幕间
“哈啊啊~~~~好困。”
今天是一如既往的爽朗早晨。
小小卫兵，凯德早早就漱口洗脸，打着哈欠从兵营出来执勤巡逻。
位于西侧兵营对面的面包店的烟囱，白烟已经冉冉升起，再过不久就会开店，开始新一天的营业了。凯德抽了动鼻子，嗅着从面包店散发出来麦粉的香气，带着馋嘴的心情，依依不舍地经过那间店面。
这里是，珈西亚王国的首都，桑德拉。
人口密度达到三十万人口的大城市，聚集着来自国内各地的人。从街上都可以望见位于北方的国王城堡，然后以偌大的中央广场为中心，规划成圈形的建筑物不断地往外建起、发展，除了连接大广场的十字形主要道路以外，王都就这样布满了错综复杂的小路。
而凯德的早晨任务就是巡逻西部几道主要街道就行了。走在两旁都非常美观建筑物的道路上，他因冷雾而摩挲了冰冷的锁子甲，感叹冬季终于近了。
然而，即便在王都里土生土长的他能猜到季节会比平时早或晚降临，也从来没预想到今天祥和的王都景象不再一成不变吧。
刚发白的早晨路上也没人。凯德也顾不上作为王都卫兵的形象，冷得连头都没有抬起地走着路，在熟悉的路口转个弯后，突然看见地面充满了红色的液体。
“？”
他抬起头来，发觉王都那具有历史意义且引以为傲的大广场上躺着一道巨大的红色身影。当眼睛看清楚卧伏在地，也要高出他十几米的“东西”到底是什么之后。
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
凯德当即发出惊叫，吓得连站都站不稳，一个踉跄屁股跌坐在地。
大广场的喷水池不见了，取而代之的是——
巨龙的尸骸。
拥有着压倒性存在感的龙躯布满着血淋淋的大洞，甚至有其中一部分的龙骨暴露在外，与东方升起的晨光相映，龙尸在逆光下加深了广场被鲜血染得红艳般的恐怖。
“啊……啊啊！”
然后，听到一道陷入极度恐惧的声音，凯德发现不知是自己一个人。他往左边望去，发现对面兵营的诺玛尼——整天喝了酒就发疯喊着自己总有一天要拿起剑砍杀一头龙的男人，也和自己一样坐在地上，就在他的不远处抱着武器发抖。
（难道说，这是诺玛干的？）
凯德为自己有一瞬间，竟然认为是那个办事不牢的男子做出来的好事而觉得自己居然笨得可以。
不想变得像那个人一样丢脸的心情，让凯德取回一些勇气，扶着膝盖站起来。但即使是认知到那是死龙，但骇然光景依然足让他无法直站，身姿像个佝偻的老人一样就深怕自己惊动了那个庞然大物，感受到了莫大杀意般而不住发抖。
“呐。”
听到有人出声，差点吓出尿来的凯德才发现龙尸的龙首上坐着一位少女。
“你旁边的朋友吓得不轻，去帮忙吧。”
“……啊？”
“而且，还能够走路的话，去通知你的上司吧，就说……火之古龙，德拉肯斯堡（drakensburg）被紫金阶的冒险者——般若，我讨伐了。”
自己仰望的少女淡然地说话的那一刻开始，凯德的头脑冒出了一种想法。
说不定，他眼前的人会是在王国史记上流传千古的英雄。
吞咽下嘴中泛滥的口水，背脊不知不觉中变得挺直，不想继续在这位人物前丢脸下去的凯德向那人大声地应道。
“啊——是、是！”
*
桑德拉王都变得喧闹无比。
王国研究所的人员面容惊呆地围着龙尸观察、采集样本，市民们那方则是共襄盛举庆祝，站在被围起来的广场远方饶有兴致地观望着，摊贩出动一家大小迎接从王都外头赶来的客人。
到处散发着刺激食欲的食物香味，充满着各式各样表演的广场周遭地带就热闹得像举行了一场过年嘉年华一般。
火之古龙是创世之际就存活到现在的活化石。与其它栖息在毫无人烟处的古龙不同，它喜欢往人烟稠密处移动，吞食人畜后摧毁城镇。在断瓦颓垣睡眠数年之后，又会迁移到其他城镇，不停地重复。
它的存在是人们噩梦的化身，五十年前曾有一个王都因它而毁灭。从那个时候开始，众国就密切监督火之古龙的去向，提起颁布避难命令。
而失去食物的火之古龙也越来越频密地移动。就算如此，没有人阻止得了那头龙。
直到近日。
如果王国不是出于即将交战的状态，火之古龙被讨伐的消息传出去后，外国大使馆的感谢与希望接见那名完成了丰功伟业的人物的信函肯定会接踵而至吧。
但，这些只不过是假设性的问题而已。
此时此刻的珈西亚王国宰相，吉尔伯特公爵，权高位重的男人的耐性已经被迟到的国王磨光而挥挥手，让手下传令。
“传，平民般若。”
金碧辉煌的王宫谒见厅内，吉尔伯特越俎代庖地下达了让那名冒险者进来的命令。
“噢——”
而进入此地的人，其俏丽的脸庞上让阅女无数的自己与现场的大臣们也纷纷惊叹不已。绿色的眸子闪烁着光辉，无所畏惧地走入里头，脸色透露着些许的疑惑直视着无人的王座。
如果没搞错的话，进入这个谒见之厅的少女是讨伐了火之古龙的冒险者。这与吉尔伯特自己想象中的人物不太一样，创下了此等壮举的人应该是就算拿刀砍也砍不进的、肌肉盘虬纠缠的男人才对。
毕竟传言很多，收错风也情有可原。但也万万想到对方会是这么一名少女，但在今天见识之后，就能接受了事实。
说到底，要不是她本人向处理这次事件的高等执务官再三要求、执意要早日谒见国王，以这个国家的王的惰性根本不会有任何的意愿去与这个时代的英雄见面。吉尔伯特回想起手下的报告，在这个被不耐烦的国王恩准、草草举办的谒见仪式中，他打量起屠龙者来。
原来如此，就算单膝跪着，只要那个人呆在那里，什么也不做也会形成一股不输男人的气场吗。
“国王驾到。”
正当吉尔伯特宰相和大臣们打量着停在指定位置上、低着头耐心等待的冒险者时，原本早应该来到王座之间，凸显王国尊严的国王这才出现。吉尔伯特便把注意力放在赏赐仪式上。
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