此时京中诸事皆是忙乱，随驾北征的老丞相毕士安与大将李继隆都因年事已高，先后病倒。到了八月中旬，先是雍王元份，重病不治去世。
赵恒大为悲伤，追封元份为太师、尚书令等爵，又派朝廷重臣治丧，葬礼极尽哀荣。甚至还派在宫中的皇储允让，到雍王灵前行了一礼。
雍王妃李氏在雍王死后，将当日赵恒派去雍王府的四名宫女奉还宫中，赵恒叫了这四名宫女来问话。这四名宫女是当日赵恒探望雍王时，见雍王身边无使女侍候，刘娥献言特地遣出照顾雍王的。雍王妃李氏为人奇妒无比，在此前府中若有使女敢亲近雍王者，都被她或打或杀的，弄得一个皆无。此四名宫女，是皇帝所留，又未正式赐于雍王府，雍王妃不敢动她们，却也没有好脸色给过她们。此时雍王一死，便迫不及待地上表将她们送回宫中了。
这四名宫女身为宫中女官哪里受得这个，回到宫里，便跪于赵恒面前，将雍王妃种种恶形恶状诉于赵恒。又说雍王病重，雍王妃只顾自己作乐；又说雍王是被王妃恶语冲撞，活活气死；又说雍王妃在雍王死后，不但不哀伤，而且有不少对当今官家不敬的言辞；又说雍王妃在府中日日扬言“我儿子做了皇帝如何如何的”等等的话。
赵恒大怒，立刻叫周怀政拟了旨意，待要发放，想了一想，却又先放下了。
雍王府的丧事过了头七，雍王正式下葬之后，文武百官们散去，整个雍王府顿时空了下来。只有雍王翊善晁迥先带着雍王府的属官们，还在料理诸项后事。
宫门大开，一队宫卫飞骑直抵雍王府，周怀政手捧圣旨，昂然直入：“圣旨下，雍王妃李氏接旨！”
晁迥先在王府经历的事多，此时看着周怀政入府的架式，大有当年王继恩入许王元僖府杖杀张良娣气势，心中已是冷了半边。连忙请出雍王妃与王子，摆下香案接旨。
此时妾侍所生的次子允怀已经不知何故夭亡了，只有雍王妃所生的长子允宁，才不到十岁，茫茫然地随着母亲下跪接旨。
周怀政站在灵堂中间，大声宣读圣旨：“察雍王妃李氏，生性悍妒凶残，杖杀婢女、气死雍王。又察先帝驾崩之时，戚里皆赴禁中，伊称疾不至。衣服器用皆饰以龙凤僭越逾制。又察伊居元份丧，无戚容，而有谤上之语。且结交外臣，有谋逆之言，又纵容母族行为不法。着削去李氏雍王妃封号及一切爵禄国封，贬为庶人，立即迁出雍王府，置之别所。雍王府翊善翰林学士晁迥先辅佐无状，降为右司郎中。钦此！”
李氏听着周怀政朗声读着圣旨，仿佛被人当头一棒打下，顿时化为石像。直到周怀政宣读完圣旨，还没回过神来，傻傻地跪在那里。周怀政催了数声，见李氏仍然怔怔地，只得将圣旨交由晁迥先道：“晁大人，日落之前，李氏要迁出雍王府，事情就交给您了！”
晁迥先无奈，只得走到李氏身边道：“王妃——咳，夫人，周公公催着呢，您是否该……”
李氏如梦初醒，抬起头来发出一声绝望的呼声：“不，这不是真的——”她毕竟是将相门第，此时回过神来，早收起往日的骄横之气，忙一把将允宁紧紧抱在怀中，冲周怀政磕下头来道：“圣上明察，公公当替我辨白，我是叫小人诬陷了。我对圣上一片忠诚怎么会有谤上的言语，我亲生儿子都入宫了我怎么会有谋逆之心，我与王爷结发夫妻几十年相濡以沫衣不解带地侍奉他啊！千不念万不念，生母蒙冤叫皇储以后怎么面对臣子，我儿允宁还小怎能没有母亲顾料啊……”
周怀政面无表情地道：“夫人何必为难我们这些奴才，我们也只是奉旨行事罢了！圣上是最仁厚的人，夫人自己种的因结的果，到此时还诬圣上冤枉了你不成？夫人若有怜子之心，就该早早起身出府，何苦再继续连累宫中的皇储、府中的小王爷！”
李氏神经质地抱紧着怀中的儿子，仿佛是抓紧救命的稻草，不停摇头，不停地抽泣。周怀政咳嗽一声道：“圣上有旨，小王子尚小，乏人照顾。宫中赐下四名嬷嬷，并由许王妃就近照顾。夫人可以放心去了！”
晁迥先心中暗叹，雍王妃的罪过较之当日许王府的张良娣要重，但是所受的处罚也仅是废爵出府，较之当年张良娣灵前当场杖杀，当今圣上已经是仁厚许多了。却就为当今圣上素来性情仁厚，李氏估计错误，以为仗着有儿子做护身符万事皆可，却不知道再仁厚的天子，也是逆不得龙鳞的。心中想着，却也不免帮着周怀政，将李氏半哄劝半强迫地拉开，押送出府。
昔日威风赫赫的雍王妃，此时只着了一袭麻质孝衣，没有半点首饰行李，没有一个侍从，被押上马车，送到城西一座废弃的旧行宫，幽居起来。
雍王妃被贬为庶人的消息，几乎是最快的时间内被人报到了寿成殿，郭熙正服完了药，听了这个消息，只觉得服下的药汤全部化成了冰水，哽在胸口，顿时咳嗽不已，咳了半日，终将方才的汤药全部呕了出来，伏在枕上喘息不已。吓得来报的郑志诚忙跪在地上请罪。
郭熙脸色灰暗，郑志诚偷眼看着，也知道她已经将近油枯灯尽了。郭熙心有不甘，她苦心布置的棋子，就这么让刘氏轻易废了吗？她恨恨地喘息了半日，方冷笑道：“好、好、好个德妃，我道她真贤惠了，不承想她如今才真见厉害了！”
侍女燕儿在一旁忙扶着郭熙，恨恨地道：“奴婢当日就说，圣人休教她给哄了。果然不过安静得几天，圣人眼错不见的，她那里就对雍王妃下手了。”
郭熙扶着头想了想，悔道：“嗯，也是我病中精神短了，官家回京就去看望雍王，我原本该想到这一层。”她说得这几句，不小心岔了气，又伏在枕上喘息不已。
燕儿见她方才这一阵呕吐喘息，原本腊黄的病容更加毫无血色，黄中透出一股青黑来，不由心慌起来，忙劝道：“圣人将养好身子要紧，外头这些不相关的事儿，等圣人大安了，有多少事办不得呢！”
郭熙转念又一想，点头笑道：“说得是呢，横竖雍王妃已经贬了，我倒不急着生这闲气。转过头来想想，我瞧她这阵子，也得意过头了不知进退了些，我倒虑着将来皇儿大了，岂非除狼进虎。关她几年，将来我也顺手些。难受的只有嘉庆殿那边，自种祸根！”
郑志诚跪在地下，想着雍王妃为了讨好郭熙而得罪刘德妃，因此遭这一番大难，源也自郭熙起，郭熙却浑不在意，倒有几分幸灾乐祸的模样，也不觉一阵心寒，却不敢露出什么破绽来，只告了罪起身。
郭熙靠在床上，闭目想了想吩咐道：“今日叫太傅放一日假，承规去把皇儿抱过来，他也不小了，他家里头出的事儿也该让他知道、记住！”她虽是连眼睛也未睁开，郑志诚却觉得汗毛直竖，连忙应了一声，转身出去。
郑志诚去了半日，依旧独自回来，奏道：“回圣人，奴才去集英殿，小皇子已经被刘德妃带走了。”
郭熙银牙暗咬，手中紧紧地绞住了一条帕子，却未发作，只冷笑道：“她抢得倒快，只是我的嗣子，她凭什么带走？”
郑志诚支唔了两声，只得回奏：“前几日官家念及圣人身子欠安，怕圣人过于劳累，也怕小皇子无人照顾，德妃请旨代圣人暂时协同照顾小皇子，官家就下旨同意了。”
郭熙失声道：“什么？”用力推开燕儿坐起来厉声道：“我还没死呢，她就如此迫不及待了吗？”
燕儿吓得跪在地上劝道：“圣人千万不要动怒，保重凤体要紧啊！”
郭熙怒道：“你拿我的符令，立刻去嘉庆殿，把皇儿抱过来，看谁敢拦？”燕儿不敢相劝，只得拾起金符匆匆去了，过得片刻，果然将小皇子抱了过来。
那小皇子允让也才六七岁，甚是胆小安静，见了郭熙行了个礼，便规规矩矩地站在一边，一声也不敢响。
郭熙此时也强撑着梳妆完毕，她甚为重视仪容，便是病重之时，也每日梳妆整齐，脂粉均施，哪怕只是见一个小孩子，依然要妆容整齐。
妇容是女子的四德之一，甚至可是说是最重要的。虽然她自病后不想让人看到她的容颜惨淡，已经免去后宫妃嫔每日请安。但仍然每天都要用大量的精力来在梳妆上，为的是能够太医和宫中妃嫔看望时勉强提起精神，保持气色良好。她的病一直迟迟难以见好，固然是因为亲生儿子去世的打击心力交瘁积劳成疾，却也是因为在病中也一直没有好好地休息将养的缘故。
只是郭熙越在病中，越不敢有怠妆容，她不能让别人看到一个病容惨淡的皇后，一个病人固然会取得别人的怜悯，却会失去别人的敬畏。没有人会怕一个病人，尤其是在处处暗伏刀光剑影的后宫，她更不可以让别人看到她的软弱和无力。让别人看到她的憔悴，无异于她当着人面将自己皇后的尊严摔得粉碎，这是万万不能允许的。
因此，也只有她最贴身的侍从，如燕儿和郑志诚等极少的几个人，才看过郭熙卸妆后的真实面容。
郭熙露出最慈爱的微笑，向允让招了招手：“皇儿，到母后身边来，告诉母后，今天到德妃那里去，玩些什么了？”
允让怯生生地靠近她，他怕靠近这个名义上的母亲，她看上去严厉而古怪，但是他又在几乎所有的人教育下意识到，她是不可违抗的。
郭熙抚摸着允让的小脑袋，笑道：“你这孩子，怎么不说话呢？”
允让很想躲开，哪怕郭熙的妆容再整齐，在如此紧密的距离中，幼儿是最敏感的，他感觉到郭熙的身上那种衰败的气息，这种气息在郭熙呼吸之间犹为明显，这种气息令他害怕。犹豫好久，允让用极细的声音说：“其实……也没什么，德妃给我吃糕点，还叫人给我量做衣服。”
“量做衣服？”郭熙皱起了眉头：“难道你还少了衣服穿不成，为何要给你量做衣服？”允让嗫嚅着说不上来，他也只不过是个孩子而已，如何晓得这许多。郭熙转身问燕儿：“你过去时，听到什么风声没有？”
燕儿想了想道：“不是说西巡的事儿？”
郭熙警惕地问道：“什么西巡？”
燕儿摇头道：“奴婢也不太清楚，好象是德妃要随圣驾西巡。”
郭熙的脸色冷如寒冰：“这么说，她打算连孩子一起带走，所以张罗着要量做衣服？”
燕儿低下头不敢看她：“也许是吧！”
郭熙冷笑一声：“你们都出去打听一下，把整个事给我弄出个前因后果来！”她心中发狠，手中不由地用力攥紧，忽然“哇”地一声，允让大哭起来。却原来她方才正拉着允让的手以示亲热，不想一时忘情，用力一握，那小小孩童哪里经得起这一握，早痛得大哭起来。郭熙猛然醒悟放手，却是那小小的小腕上已经是一圈紫青色了。
郭熙这边忙叫人拿了糕饼来哄孩子，另一边忙叫人去太医院取些化淤去青的膏药来敷上，这边不免暗暗懊悔自己失态，竟亲手将把柄落在一个小小孩童手中，怕又要叫刘德妃无事生非地说嘴了。
燕儿见状，忙去带了允让去哄劝，又教他说，他的生母教德妃害了，如今被赶出王府，废为庶人，关在囚所受苦呢。又说皇后如今得病，亦是德妃所害。叫他悄悄记在心中，不要说出来，将来记得为皇后与越王妃报仇。见得那孩子乖巧地应了，又给了他糖吃，这才满意地去了。
她虽为奴婢，却是个有私心的，眼见得这嗣子就是将来的皇帝，她自然也希望做如秦国夫人刘氏那样的人。如今这孩子养在宫中，皇后多病，越王妃被囚，她只消掌控了这孩子，将来的富贵权柄，又如何不唾手可得呢。
她临出门前，盯了允让的乳母好一会儿，想着如今嗣子还小，不解人事，缺不得乳母。待稍大些，便要让这乳母出宫，免得有人与她争这个掌控嗣子的权力。
乳母张氏被她这一眼盯得胆战心惊，趁着夜深无人之时，见允让犹未睡，就悄悄在他耳边说：“殿下，宫里的事情，你要多听官家的。别的人说什么，你都不要相信，但不要顶嘴，只管点头答应就是了。”她是越王元份亲自为儿子挑选的乳母，若论起感情来，她对小皇子的母爱，只怕还胜过越王妃，如今见越王死，王妃囚，母子分离，小小孩童在宫中活得已经是极不容易，皇后已经病成这样，将来这孩子只怕要在刘德妃手里过活，若被皇后当成对付刘德妃的棋子，岂不是让这孩子更艰难，甚至是有不测之风险。想到这里，顾不得风险，就悄悄地劝告小皇子。
不想允让甚是懂事，听了这话就乖巧地说：“我知道。”他顿了顿又道：“我进宫以前，父王教过我，说进宫以后，只能听官家一个人的话。官家叫我听谁的就听谁的。其他人不管说什么，点头就是，不要当面违逆。父王还说，千万不能听母妃的话，母妃叫我听谁的，我可不能听，否则只会给我和家里招来祸事，我一直记得。”
张氏听得鼻子一酸，将赵允让紧紧抱住，哽咽地：“好孩子——都是大人作的孽，却苦了你。”
过了几日，消息都打探回来了。
先是澶渊之盟订立后，寇准等人秉着老丞相毕士安之计，乘着与辽国已订合约，夏州已失去牵制的工具作用，且又遇李继迁刚死，其子李德明继位未久，加紧控制夏州边境的出入。又因与辽国开了边贸，再不需要到夏州买马，于是将与夏州边境所有公私贸易一概取消查控。却又在制造谣言，说是李德明有意投宋。
西凉边荒，本难自给自足，往年靠着做宋辽的属国而得些援助和贸易，现在两边断供，又遇上大荒年，李德明继位未稳，未免慌了手脚，派人向辽国求援。
却是此时正遇辽国睿智太后萧绰驾崩，宰相韩德让也为之病倒，辽国上下也是一片忙乱，又加上辽宋之时既然已订合约，夏州的牵制作用已经不大，徒然增加开支，乐得借此理由取消了对夏州的援助。
李德明走投无路，只得再度向宋称臣，纳还银夏四州。赵恒接表大喜，赐德明国姓为赵，封其为定难军节度使兼侍中、西平王。至此，西北二境的边患完全消取了。
赵恒大喜之余，决定西巡到西京长安，安抚西北各境边民，彻底安定西北边境，也同时在西京接受赵德明的使臣朝贡。
此次西巡不比那次北上澶州，是全副仪仗地开了过去，想起上次刘娥冒险与他共同北上，因此赵恒下旨，此番后宫妃嫔亦可随驾而行。那自是不必再掩藏行迹，而是堂堂正正地鸾车同行了。
这番出行，赵恒挑了刘德妃与杨媛同行，并准备带小皇子允让一同前去，好让他也从小开始进行政务的学习。
皇后郭氏，忽然请旨要求同行。
赵恒念她病中，本是劝她好好休息，但是郭熙坚持不肯，只得依了，这边命了数名太医随行照顾。
郭熙接旨，立刻令寿成殿进行起程西行的所有准备。
侍女燕儿不解地问皇后：“圣人，您身子不爽，这车马劳顿的，何必一定要跟着去呢？恕奴婢多嘴，您应该好好保养自己的身子才是啊！”
郭熙冷笑一声：“人家已经当我是活死人了，我的人她敢废，我的儿子她敢据为已有。我要再不出去走动走动，只怕天底下的人，更要以为大宋朝的皇后不在了呢！次次随驾侍从，国宴朝贺，都叫个妃子充场面。夏州来贡，是通天下最大的事，我若不在，难保到了西京，她真的就敢穿上凤袍受贺了呢！”
燕儿无语，只得低头退下准备一应物品，却又吩咐太医跟车一路照顾而去。
赵恒此番御驾西巡，事务繁多，先是素服诣拜历代各帝王陵墓，又诏在西京建立太祖皇帝的神御殿，谒启圣院太宗神御殿，置国子监，修周朝的六庙等事项。同时又在行宫设宴，李德明派来使臣，奉贡驼马等物，赵恒又赏赐物品等等。
那一日大宴，赵恒携郭熙一起出现，接受万众朝贺时，但见郭熙华服盛妆，仪态万千，一点也看不出是久病之人。
宴会的第二日，郭熙就开始陷入了高烧和昏迷中去了。
她本是久病之人，身子犹如一棵被蛀空了的大树，此番为了西京巡幸，一路上车马劳顿，早已经颠簸得七七八八了。她却又是要强之人，强忍着不说，又为了能够有精神体力出席宴会，又叫太医用了虎狼之药强行提神，等宴会一完回到自己内宫，便倒了下来。
也不知道过了多久，郭熙昏昏沉沉中，只觉得整个人似在云端中飘飘荡荡，似在船上摇摇晃晃，偶而睁开眼睛一次，却又立刻晕了过去。
她再次醒来时，已经是足足十余日后，京城皇宫寿成殿她自己的寝宫之中。
却是因为郭熙忽然病势沉重，赵恒匆匆结束西巡，赶回京中，汇集了太医院一齐给郭熙会诊。无奈郭熙的身子，尤如一株大树早已经内部蚀透了，多少药下去，也只如投入大海中一般，毫无作用。众太医数日会诊下来，却只会磕头请罪。
寿成殿中一片寂静，但听得铜漏一声声滴落的声音，仿佛似滴在人的心头上。刘娥坐在郭熙的病榻边，看着陷入昏迷中的郭熙，心绪万千。
早在当日与郭熙翻脸的时候，她就知道这一天会很近，但是却没有想到，这一天来得这么快，快到连她自己面临此时，都还未反应过来。
深宫何尝不是另一个战场，进了宫中的女人，犹如上了沙场的死士，哪怕你伤痕累累筋疲力尽，除非至死，无法退出来。
易位而处，她能明白郭熙此番的坚持，昔日门庭若市的寿成殿，哪怕郭熙下令免去妃嫔的参拜，依然有人殷勤上门。而自郭熙倒下后，所有的妃嫔全部移驾她的嘉庆殿。而竟是她，在郭熙回宫之后第一个来看望她的人。
如果是她，她不会有这番坚持，只因为郭熙所经历过的，她都经历过，而她经历过的，却是郭熙永远无法经历过的。当年大雨滂沱中的九死一生，当年薜萝小院的十年幽居，何等惨淡的心境，她都已经经历过了。所以，在宫中哪怕再多的风波变幻，她都能够守得定，捺得下，忍得起，撑得住。
自回京之后，她已经隐然是后宫之主了，所有的人都去她的宫殿来向她献殷勤，而她却率先来到寿成殿照顾郭熙的病情。
听起来有点讽刺，她并非愚钝，郭熙恨她，三番五次对付她甚至曾经想要取她性命，她并没有忘记。杨媛也曾经问过她：“姐姐忘记皇后是怎么对姐姐了吗？”
“她快要死了，而我还活着！”刘娥平静地说。
杨媛疑惑地看着她：“只怕易位而处，皇后可不会这么善待姐姐。”
刘娥只说了一句话：“所以，今日站在这里的人是我。”
杨媛似有所悟，看了她一眼，这一眼里，是一种从未有过的眼神。她也许未能完全明白刘娥，但是她只知道，自己做不到这样。
只有刘娥明白，自己并非毫无保留的宽容，不管是当年主动为潘妃请求赵恒追封，还是今年的率先照顾郭熙，她的仁慈只施于死者和弱者。她出手只用来制服对方，而不屑于报复，当她对对方施以仁慈的时候，也就表示彼此曾经战争的这一页，已经翻过。
忽然见静静躺着的郭熙动了一下，刘娥俯身上前看了一看，转头道：“燕儿，倒杯水来，圣人可能要醒了。”
郭熙悠悠醒来，睁开眼睛，却见是侍女燕儿憔悴的脸，见了她醒来，喜极而泣道：“圣人醒了，圣人醒了！”
紧接着，却是刘德妃出现在她的眼前，柔声道：“圣人可醒了，快拿灵芝汤来，快通知官家去！”
郭熙的神志有些恍惚，茫然道：“德妃，你也在啊！”
燕儿轻声道：“圣人，自您回宫之后，连着三四天，德妃是天天过来亲自侍候着，奴婢们劝也不管用，都好几天不曾歇息了！”
郭熙闭上眼睛，微微调息一会儿，这才慢慢地道：“德妃，难为你了！”
刘娥淡淡地道：“圣人别这么说，您是一国之母，服侍圣人原是臣妾的本份！”
郭熙神色复杂地看着刘娥，自嘲地一笑：“本分！这世上的事若都能凭本分二字而定，那就没有这些纷争了。”
刘娥看着郭熙，意味深长地：“是啊，世间所有的纷争，不过就是因为人心的不满足罢了。”
郭熙缓缓地扫视了一眼，见宫中诸嫔妃们，倒有一小半在这里，缓缓问道：“难为你们都在，都回去吧！”
见郭熙病着，因刘德妃先过来日日侍候着，宫中诸妃嫔亦不敢不来，刘娥见她们凑这个殷勤，便奏知赵恒，分成三批轮班侍候着。诸人见皇后病重，侍候的也懒怠得很，只是见德妃日日在此，亦不敢开溜，此时听得皇后吩咐，巴不得这一声，忙拿眼睛看着刘娥。
刘娥点点头，众人皆退了出去。
郭熙看着刘娥，闭了闭眼睛：“一转眼，你入宫也这么多年了。时间过得可真快啊。十几年前，我知道你的时候，还想不到会和你纠缠这么久这么深。”
刘娥轻叹：“是啊，我也没想到。”她也没有想到，那个赵恒口中的“贤德”之人，竟走到了这一步。
郭熙目光茫然，不知在看何处，她自言自语地：“我不愿提你和官家的从前。可如今人之将死，也没什么不能说的了。你知道我和官家第一次见面是在哪里吗？”
刘娥没有说话，只静静地看着她。
郭熙微微一笑，美好的回忆仿佛就在她眼前。她见皇帝的第一眼就喜欢上了他。他是个谦谦君子，笑容是那样的美好。她说：“我以为，她嫁给他以后，能够夫唱妇随，儿孙绕膝，平安喜乐地过完这一生。”她看着刘娥，眼神又是憎恨，又是恐惧：“为什么世间竟还有一个你天地间既生我郭熙，为什么又要生你刘娥？我曾经以为我是世间最幸福的女人，可却教你残忍地撕碎了这一切。”
刘娥镇定地说：“这一切不是我撕碎的，娘娘，真情只有用真情来换。早在我撕碎这一切之前，娘娘早就自己撕碎了这一切。”郭熙的声音有些尖利，更是回光返照般的灼烈。
郭熙看着刘娥，忽然笑了起来，笑得有些疯狂和绝望：“我若能够像你这样，在他爱着我，有这样的底气，就不会惊惶失措，就不会步步踏错。”
刘娥摇头：“我并非永远这么有底气，可就算我再没有底气，我也不会去撕破为人的底线。这层底线一旦破了，那所谓的真情，就只是一种一厢情愿的自私罢了。”
郭熙却忽然问：“你没有说出来，你为什么不说？”
燕儿脸色一变，紧张地看看郭熙，脚步一步步地往后退出。
郭熙犹在激动中，没有看到。
刘娥却已经看到，她也看到燕儿的眼神与她相对时的惊惧。刘娥将眼神移了过去，任由燕儿一步步地悄然退出宫殿。
殿中只剩下刘娥与郭熙。
刘娥才笑了一笑：“你希望我是说，还是不说？”
郭熙笑着笑着，又咳嗽起来，好不容易止住咳嗽：“你为什么不说，这种猫戏老鼠的游戏很好玩吗？还是你就在等着我自己折磨自己，一直到我如今这般油枯灯尽？德妃，好手段。”
刘娥平静地道：“祸福无门，唯人自召。善恶之报，如影随形。娘娘若于神明无疚，我纵有手段，又有什么用？娘娘自己心在炼狱，别人的言语，不过是点燃的火引子而已。”
郭熙点头：“承教了，德妃。我承认你的手段比我高明，我诛人，而你诛心。”
“若诛心比杀人更有效，你为何不诛心，而要杀人？”刘娥反问：“地狱是自己踏进去的，却怪别人揭破，这不可笑吗？”
郭熙执着地问她：“我就想知道，你为什么不告诉官家？”
刘娥问：“你为什么这么执着问这件事？”
郭熙看着她：“就像我执着于，为什么官家会爱你爱到目中无人一样，我不弄明白，死不瞑目。”
刘娥道：“一开始我是想说的，可是话到嘴边，我忽然不敢说了。其实，官家很天真，他真的相信你是个好女人，相信你当年去救三郎时的急切和崩溃，是出于善良。身为帝王，想要心狠手辣很容易，可是他的这份天真和纯情，却是亘古难求的。”
郭熙喃喃地：“是的，我爱他，不是因为他是皇子，也不知道他会当上皇帝。”她没有说出口的话，她是真爱过他的，因为他让她的心温暖过。
刘娥轻叹：“所以，你让我怎么告诉他？”他所信任、所倚重、甚至为之心怀愧疚的皇后，因为嫉妒而无法安胎失去长子，因为嫉妒而不顾身体生下病弱的四皇子，因为嫉妒而杀死三皇子，因为争宠而让二皇子装病成疾，因为残暴而令得五皇子早产而夭，为了迁怒，而将仗义直言的陈贵人活活烧死在西阁。这个残暴虚伪的女人，是他的枕边人，是他的三子之母？
郭熙张口，一口鲜血喷了出来，她想辨解，不，她不是，她也不想。她也曾经想做一个贤德的妇人，想以长孙皇后为效法做表率，可她也不知道为什么，一步错，步步错。她说：“上天待我不公，为什么不把他对你的心，用到我身上？若我是你，我也会同样……”
刘娥摇头：“不，你不会。”难道上天待她就公平？她虽得宠爱，却前半生流离失所，后半身无儿无女。难道上天别人就公平：“杨妹妹才貌双全，为人算计空闺十年，生子夭折。陈妹妹善良梗直，无辜惨死。戴贵人生子夭折，被你毁了一生。还有曹贵人、杜才人，她们何曾不空闺寂寞，但除了言语抱怨，又做过什么了。太祖皇帝的宋皇后独守空闺，当今太后一生无子，孙贵妃有子而短折。这宫里，没有谁都可以遂心所愿，但谁会像你一样，能因这个理由就敢理直气壮的残杀人命？是你内心恶毒，而不是上天待你不公。”
郭熙指着刘娥，整个人都在颤抖：“你、你……”她再也说不出话来。
刘娥轻声道：“我要杀你容易，我要摧毁你在官家心目中的印象，也是容易的。可是，我不想为了毁你，而毁了官家的心。这个世界，催毁信任很容易，重建信任却是太难太难。一个人要是知道，连自己的枕边人都在骗自己，他会怎么样？”他是不是觉得真心被轻贱，会不会觉得自己被愚弄，会不会变得怀疑一切，是不是会变得畏惧信任而猜忌多疑？
郭熙忽然大笑起来：“你在乎这些？”这后宫女子，谁不是为了赢得君心而不顾一切，可她说的这些，她听不懂，但她只觉得可笑而胡扯。
刘娥摇摇头，她与她，说不通：“你在乎的输赢，是权力名份的输赢。而我在乎的，则要更多一些。我要三郎的全部，不仅仅是名位和权力，我更要守护的，是三郎的初心，那颗温柔的少年初心。所以我宁可暂时搁置对你的恨意，让你这个皇后，依旧有着生前的名声，死后的荣光。”
郭熙想着，那颗温柔的少年初心，就是令她不能自拨的所在啊。她爱上的不是皇帝，而是初时那个少年的温柔，因此沉迷、不甘、痛苦，至死不能挣脱。她这般痛苦了，她的初心早就十万八千年前没了，这世间，谁能守住初心。连自己的初心都守不住，居然还妄想守住别人的初心。
可笑啊，真可笑。
她不停地笑着，不停地笑着，笑得一脸是泪。
宋赵恒景德四年四月中旬，皇后郭熙因随驾西巡感染风寒而病死，终年三十二岁，赵恒赐谥号为“庄穆”二字。
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