夭夭压了一肚子的心事，默默地回到石居，将龇着板牙喷鼻的大棕马“闪电”交给张弥牵走，这“闪电”是她新给取的名字，和她的大黑马“追风”正好是一对儿；夭夭看了一眼那马，它似乎没跑过瘾，不免又想起久不归家的老赵来，脸上便更增了一层愁色。
小梅、小桃将她接了进来，见她殊无笑色，一脸的不如意，便笑问道：“郡主这回出去，是谁惹着你了？还是饿了？咱们这就给郡主摆饭，今天有脆炸小蘑菇、鸡汁笋丝和胭脂鹅脯，还有新粳米做的碧玉饭，都是郡主爱吃的。”
“我烦得很，现在也不觉着饿；这几天出去的多，这肩膀、后背和腰上的骨头有些酸痛；我先去洗洗，再吃饭；到了晚间记着找个会推拿的婆子给我松松骨头。嗯，再给我切些新鲜的果子送到里头来。”夭夭边说便解衣脱簪往泉洞走，玉纾忙跟了上来侍奉她沐浴，一边笑一边劝她“郡主别急，那泉又不会跑”。
夭夭眯着眼睛咀嚼着一片香甜多汁的梨子，美美地享受着温泉浴，只觉全身被最好的丝绸包裹着，疲惫渐消，飘飘然如入仙境。云罗、玉纾皆下了泉，一个为她以丝绢擦身、一个则拿了香露为她揉肩颈及手臂；小桃则跪坐在岸边喂她吃水果。
“真是纣王般的享受啊！罪过啊，罪过！”夭夭望着身边的莺莺与燕燕，一个忘形便大发感慨。
“郡主若自比纣王，那我们几个是什么？”云罗笑得眉眼弯弯，像只胖乎乎的小松鼠，“我是厨娘，玉纾妹妹是绣娘，小梅姐姐是贴身侍女，小桃姐姐就是东方朔——陪着玩的。”
“郡主若是男子，我们就不必麻烦了；什么婚嫁、姻缘的怪可怕的，困在家里不得自由。我们就跟着郡主过日子得了，多方便啊！有吃有喝的，郡主对我们又好。”小桃喂着喂着，自己忍不住吃了起来。
夭夭听罢，差点儿被梨子噎住，笑着捏了小桃的肉肉脸儿，玩笑道：“你我可养不起！你们四个若都嫁给我，还不得把我聒噪死——对了， 王英随将军出去这几日，可曾捎话说几时回来？”
“云罗，你多话的毛病得改，看郡主都嫌我们。”小桃祸水东引，点了点云罗的脑额。
“将军走时说十日左右便回，左右也就这几天了 。”玉纾笑道，“毕竟这回出去，将军不仅要巡查各地的军务，还要抽空儿回家看望老将军呢。”
“唔——是啊，还有姝儿、煊儿，数月未见，估计也想父亲了。”夭夭心口有些酸涩，他此番归家必然是要与冯娘子、张娘子见面的，大约不只是交代家务那般简单。这般一想，口中的梨子也没了滋味，便愤愤地向小桃拱火，“小桃啊，我觉的王英人还不错，他又是山里出身，武艺好，人又耿直，你若是能把他争取过来，我给你备双份的嫁妆！”
“郡主偏心小桃，也别忘了小梅，那常家小子果然是个生意经，他这几个月带着船往来中原数趟，可带回来不少好东西。”杨阿嬷笑着代小梅表功，“连杨老族长都夸他办事老到，又会交际，如今出落得一表人才，说是日后必定能成大事。”
“商人罢了，能成什么大事？阿嬷别这般夸她。表哥小时候就淘气，姨夫、姨妈教他念书他也不肯，习武呢又不中用，只会算计买卖；他还有歪理，说没有商人做买卖，南人用不上毛皮，北人吃不上果子；海货也到不了内地；若是天下太平了，他必要去中原大展抱负；说要学陶什么猪公的。”小梅低下头，满眼笑意，“如今表哥能得重用，还是郡主发的话。我姨妈、姨夫也不必日日提心吊胆的，都很感谢郡主呢。”
“如今世道扰乱，到处都是流民和官兵，你表哥来往四方做生意，又冒险又挣不了多少银钞，不如稳下来为军中效力；不说能大富大贵，好歹多一份安全；家里的父母也放心不是？”夭夭笑道。
“常表哥昨日亲自送了好大一箱子绫罗锦缎来，还有中原如今最时兴的云肩，给我们四个每人一件，满镶满绣的，穿上就像朝霞一般好看。”小桃托着腮，语气似有羡慕之意，“可是王英大哥就没有这份巧心思，也不会哄人开心，连那张弥都不如。”
云罗听得正有趣儿，见话题绕到自己身上，便老着脸笑道：“你若真觉得张弥好，我拿他去换王英大哥？你愿意吗？”
玉纾扑哧一声笑了：“云儿真是疯了，这话也是能混说的？”
“大约到了明年开春，咱们石居便要张罗几桩婚事了！嗐！你们若都嫁了人，我还真有些不舍。”夭夭看了玉纾一眼，她依旧面色如常似有不闻；小梅、小桃倒是先害羞嬉笑起来，便忍不住笑道，“不过，你们先别高兴得太早，小梅的婚事是早早定下的，我插不了手；但是王英和张弥，一个只是个从五品的副尉，另外一个至今也没有军功，若是今冬没什么长进，可就别怪我耽误你们的青春了！”
“圣人说：‘不学诗，无以言。’郡主还需再加上一条，叫他们读书识字，至少能背的下《论语》和《孝经》；才能娶咱们小桃和云罗。”玉纾不顾小桃拼命使眼色，笑着向夭夭建议道。
“玉纾说的对。不读书，便不晓得道理，要么就是只会一根筋认死理的愚鲁之人；何况从商有商道，从军有兵道，不多识些字将来如何能有前途？”夭夭笑道，“就这么办吧！若他们心中真有你们，一两本书而已，他们必定会乐于从命的。若是不愿意或者做不成，军中文武双全的好男儿多的是，我再费心替你们择选！”
说罢，心中凭空生出一事，便皱了皱眉，道：“纾儿，你这一番话倒提醒了我，我记得将军曾跟我说过一事，契丹人进犯渤海之时，曾有十数名契丹兵要进犯一个镇甸，当地上千民众闻风而遁，毫无抵抗之力，说来真是可笑；若是人人都能习些武事，各地都有民兵、团练，散而为民，聚而为兵，也不至于任契丹人如此欺凌、宰割。”
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