巍巍恒岳，绵延八百里，云蒸霞蔚，其状犹如万马奔驰，大气磅礴；又仿佛滚滚洪涛，在夕阳的照耀下，波澜壮阔，震撼心扉。在恒岳山麓下，有一古城名曰真定府，府治有一巨邑，名曰蒿城。站在蒿城滹阳书院阁楼上，遥望恒岳，青翠屏障，浑然天成。明朝大学士石玠目睹此景赋诗一首，名曰《恒岳送青》：恒岳葳蕤秀插天，晓分新绿到平川。村翁睇视夸灵异，野鸟飞归带雨烟。渺处能侵书剑外，静时常近水云边。古称吾藁多英俊，钟孕应知受泽偏。
钟灵神秀处，一条日夜奔腾不息的滹沱河，汤汤洋洋。它就是河朔地区的母亲河，孕育着芸芸众生，灌溉着万亩沃野。此地名曰蒿城，实则农耕物产丰盛，人们慷慨仗义：万里赴戎机，则是赳赳武夫；从政官员，无一不是殚精竭虑，鞠躬尽瘁。
蒿城南有一村落，名曰新村，该村姓王占绝大多数。村中有一书香门第，曾是家财万贯，到了王普这一代，因战争频发，致使家道中落。即便如此，作为秀才出身的王普，依然感觉怀才不遇，理想中不乏雄心壮志。遂对即将临盆的夫人给予厚望，生个儿子该有多好！
俗话说：想什么，来什么。一个晨曦的用餐时段，一阵“呱呱呱”婴儿啼哭声划破晴空。不信邪的王普，并没有为孩子百日进行抓阄，他晓得：老子英雄儿好汉，什么谷子捻什么米。
孩子长得皮肤煞煞白，眉清目秀，头上长得头发黑得出奇。
这一天，亲戚六口都来庆贺，一家人洋溢在快乐祥和的氛围里。
“今天是个吉日，该给孩子取个名字了。”王普的父亲鼓动着腮帮子，扎鼓跃跃的胡子上下挑动着。
“可说来，该取名了。”家人中，不知谁说了一句。
王普也是笑逐颜开，喜不自禁，听到这里，他沉吟道：“孩子出生在朦胧的早晨，莫若叫若虚可好？”
秀才王普学富五车，颇有滋味。他的话一出口，几个识字的家人觉得不错，有意境。
野庄有家私塾，是村里姓倪的一户大姓。王若虚老娘家便是野庄姓周的。
王若虚老娘家也是书香门第，好几辈子都是教书匠。最为大的是他的一个舅舅叫周昂，可以说学富五车满腹经纶，尤其对诗歌颇有见解，是一位遐迩闻名的大诗人。
王若虚娘家人昆仲八人，独独他娘一个人，是家中宝贝。即便这样，他外公还是把这个宝贝女儿嫁给了邻村王普，王普好几代是地主，到了王普这一代，因战争频发，民不聊生怨声载道。各种苛捐杂税多如牛毛。即便成了破落地主家庭，可王普依然含辛茹苦躬耕垄亩，即便这样，他教育孩子们要多读书多识字，逃离种地这种苦差事。
王若虚铭记于心，幼小的他，跟着父母下地，看见父母蒿草便上前拔草，干一些力所能及的事。
父亲看到儿子白白嫩嫩的小手，沾满泥土，撅着小屁股咬着牙与草拉力，好不容易拔下来，王若虚弄了个屁股墩。
“嫑干了去耍会吧！”一旁的母亲看到懂事的儿子小手都摸出了一个泡，心疼道。
几天后，王若虚跟着娘来到姥姥家，这一天，王若虚进入野庄若水私塾求学。
外甥住老娘家，那是常有的事。再说就这么一个外甥，怎么也得让孩子过来住，联络联络感情。
若水书堂坐落于倪家大院内，是唐朝尚书右丞倪若水后裔所建，几百年来，倪家世袭公爵几十代，文臣武将也是脚丫子手指头数完也不够。王若虚老娘家姓周，是野庄村为数不多的几户人家。他老娘就是倪家人，还是若水书堂的主人。
周昂文学底子厚实，擅长写诗，是一个遐迩闻名的大诗人。他在真定府恒阳书院教学，每当回老家时，还会在若水书堂执鞭授课。作为蒿城南面第一古镇，随着教学质量不断攀升，声名远播。从这家私塾出来的学生，大部分进入了恒阳书院，并以此作为跳板，走上了不同的工作岗位。
王若虚天资聪颖，知一答十，过目成诵。他在严师指教下，子曰诗云、三字经、千字文等儒家课程达到了倒背如流的地步，不仅如此，王若虚利用课外时间，背诵了大量诗歌，达上万首。
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