当天夜里，应皇子还是宿在了偏院。皇妃也不知道他们是什么时候去的，怎么去的。应皇子让她只管安心睡觉，就当什么事都没有。可皇妃操惯了心，又怕应皇子和撒子不知道三皇子包房的结构，又担心包房里面已经住了人了。一夜思来想去，怎么也睡不着。老夫人上了年纪，觉轻，她不敢惊动。直到听见老夫人发出香甜的鼾声，这才偷偷下床，在里屋外屋来回的走着。看到月亮才刚偏西一点，她叹了一口气，什么时候才能天明啊！这时忽然惊觉，她如今失眠已经很有经验了，只看月亮或者月影的方向就能大致知道是什么时候了。——是什么时候开始失眠的？应皇子入宫后？还是在更早以前？具体她已经想不起来了，只知道那个白天睡了晚上睡的疯疯癫癫的自己，一去不复返了。这就是清醒的代价吧？皇妃甩甩头发，扬起头。她不能说她更喜欢哪个时候的自己，疯癫的，还是清醒的。她只知道她现在好累呀。身体，头脑，都在向她告急。她也想好好休息，放空，放缓，做一个安住在当下的闲适安然的最美宝妈。可她的心就像是被什么东西追赶着，根本安顿不下来。她的头脑里恍惚想起一个发誓一般的声音：要是让我再活一辈子，我绝对不会这么自律！绝对不会这样拼死累活的，我要活的像个傻子似的无忧无虑。——这是什么时候说过的话？她想不起来了。可是天遂人愿，真的让她做了一回傻子，傻而且疯。可那又能怎么样呢？最后还不是得回到原点，每天殚精竭虑？
命啊！皇妃慢慢走回里屋。
她刚走回到床边，老夫人正好起来了，看见床前立着个人，吓得一惊。她忙说：“是我，奶奶。”
“你不睡觉，站在这里做什么？”老夫人坐起来问。
“我……，我起夜。”她怕老夫人担心，说道。
“哦。”老夫人放下心来，低头在脚凳上用脚摸索着鞋子。老夫人夜里老起夜，就睡在床外面。皇妃要点灯，老夫人说不用，能看的见。皇妃等着老夫人回来，自己走的也实在累了，就跟老夫人一起上了床。不多时，总算迷迷糊糊的睡着了。
“你要招呼好自己的后背，这样才能应对正面来的敌人。”一个阴恻恻的声音说道。
皇妃一惊，醒了过来。看见老夫人已经穿好衣服下了床了。她捂着“咚咚”跳的胸口，半天缓不过劲来。
“怎地？又做噩梦了？”老夫人问。
她点点头，又摇摇头，不知道这算不算是噩梦。还是来自某种神秘力量的善意提醒。
“没睡好，就再睡一会。”老夫人道，“起来也没什么事。”
她听话的躺下来，只感觉心慌意乱，实在是没精神起床。
“皇子还没过来吗？”她眯着眼睛问。
“还哪里有什么皇子。”老夫人道，“以后就叫应祯。马应祯。”
“哦。”皇妃应道，别扭的说道，“那，应……祯……”
皇妃还要问，忽的想起来，应皇子夜里跟撒子去了驿馆了。忙起来穿衣服就要去偏院。
老夫人不知内里，取笑道：“罢了罢了，不多时便过来了，又不是几日没见，急成这般！”
皇妃也不理她，三下两下穿好衣服就出了门，心里满是不好的念头。刚转过影壁，应皇子也急匆匆的进来。皇妃怔怔的看着他，猛地扑进了他的怀里。
“没事的，没事的。”应皇子身上还带着夜里的寒气，不用问也知道是一夜都没睡。他轻拍着皇妃的后背哄慰着，一边长长的舒了一口气，一颗心这才掉回到了胸腔里面。“东西拿到了，很顺利。”
“啊？是什么？”皇妃问。
“回去说。”应皇子松开皇妃，扶着她回到屋里。
趁着丫头们在准备早餐，应皇子抓紧时间给皇妃把夜里的经过说了一遍。原来还真像皇妃担心的那样，三皇子以前的那间包房又住了客人。应皇子和撒子乔装打扮成山北来的客商，住进了驿馆。然后撒子就借机去往那间包房查看。听见里面像是有动静，一敲门，果然有人。应皇子当时就绝望了。想要打道回府。可一想到天一亮他们就有可能要离开朝歌，又留了下来。想着等客人睡了，看能不能让撒子潜入屋里。撒子还眯了一会儿，应皇子却一夜未睡，竖起耳朵听着那边的动静。老天有眼，那两个客人原来也是外地的客商，天还没亮，两个人就动身启程了。应皇子赶紧叫起撒子，让撒子进屋里寻找，他在外面守着。
皇妃急着要知道三皇子究竟藏了什么东西，这时说道：“东西肯定不会在明面上。驿馆的陈设又简单，除了墙缝里面，再就是床板底下。应该很好找的。”
应皇子赞许的一点头，笑道：“冰儿跟撒子想的一样。撒子虽是第一次去到驿馆，可也知道驿馆人来人往，东西定然是藏在一个没人会去动的地方。就挨个敲击着墙面。果然发现床头堵着的那面墙有回音，他不敢开灯，只摸黑摸索着墙缝。发现墙缝里都是虚土，当下就知道定然是藏在这里，便脱下衣服铺在地下，一点一点抠出土来，把砖取下来，伸手一掏。就把东西取了出来。”
应皇子说着，从怀里把东西拿了出来。
皇妃又是兴奋又是好奇的接过来，还没等展开，老夫人就道：“果然是遗诏。”
“这就是遗诏啊？”皇妃展开来看着，“就这么个东西，能值得费这么大工夫？！”
“这是先皇遗诏！见诏如见先皇。”老夫人道，“这也是此时此景，若是在往昔，我们都需下跪相迎。”
“哦。”皇妃道，“那我们是不是有救了？不用去大荒山了？”
应皇子沉吟着，一时没有开口。半晌才道：“先皇是想要以此遗诏来制约新皇，但如今死者已矣不可复生，若是此时拿出遗诏，怕只能是徒增骚乱。于朝廷不利。”
“那我们呢？”皇妃道，“你为朝廷着想，谁为我们着想呢？”
“应儿说得对。”老夫人道，“便是不看应瑞，也得看在朝廷的份上。如今二皇子四皇子已死，三皇子又远在山北。若是此时拿出遗诏逼迫应瑞退位，又能让何人来即位？要知道国不可一日无君。若是因此而生出什么祸乱，那应儿岂不成了乱国之臣？”
“那正好不是……”皇妃看了一眼应皇子没有说下去。她自己也知道这是不可能的。一个无根无基又没有什么特殊表现的人，就算他是皇子，也不可能一眨眼就摇身一变成了皇上。再不靠谱的编剧也不敢这样编写剧情。在她很小的时候，她以为每一个美丽的女孩子都是丑小鸭灰姑娘，只等着一个闪亮登场的机会，从此便可以跃上枝头变凤凰。长大了才知道，光有美丽是远远不够的。对于凤凰来说，美丽只是一个最最基本的条件，关键的是你要有能跃上枝头的能力，和在枝头站稳的本事。美丽不是翅膀，不可能让你飞起来，也不是能掌控枝头的强有力的指爪，能让你稳稳的站牢。就像那句话说的，你能掌控的了什么样的生活，你才能过什么样的生活。这是上天对你的一种保护。
“再者，新皇如此绝情，朝歌终究不是你我久留之地，不如趁此离开，再作他图。”应皇子道。
皇妃想到刚才想的那些，不由得嘟囔着说道：“这种绝情冷酷的坏蛋也不知道是怎么当上皇上的！”
“嗯！”老夫人不满的皱起眉头，不让皇妃这样说。
“本来嘛！”皇妃道，“就为了他自己能坐得稳皇位，就要把哥哥弟弟都杀尽了，这种人怎么能治理得好国家吗！”
“还是先不说这些了，”应皇子道，“要赶紧把遗诏藏好，免得走时慌乱。”
“那还要这遗诏做什么嘛！”皇妃道，“还不如将他烧了呢。省的拿着它提心吊胆的。”
“不能烧！”应皇子道，“自先皇驾崩，应弘从未出宫。这其中费了多少周折，才能传出话来，让镇国公将此遗诏藏于驿馆之内。我们若是就此烧了，那岂不是白费了应弘和镇国公的一番用心？”
“可留着它还有什么用嘛。”皇妃道。
“有用无用如今一时也说不清楚，只管留着便是了。”应皇子道。
说着起身在仅剩的几件行李上打量着，看藏在哪里合适。
“拿来。”老夫人伸手道。
应皇子疑惑的将遗诏交给老夫人，只见老夫人拿出她的寿衣，将棉袄里子撕开，用针线把遗诏缝在内衬上，再又把外面缝好。
“这样行吗？”皇妃道，“上次抄家荣喜都要拆开宝宝的衣服检查。”
“你们只管看我老婆子的。”老夫人道，“若是我应付不来，你们再借机行事。”
“没问题！”皇妃打着包票道，“我最会借机行事了。”
“快吃饭罢，多吃些，路上饿了只能是将就吃些了。”老夫人道。
三个人吃过了饭，就收拾着做启程的准备。荣喜临走时，说旨意一两天便会下来，今天就是第二天了。
偏院里撒子和麻花兄弟也是吃饱喝足，饮喂了马匹，东西都打包起来放在了车上，只等着圣旨一到，就起身开拔。可等啊等啊，临近中午了，还没见动静。要知道出门都是赶早不赶晚，这个时候旨意还不来，那得什么时候动身啊？
撒子心里着急，就让小麻花去内院问问应皇子。小麻花回来说内院有人。“啊？宫里已经来人了？”撒子忙道，“那皇子怎地不叫我们同去接旨呢？”
“不是宫里的人。”小麻花道，“雀儿姐姐说是户部的人。”
“户部的人？”撒子疑惑道，“户部的人此时前来所为何事？难不成还是税银丢失之事？”
撒子说着心里担忧起来。要是这时候再出什么事情，那就说明圣上根本不想放他们活着离开。
再说内院里，皇妃已经在做着遣散的准备了。她把几个丫头都叫回屋里，说明了此去大荒山的凶险，很可能是有去无回，让丫头们自己做决定，要是不想跟着，现在就可以回家去了。至于卖身契什么的，现在也找不到了，她可以给她们每个人出具一份证明，证明她们如今已是自由身，跟任何人都无关。外屋的两个小丫头胆小，别人走时她们没敢跟着，怕给爹娘惹麻烦。如今听得皇妃放话，不要赎银就放她们回去，高兴的什么似的，谢过皇妃就回去收拾东西了。屋里只剩下韶华，云儿和雀儿三个。韶华是死活要跟着老夫人的，云儿也说要跟着皇妃。雀儿见状便也说要跟着皇妃。
皇妃看着雀儿，说道：“心里不愿意，就不必勉强。你跟紫玉……”
说到紫玉，皇妃不由的抿紧了嘴唇，半晌才道：“你们为我所做的，我都记在心上。你回去我不会亏待你的。”
皇妃说着，摘下手上的一枚金戒指，递给雀儿，“拿着吧。”
“奴婢不要！”雀儿忙道，“奴婢不回去，奴婢要跟着伺候皇妃。”
“回去吧。”皇妃道，“这一去还不知会是什么样呢，也用不着那么些人了。有韶华和云儿就足够了。”
雀儿看了一眼云儿，惭愧的低下了头。要知道，云儿以前只是这屋里的一个跑腿的小丫头，如今皇妃宁要她也不要雀儿，这其中的含义，雀儿怎么能不明白呢？她什么也没说，站起身就要出去。走出两步，又折回来，接过皇妃手里的戒指出去了。
皇妃一笑。并不觉得雀儿此举有什么不妥。识时务者为俊杰嘛。换做她，她说不定也会这样，毕竟都是要生活的，离不开真金白银。可不多时就看见雀儿又回来了。手里拿着一锭金元宝，递给皇妃说道：“这是奴婢和紫玉姐姐给小皇子准备的。皇妃所赐戒指，奴婢就拿着了，这也是奴婢伺候皇妃一场，留下的一点念想。”
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