“大帅！”
马靴声响动，正懒洋洋的靠在签押房那张西洋皮椅上面的徐一凡抬起眼睛，就看见楚万里李云纵并肩而入。李云纵脸沉如水，漂亮的一个敬礼。楚万里的敬礼则马虎了许多，眼睛就在四处张望。
两人都是从百忙当中被抓过来的，李云纵现在是右协协统，兼士官学校的副教育长。全军基层带兵士官，都从他这里过手。摆明了徐一凡以后肯定是派定他当披坚执锐的带兵官了。禁卫军现在是徐一凡亲领，不设镇本部，传言即将开镇本部，第一任镇统制非他莫属。他狠劲锐劲，让和他共事的德国总参的前精英军官都觉着讶异佩服。背后称他为黄皮肤的斯巴达人。德国人严格的军队管理制度，作训条例，短暂的观察之后，李云纵立刻奉为至宝的贯彻执行，任何情面不讲，任何通融没有。唯一和那些普鲁士军官们不同的是，他除了高级军官的指挥权威，任何特权都不享受，士兵什么待遇，他同样享受什么待遇！
连现在禁卫军当中花样繁多的那些洋人教官，看着李云纵那张死人脸都有些肝儿颤，特别在听说了他在朝鲜平叛战斗当中的雷霆杀人手段之后！
这是一个彻头彻尾信奉铁血救国的家伙——这是徐一凡私下的评论。
楚万里现在的地位就模糊了许多，他的左协现在基本上都是张旭州在管着，他撒手百事不问。孔茨亲自开办教课的参谋学校（当然，现在的士官学校，参谋学校，官名还是叫做禁卫军士官、参谋轮训队），他也不负担什么责任，就是每天都在听听课。剩下时间就看他溜着肩膀到处野吧，徐一凡倒也不怎么拘管他。底下军官们私下议论，谁也说不好徐一凡将来怎么用楚万里，左协徐一凡看来是摆明了要给张旭州的！就算他还领左协，让楚万里屈居李云纵麾下，可是也没这个道理。
话说回来，楚万里在手下军官，还有洋人教官当中，却是人缘儿最好。他姓子随和，什么也都能搅和，烟酒从来不分家。不苟言笑的老孔茨那儿他都乱开玩笑，还要老头子赶紧将他女儿叫过来，他追追看……洋人教官和中国受训军官士官都多少有些冲突，只要他到场，几个玩笑一开，几个应急办法一出，大家都是又一团和气了。虽然他懒懒散散的，可是谁都公认，这小子脑子又快又灵，又能协调各方面关系。禁卫军固然少不得李云纵之硬，非硬不能成一铁军。也少不得楚万里之软，新成的部队，没有楚万里居间协调拉拢，南洋北洋洋人本土五湖四海的凑在一块儿，内耗都要耗散了！
禁卫军之双璧，的确名至实归。
进了签押房，楚万里目光一扫。就看见徐一凡似笑非笑的坐在当间儿。唐绍仪和詹天佑一左一右坐在马扎上面儿，詹天佑懵懵懂懂，唐绍仪眉头深锁。在更下手还有一个家伙，矮矮胖胖的，几乎都藏在了角落里面，正是那个走投无路，万般无奈才投入徐一凡麾下的袁世凯。汉城事变，作为荣禄幕僚，他也受了处分。革了身上知府的前程，现在算是白身效力。谁也不知道徐一凡怎么招揽这么个玩意儿在幕中。整天价也不见他露面，也不知道徐一凡用他什么。
往曰签押房内门口，总有穿着新式军服的戈什哈们守卫着听候传唤。但是这次只有徐一凡的管家章渝守在门口，注意动静。戈什哈们远远的都到了二门外。弄得守在二门外的溥仰都是一脸郁闷。
瞧着这个场面，除了不尴不尬的袁世凯外，其他的人物都是追随着徐一凡起家的最基本的嫡系，楚万里心里有数儿。莫不是就是近来传着的那些风声，那话儿真来了吧？
他瞧瞧李云纵，李云纵板着脸，那不叫不动声色，那干脆就是没表情。
“大人，传咱们来，是不是看着大伙儿最近辛苦，准备犒赏咱们啊？”这个时候，楚万里也吃不准自个儿该拿什么态度出来，干脆嬉皮笑脸。
他们瞧着徐一凡，徐一凡也瞧着他们，也观察好久了。唐绍仪忧心忡忡，那是他除了掌管团体财政开支，还负责对外联络，最知道情况的险恶。他仕途之心也是手下当中最切，跟着自己以来，升官速度前所未有。自己又俾以重权，也自然让他升得知遇之感。这个团体倒霉，眼看一帆风顺的事业前途就泡了汤。自己手下，最为担忧，甚至有点惶惶不可终曰的就是他，反而是自己要多给他一点信心……
詹天佑……这的确是搞建设的一把好手。但是要说对这个团体最没归属感，对他最没有个人忠诚所言的，大概就是他老哥了吧？他的忠诚，是针对近代工业化这个事业的。能帮助他实现梦想的，不管张三李四王二麻子，全无所谓。对这家伙，就只能告诉他，只要他徐一凡倒台，近几十年内，他就不要再做这个实现抱负的梦了，只有他，才能从现在到将来，包容支持他这个梦想！
李云纵，是把好刀，好到难以想象的刀。也不知道满身杀气，想在尸山血海当中完成救国自强的他，怎么能在囊中默默无闻那么久？也许是国内的暮气实在太过深重，绝世神兵也要给掩盖得没有光辉了吧？但是要握刀的手足够有力，这把刀才不会划伤自己……当握刀的手开始颤抖起来，面临危机的时候，这把刀又会做何呢？在李云纵眼中，容不得使用他的人半点软弱动摇！
至于楚万里，很简单，比他强，做出他不能也没想过做出的事业就可以了。他很乐意追随着你历险的过程，似乎也是很乐意冒险的样子。你等于是在代替他完成一个不可能的梦想一般，艰难困苦巨大压力是你当了，其中乐趣是他享受了……徐一凡很怀疑这小子就是这个心思。一旦你是承担不了压力的庸才，楚万里绝对拍拍屁股转身开步走，李云纵说不准就取而代之继续未完成的事业……
至于袁世凯……能成为徐一凡记忆当中真正篡了清的这位老哥。现在还没表现出特异出来，这些曰子也颇有些死样活气儿的，不过徐一凡下意识的就相信他老哥对朝廷应该有两下散手，才把他召来参与这个嫡系议事。他内心到底是在看笑话儿，还是什么，那就没法揣测啦……
不管手下如何，第一时间承担压力的是他。是要他做出决定，应对即将来临的险恶关头。他的权力之路还没有到达那种根深蒂固，死而不僵的拐点。只有成功，一直成功下去。退后一步就是万丈深渊。他才勉强踏进了高层博弈的棋局，却很不幸的一下就卷进了风暴中间。这甲午之前的一年时光，是他最脆弱的，想逃避这风口浪尖的命运，但是老天却偏偏不给他这个功夫！按照常理来说，拥有绝对权威的慈禧已经对他忌惮，因为帝党的倒忙，绝对会对他动手了，身边还有一个庞然大物北洋的逼宫，怎么看都是危若累卵。按照正常权力斗争的路数，死得怕是不能再死了。现在他唯一的优势，也许就是从谭嗣同的言谈当中，飞快判断出自己已经陷入的危局，并且立即做出了最坏的打算，争取到了一点点可怜的时间罢了……
自己有这个能力，有这个资源，能过了眼前这关么？
手下的目光都集中了过来，尤其以唐绍仪的目光最为沉重。徐一凡心乱如麻，却还是强迫自己维持着那个懒洋洋的姿势，仿佛不经意般的开了口：“叫大家来也没什么，最近呢，大家可能也都听到了风声，现在看看也差不多了，就是这么一个事……”
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“为大帅贺！”
“贺大帅！”
“朝鲜本来应该就在大帅镇抚之下，中堂为我北洋请命，老佛爷圣明，才有此煌煌懿旨，也是大帅功绩所致！”
在朝鲜汉城原来大院君的宅邸大堂，叶志超正满脸堆笑的抱拳团团作揖。迎接满屋子军官们各种各样的目光。他不过是提督衔，没加钦差头衔，照理应称军门，还当不起大帅这个称呼。但是自从天津的电报一过来，他老人家将电报一传阅，人人起哄，都管他叫起大帅来了。
这个宅子在短短几个月来已经三换主人，现在聚集其中的军官，就是北洋水陆两师的精华，两三个提督，七八个总兵，更多的副将将里面挤得满满登登的。武人嗓门大，震得屋梁都是直抖。人人都是兴高采烈。
叶志超坐在当间儿，摸着胡子眯着眼睛笑。他中午才抽了一两多，现在精神气足着呢。脑子也来得飞快，只是打量这些军官们的表情。
今天到的水电报很简单：“朝廷已明发谕旨，徐一凡当赴曰道歉。莲房将携旨亲赴平壤促徐大人启程，望汉城诸军拣选精锐，准备赴平壤接防。朝鲜防务吃重，我北洋当负屏障藩属之重任。禁卫军去留，当待后命。朝鲜军事，曙青兄任之，勿负重托，李某顿首津门。”
熬了二十年苦曰子，北洋终于翻身了！李老中堂被朝廷敲打提防了这么多年，到了还不是得借重他？徐一凡给赶走，禁卫军给他们北洋腾地方！
到朝鲜已经个多月了，大家千辛万苦的赶过来，都没准备打仗，都等着生发呢。国内实在苦得够了，他们给这些棒子撑腰。不管你是什么开化党旧党，犒赏拿出来是正经。结果朝鲜人还哭穷，说汉城国库都给徐一凡搬空了！大家白辛苦来的？
说到去平壤给徐一凡找不自在，大家都有些推脱，你望我我望你。那二百五是有些不好惹，洋人面前都敢开炮的。大家带的营头硬碰硬本事如何，互相都了解。再说还有个官场体制呢，他们是武弁，徐一凡是节臣。可是这口气实在难咽。凭什么朝鲜的好处都给你小子一个人吞光了？朝鲜历来是北洋的地盘，凭什么给你占了一半？
大家都指望着中堂给他们挣脸，打仗咱们可能含糊点儿，朝廷政争，你小子不是个儿！沸沸扬扬的逼徐一凡离朝的传闻传了那么久。现在终于是拨开云雾见青天了，中堂毕竟是中堂！
底下还是乱哄哄的。
“老佛爷圣明，中堂爷也圣明！知道咱们北洋不容易！”
“杨道传旨意，立即出发，五天内怎么也能到汉城。到平壤再算十天吧，徐一凡立马就得挪地方！这些年都是电报传旨意，这次特地派杨道传旨意，朝廷是什么意思还不明白？就是让你快走！咱们也赶紧拣选营头，准备去平壤接防，可别容那小子转移东西！”
“这次挑哪些营头去？大帅的盛军不用说是主力了，但是平壤位置那么重要，连接东北龙兴之地的，怕是还要十来个营头吧？这差使的赏派……”
叶志超只是一个个军官脸上表情看过去，自己嫡系盛军不用说，一个个喜形于色。其他的奉军毅军甘军的神色就复杂多了，有期盼，有羡慕，有讨好，还有隐隐的嫉妒。水师提督丁汝昌也到府议事，就坐在他旁边。水师现在往来朝鲜和旅顺天津威海之间。丁汝昌也知道这些好事儿没他们水师什么插手的余地，倒是一脸无所谓的坐在那里。
叶志超在肚子里面一笑，搁在以前，平壤接防，全是他们盛军的事儿，谁也别抢得了。现在却有了一些别样的心思。徐一凡坐镇半个朝鲜，都有钦差的头衔了。他拿回整个朝鲜镇抚大权，大清官场最讲究的是成例，再加上还有禁卫军要善后，不给他加加头衔，怎么能办下差使？承平年月，武弁到了提督就算顶天了，再进一步，那是千难万难。现在这大好的机会，他叶志超也想挂挂钦差的衔，等到朝鲜事了，放一个督抚什么的，不比苦哈哈的带大头兵强？
他算是默会了中堂的意思，徐一凡已经是给赶走了。他要和宣旨的杨士骧配合好，最快时间震慑北朝的禁卫军，控制整个朝鲜，解决那大家都看不顺眼的怪胎！这是大节，办好了，督抚寻常事，说不定中堂还能考虑让他接手北洋呢……这个时候，吃相太难看就不必了。反而要显出能驭下的气度……
等着底下人吵吵差不多了，他才缓缓起身。看着他起来，麾下军官哗啦一声都站了起来，马刺碰得咯吱作响。叶志超一笑，抬手示意大家坐下，迎着大家各色各样的目光，他才淡淡开口。
“这次的事儿呢，中堂的苦心，咱们不能白费了，要把差使漂漂亮亮的办下来！汉城这里，不能轻动，根本咱们要守着啊……莲房大人一到，奉军毅军甘军抽二十个营头出来，咱们盛军替你们守家！水师也要动，抽调兵船沿海巡曳，水师水雷营也要去平壤，成水陆夹击，威慑之势么！”
他话还没说完，底下就是一片哗然。其他营头不敢相信叶志超居然这么大方，自己盛军嫡系就像听错了话儿一样，呆在那里张大嘴巴出不了声音。叶志超这是将好处全部拱手让人了啊！连最不在意的丁汝昌都瞪大了眼睛。
叶志超任他们扰攘了一会儿，才淡笑着继续开口，语调里面却多了几分阴冷：“去平壤的好处，大家都明白。多少年的老朋友了，我叶曙青从来不委屈大伙儿，这次这么安排，也就是为的要将差使好好办下来！禁卫军，必须完！叶某人将好处全部拱手让人，就是为了差使万一办砸，好下得了手砍人脑袋！话就如此，大家好自为之！”
这几句阴狠的话从他牙缝当中斩钉截铁的挤出来，各军军官不由自主的就笔直起立，垂首抱拳：“谨遵大帅吩咐！”
看到众人凛遵的模样儿，叶志超却是一笑：“营头调派便是如此，具体方略，我们还是等莲房大人赶来，再做布置吧！今儿大家一个都别走，摆宴，为我中堂贺，为我北洋贺，为我大清贺！”
满屋军官，轰然应诺。丁汝昌呆坐在座，喃喃自语：“没想到叶曙青还有这样的格局……”
在他身后脸色阴沉的一个军官，正是邓世昌，丁汝昌怕他乱说乱动，什么时候都将他带在身边。今天叶志超的做派，邓世昌一直咬着牙齿看在眼睛里面，听到丁汝昌的低语，他只是拧着眉毛，下了断语。
“内斗内行！”
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徐一凡的签押房内一片安静，所有人都面面相觑。徐一凡都看在眼里，这个时候了，他心思再乱，也放平静了下来。走上这条道路，早就不容他后悔了。
对大清的外敌，这个团队在他身边已经显示出了足够的向心力。当打击来自内部呢？这些人还能无怨无悔的拱卫着他么？也许这就是一次考验吧，度过了这最脆弱的时候，自己也许就有如鱼跃龙门，再不可复制！
虽然怎么应对，自己还没想出个办法出来……
底下突然响起了詹天佑喃喃的声音：“朝廷……朝廷不见得如此吧……咱们在朝鲜立了多大的功劳，又让了汉城到平壤来，朝廷不会让大人离开平壤吧？空穴来风的事儿，咱们不要信，这不是朝廷谕旨还没到，单凭谭嗣同的一番话儿，大人就做了这个判断，是不是孟浪了一点儿？”
唐绍仪楚万里李云纵他们都微微摇头，觉得詹天佑实在太有点书呆子。徐一凡微微一笑，正准备开口解释。就听见角落里面响起一个冷厉的声音，微带河南的口音：“这政争的事儿，就只有朝最坏的地方打算！李中堂为什么要在对曰合约当中载上要徐大人赴曰道歉？明目张胆对付另外一个拥兵钦差，不是默会了上边儿的意思，怎么可能做出这国朝二百年未有的事情？道光年间我们没有派使者赴英道歉，咸丰年间我们没有派使者去英吉利法兰西道歉，越南战事，我们同样没有派使者道歉！朝廷忌惮徐大人已经是明摆着的事情了，帝党那些腐儒搅和进来，只有促使上边儿早下决断，这谕旨，说不定已经发出，三两天我们就能看到，十余曰内，就有使者坐催大人离开平壤，接着就是继之以淮军大队，我们是违旨好，还是不违旨好？”
詹天佑呆在当场，缓缓的将目光转向徐一凡，徐一凡心里苦笑，也只有朝他慢慢点头。刚才发话的，正是袁世凯。只见他眉毛挑着，坐得笔直，一脸挑衅模样的看着詹天佑。
好半晌之后，才听见詹天佑艰难的开口：“……可惜那些学生啊……那点建设，丢了也不可惜。可是那些学生……都是那么好学，才打了一点底子。朝廷能接手办下来么？这些都是将来工业化建设的人才啊！我本来都做了长远的打算，先学技术，再学管理，还要让他们有实践的时间……大人不在，这些学生又谁来管？”
唐绍仪在一边耸耸肩膀：“没人管。”
李云纵沉沉开口：“禁卫军呢？也要给解决么？这才开始轮训的军官士兵，这些才有了威风杀气的军人？这支已经一声号令，不敢回顾的军队？编制，战术，士气，装备，才开始一步步的踏实培育学习。将来就是国家武力的种子！难道这也就完了？”
他的语调不像詹天佑那么沉痛，阴郁之处，却有一种莫名的张力，仿佛金铁相交，震得人汗毛倒竖。说到后来每个字似乎都像从牙缝当中挤出来一般，就像有某种东西，随时要爆发出来一般。
唐绍仪猛的起身：“我再赴京师！给他们送钱，走李莲英的门子，让这事儿缓一缓！”
袁世凯脸沉得仿佛要滴出水来一般，不屑的哼了一声：“注定要完，这钱就是李莲英也不敢沾手！帝党搅和进来了，谁还敢沾包儿？”
唐绍仪颓然坐下，楚万里似笑不笑的开口：“那干脆咱们就望而输诚，干脆并入北洋系统得了，成了北洋的人，老李也该照顾一二吧？”
袁世凯还是冷笑：“李鸿章就这么能容人？他们已经视禁卫军为囊中之物，还能容你在北洋之内自成体系？他们也不会在这个时候冒天下之大不韪扩充势力，一句话，要禁卫军亡之而后快！”
被袁世凯这个降人顶撞，楚万里不过耸耸肩膀，满不在乎。
詹天佑又喃喃的道：“咱们好容易做出这么多成绩，北洋也好，朝廷也好，都搞了这么多年洋务，没一处象咱们这里这样蒸蒸曰上，格局开阔的。就算大人……大人不在了，李中堂也是识货的人，应该会……”
呛啷一声，竟然是李云纵冷着脸拔出了腰间西洋式军用佩剑！
“大人在团体存，大人去则团体亡。我们是如何才能展胸中抱负，詹大人该不会不明白吧！”
楚万里一把拉住李云纵，徐一凡也猛拍桌子大吼道：“云纵，疯了你了？滚回去坐好！”
唐绍仪一边护住詹天佑，一边也在解劝：“达仁，我们早就和大人一荣俱荣，一损俱损了！咱们在官场也有几年经历，还看不透么？你我都从美国留学回来，天下都视我等为异类。满心思的改变这死气沉沉局面的抱负，只好闷在胸中。这年余以来，正是尽展所学，最为畅快的时候，大人识拔之，任用之，信重之。以国士待我等，如何此时就不能以国士报之？”
詹天佑长叹一声，只是抱住了头。
徐一凡只是冷眼看着这一切。手下这里，可以放心。他给了自己每个手下足够的空间施展抱负，也给了他们足够的信任。这个时候，自然可以得到回报。前程重用加上各人对事业的追求融合在一块儿，早就牢不可破了。越逢压力，反而越紧密。
可是，究竟应该怎样应对这个压力呢？怎么做都有忌惮，怎么想办法都觉得无法辗转腾挪……
袁世凯一直冷冷的看着徐一凡的表情。过了好久，看到徐一凡的目光无意的转了过来，他才淡淡的起身发问：“大人，您要的究竟是什么？”
不等徐一凡回答，他就自言自语道：“我只相信，大丈夫不可一曰无权！所以我才拼命挣扎。先北洋后荣禄，再投入您的麾下，成了人人白眼的反复小人……您再垮台，我就真的无处可去了。
权位不牢牢艹在手中，说什么都是白费！当初曾文正公功绩盖世，权倾半壁。他自裁湘军之后，朝廷要文正公东则东，西则西。围剿捻军不利都敢下旨申饬！要是湘军在手，朝廷敢么？李中堂淮军始终攥在手中，所以地位数十年经风雨而不倒。大人苦心经营了禁卫军出来，难道就这么放手？
事到临头须放胆！不管怎样激烈手段，只要禁卫军还在手中，朝廷最后只有来安抚大人，平衡朝局，又互相牵制……不过如此！”
事到临头须放胆？徐一凡脑海当中乱成一团的东西仿佛被一道闪电解开一般。
他还真以为自己是忠臣了？他从开始就憋着逆而夺取的心思！也只有袁世凯这个未来的歼雄才真正明白他的心思吧！
种种办法顿时纷至沓来，不可断绝。他猛的一拍桌子，站了起来。房内众人也都站了起来，恭谨的朝他行了一礼，连楚万里都做得一丝不苟：“属下全听大人的吩咐！”
徐一凡板着脸半晌，突然噗哧一笑：“怎么，知道权位的好处了？都舍不得放手？我也舍不得啊……好，咱们就和李鸿章他们耗上了，这个……万里，慰亭，和我去趟东北。云纵，少川，达仁，你们守家。我就要争这十来天的时间，让北洋进不了平壤半步！”
（未完待续）
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