卫宣在并州战事结束后又在太原一直督促羌渠和土浑两部和其他大小匈奴人部落彻底退出到黄河几字弯横线以北，土浑甚至大胆地占据部分鲜卑人的部分草原，轲比能并没有发动战争想要夺回来的意思。并州就此暂时安定，卫宣才动身南下回洛阳，将并州之军政交给卫峥、荀攸、徐晃等人。
卫宣刚走到上党长子，黑内太守荀湛和守将来信在境内拦住了袁绍派往长安的使者董昭问卫宣如何处理。卫宣闻言大喜一边让荀湛留住董昭一边往怀县赶。如果卫宣猜的没错这个董昭就是历史上曹魏集团的肱骨大臣兖州人董昭。
此前根据锦衣卫的汇报董昭年轻时被举为孝廉，历任县长、县令。袁绍夺取冀州后任命他为参军。
当初袁绍在界桥迎战公孙瓒，而钜鹿太守李邵和郡中仕宦认为公孙瓒兵力强盛，都想要背弃袁绍归属于他。于是袁绍让董昭兼任钜鹿太守，也算是临危受命。这也是董昭替袁绍做的最大的贡献。
临行前袁绍问：“卿用什么办法制御他们？”
董昭回答说：“凭昭一个人的微力,不能消弥众人的预谋，昭想假作应合同意的样子，引诱他们说出实情，然后再根据具体情况临时权变来制驭他们。计策只能临时想出，现在没法预先谈论。”
当时钜鹿郡里的大姓人家孙伉等几十人是主要的策划者，鼓动官吏和百姓。董昭到了郡里
，伪造了一份袁绍的檄文告诉全郡说：“得到贼人的侦察兵安平人张吉的口供，他们会来进攻钜鹿，贼方原孝廉孙伉等人作为内应，此檄文传到郡中,即将孙伉等逮捕军法从事，只惩罚他们本人，妻儿不予连坐。”
董昭依照檄文的控诉、命令，将孙伉等人立即斩首。全郡人惊惶恐慌，董昭挨个予以安慰，于是全都安定下来。事情结束后，算是为袁绍提供了一个稳定的大后方，也避免更多的郡县长吏和地方豪族投靠公孙瓒。董昭向袁绍汇报，袁绍十分赞许，从此在几周的地位也逐渐提高。
卫宣与袁绍在河内交锋之后，袁绍将重心转移到北方,黑山军活动频繁，恰逢魏郡太守栗攀被士兵所害，袁绍就让董昭兼任魏郡太守，再一次临危受命。当时全郡境内秩序大乱，贼人数以万计，于毒等人十分猖獗，他们看准被袁绍与公孙瓒对峙的大好时机派使者相互往来，进行买卖贸易。董昭十分重视这种情况，找机会在他们中间进行离间，乘他们力量虚弱时发兵征讨，打得贼方大败。两天内三传捷报，逼得于毒等人退出占领的县城回到山上。同时有小弟震慑了同为黑山军盘踞在赵国、常山等地西边境的山贼首领们。
但好景不长，董昭的弟弟董访在军中，董昭本人又掌一大郡且屡次立霞功劳，而张邈与袁绍有矛盾，魏郡毗邻陈留。袁绍听
信谗言想要治董昭的罪。于是，董昭要求代表袁绍去觐见天子，借机脱离袁绍，袁绍担心董昭功高震主也就同意了。董昭要从冀州去长安必定要经过卫宣的地盘，走到半路上却被荀湛和黄忠留在了河内，卫宣当然不想错过此人，去玩了人家就可能回兖州投奔曹操了。
当荀湛和黄忠等人在河内郡边界接到卫宣的时候，卫宣顾不上与太守荀湛和守将黄忠寒暄，而是直接问董公仁何在？
荀湛苦笑将身后的董昭让出来介绍给卫宣。
卫宣确认此人就是董昭，连忙上前打招呼，董昭没想到卫宣如此谦虚连忙躬身作揖行大礼：“董昭见过左将军！”
卫宣连忙扶住董昭笑道：“公仁兄这是要去哪里啊？”
董昭有些尴尬，摸了摸腰间的印绶说道：“昭奉命袁冀州之命前往长安觐见天子，不曾想惊动了左将军。”
卫宣一边邀请董昭上自己的车，等到董昭在车上坐定卫宣笑道：“宣素闻公仁兄之才仰慕已久，不想兄却还要骗宣。兄有大才却不能为袁本初所容，此番虽然借口觐见天子能够自己脱身，可妻儿却就在冀州，兄不担心他们吗？”
董昭借口今天天子逃离冀州被卫宣看穿有点尴尬低头不语，卫宣于是继续说道：“兄今后打算如何？”
董昭摇摇头：“且先去长安，将印绶还于朝廷，然后回乡去。”
卫宣盯着董昭问道：今天下大乱，李傕、郭
汜等人更甚董卓，天子受制于贼。关东群雄各自占山为王百姓苦不堪言。兄有大才却要碌碌无为下半辈子吗？”
董昭依旧低头不语，不是他想是被逼啊。袁绍出自汝南袁氏，为诛杀宦官奔波十几年，可谓名扬天下，当初袁绍联合公孙瓒逼迫韩馥让冀州，董昭也是看好袁绍的。然后没想到自己在钜鹿太守和魏郡太守任上干的都十分出色，却不料因为张邈的事情被袁绍猜忌，冀州回不去，朝廷被贼人控制，其他群雄也难有人收留他，他这也是被逼无奈啊。
见董昭不语，卫宣笑问道：“兄以为兄治理之魏郡与河内比如如何？”
谈单内政董昭恢复了一些自信，他抬起头来说道：“倘袁冀州能再给昭三四年时间定能赶上河内。”
卫宣摇摇头：“袁本初生性多疑，魏郡临近河内、陈留，非他昔年故交和姻亲不能托付。兄对自己的才能很自信这是好事，但兄可能不知道如今河内曲辕犁已经普及，河道灌溉水渠每个月新增几十里。边境黑山军基本上已经销声匿迹。三四年之后魏郡之产出是不到河内三分之一，不用宣刻意鼓动，魏郡人口迁徙至河内的三四年之内怕也是会超过十万。”
董昭想分辨却无从说起，同样是临近太行山和黄河的两郡河内其实地势远不如魏郡好。但他这一路行来确实不曾见到有多少无家可归的流民。只是他不曾想到
河内的耕种全部蔡邕河东传过来的曲辕犁，而且卫宣还让人在郡内不断开挖灌水渠。
见到董昭还是不说话卫宣继续问道：“兄以为宣与袁本初相比如何？”
董昭：“这……”
一个是旧主一个当面他董昭是斯文人不好直接评价。
卫宣也不是真要听他的答案很快自己回答道：“非宣自夸，袁本初除了比宣早生几年，文治武功是样样不如宣的，军事上宣逢战必胜，董卓、于夫罗、去卑、轲比能不是宣致对手。袁本初逢战必败，若不是公孙瓒实在不得民心冀州早就易主。”
董昭瞪大了眼睛，他所知道的卫宣可是个谦谦君子，怎么打了几场胜仗就开始狂妄自大了吗？
就听卫宣继续说道：“袁本初好谋无断，以至于被董卓带兵进京祸乱朝堂。喜结交天下名士却不知人善任，兄在他麾下真正是委屈了。
宣也不多说了，等宣将兄之妻儿接到洛阳，兄便在洛阳住下吧，太原、河南、颍川任兄择一地如何？。”
闻言董昭的眼睛瞪得更大了，颍川是卫宣的发家之地，人口一百多万，河南是卫宣击败董卓之地，是天下之中心，太原是并州中心，无论那一郡都是非常重要。卫宣这话还没说几句就要以一郡相托？
见到董昭光在哪里发呆卫宣继续解释道：“荀文若虽然有王佐之才，也曾经多次向宣诉苦，他如今是河南尹兼任户部尚书，司隶校尉治中从
事，还要管理各州郡屯田之事实在是太忙啦。不如兄委屈一下，替他分担一二。”
董昭见到卫宣如此不能不说话了：“左将军就不怕收留董昭而恶了袁冀州？”
卫宣摇摇头：“若不是驱逐匈奴和迎接天子东归洛阳更为重要，宣在去年就占据冀州了还怕恶了他。”
董昭苦笑，当日卫宣用骑兵全歼颜良部，然后占据内黄一战消灭淳于琼军队大半，整个冀州其实很担心卫宣用三河换冀州的。好在后来卫宣将重点放在了并州，袁绍也就没有了西顾之忧。不过如今袁绍在冀州也逐渐粘住了脚于是说道：“左将军确实知兵善战，然如今袁冀州麾下将士也接近十万，公孙伯圭多番攻击尚不能胜之。袁冀州早晚同意河北。”
卫宣笑了：“冀州兵比匈奴人如何？比鲜卑人如何？比西凉军如何？兄可能知道宣举全力驱逐了南匈奴，却不知道宣麾下如今能和当日一样全歼颜良部的精锐也有十万？”
董昭不可置信地问道：“十万？”
卫宣点点头：“而且六成是骑兵，当日灭去卑败轲比能宣麾下将士都是一对一，如今南匈奴北迁，轲比能龟缩难道是他们心地善良、良心发现？两年后后宣当领兵入长安，势要一鼓作气击败所有贼兵迎天子东归。想必兄这些时日也见识过宣麾下将士了，试问宣有十万精锐如此，又何惧他袁本初。这一点等兄到了河南感
触还会更深，还是回到兄的问题上，兄愿不愿意留下来替三河百姓出力？”
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