李荇却又不撑伞，只是在头顶戴了一顶油帽，身上披了件油衣，慢吞吞地自如丝一般的小雨中走来，衬着院子里青翠欲滴的花木和朱红的栏柱，像是一幅画似的。
孙氏第一个看到，先瞟了牡丹一眼，拍着手笑：“如此悠闲，果然是来走亲戚的。”
几个小孩子立刻放下手里的碗筷，跑去迎接他，掀起他宽大的油衣来盖在身上，嘻嘻哈哈地跟着他一道小跑着进了饭厅。何家人却也不怪孩子们调皮，只微笑着招呼他。
牡丹默不作声地起身给他添了副碗筷，他也不客气，挨着六郎坐下就开吃。众人俱都问候他的身体如何了，他使劲拍着胸口笑道：“大表哥给的药好，完好如初！前两日姑父去瞧我时我就已经大好了，只是我娘啰嗦，今日才肯放我出来。”
何志忠笑道：“你那几个表哥怎样了？这几日我一直着人打听着，却没听到什么消息。只晓得刘老贼好几天没出门，没去上朝，不晓得又打的什么腌臜主意。”
李荇微微一笑：“正要和您说这事儿，刘老贼不上朝不就是为了引起舆论，好报复人么？虽然说起来不甚光彩，但他到底是三品大员，若是朝中大员个个都被如此慢待，那这些人就没脸面威信可言了。于是我大表哥他们被定了个冒犯之罪，昨儿大表哥和二表哥被弄去一人打了一百板子，其余几个腿长，都跑了。”
何家众人惊得立时放下了碗筷，何志忠皱起眉头来，大郎失声道：“那要不要紧？”
李荇轻描淡写地道：“没事儿，刘老贼这次却是失算了。姑父有军功在身，平时也豪爽仗义，交游不错，那些人也不好太为难。爹爹又打点过的，两位哥哥这一百板子听着吓人，实际上打得并不重，还没从前在幽州闹事时被姑父使人打的重，天把两天的功夫就养好了，至于另外几个，躲两天也就没事了。姑姑也不在乎。”
何志忠回头望向岑夫人：“收拾些药材，吃了饭你我一起去看看两位侄儿吧。”
李荇也是这个意思，见何志忠一点就透，便不再提此事，笑道：“我今日来，主要还是为了那宝会的事情。今日天气不好，还会举行么？”
何志忠道：“已经定下的日子，不可能改变。不过此时尚早，我们先去看了你表哥他们再去西市，时候正好。”
李荇把眼看向牡丹：“姑姑上次说她也想去看看热闹。”他本想要牡丹也借此机会开口跟了一道去，哪晓得牡丹低着头默默吃饭，却是没看向自己，也就没收到他的眼风，不由微微有些失望。
何志忠道：“只怕今日她又要照顾你表哥他们，没心情去呢。”
李荇笑道：“不会，姑姑早就习惯了。”说完使劲咳嗽了一声，见牡丹还是没抬头，又使劲咳嗽了一声，终于惊得众人侧目，牡丹也关心地看向他，五岁的何淳捧着饭碗眨巴着眼睛清脆地说：“表舅，你病了么？”
李荇的脸微微一红，抚着脖子道：“没有，就是喉咙有点不舒服。喝点汤就好了。”话音未落，英娘就舀了半碗鱼汤递过去：“表舅，您喝这个。”
李荇只好端起碗来边喝汤边向牡丹使眼色。
牡丹不明白他想做什么，以为他是有事想和自己说，只是当着众人的面不方便。转念一想，自己本来就要跟着去看热闹的，到时候再说也不迟，便朝他微微一笑。
但见李荇的眉毛挑起一条来，然后眼睛斜斜地看向何志忠，又朝她眨眨眼，暗示意味很浓。牡丹暗想：“难道这事儿和自家老爹有关？到底什么事呢？”于是疑惑地看向李荇，眨了眨眼，以目示意：“要做什么？”
这回看到李荇笑了，朝她点点头。牡丹想，哦，果然和自家老爹有关。但就是不明白李荇到底想说什么，便干脆不猜，坐着不动，只等稍后再问他。却见李荇一脸的气急败坏，把额头猛地往饭桌上一磕，然后抬起头来悲愤地看着她，简直恨不得捶桌子。
牡丹越发莫名。
他二人这里眉来眼去的，还以为其他人都不知道，哪成想全都给人看进去了。这回却是岑夫人关心地道：“行之，你可是头伤未愈，又犯头晕了？那什么宝会也不要去了，我赶紧让人收拾间屋子来，你去躺躺？等下子我们使人赶了毡车送你回去。”
李荇一愣，随即将头摇得拨浪鼓似的：“谢姑母关心，侄儿没事，适才是看到这桌子上似乎有个洞，以为生虫了，结果是我眼花了。”
岑夫人一本正经地道：“原来如此。”然后就没了下文。其他人本来想开开玩笑的，但见何志忠，岑夫人二人都一本正经的，便也缩了头默默吃饭。
李荇意识到气氛不一样，也不敢再对着牡丹挤眉弄眼的，眼珠子一转，看到一旁认真吃饭的何淳，主意便上来了。
牡丹刚放下碗筷，肥嘟嘟的何淳便歪到她身边，用手搂了她的脖子讨好地道：“姑姑，您替我说说情，领我跟了祖父和大伯他们一道去看宝会好不好？”
他话音才落，十几道目光同时看向牡丹，全是毫不掩饰的渴求。牡丹只要敢答应何淳，其他人就有理由全都扑上来。牡丹呵呵干笑，拿眼睛去瞄何志忠。
何志忠淡淡地道：“哪里能领那么多人去？小孩子去了浪费位置，何濡、何鸿年龄不小，正该跟着一起去见见世面。其他人都留在家里。”
此话一出，薛氏想到会耽搁两个儿子读书，不由有些不满，但见大郎半点反应都没有，就不敢多话，转头叮嘱两个孩子：“听祖父的话，好好的学，技多不压身。”
白氏却是难过得要死，一眼一眼地瞪二郎，老爷子这是要培养大房继承珠宝生意吗？自家三个儿子中的何温、何沐年龄不比何鸿小吧？为什么就不可以一家去一个？虽然是长房，但这也太偏心了！却见二郎半点不动地坐着，神色自若。她没法子，便狠狠推了大儿子一把，何温早得了吩咐，带了几分害怕道：“祖父，阿温可不可以去？”话音未落，就换来二郎恶狠狠的一眼。白氏坚定地看着何志忠。
何志忠面无表情的：“既然如此，阿温就跟了一起去。”起身看看天色，回头望着牡丹道：“去收拾收拾，准备出发。”
老大、老二家都可以去，为啥自家就不能去一个？难道将来要叫自己一家子饿死吗？甄氏很是不满，看到不过七八岁的儿子，好歹住了口。笑着看向牡丹道：“丹娘，你看了有什么好玩的，可记好了回来和我们细细的说。”
牡丹也不管嫂嫂们之间的明争暗斗，微微一笑：“好的。嫂嫂们可要带什么回家？”自从家里人知道她要立女户，去种牡丹花，而不是弄什么珠宝香料以后，虽然还有人持观望态度，但也没人刻意针对她了。她自在许多，面对着家里人置气耍心眼的时候也就淡定不少。
李荇此时方知牡丹原来是要去的，不由转嗔为喜，笑嘻嘻地一把将何淳抱起来，笑道：“让他去，我让他骑在我肩头上，不占位子。”哪晓得顿时捅了马蜂窝，年龄小的几个孩子个个儿都不饶他，他急得满头是汗，许诺改日请孩子们去曲江池泛舟，这才平了民愤。
牡丹笑道：“知道了吧，咱们家孩子多，必须做到公平公正的。”
李荇只是笑。何志忠却望着孩子们道：“实在是太没规矩了。”不过一句话，孩子们就拘束起来，再不敢胡闹。何淳也从李荇怀里留下来，垂手立好，不敢再提要跟了去的话。
一群人去了李家，照例没见着李元，崔夫人看到何家人老老小小、认认真真地上门探望问候，又送了这许多好东西，却也欢喜，要留下岑夫人说话玩耍。但却是趁着人不注意的时候狠狠瞪了李荇一眼。李荇只当没看见，满不在乎地扶着李满娘的胳膊，笑道：“姑姑，您舍得表哥们么？今日宝会不改期。”
李满娘笑道：“我怎么舍不得他们？又不用我替他们疼，走走。”拉了李荇就开走，真正的潇洒。走了两步，见牡丹要去钻毡车，便命人将件油衣并顶油帽扔给牡丹：“你不试试雨中骑马的滋味么？毡车有什么可坐的？”
牡丹笑笑，接过去武装起来，由大郎替她抓紧马儿翻身上马，她自认为和从前相比已经很娴熟了，李满娘却啧啧出声：“实在是太需要练练了。”
崔夫人眼睁睁地看着李荇又披上油衣，冒着雨上了马，跟了何家人扬长而去，很快就不见了影踪。不由回头望着留下来的岑夫人诉苦道：“一点不省心，这么大了还不肯说亲。本来他这段时间差事做得好，前些日子宁王殿下亲自和他爹说起一门亲事来，对他将来只是有利的，他却鬼喊鬼叫的，叫他爹难做，只好先拖着。”
岑夫人淡定地一笑：“谁还没年轻过？孩子们有些任性总是有的，但总会回头的。”
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