方行至巷口，苏半青便瞧见了那位替梁则包扎换药的仵作杨姑娘，略一迟疑，他少退半步，未及转头，身后又有人搭上他的肩，惊惧回头，竟是位衣着简洁体面的年轻人。
诸允爅见他面露痴傻神情，登时一乐，举起手中的官刀轻轻一晃，苏半青当即变了脸色，执礼时手里拎着的包袱都险些落了地。
“捕……捕快大人。”
诸允爅握拳轻咳，对这称呼既不否认也没回应，只说道：“不知苏生员可有空闲到茶楼……”
“我——”苏半青惶恐急切地张口欲要回绝，却听“捕快大人”又言道：“若是苏生员没空到茶楼一叙，那不如，去府衙可好？”
这话出口，摆明了就是威胁。苏半青一个提笔的书生哪儿敢再度顶撞，只得战战兢兢地应下，被杨不留和诸允爅一左一右夹在中间，垂头丧气地朝附近的茶楼走去。
时至傍晚，正是家家户户炊烟拂起的时辰，只营饮茶说书生意的茶楼一层人尚未满，上至二层，便只有杨不留一行三人。
三人里两人饮茶，一人握杯僵坐。
诸允爅左一个茶果子右一个茶果子吃得挺欢，茶桌对面的苏半青却眼见着他每吃一个点心，面上便多一分紧张。
“苏公子这是要出远门吗？”杨不留从苏半青手里抠出茶杯，把凉透的茶水洒进窗旁的花盆当中，重新蓄上热茶递过去，微微侧脸悄声跟诸允爅说道：“这雀舌跟应天府的贡品是同一个茶园摘的，是这茶楼最好的茶。”
“没……没打算出远门。”苏半青接过茶杯抿了一口，缓缓道：“明年秋闱，学生欲要参与乡试，姐姐便帮我寻了处安静偏远的小院让我好生读书。我是回来取些衣物……”
“这样啊……只这些衣物可实在少了些——”杨不留歪头一瞄，看着苏半青手底下搭着的包袱轻声道：“这眼见着天气越来越凉，若是着了凉可就麻烦了。”
苏半青先抬手对杨不留的关心稍作致谢，而后才说道：“姐姐前些日子送了些厚衣厚被给我，这拿的不过是些贴身的衣物。”
苏半青说着话还有些羞赧，落到尾音像是在哼哼。
诸允爅吃完了满满一碟茶果子，垂眸瞥见苏生指尖轻轻摩挲着茶杯上凸起的瑕疵，笑道：“可是你姐姐却同官差说，并不知道你最近去了哪儿呀？”
说罢抬眼，诸允爅微微后仰，望着苏生那张忽青又白的脸，“苏生员可知，刻意隐瞒官府，你姐姐是要坐牢的？”
“我姐姐她不是刻意的！”苏生激动地喊出声，话音将落就失了底气，“我姐姐不过是怕官府的人怀疑我才……”
诸允爅哼声一笑，转头看着微一扬眉的杨不留，听她好笑问道：“你若是与案子无关，你姐姐怕什么？”
苏生隐忍的长叹了一口气，脸色微微涨红，“因为我曾与梁生员的故夫人有过争执，姐姐是怕官差因此就抓了我，而后草草结案了事……”
杨不留略有寻味，“你……怎么会同梁夫人闹起争执？”
“此事……”苏半青抿唇，稍作犹豫，“怕是要寻根究底了。”
梁则为了当年先考之约迎娶梁夫人，两人对外虽一直相敬如宾，可在家中，梁秀才却因不懂赚钱之道常受岳母和夫人的嘲讽。梁则若是心中不痛快，便会出门寻人饮酒泄愤。他跟苏生是同窗苦读十年的友人，志趣相投相伴读书，此时，苏生自是不会对挚友弃之不管。
诸允爅诧异，“难不成梁夫人只因为相约饮酒一事便与你生怨？那她也太小心眼儿了吧。”
“非也。”苏生眉头紧锁，徐徐方道：“因为孩子。”
这次轮到杨不留惊诧不已了。
“孩子如何？”
“因为那孩子……并非梁兄血脉。”苏生心中也似有不忿，“梁兄因与夫人并无情意，两人大婚当日便彼此约定不会轻易逾越，此后从未与夫人同床而枕，孩子从何而来？直等到后来撞见那欲要出门行商前来与梁夫人告别的男子，梁兄方才明白……”
诸允爅与杨不留闻听此言面面相觑，虽说因在义庄所见所感对梁家幼子的来历便心有怀疑，可当真听人说起，还是有些唏嘘。
苏生眼睑微颤，继续说道：“直到孩子降生，梁兄都未曾多言。他清楚对待梁夫人心中并无爱慕，便不愿再去计较，甚至同梁夫人说过，倘若那经商回来的男子愿意，他定会主动和离，成全有情之人。可没想到……”
诸允爅急切追问，“没想到什么？”
“没想到梁夫人却因梁生员与在下交往甚密，便口出侮辱之言。”
那日梁则与夫人促膝长谈之后便离开，找到苏生去河畔长亭饮酒慨叹，听闻苏生要赶来年秋闱便约定以后一同读书，无论到何处都时常相伴，却不料梁夫人认定梁则喜好男色，故而将她弃之不顾，如今又与一清秀同窗交好，同进同出，伤了她的颜面。
女子的嫉妒之心作祟，她跑到苏生家中与他纠缠，甚至还辱骂他的姐姐……
“我姐姐生来柔弱，无力供养我读书的费用，无奈沦为烟花女子，却并不是苟且下贱之人。我本就因姐姐受苦心中不快，又听她口出恶言，自然与她起了冲突。”
苏生始终低着头，双肩颤抖，语气愤怒不改，捏着茶杯的指尖都泛了白。
杨不留沉吟片刻，问道：“你与梁夫人发生争执，是多久之前？”
苏生稍加回忆，答道：“大约……有两月余了。”
倒是与那看热闹的小丫头所言，未再在梁家见到苏生的日子相差不远。
杨不留点点头，“之后呢？”
“后来姐姐便怕梁夫人再来惹闹事端，方才在别处帮我寻了小院租住，读书也方便。梁生员在家中不知该如何面对梁夫人，也便时常到我这儿来，一来读书写字，二来寻个清静。直至最近天气转凉，梁生员说要找些厚衣裳放在我那儿，可回家大半天也没见他赶回我那小院子，我便过来瞧瞧，结果却撞见屋内一片散乱，梁生员奄奄一息，梁夫人同梁生员的岳母幼子，已然阖眼，与世长辞……我便当即跑出门，报官去了。”
杨不留闻言，替苏生续茶的手腕微微晃动，抬眼问道：“直接去报官？”
苏生怔愣，不知这话有何不妥，犹豫半晌反复踌躇方才说道：“……发生命案，自然是直接报官，路上半分不敢耽误怠慢。”
杨不留平静地看向苏半青，忽而一笑，“哦？”
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