叩叩！
敲门声在某个时刻响起。
卢瑟收敛了自己的情绪，将桌上的纸张放回到抽屉中。
站起身，拉开桌子，将手放入虚空中，抓了一本名为《魔女小屋》的怪诞小说拿在手中，理了理衣服。
走到门口，打开了门。
门外站着一位身材矮小的驼背老人，他手里拎着一个盖着黑布的篮子，里面放着一些散发着酸腐味道的东西。
他的脸上除了一对完全不像年轻人的灵活眼瞳外，整体看上去平平无奇。
当然，此刻的他，虽然脸上的表情很平静，但从他的穿着以及呼吸来看，很显然，他刚刚经历了一番追逐。
“快走，这边去看看，那个人应该还没有走远！”
呼喊与追逐声从附近的走廊中传来。
“这位先生，请问您需要来点食物吗？”
“新鲜的烤山羊腿，还有涂抹着蜂蜜酱的白面包，当然，还有时下最流行的章鱼小丸子，都是相当不错的食物。”
驼背老人说话的同时，眼神闪烁了一下，他目光扫过前方阴影中的人影。
由于光线黯淡的原因，他看不太清那人的模样，只是觉得有些熟悉。
“快！”
“他应该是往这边逃了！”
“我们过去看看！”
声音越来越近，约修亚的心情有些焦急。
篮子中装着的东西，表面看起来都只是一些普通的食物，但实际上，都是一些他需要用到的素材。
尼禄的身体，再过不久，就需要再次进食了。
如果没有这些食物的话，她可能会被反噬。
自己不能够被那些人抓到，眼下，只能对不起这位陌生人了。
他心中这般想着，身体快步朝前走了两步，凑到了卢瑟腰边，将一个坚硬而又冰冷的东西，顶在了卢瑟的腰子处。
“这位先生，我想，我们需要进去谈一谈。”
他说这话的时候，脸色显得有些冷漠，当然这些都是他装出来的。
约修亚有自己的原则，在一定程度上，他不会将事态波及到普通人身上。
眼下，也只是权宜之计。
等到了房间，他会将这人击晕，然后等候一段时间，就离开。
“噢，我觉得我们确实需要谈一谈，走吧。”
卢瑟同样感受到了腰子上的触感，他自然猜出了那是啥玩意儿，结合刚刚听到的声音，卢瑟已经将事情的缘由，猜了个八九不离十。
而约修亚后续的操作。
卢瑟倒是挺认同的。
如果换做是他的话，在没有选择的情况下，应该也会这么做。
只是，他居然没有认出自己？
心中虽然有些疑惑，但卢瑟并没有表现出什么。
或许只是因为光线暗的原因。
“你的做法是明智的，先生。”
“希望你能有个好梦。”
进入房间后，约修亚蹦起来一个手刀，劈在了卢瑟的后脖颈处，试图将他击晕。
但糟糕的事发生了。
眼前这个男人，非但没有被自己击晕，反倒转过身，带着一脸莫名的笑意，看着自己。
昏黄的光线下，墙壁的人影处，忽然冒出了数条触手。
另外一个人影瞬间被触手扯住了四肢。
“这位老先生，请问，您有什么需要和我谈一谈的吗？”
坐在椅子上，半张脸隐藏在阴影中。
卢瑟微眯着眼，扶了下单片眼镜，光线照射在镜片上，反射出一道晦涩的光线。
他的前方，约修亚被四条触手缠住了四肢，身体腾在半空。
此刻他的脸色，只能用苍白来形容。
绝望与哀求的情绪在他的眼中流露。
他想起了查理神父曾经和自己说过的一句话。
“有些事，眼见不一定为实，有些人，你永远都无法猜透他的本质。”
当初查理神父在深夜聆听了两位隔壁镇的贵族妇女的祷告后，扶着墙壁走出祷告室时所说的一句话。
约修亚此刻才回过味来。
“这位先生，很抱歉，我并不是有意那样做的。”
“我只是为了躲避一些危险，才不得以做出那样的选择。”
“如果您必须取我的性命的话，还请您帮我个忙。”
“我知道我的要求可能有些过分，因为败者是没有提条件的权利的。”
“但，有些事，我需要去做，求您了。”
此刻的约修亚，卸去了自己的伪装，他试图用真诚去说服眼前这位强者。
只有这样，才能增加一线的机会。
尼禄还等着自己去保护。
但自己，哪怕再谨小慎微，但终究还是走错了一步，直接踏入了无尽的深渊。
“啧。”
回答约修亚的，是卢瑟的一声冷嘲。
“威胁我？还想要我帮助你？”
“世界上，可没有这样的道理，年轻人。”
卢瑟冷漠的话语，直接点明了约修亚的身份，当然，也告诉了他，这个世界最真实的一面。
冷酷。
“当然，我倒是有件事需要去做，如果你答应的话，我会放了你，甚至帮助你离开这边。”
在约修亚感到浑身冰冷的时候，卢瑟的话锋一转，又让约修亚看到了希望。
“说吧，你需要我去做什么？”
“如果你可以帮我保护一个女孩的话，要我做什么都行！”
约修亚眼神闪烁的看着前方那个隐藏在阴影中，给他一种朦胧模糊感的人。
“哦？”
卢瑟的声调拉的很长，他饶有兴致的敲击着自己的手指。
手指击打在椅子上，发出一阵又一阵声响。
“此刻的你，在我眼中，只是一只如同虫子一般的生物，你觉得我需要你为我卖命吗？”
“你凭什么？”
卢瑟左手撑着脑袋，歪着头，一脸玩味的看着再次陷入思索的约修亚。
心中倒是没那么多想法。
他刚刚也只是因为想到了妮娜的一些事，临时起意而已。
既然眼下有机会。
他自然是会去做的。
“等你的实力，足够让我感到能够利用的时候，我自然会出现在你面前。”
“现在，将这个东西吞下去，然后，我会将任务告诉你。”
手指凝聚出一颗鹌鹑蛋大的彩色气泡，卢瑟直接将它弹到了约修亚嘴边。
没有任何犹豫，为了能够获得存活下去的机会。
约修亚选择了直面深渊。
后悔与懊恼已经无用。
眼下，只能自己一力承担。
“找到照片上的女孩。”
卢瑟不知什么时候已经站在了约修亚的身前。
他伸着的手中，拿着一张泛黄的照片。
“这个小女孩和这条金毛大狗，她们和我有些关系。”
约修亚并没有听清自己身前这个隐藏在模糊之中的人的声音，此刻的他，注意力完全集中到了那张有些熟悉的照片上。
照片上的那个人影，除了头发的颜色和尼禄有些区别以外，其他几乎就是一个复刻版的尼禄。
“这是尼禄的姐姐吧？”
“不会吧？不会吧？”
“这么说的话，这个人，他如果和尼禄的姐姐有什么关系的话？”
“自己或许....”
意识逐渐消沉，低声的呢喃打断了约修亚的思索。
“找到她。”
......
“找到她。”
耳畔依旧回荡着这句话。
约修亚在恍惚之间，只觉得眼前一花，整个人直接出现在了走廊中。
他坐在地上，晃动着自己的手臂，触手缠绕的滑腻感依旧让他感到有些不适。
抬头看着眼前紧闭的房门，默默的将房门号记在心中，将这个区域列做了游轮上危险的红色区域。
摇晃着身体，换换的站起身，他在思索着自己刚刚所见，是否是真实存在的。
还是，仅仅只是一次真实与虚幻的感受而已。
只是，当看到飘落在地上的那张泛黄的照片的时候，约修亚才确定了刚刚的一切，都是真实的。
尼禄的姐姐，找到了！
如此的不真实，仿佛一切都是被人故意计划好的。
只是，由于他本身实力的低微，就算已经感受到了自己可能正在被人算计，又或者自己处在被人算计的某个环节中。
他也无法做出一切反击的行动。
甚至，他还必须服从那些大人物的安排去行事。
这就是实力低微之人的限制。
“我需要力量！”
紧握着手，约修亚第一次感受到了力量的重要性。
拥有强大的实力，才能够让自己立足在这个世界。
危险无处不在，想要保护好尼禄，只能增强自己的实力。
其他一切都是虚的。
至于如何增强实力，他此刻心中唯一的想法，就是查理神父。
如果刚刚他在的话，或许，事情就不会变得这么糟糕了！
房间中。
卢瑟坐在椅子上，颇为愉悦的哼起了异域小调。
事情的发展相当顺利。
将妮娜和尼禄的线铺设到一切，在某个特定的时间，她们会再次相遇。
打开抽屉，拿出纸，卢瑟在妮娜和尼禄中间划了一条线。
这样一来的话，一条很明显的环形圈就在妮娜、尼禄、妮维雅以及几个相关的人之间形成了。
他们或多或少都有一些联系。
而游离在圈外的魔女凯夏以及那位妮娜的父亲，某邪恶炼金术师，他们各自都有着一条不太明朗的线。
但某种直觉，正在告诉卢瑟。
魔女凯夏和妮娜的那位父亲之间，同样存在着某些联系。
或许，他们是相识的。
从流浪猫特攻小队那边收集到的情报信息，卢瑟完全没有找到一丁点有关于炼金术师的线索。
炼金术师这个职业，似乎被人为抹除了一般。
就好像在一张绘制着五彩斑斓事物的代表阿卡姆各类生态职业的纸上，有关于炼金术师的信息，被人为的用橡皮擦擦掉了。
......
之后的两天航程中，卢瑟一直在原身和猫身之间切换着。
约修亚很顺利的回到了尼禄的身边，并且他只是短暂的阐述了一下自己外出的经历之后，就将自己从神秘人那边获取的有关于妮娜的信息，告知给了尼禄。
同时，他也隐晦的向卢瑟缩附身的波比所扮演的查理神父，讲述了一些自己的离奇经历，请求他帮助自己检查一下身体。
为了让事情顺利进展，卢瑟不免将一些“实情”告知给了约修亚。
并且叮嘱他，不能够做事阳奉阴违。
只有真诚才能够让那位大人感受到他的心意。
对于查理神父的话，约修亚自然是言听计从的。
当然，在这次的交谈中，约修亚也表达了自己对于实力增强的渴望。
并且提出了想要学习时停的想法。
不过卢瑟自己对于时停的掌控，也只是停留在一个初步的运用中，所以他经过一番斟酌后，决定将自己的军用剑斗术教给他。
至于他能够学到到何种程度，那就看他自己的悟性与坚韧性了。
毕竟他没有卢瑟的系统，能够直观去感受技能熟练度的增加。
而今天，游轮停靠在了帕特里克岛。
南丁格尔带着妮维雅告别了拉扎尔以及卢瑟，下了船。
她们将会在这边停留一周的时间，寻找需要的人才，一周后，他们会做下一艘游轮，前往第三座岛屿。
那里是两组人约定好的汇聚点。
至于拉扎尔，他在游轮短暂的停留中，下船。
直到中午游轮即将再次起航的时候才回来。
当然，他是笑容满面回来的。
脸上还带着一些异样的红晕。
直到傍晚的时候，卢瑟在餐厅和他再次碰面之后，他才从拉扎尔的嘴中，得知了他下船的目的。
挑战了岛上一处着名的健身街。
那里素来就以健身出名。
当然，拉扎尔的这种表现，纯粹是因为他想回顾下这个地方，和自己十年前离开赫伊斯时，所表现的是否相似。
有没有进步之类的。
如果可能的话，招人他想在这边就开始。
毕竟他在这十年的时间中，已经进步了很多。
那些在十年前就担任了本地健身会馆馆长的人，当初和他的实力不相上下，如今如果同样有着很大进步的话。
只要招募成功，在一瞬间就能多出一批和自己实力相仿的队员。
但结果，却是让拉扎尔感到失望的。
这群人早已在十年间不断被磨掉了利爪和尖牙。
他们失去了当初的那股锋芒。
实力非但没有进步，反倒退不了不少。
好在，这一次也并不是没有收获。
在将那些会馆都扫了一遍后，拉扎尔收获了一个名字。
“克劳德。”
拥有强壮的身躯，完美的格斗技巧，超强的耐力的一位新星。
在一年前去往了赫伊斯闯荡。
他得到了那群家伙的一致推荐。
拉扎尔是非常满意的。
毕竟十年前获得这群家伙一致推荐的人是自己，十年后又出了一个，那他的实力，自然是不会差到哪里。
当然，最主要的，拉扎尔还是看中了这人的潜力。
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