日子也不宽裕。水茯是个有运气的，内院选丫鬟的时候叫松龄院里挑中了，后来入了老祖宗的眼，拨到了常郁昀这里。
大丫鬟的月例多，又有赏银，拿回去补贴家里也是常有的事，连宝莲都想着法子多变些银钱给秦妈妈送回去，这并不稀奇。
只是楚维琳没料到，水茯是借了钱的。
“我今日也就是碰上了，张妈妈就站在霁锦苑外头指手画脚，我要当没瞧见，别人还当我们好欺负，”楚维琳也不瞒水茯，却也把道理说个明白，“不过，既然是欠了银子，还是早些换上的好。”
借钱没有还，的确是不占理的，水茯忙不迭点了头：“等腊八的时候奴婢就送过去。”
楚维琳颔首，又问：“欠了她多少？够不够？”
水茯一怔，反应过来后，道：“还了七七八八了，就差三两银子了，奴婢好不容易攒下来一些，张妈妈又不肯要。”
楚维琳略算了算，月初领月俸，并上腊八时的红封，再添些那日隔房各院的打赏，凑个三两倒也不成问题。便让水茯下去了。
娉依候在屋子外头，见水茯红肿着眼睛出来，拉着她回了屋里：“奶奶没有难为你吧？”
摇了摇头，水茯道：“奶奶还帮我解围了。”
娉依听了经过，气恼地跺了跺脚：“哪个嘴碎的在张妈妈面前乱说话的，什么晦气不晦气！”
“她如今盼着那一位飞黄腾达，可是讲究了。别说是死人银子。便是病人银子，也是不摸的。”水茯置气，言辞更加直接。
娉依递了一盏茶给她。安抚道：“你既然知道她，别去触她霉头，以后好的坏的都往你身上招呼，何必呢！话又说回来。我瞧着六太太这几日面色又差了许多……”
议论主子身体，也只能说到这里。后头半句娉依是不敢继续说的。
水茯晓得她的意思，柳氏若再病了，四房分红封的时候，张妈妈是接还是不接？
西次间里。宝莲低声和楚维琳说着水茯的事情。
“她也是个可怜的。她娘为了生个儿子，前头连生了三个女儿，水茯是长女。两个妹妹都是她带的，她娘只管儿子。她娘生产时坏了身子。如今就在家里养着，两个妹妹在前院里做粗使丫鬟，没几个月钱，就靠老子在花房里做事赚些银子，偶尔还去外头哭个丧，所以张妈妈才说是晦气银子。水茯的月钱全让她娘给她弟弟做衣服、买玩意了，不够的时候对着水茯又打又骂的，水茯只能靠借的，等到了咱们爷这儿当差，才慢慢把各处都还上了，张妈妈那儿应当是最后一些了。她弟弟叫她娘养得蛮横，有吃了亏的，最后也是看在水茯有些体面的份上不和他们家计较的。”
楚维琳听完，低低叹了一声，道：“既然四处都还上了，她做事又挑不出错来，这事体以后略过不提就好。谁都有日子艰难的时候，她本分赚了钱回来，不该为她家里那些为难她。”
宝莲点头应下：“奴婢知道。这内院里头，也没几个会给她脸色瞧。”
大丫鬟，尤其是得宠的大丫鬟，本就是体面的，二房在京城就由常郁昀夫妇说了算，水茯在霁锦苑里当差，也不会简单叫人欺负了去。
入了腊月，簌簌下了几场雪，院子里一阵梅花香。
松龄院里，大赵氏和老祖宗商量着施粥的事体。
京城世家会在腊八前后三天施粥，一来攒些名声，二来添些福泽，秋天时新米进仓，腊月里正好也把陈米用了。
说是陈米，其实也就是存了一年，煮得烂了，百姓也不讲究那些区别，更爱研究各家用的其他材料，莲籽糯不糯，花生香不香。
大赵氏摊着册子给老祖宗过目：“依着往年的量，差不多是这个数据的开销。”
老祖宗心里有数，颔首道：“就照这个来。”
又说了施粥的人手，惯例是各房都出几个人，也好都沾些福气。
楚维琳回到霁锦苑，寻了娉依来问：“往年施粥是谁去的？”
娉依想了想，道：“是清兰园里的韩妈妈。”
清兰园里只住了常郁暖和苏姨娘，涂氏虽然离了京城，却不会撒手不管，留了两个管事妈妈顾着清兰园里的事体，韩妈妈就是其中一位。
“那就问一问韩妈妈，今年还去不去。”楚维琳说罢，取了书册过来，自顾自翻了起来。
涂氏留下来的这两位可不是糊涂人，楚维琳从前和韩妈妈打过交道，那就是一个人精。
施粥瞧着是小事，楚维琳是新媳妇进门，涂氏不在京里，她直截了当换掉了韩妈妈的差事，叫嘴巴多的颠三倒四一番，说不定就要成了对婆母不敬了，可要是让韩妈妈去，这京里的二房毕竟是楚维琳当家，叫人瞧着背地里笑话。
使人去问，小算盘打得比账房先生还溜的韩妈妈，自然会卖楚维琳一个好，毕竟涂氏丝毫没有要回京来的讯息，楚维琳却是二房正经的主子，韩妈妈定是要和她一边清兰园，一边霁锦苑的井水不犯河水。
韩妈妈推辞了，楚维琳再安排人手，也叫人挑不出错来。
这是这两年楚维琳在颐顺堂里学会的，越是小事，越不要受人把柄，平白惹了章老太太的嫌，到最后不落位的是她自个儿。
娉依走了一趟清兰园，回来禀道：“韩妈妈这几日有些咳嗽，施粥忌讳这些，她不敢过去添乱。妈妈原本想亲自过来给奶奶回话的，又怕过了病气，等大好了之后再来给奶奶请安。”
倒是韩妈妈会寻的由头。
楚维琳勾了勾唇角，又让娉依去请了杜平家的来。
比之杜平家的，楚维琳自然是和李德安家的更亲近些，只不过，施粥要讲究一个面相。
李德安家的虽然模样不错，体型却偏瘦些，不比杜平家的圆脸、微胖，瞧着喜气福气，老祖宗那儿，更偏爱杜平家的这种面相，施粥时往棚子里一坐，旁人见了只觉得亲切不已，韩妈妈也是这般面相的。
杜平家的是使了力气才谋到了陪房的位置，自是想大干一番的，见楚维琳给了她这么一个机会，赶忙笑着接下了。
人选定下了，就要报上去。
翌日去老祖宗那儿请安，楚维琳便提了一提。
大赵氏转着眸子，问道：“怎么不是韩妈妈？”
“韩妈妈这几日咳嗽，她怕犯了忌讳，不敢去施粥。”楚维琳晓得她会有此一问，便照着答了。
“那也是没办法的事情，”老祖宗点头，又与楚维琳道，“晚些让杜平家的过来。”
去施粥的都要是稳妥人，老祖宗没亲眼瞧过，多少有些不放心，待杜平家的来了，见她说话清楚，模样端正，一个好面相，便安了心。
施粥从初七到初九，搭棚子、熬粥、分粥，全有小厮们动手，几位妈妈其实也就是坐在那里说会儿闲话，又不劳累又添福报，大家都高兴。
而府里头，初七从早到晚都忙着准备明日的事情。
霁锦苑里也要熬粥，满娘备下了材料，又怕熬得久了没了味，天黑时就爬起来熬，等到天亮时正好做得。
李德安家的领着几个小丫鬟把粥一一装好，往各府各院送去。
正房里，常郁昀和楚维琳亦是大清早就起来梳洗，揣着汤婆子往祠堂走。
天还有些蒙蒙的灰，祠堂外头已经到了些人了，楚维琳过去一瞧，全是三房的。
楚伦歆瞧她来了，过来摸了摸楚维琳的手腕，不似叫汤婆子捂烫了的手心，手腕温温，她笑着道：“还好，没冻着你。”
略等了会儿，四房的人也到了。
楚维琳过去问安，抬眼见柳氏眼下涂了厚厚的粉还露出些青色来，心想她这病果真是反复，这几日天寒又犯了。
老祖宗是由长房的人护着过来的。
楚维琳见到了许久不曾见过的常郁映。
常郁映消瘦了些，脸颊微微陷下，下巴越发尖了，见楚维琳一眼扫过来，她斜斜横了一眼过来，目光冰冷。
这脾性，禁足也好，嫁人也罢，是绝不会改了的。
楚维琳不想在这个时候惹些动静出来，全当没瞧见常郁映，与常郁暖站在一道。
常郁映不守规矩，其他人却是不行的，彼此见了礼。
楚维琳侧耳听常郁暖说话，余光瞥见常恒逸拱手与常恒翰见礼，常恒逸抿着唇似有恼意，常恒翰的面上却很平静，楚维琳猜，大约常恒逸的怒气不是冲着常恒翰去的。
男子们进了祠堂里，依着辈分跪下，女眷跪在外头。
常恒翰念了祭祖词，也许是顾及老祖宗的身子骨，他的语速偏快。(未完待续)
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