这幕后势力一路的布局可谓是还如此张弛有度，进退裕如。别看一日间连续剪除数股敌人，其实这些都是疥癣之流罢了。这些人能把丽竞门的核心成员当做杂鱼一般，用来围剿刺奸中人，可见其蕴藏的实力实在是难以估量。这些人不仅情报准确，更是调度有方，计策环环环相扣，且层层递进，引人入彀。
如果这些人也果断分兵，也印证了三人的担心。其一，意味着对方敢于两线作战，说明他们对于图谋之事已经是成竹在胸，有绝对的信心敢于同时向大肇和大晟两国下手；其二，对方的重心不会偏移，必定还是在大肇，不因为柳晏主力返回大晟，而轻易放弃主线，宁可分兵也要将其在大肇的图谋进行到底。
虽然大肇方面面对的威胁更大，但宗放等人也有几点考虑，毕竟大肇是主场作战，宗放可以调动利用的资源更加丰富。而南下这一支人马会掀起什么风浪，莫说宗放，虢玩也无法揣测，但是有柳晏这中山的当家人坐镇，些许宵小想做惊天之举却也艰难。柳晏能坐镇边关要地多年而泰然自若，治下不敢说清平也称得上是安泰，他心中沟壑及麾下劲旅绝不可小视。因此只要柳晏能够先一步安全回防，大晟这边即便不能得到其朝廷的全力支援，也完全能做到自保。
而之所以安排柳晏由龙都港走海路返回，乃是还有后手留给了他。
宗放必须带着虢玩一同行动，而虢玩也必须随宗放共进退，作为大晟刺奸，这么大鸣大放的来寻宗放，难道是他个人意愿？
大晟使团也已经在路上，这次出访关系着天下未来的动向，因此虢玩已经不仅仅是暗查敌情的干探，他肩负着从最广阔的视角审视大肇朝局以及国情实力的使命。无论使团将什么样的消息带回大晟朝堂，若是没有他的情报背书，大晟国策绝不可轻易做出调整，这也是狐季子自请命随行出使，并决策虢玩与柳晏此行得原因。
既然已经商量妥当，现在是让每个人知道自己的位置，明确需要做什么，一旦开展行动决不允许有丝毫差错。令行禁止，就是他们与江湖人士行事的最大不同，也是彼此交锋屡屡得手的前提。
千言万语，终须别离。
宗放、虢玩一行人送别柳晏，也向西行，毕竟队伍中除了伤员，多是少年人，速度不疾不徐。沿着林荫官道约行了七八十里地，已是伤员耐力极限，众人选了一块山原之上的林荫地驻马修整，将一众伤员扶下了马，于树荫处休息，风鸣乃是正宗道家门人，颇擅岐黄之术，而那少女竟娴静的给风鸣打下手。
柳二郎扯着六郎，从行囊中取出应用之物，服侍长者，
“兄长，”既然侄女已经是宗放弟子，虢玩当然不应再称宗放先生。“越过这四十里山原，我们就可抵达新市港，此处乃是大肇军事重镇，不是我国可以窥视之，如何行止，兄长明示。”
“贤弟稍待片刻，有人前来引路，”宗放接过六郎递过来的水囊，小酌之，而柳二郎确实是个伶俐人，已经取了蒲扇，来为两位长辈消消暑气，此子虽然少了些英雄气，但却是知情识趣，这个年纪能如此周全通透，也是难得，一念及此转而与虢玩以详情，“我们卯时得知垂脊东字消息，于是我即派人与接应之人联系，我们因突发之事耽误了三个时辰，此间已是约定的最近会合之地。”
“现在是什么时辰？”
虢玩精通术数，候日定时更是擅长。只见虢玩取出圭表、罗庚，定方位，观圭刻，几息间报出准确时刻，“申时二刻，上下一炷香间。”
“贤弟这一手，若作海贸，必成豪商！”宗放也晓观时，但绝不能做到如此精准，平日还好，若是朔日亦或海上，虢玩定位定时之能堪称神通，如此众人顺利过渤海又多了一份保障。
“我之手段能确保时辰不会有差，只是与我们会合之人又如何知晓！”
“此人虽然没有贤弟这般神通，不过他倒是有取巧之道。”
“父亲，他们来了，”方才三郎与瞻云向前巡查接应，此刻已经独自夹马而还。
一盏茶的功夫，虢玩远远看见一路人马而来，队伍中有四辆辎车，迤逦而来，瞻云引了一人纵马而来。
“先生，”人还未到，声音已至，来人着天青直缀襕衫，头戴皂色儒巾，足蹬乌皮靴，分明儒生打扮，但切近勒马飞身而下，如行云流水一般，也绝非文弱书生。
“学生芦颂拜见先生，学生自别仙颜，因俗务困身，竟不能趋侍膝前，仰承教训，惭愧何堪，”来者急忙长揖到地，向宗放请安，“先生，幸蒙先生相召，颂愿侍伴于先生左右，聆听先生教诲。”
看着自家这后起之秀，宗放老怀甚慰，只是事有缓急，便直接切入正题。
“秉文，此番为师相托之事，可有什么周折？”
“先生，我与介文已经安排妥当，只是事情有了变化，我担心误了先生大事，先斩后奏，擅自调整了部署，还请先生责罚！”
“什么变化？”宗放闻言掀起些许惊澜，以他对两个学生的了解，对于师命必是竭尽全力而为，且以二人之能，竟不得已而改变方针，实在算是意料之外。
“先生遣人通知我等准备接应之时，已有当地驻泊巡检回城示警，其发觉先生湫潭别院竟被一把火烧成了白地，而湫潭往新市林野间，竟勘得埋着着江湖贼人的葬坑，只是首级尽数被人砍了去。此路巡检是个沉稳练达之人，不仅遣了手下向附近庄头、里正告警，并责令各乡本管大户调发壮丁、弓手防备，自己则返回告变于新市知监，如今新市已经关闭城门，宣布戒严，我亲眼见得使者往桃源关方向而去应是军前告变了，至于是否走海路发信船便无法知悉了。幸得我等提前安置在城外草市，否则也封在了城里，只是新市港自今日未时起片板不得出海，片帆亦不得入港。戒严何时解除。这戒严之事本应由昆仑山南路经略安抚使决定，但经略相公尚在京城，此时只能通报桃源关秋帅决断。以循例来看，这往来曲折非三日不能解禁。”
“如此说来，我们出海便难了，”宗放只觉得冥冥中天数难料。一个普普通通的巡检，竟能如此快速部署，时机分寸、警备处置竟毫无差池。自己再能筹划，也不能算计到这等意外之事。
虢玩不由得责怪起自己来，若不是刺奸众人中了埋伏，按着里程算，自己这一行人本是能赶在戒严前出海的，谁料曾想之前自己以为万无一失的部属竟是作茧自缚。
“元方，”宗放开言相劝，“何必自责，莫看你我皆道门中人，难不成已经达到未卜先知的境界？既然不能预料将来，便把眼下事做好做细就是了！”
宗放捋了捋长髯继续说道。
“福祸相倚，寿数不到尽头，谁能说哪一步是对是错？何况眼下也并非全然是对我等不利的局面！”
众人知道这不是宗放再宽大家的心，而是已经想到了解决之道。
宗放只看着芦颂这轻松爽利的神态，便知他这学生已经有了解决之道。
“秉文，莫非你将那物取来了？”
“先生面前，学生就是想卖弄些聪明，也是做不到啊！”
芦颂双手摊开，作出被人打破了如意算盘的无奈样子。这些戏谑处颇有宗放神韵。
看其他人摸不着头脑的样子，宗放开怀之下却不点破，开口谈及的还是全局，所谓不谋全局者，不足以谋一域。若是总在眼前问题折腾，那只会觉得各类麻烦纷至沓来，永无止尽。
“如今我们面对的局面是出海多了层阻碍！可其他人若想走海路恐怕难上加难！”
其他人听了芦颂之言正锁眉发愁，宗放此言一出，皆不由一怔，若有所思。
“先生所言极是，那巡检通报的急，新市知监决断更快，听得先生别馆有变，立刻鸣了信炮，城关、港口、灯楼皆升起了昴日旄，即刻禁止船只往来港口，至少三艘商船想要趁乱出港，皆被巡海的海鹘船逼了回来。”
芦颂作了补充。
虢玩本以为这的质朴君子还是个未经世事的学子，只是短短几个来回，便不禁佩服宗放，‘兄长的学生门人竟无一个是寻常人物，这学子既能提前布置于城外，又能在城门紧闭后对城内一应事务知之甚详，只是这分镇定与周密，已是出类拔萃！’
“敌手几日间这么多的部署，主持之人必不可能离得太远，否则必然会造成执行层面的脱节。我在此与彼对峙多年，越是细心之人越沉稳，有时太沉得住气并非好事。以今日事来看，彼未曾得到我等确切消息前，必不会率先出发过海。而等待消息最佳地方，莫若新市港内。”
“东陆沿海大小港口鳞次栉比，为何他必然在新市港内？”
“元方，你若早来一日我便能知晓你刺奸三队人马在何处，而他或他们除了新市港，无论在任何一个港口出现，我便会第一时间掌握。毕竟我与此辈已经对峙数年，若无这些手段，恐怕如今早已死无葬身之地！”
莫说宗放，这些年来宗室子弟及门下学生也并无一人遭遇毒手，固然是登云阁保护到位，但也是对手小心谨慎的原因，要么出手便是除去宗氏兄弟这七寸，否则除了暴露自己别无益处。
也基于此，宗放对此人的性格才能拿捏到位。
“那新市港内，万一此人提前有了布置！”
“元方，我为何说此人只能待在新市港内等消息？”
宗放顿了顿。
“那便是新市港内便是我都不能布置周详，遑论他人？”
这便是宗放的自信，天下事只要是自己做不到的，其他人也断无可能。而这句话虢玩信！
“这新市知监并非等闲角色，与这都巡检将新市城内经营的如铁桶一般。即便如刺奸不也是无法见缝插针么？”
这并非是嘲笑虢玩，而是在肯定刺奸之能，刺奸做不到，登云阁也很难做到，其他人更是不可能。
宗放继续说道。
“在东陆这高州地界上，他就是无源之水、无根浮萍，常年来他总用诡谲手段就在于此，你看他能用的手下要么是江湖人物、山野匪类，要么是江北诸蛮，为何？只有这些与朝廷、仕宦牵连不深的莽撞人他才敢用、能用！所以。他想要出海离开只有在新市港找海商规规矩矩的离开方可，只要海商走不了，他就走不了！”
“新市港的循例是午时之前只允许船只入港，午时停止入港，一边查验入港船只人员货物，另一边开始查验出港船只人员货物，至未时起，海商凭查验后取得的航券依次出港。以他的谨慎不可能过早安排海商报关领取航券，本来依次排队出海，最迟申时也出的去了，未想到新市知监果断封港，他确实应该还在城内。”虢玩虽然没有将刺奸部属入城，但并非对新市港一无所知，细细推算，也是同样结论。
“师叔，虢世叔，我们是否想办法混进城寻得此人？”风鸣觉得这是难得的瓮中捉鳖机会。
宗放，摇了摇头，
“为何要进去？我们即便能进城，但是全城戒严下能做什么？稍有不慎岂不是为官府困在里面？”
宗放为子弟们分析。
“此刻我们在毂外，为何还要自投罗网？只要我们不进城，官府便是我们的助力！”
“一来，新市城已经闭关戒严，城中守备各司其职，即便我们得到新市知监的配合，也不能打乱现有部属，仅靠自己的人手可就捉襟见肘了，新市城内民不下万户，丁五万有奇，偌大城港，往来用度全靠内外疏通，最多封锁一两日，短时之内我们能做得了什么？”
“二来，新市知监封闭港口是因我隐居别院披火，沿途有贼人痕迹，故能以贼人犯边、或有战事为名封锁城池。我等若出现在新市城内，即便新市知监不疑有他，见到我等毫发无伤，他又怎能继续封闭城垣？我等现身反而是协助那人今早脱身，岂不是得不偿失？”
“三来，若说擒贼擒王，难道城中之人便是敌人的首领吗？未必！为此模棱两可事，耗费精力，殊不可为。而我们在城外反而是大有可为。因为我们争的是时间，只要我们能提前过海，赶在东丹使团入京前布局便是上策！”
“清鹏”宗放见风鸣连连点头，不免提点几句，“行军作战也好，侦缉察查也罢，不能一味执着于自己的意图，而要着力于敌，料敌于先无非，攻敌所必救、阻敌所必达，伤敌之弱事半功倍、逞敌之危不攻自破，把这道理吃透了，你才能居于不败之地，可明白了！”
其实这个道理还没有说透，并非宗放藏私，实在是时间耽误不得。
“侄儿谨受教，”风鸣茅塞顿开，难怪师父让我十八岁就到师叔驾前效力，不到一日，收获之大岂是博览兵书、纸上谈兵可比的。柳二郎也是双目放光，怪不得父亲一直对先生推崇备至，一言一行足以让人受用终生啊。反倒是三郎与芦颂不以为意，毕竟常年相伴，宗放的独到之处，二人已经见怪不怪。
宗放摆了摆手中尘尾，“只是我师徒说话，倒是忘了礼数，且来参见你虢世叔与同门之人，”宗放引着芦颂与虢玩等人见礼。
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