过了两天，在太极殿的早朝过后，皇帝点了几个人，进了两仪殿。这通常意味着，皇帝有些事情要和专门负责的大臣议事，俗称内朝。同时也不得不说，这在某种方面代表着皇帝的重视和臣下的殊荣。
参加这次内朝的人，包括皇帝本身，也就七个人。其中，被点名的郑珣毓品级是最低的，但他没什么特殊表情。因为内朝对他来说简直是家常便饭，普通得不能再普通了。而且，他确定，正是因为他在早朝上的汇报，皇帝才要举行这次内朝。
事实也正是如此。等大家各自就位，皇帝便先开了口：“众卿都知道，今日要议的是什么吧？”
座下的六个人一起点头。太子萧旦借着这机会扫了对面的萧欥一眼，不出意外地发现对方脸上依旧是什么表情也没有——
也不知道皇帝怎么想的，说赏赐吧，赏赐迟迟不见影儿；说未成年皇子不管事儿吧，又偏偏把人拉进朝议里来……
不是他疑心病太重，实在是皇帝的内心太飘忽！
这种若有似无的视线，萧欥当然察觉得到。但他没有反应，就和自己什么都不知道一样。事实上，除非皇帝亲口问他，否则他绝不主动表达自己的意见。而就算他开口，大都也是“嗯”“好”“不错”“xx说得对”以及“听凭陛下吩咐”，简直是三棍子打不出一个屁来的典范。
然而萧旦依旧忌惮他，程度甚至比之前更深。五年过去了，他已经不是之前那个对兄弟亲情深信不疑的小男孩，太子也更加深藏不露，面上比过去更和气。
所以表面上，两人还是一副兄友弟恭的模样。
鉴于萧欥刚回到长安没多久就受到了可以上朝的特批，其他大臣在惊讶过后也就接受了。毕竟萧欥劳苦功高，皇帝不适时安抚下，总让人怀疑有卸磨杀驴的可能。虽然因为某些缘故，没人会这么说，但大家心里都是这么想的。
“臣确实有些猜想，陛下。”首先打破平静的是魏群玉。他是门下省侍中，岁数直逼耳顺之年，是在座之中年纪最大的。
皇帝一看是他接话，脸上就浮现出了一丝若有似无的无奈来。“老师请讲。”
没错，魏群玉当年做过太子太傅，而且是教导皇帝年限最长的老师。他本就是先皇的心腹重臣，于当今皇帝也是这样——就凭他告老还乡后又被皇帝起复，就知道此言非虚。
至于皇帝的无奈，那也是没办法。因为魏群玉的脾气实在臭，比郑珣毓有过之而无不及！平时还好，若是被惹毛，那是什么犯上的事情都做得出来的。他自己也知道这点，更是先把话撂出来——
臣做的都是该做的！若是皇帝陛下您老有哪里不满意，大可以砍了臣的头，臣绝不反抗！
先皇对魏群玉这脾气又爱又恨，可最终还是没砍了他的头，遗命还让他好好辅佐当今皇帝。而当今皇帝虽然风评过于平庸，但距离纣王还远着，对上魏群玉也只能老实听话。
顺提，当今皇帝还是太子的时候，郑珣毓是他的伴读。可想而知，那种臭脾气到底还是传染了下去。
放着两个这样的人在身边，每每想起来，皇帝就觉得自己真是耐性绝佳，而且绝对超过了先皇。
幸而今天魏群玉心情还算不错，并没打算炮轰谁的样子。“刚才朝上，郑尚书递了一份折子，说是所有入流官员都已经回到长安，并且在吏部报到了。陛下所言，可是这个？”
此话一出，他对面的李庭眸中就闪了闪，但没说话。
“正是为此。”皇帝点头肯定。“别的不提，这五品以上的，让他们安置好后先来见朕。”
这明显是在对郑珣毓说话。“谨遵旨意，陛下。”
皇帝又点了点头，似乎有些欲言又止。但他不发话，没人会枉测圣意。所以停顿了小半晌，他也只得说了：“相关官员的名单和任职，在座的都知道了吧？可有什么疑义？”
此言一出，李庭的表情就变得微妙起来。
通常情况，三品以上的官员提拔需要皇帝亲自点名，而五品以上的官员提拔则是由宰相提名。李庭自然不可能提名元光耀和顾东隅，但问题在于宰相并不止他一个。比如说魏群玉，他就绝不能左右对方的意见。更甚者，假使郑珣毓或者其他人想要借魏群玉的手推人上去，他也管不了——
魏群玉真是一块太硬的骨头，啃不动！
想到这里，李庭用眼角余光瞅了瞅身侧的人。德王萧欥依旧不动如山，而中书令赵岷是他的人，此时正一声不吭地等着他的暗中指示。
兵来将挡水来土掩，李庭想，继续听其他人的对话。疑义他自然是有的，而且大了去了，但绝不该在第一个提。至于后面如何，就要看发展情况了。
殿上一片沉默，皇帝的目光在底下六人脸上逡巡。
萧旦微微敛眉，似乎正在努力思考。萧欥似乎在看上头、又似乎只是定在虚空中的某个点，一副悉听尊便的样子。李庭和赵岷好像一时半会儿也不想说话，魏群玉小幅度地捻着胡子……
只有郑珣毓迎上了他的视线，随后错开。“臣有话想说。”
“说吧。”有人自告奋勇，皇帝陛下脊背一松，便想靠到后面去。不过想也知道，在魏群玉前面这么做就是找死，他不得不告诫自己，忍住一时。
郑珣毓说话向来单刀直入，就算面对皇帝时也是如此。“其他人暂且不说，元司业可能有些问题。他的夫人汝南县主，现今还在吴王府。而吴王府的事情，至今仍然悬而未决。这样用人，有横生枝节的可能。”
这一番话说得很中肯，可惜李庭不觉得。他微微使了个眼色，赵岷就立刻接口道：“授制的时候，你可不是那么说的，郑尚书。”
所谓授制，就是吏部拟定调任公文再发出去的过程。那时候不说有问题，等人到长安才提，不是在放马后炮吗？
然而郑珣毓就和一点也没听出赵岷话里的火药味一样。“我刚才已经说了，是可能。同样的事实是，在峯州时，元司业确实尽心尽力地教化当地百姓，克己复礼，大公无私，于此并没有冲突。况且，前些日子收到的请愿书也证明了这点。”
这一番话不带一丝烟火气息，也没正面提到赵岷如何，但赵岷只觉得面子被削掉了一大层。
既然觉得无所谓，小可能影响不到大局，就不要提出来啊！就你想得周全，行了吧！
“郑尚书果然算无遗策。”赵岷笑着回答，但心里早把郑珣毓戳了百八十个洞。
皇帝想听的正是这个——不是元光耀，不是汝南县主，而是吴王。“正如郑卿说的这样。疑人不用，用人不疑，朕也从不因噎废食。不过，既然是有可能……”他看了看魏群玉，“众卿觉得，要不要做些预防呢？”
一听这话，李庭就知道，拿元光耀提拔这事说项没用了，就算元光耀是夺情起复也没用。因为照皇帝的意思，他不怀疑元光耀的忠心；吴王会如何反应，就比较难预测了。
这回，魏群玉不负皇帝的期待，先开口回答：“臣以为，此事并无大碍。”
“哦？”皇帝反问，尾调不易察觉地上扬。“说说看？”
魏群玉也没客气。
“这理由嘛，确实不少。首先，距离说吴王有谋|反可能到现在，已经五年了。这五年里，吴王当真是闭门谢客，大门不出二门不迈。
“其次，吴王的两个儿子萧芳和萧芸，如今已是西北方面不可或缺的重要将领。吴王并未妄动，儿子浴血拼搏，若是此时想起来严惩，怕是要寒了众人的心。
“最后，退一万步说，那封所谓的、里通外国的信件，也不见得是真的。”
至于建筑逾制，吴王那个只会打仗的大老粗，没出事前自然什么感觉都没有。与其争辩这个，不如留一半。把逾制的那部分拆除，好显示确实有把皇帝的命令听进去。
反正这事儿就一个重点：绝不能承认谋|反！
魏群玉这么说，李庭和赵岷自然不爱听。
尤其是李庭，他和太子站一派，一直想着把各方朝中势力收为己用。但当然，吴王根本不甩他。
如果说这是近怨的话，远仇也没少。当年追求汝南县主萧菡的人能排满整条朱雀街不是夸张的话，其中多的是王公贵族也不是夸张的话。
而不幸的是，李庭的小儿子正是其中一个。之所以说不幸，是因为结果摆在眼前，萧菡嫁给了元光耀。
说起十几年前，李庭还没爬到尚书仆射的位置，而只是个礼部侍郎。说起身份地位来，自然没有吴王尊贵。
差距摆在那里，所以虽然李庭很心动，但也没真认为自己家小儿子能娶到萧菡。但萧菡看中元光耀的消息一传出来，他立刻就不平衡了——
一个新科状元而已，在长安没有任何根底，甚至还是个丧父的外地人氏……
逗他玩？他家儿子哪点不如元光耀了？
这么想的人可不止李庭一个。
只不过，在元光耀和萧菡的婚礼后，生米煮成熟饭，大家提起时还有些羡慕嫉妒恨；而等到元光耀节节提拔后，那种羡慕嫉妒恨都没有了——
差距太远，只能膜拜！
然而李庭不然。他在朝中摸爬滚打几十年，升到侍郎所用的时间比元光耀还多些。有了先入为主的印象，他一门心思觉得，这一定是吴王在背后给元光耀撑腰，对方才升迁得这么快！若是他家小儿子娶到萧菡，他也肯定能做到！
最后，还有一条，就是元光耀的态度。元光耀距离恃才傲物还远着，但同样，距离阿谀奉承也远着。对待顶头上司，那是恭敬有余，情绪不足。
用偏色眼镜一看，那种清高的书生正气简直刺得李庭眼睛疼。对方这么一路升迁上来，反衬得他之前用的那些小手段卑劣，感觉那叫一个酸爽。
前后四点加起来，足够李庭不喜欢元光耀了。所幸，虽然礼部隶属于尚书省管，然而元光耀那个礼部侍郎上头还有一个尚书可以使唤，作为尚书省实际长官的李庭便不需要见到元光耀太多次。
只不过，那根刺扎在了心里。平时注意不到，稍微一动，便膈应得慌。
此时，听到魏群玉有给吴王脱罪的意图，李庭老大不高兴。但他沉得住气，依旧让赵岷先上——
“魏侍中，前头的话就算了，最后那点，怕是有待商榷吧？”赵岷反对。
听完对面两人的话，就算是他，也回过味来。特么地这两个家伙，一个唱红脸一个唱白脸，本质目的还是一样的！不仅同意元光耀做回京官，还想给吴王翻案！
哪有那么好的事！
“白字黑字写着的事情，吴王自己都不能否认，你却说可能不是真的？”
“但吴王也从未承认那封信是他自己写的。”魏群玉什么人，自然同样一句话噎回去。
话里话外，火药味渐浓。眼看着两人就要吵起来，皇帝适时地开了口。“信的事情，争执多次，说不出个子丑寅卯，便暂时搁置。朕就问一句：元司业回了长安，于吴王这件事是好事坏？”
“臣想，那要看元司业自己的态度了。”一直装着作壁上观的李庭终于开了金口。“若元司业记着陛下的恩德，那自然是没有坏的影响。”
嗯？
此言一出，不光赵岷瞪着李庭(不太明显，但确实震惊了一下)，魏群玉和郑珣毓都看了李庭一眼。这立场好像站反了吧？还是说，李庭见元光耀回长安这件事板上钉钉，就想着从其他方面突破？
听见岳父表态，萧旦心中一转，便回过味来。“臣以为，李相说得极是。元司业才高八斗，若总是留在岭南，也实在浪费人才。如今入了国子监，便能更好地为国效力了。”
这却是绝口不提吴王了。众人心电急转，都有了计较。太子殿下怕是不想搅合到任何和谋|反沾边的事情里去，只想摆出一副任人唯贤的仁慈姿态！
说是征求众人的一件，皇帝心中也自有考量。如今，一圈人都表过态，就差萧欥一个，他便把目光投了过去。
萧欥张了张嘴。他本来想说臣不敢妄议，然而见到皇帝认真的神色，就知道今天没法这么蒙混过关。“吴王一事发生时，臣已离开长安前往西北，实在不太清楚。如今之事，自然也不能妄下决断。”
虽说这种实际上不肯定也不否定的感觉像是推太极，但合情合理，就连皇帝也挑不出错。“也是。”他重新转向其他五人，“那你们的意见统一了？”
几个人扫了扫周围人的神色，都点头，虽然赵岷的头点得不是太情愿。
反正现在说什么都太早，他们还有很多时间！李庭如此想。能左迁一次岭南，难道不能左迁第二次吗？他就不信，下次他们运气还那么好！
事情谈完，几个人鱼贯出了两仪殿。四个大臣走向宫外，而萧欥和萧旦回自己的宫殿。因为萧欥的武德殿就在太子东宫附近，所以两人顺理成章地一起走。
“你刚才说，吴王的事情，你并不清楚？”一出两仪殿的范畴，萧旦就忍不住问。“吴王的两个儿子都在西北，我还以为你肯定有所了解呢！”
“不过点头之交。”萧欥简洁地回答。西北战事常有东奔西跑的时候，他不可能一口否认说没有，那样就显得更可疑。
“哦，这样啊。”萧旦点点头。他似乎只是随口一提，因为下一句他就转移了话题：“其实吧，你刚才应该跟我一样说的。”
萧欥用眼神表达了自己的疑惑。
“父皇的意思，一开始不就表明了吗？”萧旦回答，“若父皇的忌惮真有那么大，一开始就不会同意把人调回来。如今人都到了长安，再说都是一个结果。”
“这可不一定。”萧欥冷静道。
萧旦略微诧异地盯了萧欥一眼。“那看来你真不了解两位新上任的国子司业。元顾两人都是聪明的，不然也不能一个状元一个探花。人说吃一堑长一智，我觉得他们不会蠢到再给别人抓到把柄。”
“这样吗？”萧欥问。李庭看起来对元顾两人毫无好感，而且很有可能是元顾两人被贬的幕|后黑手，但萧旦的语气却是偏向元顾两人……难道是一起演戏？
“‘德贞双璧’这个名号，你以为是开玩笑的？”萧旦乐了。“一个人眼瞎有可能，难道所有人都眼瞎？”
“看起来太……大哥很是看好这两人。”萧欥还是不习惯叫萧旦大哥，话到中间生生改了口。
萧旦点头。“要我说吧，现在国子监的那些人真是有福气。可不是什么时候都能摊上两个正经科举出身的夫子！”
按照惯例，盛朝官员选拔的方式，其一是门荫，其二是杂色入流，其三才是科举。
门荫这种自不用说，家世显贵的一出生就注定能做官了；只需要先入国子监读书再参加科考，或者先去给皇帝太子当侍从再通过兵部的简试。而杂色入流呢，花费的时间要更长，至少十年。清白的平头百姓和五品以下的官员子孙，就只有科举一途可走。
虽然贵族子弟们想要做官也得通过科考，但难度和平民科考完全不是一个水平。首先，他们本来就享受了更好的教育资源。然后，他们的老师大都是科考的考官。最后，考官们也偏向给自己的学生一些倾斜。
总而言之，平民能考中前三甲，简直是开挂的存在。更别提元光耀还是状元，妥妥儿一个平民偶像。至于顾东隅，虽然家中有门荫，但他不是嫡子，享受不到这种待遇，也是生生靠自己实力拼出来的。
所以，萧旦那么说，有着充分的理由。萧欥想了想，又点头。
这话还真是少啊，萧旦不由腹诽。不过，他现在扮演的角色是一个贴心大哥，只能完全包容。“所以说，你以后要注意点。多听多揣摩，父皇肯定更喜欢你。”
“谢大哥提点。”萧欥道。
萧旦满意了。他又哪里知道，萧欥早就去过岭南，把这两人笼入了麾下，根本不需要他的所谓提点？
等回到东宫，萧旦立时就去了太子妃那里。相比平常，这时间太早，李安琴有些惊讶。“这是有什么事情吗，殿下？”
萧旦也不废话。“我记得，你有个外甥在国子学吧？”
李安琴不明其意，只点头。“奕鸣确实在。”
“过不了几天，就有新的司业去上任。让他小心观察他们平时都和谁接触，别让人发现。”萧旦飞快道，和在萧欥面前夸赞时简直是两个人。
“臣妾知道了。”这不是什么大事，李安琴乖乖应了，不过还是有些好奇。“这两位司业是……”
“你肯定听说过，是‘德贞双璧’。”萧旦不在意地道。“就这样，我先去处理事务了。”
留下李安琴慢慢咀嚼着“德贞双璧”这个词。但没等她说什么，她的贴身侍女就先嘴快地说道：“这个我知道！不就是德贞四年的状元和探花么？据说贬到岭南，现在又调回来了？”
元光耀和顾东隅当年高中时简直就是当红炸子鸡，全长安没人不知道。后来他们做到一个礼部侍郎一个中书令，也不是什么小人物，同时被贬岭南也传得沸沸扬扬的。而李安琴在两人被贬一年后才入主东宫，侍女知道这些完全正常。
另一个侍女被这么提醒，忽而想到了另一件事：“这么说来，那位元家宝树也回来了？算时间，她当年十岁，现在十三……长安城里，怕是又要热闹了吧？”
“瞧你们，想到哪里去了。”李安琴轻声斥道。“听殿下的意思，这两位还不知底细呢，你们就先关心人家女儿了。”
是戒备，还是谨慎意味的试探、过后再决定要不要拉拢？毕竟，李庭的心结，她也知道几分。
两个侍女立马认错。而李安琴虽闭口不语，但还是被分去了二三心神——
元家宝树……吗？当年的风头确实一时无俩，谁知道现在又如何呢？
如果说东宫里的反应是戒备多过欣喜的话，吴王府里的气氛就完全不是这样了。
虽然吴王闭门不出好些年，但王府毕竟在长安，想打听点消息易如反掌。早在调令出来时，里头的人就已经知道了。如今，得到一行人已经到达、元府重新开门的消息，萧菡忍不住一脸的泪——
她的两个孩子，还那么小，就到岭南那种地方去受苦！还有她丈夫，一个大老爷们，也不知道有没有照顾好自己……
“菡儿，别哭。”吴王最看不得的不是沙场上横飞的血水，而是女儿俏脸上的泪珠。当然了，萧菡已为人妇，孩子都不小，不能算年轻。但在老爹的眼里，她依旧是个孩子。“人这不是好好地回来了吗？”
萧菡一时情绪激动，声音好容易稳下来。“可是，为什么只回来了三个？其他的人呢？”
夺情起复这一茬他们已经知道了，所以吴王明白，女儿问的是元府二三房。“这有什么好担心的？”他瞪起眼睛，就如铜铃一般，“不过是些只会吃饭的累赘，没跟回来更好！”
由此可见，元府里到底什么情形，吴王猜得还是有点对的。不过相对于元府二三房，他最讨厌的就是亲家母——理由很简单，因为李老夫人对萧菡不好。
现在说这人被一把火烧死在了岭南，真是……一了百了！省事了！
若吴王知道这背后的隐情，怕不是一了百了和省事能形容了——那必定是恶有恶报、大快人心！
其实，萧菡也知道这些，她毕竟不蠢。但她既然嫁给了元光耀，就不愿意让丈夫难做，能忍让的都忍让了。真要说起来，她也没期待老夫人和二三房回长安来。“以我对光耀的了解，总觉得是这三年间出了大事，才会变成现在这样……”
吴王眉头一皱，这话倒是没错。“这事儿，等之后咱们再使人去问问。”
萧菡一边擦眼泪，一边点头。
吴王看得心疼不已。“我知道你想见他们，想得要疯了。其实，我也受不了。但从你两位兄长传回来的消息来看，咱们也不会被关多久了。你且再忍忍。”
“兄长可还安好？”萧菡不免追问一句。“非是呢？”
“都好，没缺胳膊，也没少腿。如果没有意外的话……”吴王的声音忽然压下去，凑近女儿的耳侧。
萧菡听了，连连点头，眼里也放出了光。“女儿知道了！”
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