“城中伤亡如何？”
宁越看着甲镀的到来，只见他一身湿漉漉，衣甲还在滴水，然而周身所染灰烬却不曾被完全冲刷干净。脸庞之上，烟熏火燎的残痕很是明显。
拱手行了一礼，甲镀沉声回道：“所幸有这一场及时雨，火势全部扑灭。救援还在继续，据当前大致统计，死难者超过十万，伤者恐有五十万之数。虽然不少伤者救出，但是那毒火所燎的伤势，很难治愈……”
点了点头，宁越叹道：“星骁卫与守军，伤亡了多少？”
“还没统计，伤亡也有好几千。他们……都是好样的！”
“我知道。泽瀚男儿，顶天立地，都是好样的！”
就在宁越感慨之时，另一个声音忽然响起，由远而近。
“陛下这话可就有些偏心了，怎么，功劳全是你们这些男人的不成？”
街道一角，同样一身狼藉的筱霜大步走来，在她身后，还跟随了一道宁越所熟识的身影。而他的出现，宁越并不意外，或者说，已在意料之中。
第十三骑士，毯颂。
重重抱拳，屈身一跪，毯颂开口道：“陛下，先前是我糊涂，颠倒黑白，不识大体，数次触犯皇威，与诸位忠义之士为敌。今日，还望暂赦吾罪，让我有机会戴罪立功，弥补自己先前的过错！鞍前马后，誓死追随！”
宁越微微一笑，点头道：“第十三骑士请起，今你弃暗投明，自然欢迎。至于戴罪立功之说，我也不与你客气。当前形势紧急。若是蛰伏暗中的那些老鼠还欲发难，对于这全城军民无疑是雪上加霜。将他们全部揪出来，这一点，你能够做到吧？”
“职责所在，义不容辞！”
说罢，毯颂起身，又看了看身侧的筱霜，再道：“不知，星骁卫可否分配一些与我。就我一个的话，怕是无法及时截住所有被识破的蛰伏者。”
闻言，宁越直接下令道：“甲镀，你率一批休整好的星骁卫，随他同去。”
“遵命！”
在毯颂临走之前，宁越再是开口：“你的妻儿，还好吧？”
顿时，毯颂身形微微一颤，答道：“吾儿无恙，内子受了一点伤，已经被安排到城北接受治疗。多谢陛下关心。”
“嗯，你去吧。最好的医师与最充足的药物，都有优先供给向城北，你没有后顾之忧。”
“遵命。”
应了一声，毯颂大步离去。
看着他的背影，宁越不由唏嘘一叹。早上造访他住宅之时，还质问过对方，若是有朝一日劫难降临到他家小身上，将会如何抉择。本来只是随口提及的假想，哪里想到不过一个时辰未到，竟然成真。
“他的加入，对我们来说不算解燃眉之急，但也可以一定程度鼓舞士气了。特别是，陛下还招降了原本打算趁火打劫的那支部队。就他们那副救援的模样，我想是结束后不会走了。再者说，他们又能回哪里去呢？”
筱霜轻叹一声，再道：“陛下，若是没别的命令，我先下去了。成堆的事情要处理，脑袋都快要裂了。”
“先别走，等一等。我想，她们快到了。”
“谁？”
片刻后，两道身影从空中落下。准确说，应该是三道身影，还有一个被装载麻袋的蠕动活物，一同落下，却是被狠狠摔在了地上。
双臂环胸，暮茵茵冷冷看着那只麻袋，哼道：“顺着残余的指引波动，果然抓到了一只耗子。这家伙，竟然把指引魔导器放在了皇城下水道里，可真会挑位置。”
“指引，什么意思？”
筱霜自是一头雾水，虽然身为圆桌骑士，又是桀骨超的入室弟子，但是对于魔导器方面，她了解甚少。
闻言，一侧与暮茵茵同来的樱翘解释道：“之前那种袭击安京城的大型魔导灭绝兵器，威力巨大，射程很远。所以为了确保它的命中，需要在目标附近设置引导。就是这家伙，引来了那场浩劫。”
瞬时反应过来，筱霜怒瞪着那只蠕动中的麻袋，恨不得一枪刺出。
“原来，昨晚闹得那么大的动静，只是为了掩护他潜入城中，完成最后一记狠招？可恶，放他出来，我要用尽星骁卫的刑讯手段，好好招待他，叫他把知道的一切全部吐出来！”
对此，暮茵茵却是摇头回道：“别白费力气了。这家伙可是死士，知道这是一个注定有来无回的死亡任务，照样肯执行。你觉得，这样的家伙会因为刑罚而开口？”
“哼，那不过是你不知道星骁卫的刑讯有多狠！”
眼见两女有些暗暗较劲的征兆，宁越急忙喝止道：“好了，都少说一句。刑讯就不用了，我觉得这家伙就算熬不住刑罚开口，也说不出多少有价值的情报。而他落到我们手里，其实还有另一个无可替代的价值在。小茵，你懂的吧？”
嘴角微微一挽，暮茵茵露出一抹略显狰狞的微笑：“当然，我懂。他的待遇，只会比那些破门而入，妄想趁火打劫的突击部队，更加凄惨。斩首示众似乎都轻了，不如，凌迟吧？”
“那你也要给我找一个有那种手艺的刽子手才行。不扯这些没用的，小茵，若是我将筱霜还有麦澜盟和雍璋，以及他们麾下的数万兵马，全部交给你。面对之后将到来的重重攻势，你守得住这安京城吗？”
此言一出，暮茵茵与筱霜皆是神色一变，她们都意识到了什么。这种时候，宁越突然有交出指挥权的意图，最可能的答案只有一个。
瞪了宁越一眼，暮茵茵没好气说道：“喂，你不要太过分。这种烂摊子的守城活就给我，自己打算去找那个什么桀骨涛，执行斩首计划？”
“无礼！面对陛下，你这番口气是什么意思？”
筱霜一声呵斥，若非是下意识想要动手的一瞬，她瞄到了暮茵茵身侧樱翘也是一副按剑姿态，没准此刻，手中长枪枪尖已经抵住了暮茵茵的咽喉。
抬手一招，宁越道：“没关系，我跟她早就认识了，平时也都是这般相处的，早就习惯了。筱霜，你可不要小瞧暮茵茵，她的谋略与战术布局，可是连第一骑士都另眼相看。有她留下守城，应该万无一失。”
“既然知道万无一失，刚才还问我做什么？虽说，这情况是有些糟糕。但是正面战场，第一骑士他们给的压力够大，安京城所面对的进攻也不会那么强烈。再者说，就在你这家伙称帝之后，我们可是派出了好几支精锐小队星夜兼程，奇兵暗渡，只为驰援这里。大概明日入夜时，还能够再到两支。想守住这安京城，不难。”
说到这，暮茵茵瞥向了一旁一直一言不发的樱翘，再道：“所以，樱翘与她的魔导小队，跟你走吧。他们是高机动作战部队，轮速度凌驾于任何泽瀚帝国已有部队之上。而且，想要在情报不足的前提下，精准定位那样灭绝兵器所在的位置，也需要樱翘。”
“好，樱翘我带走。但是，那支魔导小队我只带走一半，余下的留给你。芷璃与羽茱我也留给你，确保你这位主帅的万无一失。”
“哇，这么舍得？芷璃我留下，羽茱跟你走。至于魔导小队，零炎与铮展留给我，零风你带走。对魔导兵器的攻坚战，零风与羽茱的远程支援很重要。还有，路上你可以联络另外几支暗渡的精锐小队，他们的战力你也需要。”
一旁，筱霜就看着两人如数家珍一般，将战力分配完毕，完全插不上话。她还是第一次见到暮茵茵，也看得出对方并非魔族，而是人类。
“这位少女，到底什么来历？”
……
至于宁越的离去，当然是最高机密。反正，他这位新帝本就无需出现在大众面前。而暮茵茵接受大权，在麦澜盟、筱霜、雍璋的奉命支持下，自然也是畅行无阻。胆敢有反对意见的声音，很快就被压下。
特别是，当安京城中传出是因为宁越这位新帝的出现，才引来了连续两次劫火的以讹传讹时。先前在攻城战中被捕获的敌军，以及那名在皇城中被揪出的引导装置设置者，一齐被推到了军民视线之中，宣告罪名，处以极刑。
血淋淋的一幕，不仅仅是让大众的仇恨成功得到了转移，亦是警告着他们，作对的下场。再加上救治后的种种优待，反对声渐小，赞成与崇拜，逐渐增多。只是为了达到这目的，还动用了哪些见不得光的手段，就不得而知了。
另一边，宁越在半道汇合了两支精锐小队中，以迅雷不及掩耳之势，直接斩帅夺城，拿下了一座关卡，放弦川麾下一支主力军入关。
而樱翘所标注出的灭绝兵器发射地点，距离这座关卡应该在两百里之内。
作战室中，宁越看着樱翘在地图上标注出的几个可能位置，一时间做不出决断。
“你说，我们靠的这么近，会不会突然间挨上一下他们的偷袭？”
“若是小规模的偷袭，我们损失得起。至于之前安京城中的那种灭绝兵器，他们应该不敢轻易再用。而且，就他们的魔导技术，怕是也支持不了那玩意的第二发。”
眼神一沉，宁越咬牙哼道：“但是，只要存在那玩意还可以继续发射的可能，对我们而言就是一个巨大威胁。务必，在下次他们动手前，将之摧毁。不计一切代价！”
“陛下，紧急情况！”
与此同时，一个声音响起，匆匆闯入作战室的是第十一骑士佰狼，此刻他是一脸的凝重。
“刚刚接到求救讯号，是……我们正在朝这边驶来的支援舰队！”
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