霄春臣想不到这么深，但不意味他不够聪明。看着宗淑和风鸣的严肃样子，也不免忐忑。
“怎么？营丘大郎莫非有什么干系？”
宗淑没有继续这个话题，
“熊兄，你房中应该别无旁人，咱们过去说话，”
他们四个在院子里走动，目标过大，熊暠房内如今只他一人，本来还有个彰小乙，也被雷厉派出去公干。
除了他们四个，六郎也跟了过来，就在门口畅怀纳凉，用着冰饮子和点心，这小子看仝十一郎已经没有大碍，最先恢复过来的便是食欲。
房门也是敞着，用素纱门帘隔绝视线，如此也不会引人侧目。
“以承公的小心谨慎昨日尚有杀身之祸，贼人布下如此天罗地网还能失手，难道还能就此罢手了？霄兄，你是应天府地面奢遮人物，如今贼人首尾总是绕不开福昌县、蓼谷县与清平埠，难不成这些事右边那位什么都不知道吗！”
宗淑边说话边梳理。
“那厮岂能不知道，俺来看，就是这厮下的黑手！”
熊暠性情直率，他也没那么多牵挂，因此说起话来也不必顾及太多。
霄春臣的脸一阵青一阵白，他其实是有些为难的，以他这等小门户的武人家庭，牵扯这等大事如何全身而退才是艰难。
宗淑自然知道他的心思。
“如今大家已经是在一条船上了，我们昨日救下承公，就与幕后之人是个不死不休的局面，承公若是有个闪失我等皆不可免，承公所办之事若是没有首尾，我等也难有好下场！咱们只有帮衬承公成事这一条路。”
这番话是说给霄春臣听的，其实营丘大判、元知县、由县尉等人，包括其父霄都监几人为何如此积极奔走，也是早就想到了这一层。而霄春臣的父亲正拿捏着应天府最有力的军马武力，图穷匕见时，霄家父子或是最大的转机。
“也幸亏我等救下的是承公，若是旁的官员，我等可不一定靠得住。”
风鸣抿嘴不说话，他性情醇厚却又凡事看得通明，因此许多事是看得清楚，但却不愿意往腹黑方面去揣摩，甚至可以说是极为厌恶这些厚黑手段的。哪怕他明知如此做才是最为稳妥简洁的，却也容不得自己没了底线，也就是宗淑，作为自己的小师弟，即便自己不认可其许多行事做法，却也给予了最大的宽容。
如今他看着宗淑拿捏霄春臣，唤作别人，只怕早已拂袖而去，但风鸣也只是默不作声，绝不会在外人面前让自己人下不来台。
“可我看承公这不紧不慢的性子，实在是与传闻中的大为不同啊，这般不温不火的，莫不是被昨日的刺杀吓住了？”
霄春臣摘下幞头，那捆扎伤口的丝带勒得脑袋发紧，尤其是出了汗，更是又痒又痛。
“承公若是风风火火的那才是名不符实了，承公看得远比我们深远。所谓思不出位，咱们不必谋全局，只需做好当下。”
宗淑有些话不好说的过于直白，点到即止可矣。
“当下还有什么事做？”
闲转了半天，霄春臣确实不知有什么事急着去做。
“准备好趁手的兵刃，还请熊兄为咱们备好战甲，咱们这个晚上说不得要荷甲而眠了！”
霄春臣这一脸的诧异绝非作态。
公良参军安排县学、道观驻守人员分了班次，提前开餐休整。其余人自然兴高采烈，只有核心中的几人知道山雨欲来风满楼，这一天似乎极为漫长，让人难熬。
虽然夏日炎炎，碧空万里，而太丘县似乎成了即将到来的风暴中心，虽然也是商贾纵横的要道，但是出现许多生面孔还是让人警惕起来，因为这些人虽然风尘仆仆，却也不急于住店休整，都在县衙附近的茶肆、脚店歇脚，点了些茶水饭食，就这么枯坐着，举手投足都透着几分吃公家饭的劲头。
这些人其实若非留心观察，其实也看不出那么多破绽，可是在彰小乙眼里却是一览无余，而这些消息也都反馈给了县学那里。
酉正时分，一行人来至县学门前。引导的是县衙差役，其后元知县陪着的乃是丹水南路提点刑狱司检法官，明检法，之后便是一应提刑司官吏，三驾厢车皆由提刑司干吏操持着，在后面跟着一都正兵及一队巡丁，不同于承公身边伺候的，这两路人马皆是满员，除了都头和巡检披了熟牛皮缀成的轻甲，其余人等只是穿着战袄，大半皆持长枪，负软弓，武吏们挎着手刀约束士卒队列。
此检法官姓明，乃是前任应天府知府幕职出身。按道理只有经大理寺试断案、刑名约七件以上十件以下，及格者方得除授检法官。但是，明法官员缺额较多，更何况此人也是经历两任推官、大理寺评事，磨勘后能授一路检法官，也是有些手段的。
只是，从昨日之事发生以来，此人才露了脸，而今日却积极起来却是有些耐人寻味。
果然，元知县还在县衙招待这位检法官时，那些生面孔已经陆续离开县衙附近，开始出现在在文武街头。县学附近毕竟开阔，于是几人便远远的分散开来，但是焦点片刻不离儒学门。
没有只言片语行至承公驾前，也无使人先行谒见，此人前来绝非善意。虽说提点刑狱司检法官是当管的官员，不过一个七品官如何敢这般托大？承公此次权知开封府不过是将来入两府的准备，只说这应天府地界前有东丹使团之变，后有承公遇刺大案，阖府上下乃至丹水南路在任官员大多皆淡定超然的匪夷所思。
承公已经在此驻留一日，竟只等来了这么个人物。
莫说宗淑，其余人等也皆是一脸的凝重。
眼见着元知县引着几人已经穿过门户，往中庭而来，诸幕客等没有官职在身的皆在庭内迎候，领班的自然是公良参军。
庭院里只有公良参军、元知县、明检法三人是服绿的朝廷命官，彼此见礼后，也免了其余人等的介绍，由三人领着，服青的随后，身着襕衫的文士于左，红袄素甲的武吏在右，蜂拥向明伦堂正堂而去。
正堂内兆薄、舟云、典义、观天分列左右，虽然休养了一日，两人仍有些虚弱，有着武人坚实的底子，也幸亏只是失血多了些的外伤，此时站在这里英气仍是有的。而正堂正中，正襟危坐的承公一副正肃刚正的面貌在高宇明堂映衬下更是如天神般气韵扑面而来。
只见承公，眉宇动静不怒自威，须髯起伏凛然可畏，头顶漆沙展翅幞头分展一尺二分担当天下正义，身披紫绫从省服曲领大袖内藏满腹乾坤，腰间白玉翔雁流云带环系四海民生，足踏乌皮缎面六缝靴六合朝野纲纪。饶是宗三郎已经在身边侍候多时，也不免为这堂堂正正的官风而目眩。
更遑论其余，尤其是青袍水衫和红袄素甲的文武皆不免惶惶然而战栗。
那检法官也好不到哪去，本来还凑着笑脸，此时已然僵硬在了脸上，似有千言万语此刻只有小心谨慎的行参奉礼。
承公待此人领班唱名参见后，才开口徐徐说话。
“检法官此行何以如此缓慢，某在此久候了。”
那检法官不甚长大的身材闻言更加佝偻了，面色难堪道。
“下官不敢当天府尹盛意，所以迟来乃是有些繁杂事务迁延，若是唐突至此，恐怕不能照顾周全。”
此人虽然为承公气势逼迫，但是言语上颇有心思。
宗淑乃是宗氏嫡子，这些朝廷官面文章不能说耳濡目染也是颇得父辈亲传。这检法官称呼承公为天府尹，而不提官职及官阶，就是暗指承公乃是启封城的知府，于政务上管不到丹水南路这番天地。其余的话夹枪带棍的意思是他若没有准备周全是万万不会站在这里，言下之意，莫看他此时难堪模样，实则已经是控制了大局。
公良参军与元知县自然也明白了他的意思，面色已经是很难看了。
“检法定百忙之中，还能余暇至此，可是有言以告某？”
“下官。。。”
“汝非某属官，不必拘礼，坐下说话。”
那检法官好不容易攒足底气的一番话，只能先憋着，可等到坐下才发现堂上格局泾渭分明。这大堂颇有些不伦不类，正堂案乃是书案，作为分左右列两旁皆是学生的木凳，一行人坐下倒似学生们进学一般。检法官以客而就座于左首，自他而下皆是他所带来的一应人等，而此地知县陪着公良参军，与属官、文员、武吏皆坐于右首。自己这边够资格坐在堂上的不过寥寥七八个人，对面则二三十人将座位挤得满满当当，这分明是已经旗帜鲜明的对上阵了。
“承公，”不待检法官开口，元知县先起了话头。
“末县嚣扰陋仄，幸蒙承公寻静至此，实乃地方之幸。然下官今日庶务繁杂，竟迟来问候，委实失礼。不知台岳颐居可得安靖？一应之物可堪使用？错漏不周之处，皆是下官思虑不及也。然，但有效用之处，烦请台岳海纳！”
“太丘宰，某等造扰地方已是不安。只是若非机缘，实不知太丘县乃是物阜民熙所在，更难得有此文睿去处，老夫亲近于此喜不自胜，该是某承元知县款款厚意也。”
这检法官听着二人言语往来，脸上是一阵白一阵红，本以为拿捏准了承守真的性子，只要承守真开口就以昨日遇刺之事责问地方，他便可顺势而为，逆流而上，将利害摆上台面，逼得本地官员表明态度，以孤立承守真，若是闹得一拍两散那才是最好。
这明检法受了方方面面的交待，拖延到此时就是要来闹一场的。只是，承守真传闻中的貔虎奔雷般的人物，此刻却淡然的让人不知所措，若是寻常朝廷高官逢此劫难，也必然会恼羞成怒的闹将起来，明检法这些人不怕他闹，反而承守真若是这般淡定，他这打好的腹稿不知道该如何发作了。
无论如何，他来这里就是要把难堪放到台面上的，若等到政府札子下来，再闹那是自寻死路！但此时闹，让承守真在丹阳地面丢尽颜面，就算后面顶着朝廷的旨意，恐怕也难在此地兴风作浪了。
“元知县，”明检法握紧了拳，事已至此，不得不发了。
“当着承公面，何必避重就轻！”
此人心太急了！宗淑与芦颂相视一瞬，众人皆知此人带着兵马到此绝非善意，只是还没有坐稳，此人已经急不可待了！
元知县闻听此言，收了话头，只是淡淡的束手而立。
明检法站起身来，先向承公致礼。这礼仪上倒没什么可挑剔的，只是言语上就不是那么客气了。
“听闻承公在天台山出游之际，竟遭山贼匪类劫杀，若非有本地宦学子弟相助，则有不测之险！贵县乃是责任所在，当下应以追捕残匪为要务！丹阳毗邻京畿竟能出如此大事，若说是震动朝野也不为过。府路官长皆如坐针毡，本官更是心焦如焚。汝在承公当面，侥幸邀宠岂是正途？好歹也是两榜出身，怎能如此不知轻重？”
这些话说的着实过分了。虽然提刑司乃是路属衙门，但是与府县并无隶属关碍。而元知县与这检法官也同为正七品的朝官，且这元知县还是一县的正印官，检法官不过是路司的僚佐官。此人也是衙门幕职出身，怎会如此咄咄逼人，不留颜面？
元知县已是气极，只是颜面上没有表露。
公良吉符先站了出来，他眼光犀利，若是此刻与他对视，只会觉得这道目光如青锋般直直刺入髓海一般。
“明检法，同僚之间，言之凿凿，责之切切，君等同地为官彼此殷切之意无可厚非，但是当着承公何必如此。毕竟，我等乃是外人，未免惊诧于丹南官面的赤忱！”
这番话，让那明检法瞠目结舌，怎么这故意苛责的意思，在此人嘴里竟成了我刻意发难包庇同僚的惺惺作态了？
明检法暗暗叫苦，他若是再拿着脾气说话，反而做实了包庇同僚沆瀣官场的意图，果然是阎罗承公之下左右判官之一啊，此人乃是为虎作伥、颠倒黑白的高手啊！
“岂敢岂敢，余只是本职所在，更是此事关系承公如此的国朝重臣、朝廷砥石，若是因我等的延宕留下首尾，恐怕不利承公啊！所谓只有千里做贼哪有千日防贼的道理，这等匪类若是见财起意还则罢了，若是有什么私人恩怨，若不及时铲除，这就是留了祸根啊！”
果然老司法皆不是善茬，这厮又是暗藏祸心。
“明检法，此事也需有个章法，”
元知县喝言道，脸面上已经极为难看，当着承公的面，他也不必顾忌其余，便是撕破颜面。
“先问明检法，汝这是来公干还是论私谊！”
“元知县，你这是何意！”
“若是公干而来，只怕此事还论不到明检法担心，宪台如今路宪、武宪出缺，吾不知汝是奉了谁的令来此，但是万事也要尊崇朝廷纲纪、律法。本县尚未勘察现场，查拿人犯，地方刑案侦办中，何必宪台过问？此案即非现行，又非当管呈报，检法官是如何得知案情？即便这案子有了结果也是呈报府里，上报大理寺、刑部复审，并通报宪台，而只有宪台的路宪才有复审、制勘职权，却不知检法官你是因何至此？”
“你！”
明检法自然是怒火中烧，虽然二人品级相当，但他毕竟是路监司官员，总是要把身份拿高三分，却不料被这中县知县一席话将他满腹算计都给正大光明的堵住了，如何不被气极。只是碍于承公衙前，不敢过于放肆，饶是如此，也是拍案而立。
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