在阿里别克国王鼓起勇气，决定直面帖木儿时，奥斯曼帝国的苏丹穆拉德一世正带领军队，以凯旋之姿，进入了奥斯曼帝国的国都埃迪尔内。
穆拉德看到了迎接自己的妻子，一如初见时，她还是那么美丽。
一双明亮的绿松石色眼睛，如同阳光下的海浪，令人沉迷，她的脸庞如同雕塑，一点点雕出来的美，清晰的轮廓，立体的五官，匀称的身材，高挑的体型……
不得不说，这个曾经被俘虏的希腊美女，令自己痴迷。
夜玫瑰带人迎接穆拉德，款款行礼，道：“我英勇的苏丹，挚爱的丈夫，且容我来扫去疲惫与风尘，迎接苏丹回家。”
穆拉德翻身下马，抓住了野玫瑰的手：“你与众将官镇守后方，我才能无后顾之忧地一次又一次战斗，打败敌人。来，让我们回家，欢庆又一次的大胜！”
“父亲！”
二十七岁，正值风华的巴耶塞特行礼，声音铿锵有力。
穆拉德微微点了点头，沉声道：“传令，欢庆三日！”
将官传下话去，城中顿时喜气洋洋，到处是欢声笑语。
进入皇宫。
穆拉德看到了已经摆好的宴席，入座之后，畅谈着新打下来的领土，待看向巴耶塞特时，语气变得严肃起来：“我的儿子，你的剑术可练出来了？”
巴耶塞特挺直胸膛：“我能挥剑如闪电，可以敌对十骑乃至二十骑。”
穆拉德呵呵笑道：“你所敌对的，不过是下面的人敬畏你，怕伤了你，所以才不敢出手罢了。真正的战场之上，敌人知道你是我穆拉德的儿子之后，只会更为疯狂，猛打猛冲，不惜代价要了你的性命。”
“到那时候，你认为现在的本事还能抵挡住敌人的进攻吗？这些年来，我并没有将你带到最危险的地方，为的就是希望你能积累好基础，锻炼好体魄与本事，告诉我，你做好了准备。”
巴耶塞特起身，优雅地行礼：“我敬爱的苏丹父亲，我相信，我能如父亲一样勇敢无畏，一路兵锋向前，打败一个又一个敌人，让他们臣服在奥斯曼帝国的马蹄之下，将他们的土地，纳入到奥斯曼帝国的版图之内。”
穆拉德很是满意，走出来搀扶起巴耶塞特：“很好！这一次我带人打败了保加利亚、塞尔维亚，并占据了他们的一些领地，俘虏了大量人口。我们的军队数量再次增加。”
“考虑到保加利亚、塞尔维亚在北面与西面，他们受挫，短时间内想要反击不太可能。这个时候，我希望你能站出来，担当重任。孩子，这世界终究是你们年轻人的。”
巴耶塞特心头激动，脸上却没有过多流露，而是肃然保证：“我将会让奥斯曼帝国的威名传播到世界每个角落！”
穆拉德欣慰地让巴耶塞特坐下，言道：“那你便去西面当总督吧，你的任务有两个。第一个，小亚细亚许多地方的人尚未完全臣服，我不管你是用杀戮还是用招抚，那里必须归顺、安宁下来。”
“第二个，奥斯曼帝国卑弱时，曾臣服过卡拉曼王朝。现在，我要你去积蓄力量，整顿兵马，刺探卡拉曼王朝的消息，并在合适时，将其彻底击败，让它成为奥斯曼帝国的臣民！”
巴耶塞特没有半点犹豫：“绝不辜负苏丹父亲的重托，卡拉曼——我来消灭！”
穆拉德含笑。
继位二十一年了，扩张二十一年了，终于有所成就。这脚下的埃迪尔内，是拜占庭帝国的重镇亚得里亚堡。曾经风光无限的拜占庭帝国，也不过被挤压到只剩下一座孤城君士坦丁堡，就连其皇帝也臣服了奥斯曼帝国。
迟迟没有去打君士坦丁堡，一方面是因为那座城着实坚固，一方面是因为罗马天主教暗中支持。
不急。
我拿不下来，巴耶塞特可以拿下来，他拿不下来，他儿子可以拿下来。只要奥斯曼帝国不倒，总归有一天将那座城给打下来，彻底控制了这一片大陆。
巴耶塞特骑着马，迎着五月的风，离开了埃迪尔内，并准备迎接自己的时代。
君士坦丁堡外。
一艘意大利的商船正在离港，进入了爱琴海。
商人里卡多手持《十日谈》，津津有味地看着。
撑船的塞缪尔见里卡多一脸猥琐的笑，喊道：“这书里有什么故事，如此令你痴迷，不如也讲给我们听听。”
众人应和。
里卡多笑道：“这《十日谈》可谓大胆至极，就说这个故事，里面说理查爱上菲利佩洛的妻子，知道她本性善妒，假意跟她说，菲利佩洛要和他的妻子在浴室幽会。”
“菲利佩洛的妻子冒充理查的妻子来到浴室，去和丈夫同睡，结果她发现和睡在一起的人是理查……”
塞缪尔羡慕不已，这个理查虽然手段龌龊，可毕竟抱得了美人。
不过这种事在以前，谁敢说，谁敢提，天主教会还不将这些人给绞死？
说到底，还是几十年前的黑死病闹的，那时候死了太多太多的人，绝望的人终于在黑暗之中撕出了一点光明，而这光明，就来自被压制、禁欲之后的放纵……
里卡多将书合拢了起来，喊道：“奥斯曼帝国咄咄逼人，拜占庭的未来堪忧。我们一定要将这里带出去的艺术珍品与一本本珍贵的书籍送到佛罗伦萨去。”
塞缪尔等人齐声答应。
里卡多暗暗叹了口气，现在的意大利相当混乱，城邦林立，每个城市都是一个独立或半独立的国家，佛罗伦萨、威尼斯、热那亚、米兰、那不勒斯、博洛尼亚等，都是如此。
独裁者耽于享乐，信奉新柏拉图主义，希望摆脱宗教禁欲主义的束缚，允许艺术家对世俗生活进行描绘。
圣方济各会的宗教激进主义力图摒弃正统宗教的经院哲学，歌颂自然的美和人的精神价值。
罗马教廷也在走向腐败，历届教皇的享乐规模比世俗独裁者还要厉害，他们不仅保护艺术家，还允许艺术偏离正统的宗教教条。
艺术与创造，是意大利眼下最热的东西。而这些东西，最好的来源，自然是拜占庭……
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