夜，马越在众人的簇拥下迎风立于城池西南角，今夜的晚风有些凛冽，空气中弥漫着一股血腥气息。
那封射入城池的箭矢来自白马寺的僧人，笮融在信上讲，他要还愿，辅国将军若想接受他的帮助，便在子夜十分立于城南，举火为号。
眼看着，要到约定的时间了。
“将军，将火把交于某吧，若是贼人的奸计以箭矢射之，唯恐有伤。”
关羽一面说着，一面从值夜士卒手中接过一面藤牌，脸上满满的不信任，他可不相信那些白马寺的僧人。
马越摆手，目光紧盯着万籁俱静的对面，那座好似伏兽一般的大营今夜格外地安静，没有酒宴，没有换歌……笮融的书信对他而言意味着一份希望，一份逃出生天的希望。
这一仗他蒙受了太多委屈，贸然迎敌竟无法预料天下如此多地诸侯起兵攻他……最让他诧异的是，他不是董卓，扪心自问自己没有做错什么，这些各地太守竟也会起兵讨伐自己……想是这么想，但他已不是从前那满是天真的孩子了。
马越能给他们外调太守刺史，却不会给他们将军九卿，他们的利益不在他的身上，为了这些，已经足够起兵讨伐他了。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。夫千乘之王，万家之侯，百室之君，尚犹患贫，而况匹夫... ...亲朋道义因财失，父子情怀为利休。急缩手，且抽头，免使身心昼心愁；儿孙自有儿孙福，莫与儿孙作远忧。——早在三百年前司马迁就在《史记》中写了这么一段话，这些年熟读书籍，他更明白什么是利益。
这天下的一切，都能归结在利益之中……什么王侯太守，不过是紧揪着蝇头小利的猥琐之人罢了。
若能回到洛阳，他定要卷土重来与叛军拉开阵势好好硬碰硬地来一场大战，不死不休！
夏夜的风中吹的他打了个寒颤，面容却更显坚毅，眼睛望着一望无际地黑夜，问道：“什么时辰了？”
“将军，快该鸡鸣了。”赵瑾抬头看着月亮，今晚月色朦胧，眼看着快至中秋却起了毛月亮，连带着大地都没有多少月光。于老革而言，今晚是个好日子，适合率部突围。
夜里丑时鸡鸣，相当于凌晨一点到三点，正是安静的时候。
马越深吸了口气，恐怕白马寺的凶和尚出了什么差错，还不了愿了，转过身，他迎上几位将军校尉的目光：“诸君，还是不能将希望置他人之身啊，哈哈。”
虽是在笑，火把的光亮映在面容上却带着几分苦意。
如果不是束手无策，眼高于顶的马越又怎会将希望放在他人之上。
“将军，咱们杀出去吧，孙坚在南门，咱直接从北门冲出去，别管他什么伏兵，杀了便是！”华雄继承了关西汉子的优良传统，淡漠生死并英勇无畏，梗着脖子眯起眼睛自是一股杀气弥漫开来，拍起胸脯那模样简直跟董卓一个样儿，“将军放心，某能护着将军回到洛阳！”
马越拍拍华雄肩膀，没有说话，怅然若失地朝城门楼下走去，刚走两步就听到一声大喊。
“将军，将军！”
哚地一声，一支箭矢从远方射在城门楼上，正订在木柱之上，马越回过头就见箭矢上扎着书信，当下命左右军士将箭矢取下来。
再回首城下，空无一人。
“将军请看。”山谷伏击擅自出兵打乱马越整个战略却没有得到一点处罚的关羽如今身上少了那一股桀骜之气，至少在马越面前总是带着些许的愧疚，若是从前这书信他是一定会打开与马越一起观看，毕竟他是马越麾下名副其实的二号人物，可如今情况不同，关羽恭敬地拆下书信双手递了出来。
马越却没想那么多，只是将关羽这个小动作记在心里，诧异为何关羽与自己变得如此见外。
展开书信，上面不过是字迹潦草的十个大字，却令马越心头狂喜。
“寅时，城西火起，城东杀出。”
马越眯起眼睛，面上带着残忍地笑意将书信递还给关羽，一招手率先向城下走去，一众将佐来不及传阅信件急忙排做两列跟在马越身后下城。
“召集全部将官，县治议事！”
“全军准备，收拢物资，整理辎重，做好拔营准备。”
……
随着笮融的一封书信，使马越一扫先前的垂头丧气，囤聚城中的军士从军帐中爬起，夜袭的消息像瘟疫一般在全军扩散。
城中县治。
兽首铜灯挑地明亮，辅国大将军马越大马金刀地跪坐上首，五军将领端坐两列，地上铺设着一张羊皮缝制地大块地图，其中山川河流，郡县乡亭皆有标注，看上去精细非常。
这正出自辅国将军的手笔。
“城外三万大军围城已有十余日，部众皆苦战多时，叛军围师必阙，单单留下北门一条真死假生之路，洛阳没有援军……我等被困与此，是为孤军。”马越起身迈步踩在地图之上，朗声说着，“眼下城外有义士助战，将于城西纵火，待火起之时，我等率部由城东杀出，城东守军为兖州刺史刘岱及东郡太守桥瑁的八千余部，贼军虽多，多为新募兵员，无作战经验，待城西火起必将慌乱，诸将骁勇，当破之。”
一阵短暂地沉默，马越对士气低下可以理解，出征月余，所攻者未克，反被围城，谁都不会有什么士气。
“将军，此行，有些冒险了。”关羽斟酌了一下，丹凤眼映着铜灯跳跃的火焰，拱手说道：“不如由属下代将军坐镇中军，将军率精锐骁骑数百，甘、华二位校尉左右照应自北面迂回，若东面无变，我等便于偃师城汇合，若此为叛军之计……将军自可遁入林中，以图再起。”
马越沉吟着点头，踱着步子，关羽这话说的好听，总结两句无非是担心这是叛军的计谋，关羽可代他搏生机、赴死地。
“云长的路线不错，由东面穿透敌军营地，一路向东至偃师城，北上渡谷水，迂回还洛。不错。”马越脸上带着笑意，摆手说道：“不过教我舍下士卒，抛下你们自己逃跑，马某人做不到，不用再说了。”
关羽前番听到马越夸奖，脸上还带着笑意，突然听到后面话锋一转，脸上的笑意也在瞬间凝固，一张红脸涨成紫色，急切地说道：“将军，关云长誓言在先，倾一生之力亦要护你周全。眼下城外情况我等一无所知，将军肩负辅国重任，怎可再……”
“不用再说了。”关羽还想再说些什么来改变马越的想法，马越猛然转过头，迈上两步喝道：“虎贲中郎将！这事关全军上下四千有余性命之忧，马某人身为主将安能保命逃跑？”
“将军！”
马越言辞激烈，关羽不再多言，马越却只能垂头叹了口气，他何尝不知关羽的护主之心？
“你关云长有情有义，可为我马越赴死。马越铭感五内。”马越左手轻锤胸口，铁拳与甲胄发出闷闷地声音，环视众将，马越紧咬下牙关，说道：“戎马数载，不敢说百战余生，论行军布阵，马某亦未必比得上诸位将军。此战，是我等卷土之契机，马某无法保证诸君都能活着回到皇都，甚至不能保证自己能否活下来。”
说到这里，诸将皆肃然，跟随的将军名震天下，敌对的亦是有着江东猛虎之名的猛将孙坚，这一战是很多人有生以来首次遭逢的大阵仗，数万人的大战，在座者除了马越与关羽谁都没经历过，哪怕是上军校尉赵瑾，也不过是几千人的小玩闹，如果连马越这个主将对时局都如此地不看好，也不难理解虎贲中郎将关羽请求马越率奇兵迂回撤离了。
他们都知道，关羽的虎贲中郎将不是空头之名，能从征讨黄巾的数十万血流成河的景象中搏杀而出，谁会认为他是无能的草包？
“马某只能保证，诸君在艰难之时俱不弃我，我亦不会辜负诸君！”马越说着，抬脚踏在地图上标注着偃师城的位置，喝道：“生，我与尔等共生，死，我与尔等同葬！”
马越没说什么多余的废话，亦没有董卓那套荣华富贵的大饼，只是单纯的以万金之躯同生共死，这一下却正合了多是草莽出身的猛将心态，激起了他们的万丈豪情。
甘宁爽朗的笑声中脸上带着些许邪气，当下便跪拜当中拱手道：“兴霸愿为将军赴死，请为先锋，直摧敌阵！”
这一下子，华雄赵瑾包括负伤的徐晃亦一同拜倒，高声喝道：“愿为将军赴死！”
“既然如此……”马越正待安排人事，却见众人皆拜倒，唯独关羽低头沉思不语，他停顿一下，不解地目光望向关羽。
感受到马越的目光，关羽抬起头，面色沉静地起身拱手说道：“禀将军，攻城拔寨兴霸是个中好手，先锋足矣。属下请命率部断后，请将军准许。”
“啪！”马越猛然拍手，关羽能说出这句话，令马越心怀甚悦，先锋谁都能做，主将指明敌军所在，先锋只需要一股脑地掩杀过去，够勇猛就能做个先锋，断后可不一样，一直军队在撤离时是一溃千里还是有条不紊，都是断后之人的责任。“好个关云长！”
先锋之将，勇猛无比，光芒万丈。
断后之师，心思慎密，幕后英雄。
统兵之路，关羽上道了！
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