周琏忙点头，“当然记得。”
见周琏堂堂皇子之尊，竟落得这般狼狈模样，周瑛心中微微有些酸楚，半晌道：“以我对大皇兄的了解，你并不是多爱管闲事的人，那一天为何主动担下了这事，来向父皇回报？”
周琏倒是没恼，脸红了一下，才道：“我记不太清了，当时张大人昏迷不醒，大家没个主意，乱哄哄的，不知道怎么就都让我找父皇禀报，我也想趁此向父皇表现一下，就过来了。”
周瑛又道：“父皇并未透露去向，大皇兄是如何得知父皇行踪，并恰好在门口截住了父皇？”
显然周琏听明白了周瑛言下之意，脸色一白，“也是人群中有人这么说了一嘴，说父皇今日未至，想是有私事要办，快到中午差不多也该办完了，若回去说不定正好能碰上。好几个人都这么附和，我一想也在理。我又急着走，根本没注意第一个提起这话的是谁。”
周瑛直视着周琏的双眼，正色道：“你可能保证，你所说的都是真的？”
不待周琏说话，周瑛又补充道：“大皇兄，你可要想清楚了再说。当日你既然说随同一群官员巡视河岸，又发生了漕运总督晕倒落水一事，想来记得此事的人不少，若丁统领事后查证，与你所说不符……后果如何，你应该心知肚明。”
周琏深吸一口气，眼圈犹红，嗓音依旧在颤抖，但眼神却一片赤诚坚定，一字一顿道：“我发誓，我所说的每句话都是真的。若有一句虚假，叫我天打雷劈，不得好死。”
这一番掷地有声的话，砸得屋中瞬间一静。
皇帝眼神复杂看向周琏，然而周琏不知是有心，还是无意，一眼都没望向坐在上首的父皇。
周瑛拍了拍周琏的肩膀，站起来道：“这是疑点三。”
见徐贵妃皱眉想要开口，周瑛大方道：“当然，是否属实，还需要丁统领验证。”
徐贵妃瞥了周瑛一眼，举起茶杯喝了口茶，以作掩饰。
周瑛只当没看见，继续道：“父皇，我倒不是说凭着这三个疑点，就能证明大皇兄无辜。但它们确也指出了一种可能，就是此事背后另外有人，大皇兄只是被设计顶罪，当替罪羊。”
皇帝原是心疼周瑛此番受苦，再加上许诺过要将坏人治罪，才特地叫她来旁听，没想到这样小小一个举动，竟带来这般意外的收获，惊讶之余，不由用全新的眼光打量起周瑛。
周瑛觉察到皇帝审度的视线，也不惊讶，只微微笑着，“父皇，您觉得呢？”
皇帝回过神来，沉吟后道：“也罢，总归也不急在这一两天。丁统领，你先将七公主提到的疑点排查一下。至于那个黄宝，把他近来所有的行踪经历，通通给朕查清楚。朕倒要看看，他到底是忠肝义胆，还是卖主求荣，抑或仅仅是受了无妄之灾。”
丁唐领了命，临走前瞟了一眼周瑛。
周瑛却没注意，只向皇帝拜谢道：“多谢父皇。”
皇帝挥了挥手，“无妨。”他转而看向周琏，觉得有点棘手，半晌道，“在事情查清前，你先在屋里待着吧，等查清了真相，若你是被冤枉的，朕会还你一个公道。”
至于周琏不是被冤枉的处理结果，皇帝并没有说，但可想而知不会很美妙。
周琏沉默地跪下，朝皇帝磕了一个头，由乔荣看押着下去了。
煮熟的鸭子飞了，徐贵妃面色当然不好，但现在是案情存疑，她虽然想借此机会把周琏钉死，但也不能罔顾谋害自家儿子的真凶，故而只能憋屈瞪了周瑛一眼。
这不痛不痒的，周瑛只当没看见。
丁唐的效率很高，没过两天，就盘查完消息，再次向皇帝禀报。这一回皇帝没带徐贵妃，却把周瑛这个公主带上了，至于为何，多半是皇帝看在周瑛提出疑点上，周瑛倒不意外。
丁唐道：“启禀陛下，黄宝身上确实另有疑点。”
这话一出，皇帝和周瑛都瞬间精神一震，皇帝问道：“此话何解？”
丁唐回道：“臣排查过黄宝的行踪，陛下进驻临时行宫后，黄宝就常在后角门一个货郎处买东西，麻布皂鞋的，也不值钱，但黄宝隔几天就要买一次。在两位殿下被绑架当日，黄宝也买过东西，照旧只有一盏茶的功夫，而且这期间一直在守门人的眼皮子底下。”
皇帝皱眉，“那货郎？”
丁唐道：“臣也确实怀疑那货郎，经守门人描述画像。”丁唐取出两副小相，递给乔荣，由其转交给皇帝，“陛下请看，这货郎竟与蔡三英口中所述的接头人，长得有六七成像。”
皇帝有种不好的预感，“此人现在何处？”
丁唐回道：“这货郎被发现时刚服了□□，尽管臣着人去救，但他也只多活了半个时辰。”
皇帝叹口气，摆摆手道：“你继续吧。”
丁唐道：“臣仔细查过，这货郎是随着陛下驾临津阜，才突然出现的，之前从来没有这么个人。而且此人只在后街叫卖，走完这一条街，不管货架上还剩多少，都不会再叫卖。这货郎在做完买卖之后，就会去各大坊市闲逛，明德坊去得最多。臣让蔡三英指认，这一回货郎刚死不久，蔡三英确定接头人就是这货郎。”
“而那两千两银子的由来，臣也查了出来。黄宝特地将银子放在溺桶，是为了掩盖上面气味。”丁唐看了皇帝和周瑛一眼，体贴地避过了如何甄别气味这一块，继续道，“银子上有脂粉味，大皇子身边并无女眷，伺候起居的也都是太监，黄宝自然无从得来，但他三五不时去的货郎处却有。”
“货架上有九成的东西，都是女子用的胭脂水粉头油等物。货郎要将银子藏在货架上，就不可避免会沾上脂粉味。又兼黄宝也不是每日都出来买东西，所以这银子在货架上待得时间肯定不短。”丁唐一点点铺开道。
“若朕没记错，是蔡三英索要银两。”皇帝做了个停的手势，扶着额头道，“正常的顺序应该是，由黄宝把银两交给货郎，再由货郎交给蔡三英才对。”
“正常的顺序确实该如此。”丁唐犹豫了一下，还是说道，“但此二人违背常理的行为，与黄宝恰到时机的悬梁自尽一样，都有一个解释，就是借此栽赃陷害大皇子。”
皇帝不由沉默下来，半晌问道：“当日大皇子巡河口时发生的事情，与其所说是否相符？”
丁唐垂下头道：“是相符的。”
皇帝面色不变，手指却握紧扶手，问道：“那是谁挑唆得大皇子前来挡驾？”
丁唐腰弯得越低，声音越发恭敬，“是华阴县县令郑曲成，头一次鼓动大皇子亲自向陛下禀报，第二次也是他推断陛下快办完事，大皇子若脚程快一点，说不定能正好迎上陛下。”
皇帝皱了眉，面色有些困惑，而非生气，“郑曲成？怎么有些耳熟？”
像县令这一级的官员，哪有资格面圣，不管是任免，还是回京述职，也只会跟吏部打些交道，除非这一县内天灾人祸，上达天听，否则皇帝又怎会知道一个小小县令是何方人士。
但皇帝回忆了一下，不记得津阜一代有什么天灾人祸，这郑曲成又为何听着耳熟？
丁唐在下面欲言又止，这一回乔荣给他解了围，对皇帝耳语道：“陛下，这郑曲成是珍贵人的亲弟弟。”看出皇帝面色尤有不解，乔荣又道，“珍贵人是二皇子生母，七年前去了的。”
皇帝这才想起来。
当年珍贵人是未央宫的宫女，得了皇帝一两日宠幸，竟怀了龙种，十月怀胎，一朝分娩，竟诞下了宫中唯二的皇子。可惜珍贵人命薄，没几年就去了。也是给珍贵人办丧仪的时候，皇帝发现二皇子母族实在不堪，矮子里头拔高个，提了珍贵人的弟弟郑曲成当县令。
但这桩事过去，皇帝就抛在脑后，再没记起。而郑曲成也不太争气，考绩一直平平，吏部一看皇帝忘了这号人，自然不会给他开后门，七年了，郑曲成就来回在周围几个县晃悠。
皇帝知道郑曲成的身份后，不由联想到了留守京城监国的二皇子，面色有些不好。
而丁唐似乎要打定主意，要让皇帝心情更不好了，又道：“而黄宝的来历，臣这几日也查出一些眉目，黄宝六岁进宫，先在御膳房打了两年杂，就被调到玉年宫，伺候了两年珍贵人，在珍贵人死后，黄宝才被调去花房，五年前才在大皇子处当差。”
皇帝的脸色顿时更不好了。
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