也该那萧太医死的日子到了，这廖鹏上任有他自己的一套治理方式，这忠义之人，心底良善之人如是被逼迫的犯了些甚事情，他自然睁一只眼闭一只眼睛，对他自己有利，对大家都有好处，不会去看那刑法上扣子眼的那般迂腐顽固之人。
刑法上的子眼可框陷百姓，自然也会与恶人，奸人留下空子，他偏会省人，查人，定人，那大奸大恶之辈，觉不能逃过他的双眼，以至于办理起案子来顺水簪花，手中探字的一般容易。
那年冬天雪下的厚厚的，萧太医养的病搭搭的，心里还忘不得赚银子，指了冯太医两人狼狈为奸的与众百姓发放驱寒暖身汤，过了这多年了，也该换换把戏了，何况这华阳现在不是刘知县那般蠢贪之人再治理。
他倒是好，可能那心病让他气糊涂了，晚上睡觉都在想如何用着驱寒暖身汤害人，一夜梦魇说：大雪天的，那穷鬼些身子上不得暖和，熬上浓浓的姜水，再加些拉痢疾，头胀的药进去，用姜把这药味儿盖下去，是个人都吃不出来，冯太医你现在在我药膳房里做医人，快快的依我说了去办。
梦中之话都是说的如何害人，敛财的，再赵黄爷府上偷摸来的清风子倒是派上了用场，让下面的小厮与他煎了喝些，不曾想那冯太医的心更加的狠毒，最近看那萧太医身子骨不得用了，又监他在这萧太医的药膳苑地皮子踩的火热热的。
起了要吞了这俩间药膳房的心思，让他自己独大，那儿子萧秀才是个不中用之人这不消说，如是把那萧太医害命的药汤往那廖大人处告发告发，他这药膳堂不就是我的了？
同是退下的太医，为何他处处要高我一截来？与他这些年做了不少的事情，好的事情轮咱不到，这恶事一准儿的该我去做，我与他辛辛苦苦的把脉救人，抬高药价，逢年节的时候连个钱影儿也见不得，半辈子的人了？不就图个钱财甚的。
家中近来又多了两个新妇人，都是张口要钱的货，如是满足不得就要把我与那萧太医做比较起来，说咱不如他，人家的银子快冒出屋子里了，那诌妇人还要说我是诓骗她过来的，开始来时候说家里几多几多的钱，如今可好了，没那萧太医半分多。
咱的钱说多不多，说少不少，只是与那萧太医比起来是少了些，不如咱偷摸的与那廖鹏告上一告那萧太医，就算得不到这两间铺面，两个地的营生，最少也要弄他的千儿把俩的，带我回去一番算计，在做打算。
回去与自己的儿子冯平商量合计了一番，打了二两小酒，一碟老醋泡的油煎蚕豆，一碟笋尖，一碟肉干，两父子在那屋内边喝酒边商量，外面风吹的呼呼直响，把纸糊的窗户打的“砰砰”的响，冷风飕飕的贯进屋内来，冷的两父子打摆子。
冯太医道：那肥腚的婆娘，你过来与你夫君把窗户子关一下子，咱与大儿有事情商量，如是成了，叫你从今闭上你那逼嘴了，也得得这破天的富贵。
冯太医口内的肥腚婆娘就是他近年来新进门的苟氏，苟氏道：你那手是断了不成？你没看见我在摸头油不？你也不买给我香香的头油来擦擦，咱叫丫头子把对门子的陈姨姨的香头油拿来抹抹，一会子还要把这头油与人还去，两手不空的，有见成的丫头子你是留着她闻你那臭裤裆你不用，喊起我来做你使唤丫头，没来由的死人头。
那冯平看着苟氏如此，不好当面说他姨姨，把脸子一下就沉下来了，与他爹冯太医道：爹你怎的新进的这两个不知好歹的妇人来？谁家的汉子叫妇人家做事情，她不得来的，把这一顿与爹说起，好叫外人知道看咱的笑话不？
冯太医一脸的不然，脸上笑嘻嘻的，倒是习惯如此一般，任由那苟氏说他骂他，一些不往心里去，又说：你不来关就算了哩，你那香香的头油，为夫要不得几天就与你多多的买上几十盒子，叫你用个够。
咱们这做汉子的钱，就是与你们妇人用的，且莫说舍不得与你，只是这银子是我辛苦挣的来的，哪有叫你呼呼的花出去，今日问咱买头面，明日又要衣裳，后日又要打手饰，家里的银子没有你这么胡遭的。
可是我的银子是不能胡遭，人家的银子你可以可劲儿的遭，你就看着罢，说着又叫那丫头子过来与他关窗户，苟氏道：蹄子，你去哪里，这头油都没与奶奶我抹完，跑哪里去，我这里弄完了再说，没眼力的。
那丫头子道：老爷，姨姨说要弄完头油才给你关窗户，劳动老爷的手你自己关关得了，姨姨说咱没眼力哩，冯平道：这家谁是主人家？你来不来，不来打死你这蹄子，老爷累了一天了，不想起身，就要坐着不动，这话明是与那丫头子听的，实是与那苟氏说的。
又说：那边是你的正经主子，那外面的野狐狸也是认得的？再是不过来，拿了棒子把你一顿好打，冯太医一个劲的叫他儿子不要说了，自己起身关关就是了，何必闹的家宅不宁的？她是你姨姨你做小的要多担待一些，否则不成个体统来。
冯平问他爹说：爹你这是何苦来哉？人家新要的小媳妇子都是恭恭敬敬的，服侍老爷，少爷的，你这是要了两个能上供的祖宗不成？哎，把这风气都带的坏了，男子是妇人的天，如今翻转了过来，叫着家如何的兴旺？
苟氏以前挨了冯平几个棒子，知道厉害，听了如此，乖乖的叫着去那丫头子拿了个小凳子垫在脚底下，轻轻的把窗户子给关上了，闭上了嘴再不改大放厥词，一个人只得自己小声嘟嘟囔囔的骂。
关了窗户子，冯也进不得来了，屋里倒是暖和起来，冯平道：爹这妇人家，不听话就得一顿棒子下去乎她几下，见天的就老实了，像爹你这样的耙柿子，那女子不得爬你头上屙屎撒尿来，家里夫纲不正，我们做汉子的在外面行事最不得顺遂。
冯太医说：我儿你也不要说了，如今是有一件事情与你说之，这萧太医近来不是在施药不？他那药里有些甚你不知道，如是咱把这几年他做的事情，连同这次这个一起与他捅了出来，有他好的？
咱去与廖大人说之，连那药渣子一起送给廖大人看，叫其他的医人来看上几番药渣子里的药物，这得不到他的药膳苑也可丛中斡旋个千八百的银子，到时候树倒猢狲散，你爹我就是话是的人，他只有一个儿子，怎的奈何与我？
只要捅了那萧太医丛中如何娶利还不是咱说了算，冯平道：爹，这清酒红人面，浮财动人心，钱财面前顾不得这许多道义，只是你这事情还有些不妥，爹你这事要做就要做绝，这点药渣算甚？治不死人的，能有甚于我冯家好的？
爹你往他那药里私下背了人家上几样要人命的东西，等着喝死了人才得算是妥当了，你这算个甚？冯太医道：往年他那药也有喝死人的，不过都是有基病的人才喝得死，身子无疾无病的人喝了最多懒懒的不喜动，如今这你叫你爹我加些害人的药物，如是被人察觉了如何使的？
冯平道：人不大胆发不得横财，再说爹不过是背了人，这上上下下的谁人不知是那萧太医指使的？爹你行医多年，还不知能下甚药来？你下了那害命的，等到人死后，方才拿了那药渣去找廖大人罢。
有倒是无毒不丈夫，爹你只得这样方才万无一失，否则只能竹篮打水一场空，这萧太医的地面不仅仅呆不下去，人与你撵出来，这些年这华阳的人家谁个还找爹你哩，不都是冲着那药膳苑去的罢，爹你自己斟酌斟酌。
冯太医道：我儿干了这杯酒罢，就依你的意思，你这一说倒也是，不死几个人治不得他，如此的明日就加些断肠草在里面。
这冯太医庸医一个，不如萧太医医术高明，这一个是医德医术皆无，一个是有医术无医德，萧太医如是要治死人，定当选些相克的药物，混在里面，又看不出是毒药，还能把人吃死，这也算是他高明的地方。
可是这冯太医一副十全大补汤走天下的人，能死人的药只能是毒药，不将就些甚生客关系，自己都是一头雾水，本草上的药物都还没写背熟，挂了招牌就出来撞大运了，哪里知道其中的玄机？
果真就把断肠草往那汤药里面，浓浓的下了些，那日喝得多的百姓当晚就觉着不对劲了，三五日后死了几个，上门来找萧太医讨要说法。
冯太医事先将藏好的药渣，包了一副出去，偷摸的往衙门口走了，也不击鼓，只说有人命大事要与廖大人说，门子放他进去等了等，廖鹏还在审理案子，冯太医不那包药仅仅的拽再手里，做到一旁等廖鹏审完。
衙门如今是廖鹏在搭打理，以往刘知县那些进门就要银子的官差也收敛了许多，冯太医轻轻的就进来等候了，站在一旁局促不安的。
廖鹏审理好案情准备回后堂喝口茶时，门子道：大人，刚才有那冯太医再壁间内等你说有人命大事，大人要去见上一见不？大人要是不见，小的就去回了他，这人素内在咱华阳城里风气不大好，是个歪医人，治病也是撞了几次大运，得了些名声，狂妄了起来。
其实就一个寒症，热症也治疗不好的，为人又不甚端方，喜欢打听人家闺门是否，老不正经的六七十的人了，去年还陆续的娶了两个小的回来，照理说大人就不要见此人了罢，免得伤了大人的眼睛，那人命事情指不定是由头，求大人办事送礼来小的看到是他的正经事情哩。
廖鹏道：去看看也无妨，不过一盏茶的时间，是好是坏本官自有分寸，你带本官去罢。
廖鹏见了冯太医见此人猥琐不正，眼色藏事，身形消瘦如髑髅，颧骨高耸无肉包裹，果然是个不端方的人，心里有了眉目分寸，且看这人要说些甚来，于是懒懒的问道：你是何人啊，见本官有何事？冯太医一跪的与廖鹏道：大人啊，小人惭愧啊，为虎作伥这么些年今日终于良心遭谴，受不住了，今日必得与大人交代一番，这心下方才好受一些。
廖鹏道：快快起来，刚听门子说你是退下的太医，即是如此何必与小小的知县下跪？所谓为虎作伥即是良心发现，也是好的，无甚大罪过，老人家不要太为放在心上，叫人与冯太医看座，让他慢慢说来。
冯太医见廖鹏对他如此的恭谨，内心渐地放松起来，不像刚才那般紧张不安，心道：不过如此的县官，咱几句掏心窝子的话学的诚惶诚恐惨兮兮的，叫着大人也同情起咱来，不让他来疑心咱。
廖鹏道：老人家有甚人命大事啊，为何不击鼓，偏要在这下堂上来与本官说之，是有何难言之隐吗？冯太医道：大人啊，你可知道城里最近死了几个年老的人啊？都去围着那萧太医家的药膳苑讨人命哩。
老身是做太医的人，这些年来大人洪临华阳，这华阳城不久好转过来，连生病的人都少的了，咱也要吃饭不是，于是乎那萧太医与咱聘请了他那药膳苑里一起行医起来。
起初老身以为这萧太医救人医术高明，每日那药膳苑人来人往如云似的，咱也得了些银子在他处，心里疑问为何他这里人这多，却没人找老身看病问诊的？再这华阳咱也是出了名的医术高之人，这是怎的一会子事？
后来才慢慢知道，那萧太医与常人的医人不同，他治病看人，哪里会一下子把那病与人抽去？必得故意不与你对症下药，好让你来回的跑个四五躺，他多多的得些银子才是。
还有更可气的哩，大人，他萧太医见人要好了，故意的往那药里加一味发病的药，叫那人一两年也断不了根儿，与人开的药叫人吃着觉着好些，人家就以为他医术高，他把那病说的比天还大，海还深，这样的一来一去那人怎的不多起来？都是老熟客哩。
廖鹏打算冯太医道：你如此的惭愧，为何不叫他收手，还与他干的这多的年来？见老人家衣着体面想是跟着那萧太医得了不少的昧心钱财，冯太医道：大人你可是冤枉老身了，老身何时没有与他说之。
一来是老身发觉他时已是时日久了，二来老身三番五次的与他说：老萧啊，你我同是退了下来的太医，咱治病救人将就的是个“善”字，你这样做对的起祖宗不？大人你倒他怎的回答老身哩。
他说：“你是当家的我是当家的，这都是害不死人的东西，如是治的一个个的都好了，咱吃甚饭来？这医人也是要吃饭的，这华阳城没了病人，我们指望谁过，不过是叫他们多吃些没害处的药来，死不了人的，你少操那心罢，此事如是说出去，叫你活不得”
大人您听听这是人话不，老身家里有儿有女的人，他如此的威胁与老身，咱还敢怎的？就是有十张嘴也只好闭着了，绝口不提。
廖鹏道：即是绝口不提，今天老人家为何甘愿冒了“活不得”的风险要来与本官说着人命之事啊？冯太医道：大人俗话说的好，人心是肉长的何况是咱医家？
如今的实在是看不过去了，那死了几人的人户家，都是被他这“驱寒暖身汤”害得哩，说着去拿了那油纸里的药渣，摊开来与廖鹏看，说：大人，老身行医多年，再医术不济这毒药与好药咱是分的出来的。
用手拿了一叶“断肠草”来与廖鹏看，说：大人请看，这是甚物？乃是赫赫有名的“断肠草”人吃了最多三五天必死无疑，如是年轻力壮的还可硬扛几日，如是不吃些清肠的解药，不出十几日也是要死的。
廖鹏上手拿了那“断肠草”看了看，眼睛一撇，骂道：狗货，即是早已知晓，为何现在才到，枉死了几人，你也坐连带之罪，即是有解药为何不与人施出去，本官看你与那萧太医也是一丘之貉，财狼虎豹同行。
冯太医吓的立马从凳儿上弹起来，跪下道：大人，老身实在是冤枉的紧，早知如此不如不来的好，如今反叫大人怀疑起来，这药渣也是老身昨日才看着的，难道老身是神仙不成？有未卜先知的神通？
如是早早的知道，何必还要叫大人怀疑？那三户子穷苦的人家也不至于丧命，说来说去倒是老身的不死，大人你学斩刘知县那般，把老身也斩了罢。
廖鹏见冯太医是个不要脸的老无赖，这“断肠草”一事还不甚清楚，照理说那萧太医就是要发人的病，也不至于下如此重的“断肠草”再汤药里面，这不是不打自招，叫人看吗？
是与不是这内中原由还暂不知晓，观此人心术不正，定于这冯太医有些甚关系来，不如暂时按捺住，静观其变。
廖鹏问冯太医：你即是愿意弃暗投明来到这公堂之上透露你那东家的秘密，想必也定是愿意在这公堂上指正与他。
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